看著母親悲痛地說不出話來，躍進寬慰娘說：“寫《史記》的司馬遷不是說過人只有一死並無二死嗎？你兒我只有一條命，死了還能回來家嗎？我是被他們打背氣假死的，不是真死，你放心吧，別哭了！我的福大命大，造化大，怎麼會死的？別說還有恁兒媳婦楊紅梅護著我，就是沒有她在場，我最多再挨一頓，也不得死？”
兒子若無其事、不知道害怕的話，使左芹既心疼又好笑，嘆息著說：“嗯。也不怪楊家人這樣對待你，有些事情，咱做得也太過分了。”
娘倆個吃了飯，說了一會兒話，各自休息。
楊紅梅自從被秦躍進甩了受到精神上的刺激後，一直是母親陪伴著。女兒精神正常的時候，杜鳳娟就幫著家裡幹點活，做做飯；女兒精神不正常、發作的時候，作為一個母親的杜鳳娟就全天陪著她，給她端飯餵飯，端屎端尿，形影不離，恐怕女兒想不開投河上吊、喝藥跳井、割頸割腕自殺。遇著井，她拉緊女兒的手；遇到溝河池塘，她拽住女兒的手；繩，她藏起來，不讓女兒知道；刀，她藏起來，不讓女兒發現在什麼地方；藥，她寧願摔破也不保留在家裡。多少年，多少日月，多少日日夜夜，杜鳳娟就是這樣天天陪著從身上掉下來的肉和骨——自己的女兒！關心、疼愛使女兒活了下來，活到了今天，活到了現在。有多少淚水，她和女兒同時流下，甚至在女兒擦乾眼淚的時候，她還在流，在心裡流；有多少悲痛，她和女兒共同忍受；有多少撕心裂肺，她和女兒共疼痛！
母愛偉大，父愛也不渺小，可以說是同等的偉大。世上只有媽媽好嗎？不敢苟同！應該說：父親也好。兒女是母親身上掉下來的骨和肉，也是父親的血脈，怎麼會不疼呢？除非他是冷血。
男兒有淚不輕彈。楊振東有男人的氣質和肚量。在艱難和困苦中毅然站立著，沒有趴下。艱苦年代，他竭盡全力，想方設法，讓兒女有衣穿，吃飽飯。人，不能光是繁衍生息，得有知識，得學習。有本事，才能對社會對國家有貢獻、有出息。他把兒女，包括小女兒楊紅梅都送進了學校學習。三百六十行，行行出狀元。他對兒女沒有統一的要求，成才也好，成人也好，只要走正道就可以了。因為，人的能力和志向不同，何必強求一致呢？誰能讀到初中就讀到初中，能讀到高中就讀到高中，能上大學更好。高考停止了，僅有的五·七大學，也只有根紅苗正、個別幹部的子女才有機會上，正所謂：正宮娘娘的茅廁——哪有百姓子女的糞（份）？他們一個個都成了人民公社的一員，務農。兒子結婚了，女兒出嫁了，小女紅梅也定了親，女婿就是李二桂介紹的秦大海的長子秦躍進。沒想到，他帶著楊家人去給親家的母親燒紙、女婿女兒棺前成親，竟然會現場易人。恥辱啊，奇恥大辱！丟人啊，顏面丟盡！紅梅受到的刺激太大，瘋了，自己帶著楊家人和秦大海廝打了一陣後回來不能算完，以無可爭辯的事實——重婚罪，使“女婿”入獄。幾年來，女兒的狀況令他擔憂：是死是活？是好是壞？以後怎麼辦？誰能跟她一輩子，誰能伺候她一輩子？自己的孩子得疼，得讓妻子時刻跟著。這樣的日子度日如年哪！今天，他見到曾經既定的女婿真氣了，火來了。一改往日的沉著、冷靜，說話失去分寸，失去理智，粗莽了，罵人了，喝令打人了，直到打死才後悔，才害怕。侄子的高招使他不再擔心會有“別墅”之災。晚飯後，他沒讓妻子去陪女兒，一起商量著後來之事。
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“閨女還沒忘了那孩子嗎？”楊振東問妻子。
“忘了？忘了能頭對頭臉對臉地抱著淨說些想念的話嗎？”杜鳳娟對丈夫說，“還口口聲聲怪我沒攔著恁爺幾個打重了。後來把他扶起來走到老宅，不是我跟著，可能又要把他領進閨房。送了很遠的一段路才回來，也不知道她倆在路上又說了些什麼？”
“哎！”楊振東嘆息著，“女大不由娘，也不讓爹當家了。想給她另外找婆家，她又不說話，怎麼辦呢？”
“怎麼辦？好辦。問問她究竟想怎麼辦，不就知道了嗎？”杜鳳娟對丈夫說，“咱想改變她的想法，多少年不也是白費心，沒得到她的答覆嗎？就任她的意，想回去，咱也別阻攔她。父母包辦造成的婚姻悲劇還少嗎？咱們不要固執認死理，破壞他們的幸福。”
“我什麼想不開？”楊振東擔心著說，“那個躍進真的會對她好，不嫌棄她嗎？他一旦變心，又把她甩了，又該怎麼辦？到那時，對她的傷害更重，恐怕就沒有咱們的這個女兒啦！”
楊振東疼女真切，暗自流淚。
對於父母來說，兒女都是心頭肉，沒有把哪一個看成眼中釘、肉中刺之說。疼啊！愛啊！希望哪一個都過得幸福，過得好。杜鳳娟拉被角給丈夫擦著眼淚說：“別太難過了，為了孩子，你操碎了心，我知道。不理解，不聽話，認為自己不知道有多大本事耍洋蛋的孩子，隨他的便。可是對小閨女，咱們還得盡到責任。你罵，說了恁麼多難聽的話，人家還口了嗎？你打，你們爺幾個拳打腳踢，用條子抽，用棍子捶，人家還手了嗎？打死，人家都沒動，是想誠心改過的，也是真心來求咱們和女兒原諒的。寬容點，大度點，答應他的請求，給他改錯的機會。監獄、勞改隊，是教育人重新做人的地方，不是縱容犯罪的場地。他要是不改，能減刑提前釋放嗎？他改了就好，咱不要老是記著他對不起咱和女兒的過去。讓他們結合吧，好嗎？”
杜鳳娟也哭了。（未完待續）