他開口道：“無論是生是死，三妹妹這樣一個女孩兒流落在外，既無頭腦又無一技傍身，只怕得不了好兒。我如今只當她死了，做功德也好，超薦也罷，都是儘儘心意罷了。這話不要同二嬸說，只怕她受不住。”
香蘭點點頭，不由輕輕嘆了一聲。
一時二人說話閒談。林錦樓將外面的見聞撿有趣的講給香蘭聽，又道：“我有東西給你看。”說著吩咐下去，命人捧了一隻匣子來，開啟一瞧，只見當中一摞紙，或是往來書信，或是折起未曾裝裱過的小幅字畫，不一而足，香蘭展開看，赫然發覺那些書信、字畫竟都是她前世祖父和父親留下的。香蘭一驚，猛抬頭看林錦樓。
林錦樓道：“沈公字好，當日留他幾封書信是為了當字帖兒的，後來沈家出了事，家中與其往來的書信等大多付之一炬，長輩獨獨忘了我那裡還有些，時日久了，我也扔腦後去，這些便放匣子裡落灰。前幾日收拾書房才得見天日了。”
只見香蘭翻看書信，忽淚盈於睫，垂下眼簾，捏著那通道：“都給我罷，這也是唯一一點念想了......”
林錦樓看著她不做聲，香蘭抬頭道：“想聽我和沈家的淵源？”
林錦樓一怔，點了點頭。
“我前世就是沈家的嫡長孫女，叫嘉蘭的。當日我與你說過，並非只是荒誕不經取笑而已。”
“當真？”
“當真。當日祖父獲罪，抄家落難，家族傾覆不過一夜之間，第二日我得信兒時，婆家也已被官兵重重圍滿了。後被押到大牢，我母親、妹妹她們已在另一間牢房裡了，我不敢說話呼喊，後頭獄卒呼和甚厲，只好眼巴巴的回頭張望，可憐我當日尚存天真，還以為總能再見親人一面，熟料那一眼便是永別了。”
“聽說沈氏母女是在教坊司自盡......你沒去教坊司？”
“沒有，我跟婆家一道充軍發配。還記得啟程那日便聽說祖父他們已午門抄斬了。那一天正是愁雲慘淡，我臉上的淚便沒有幹過，後來半途在個破敗了的觀音小廟裡休息，我跪在觀音菩薩跟前，一心一意說，誰能替我沈氏一門收屍，讓先人魂歸幽冥，有處可居，我來世為奴為婢，結草銜環來報。”說著看了看林錦樓，喟然長嘆，“原我也不懂為何這輩子在你家當了丫鬟，後來瞧見家裡的祖墳，方才恍然了。”
“後來呢？”
“後來我那一世的丈夫在途中病死了，不久我也貧病交加死在路上了。”香蘭猶豫片刻，終未說宋柯便是蕭杭，“我似醒非醒再睜眼的時，就成了陳家的丫鬟了。有時想起前生，也覺著是不是自己長長做了場夢，只是夢裡頭太入戲，便認作是真的。”
“原來如此。”
“你信我？”
“信，怎麼不信，你說什麼我都信。”林錦樓看著香蘭，滿面堅定神色。心道，難怪香蘭特意祭拜沈家祖墳，沈家的舊事都如數家珍，且字型畫風與沈閣老當年是一個稿子，若非蒙祖父親自開蒙，誰能得這樣真傳。原他還奇怪，為何陳萬全那樣的夫婦竟能養出這樣的女兒，琴棋書畫、女紅針線，吃穿舉止，氣度做派，為人處世都不同，原來根兒在這裡。有些小官吏後來發跡家裡有女兒，或有些宅門裡丫頭楞充小姐，只不過學了個拿腔作勢、吃穿用度，大世家上百年的積蘊，骨風教養皆在血肉裡，哪是表皮兒學像了就是了。
香蘭聽了林錦樓的話，勉強笑笑，一雙小手塞到他的手裡，彷彿便有力量傾注在身上似的：“最初還想著祖父他們若像我一樣此生再來，興許今生還能相見，後來才知有隔世之迷，況人海茫茫，人生究竟是無常，前生一起的人，今生縱遇應不識，即便相識，也不知是福是禍了。我只是抱憾罷了，終究連至親之人最後一面都未曾見到。”
林錦樓見香蘭惆悵向窗外望，眉籠清愁，如芙蓉含露，他心裡說不出是何滋味，香蘭同他將最隱秘的事傾訴出來，便是全心全意的信他，他既心疼，卻又有幾分釋懷，展臂將她攬在懷內，半晌才道：“你是丫鬟出身的也好，是沈家小姐也好，於我來說，你就是你，是我媳婦兒，無甚分別，可你吃了這麼多苦，倒讓人心裡難受。沈家如何沒的，如今尚是個忌諱，東宮曾私下嘆過，當日對沈家未免殺伐過厲。日後新君登基，必會給沈家正一正名聲。”
他說完，香蘭卻久久沒有動靜，半晌他低下頭看，只見她安安靜靜窩在他懷內，早已淚流滿面。
林錦樓拿了帕子將她臉上的淚擦了，抱著她輕輕搖了一回，從窗向外望去，只見天色已暗，竟已是掌燈時分了，他開口道：“今兒盂蘭盆節，不出去散散？外頭有廟會，熱鬧得緊。”
香蘭啞著嗓子道：“可外面人多，再擠著......”
“怎能帶你去人多的地方？走罷，帶你去個妙處。”
他說完命人準備應用之物，香蘭正心裡鬱結，也實在想出去散一散心，二人皆換了外出的衣裳。香蘭乘了轎子從府裡角門出去，一路經過市集街道，正是熱鬧非凡，兩行販賣聲不絕於耳，轎子一徑兒抬到不遠處一個小山丘上，林錦樓早已命兵將侍衛等淨山開路。
香蘭下了轎，林錦樓牽著她的手，二人一併沿著青石臺階往上走，沒多久山腰處便有一座涼亭。靈清、靈素、雪凝早已在那裡，燭臺燃著數根紅燭，另有纖巧宮燈懸在頭頂，石凳上鋪了閃緞大厚坐褥，石桌上銀鎏金獸耳爐裡燃著薰香驅蚊的香餅兒，青煙嫋嫋，另擺放時令水果，並用粉白的官窯小碟兒擺了各色蜜餞糕點，杏仁、半夏、砌香、橄欖、薄荷、肉桂、山藥糕、菱粉糕、蛤蟆酥、羊乳酪、玫瑰蜜餞等不一而足。靈素見他二人來了，忙沏好熱茶，茶香四溢，熱氣氤氳。見林錦樓揮手，三人都輕手輕腳退了下去。
“如何，這裡不錯罷？原我就盤算著中元節帶你過來賞月來著。”
“確實是個好去處。”香蘭點頭。
他二人只是並肩站在那裡，耳邊唯有秋蛩鳴叫，只見山丘下正是喧囂集市，燈火通明，宛若白晝，往來行人絡繹不絕，而天幕低垂，夜色已濃得化不開，但見繁星稀疏閃爍，一輪冰魄掛在天際，宛如玉盤，人間天上兩相輝映，竟有出世之感。這裡分明在凡塵，而又遺世獨立，恰一方小小的所在，彷彿天地間只剩他們兩人。
林錦樓伸手攬住香蘭，香蘭把頭靠在他肩膀上。兩人靜悄悄的，誰都沒有說話，皆沉溺於如此默契溫情的親密中。
不多時，耳邊若隱若現傳來咿咿呀呀的唱腔，林錦樓皺皺眉道：“繞過這涼亭往上有個玩月樓，有旁的達官貴人在那裡賞月取樂，定是他們叫戲子過來唱的。”
香蘭笑道：“唱得挺美，還是《留夢》一折呢。”
林錦樓摸了摸鼻子，嘟囔道：“好端端的，非要唱這一出。”原來《蘭香居士傳》在民間傳唱後，有人將原先十二折戲擴寫到十八折，故事添了幾處，竟有香蘭先前同一個小書生兩情相悅，林錦樓棒打鴛鴦救了香蘭的父親，以此要挾她入府等回目，又重新譜了曲兒，改叫《蘭香緣》，因唱詞清麗典雅，曲子動人，竟極快傳唱開來。惹得林錦樓知道後臉黑了好幾天，可如今那戲已家喻戶曉，竟比先前的《鴛鴦夢》還要出名。香蘭忍著笑道：“改之後的也並非不是實情，大爺何必煩惱。”林錦樓只恨恨道：“讓爺知道是誰胡編亂造，非得滅了他！”見香蘭抿嘴忍著笑的模樣，又不由悻悻的。如今這一出《留夢》便是林錦樓強命香蘭入府當妾那一折。
那唱腔千迴百轉，彷彿訴盡她當日進府心底的不平之意，如今再入耳，往事便如潮水蜂擁而至，時光倒流她當丫鬟進入林家那一天，遭遇惡主，頻受刁難，後訣別前情，救父為妾，又遭陷害，處處違心，每每到絕境，以為要過不下去，流了許多眼淚，做許多蠢事，卻又能堅強起來，步步血淚，卻也愈發步步堅穩，每跨一道坎兒便能成熟知事一些，最終蛻掉滿身的臃腫和稜角，將粗陋驕慢之心慢慢打磨成明珠美玉，退回到最初，以最大善意，謙卑圓融看待世間。
林錦樓忽開口問道：“當初我那樣對你，想想也真是混蛋。”
香蘭訝異，轉過頭來看他，燭光下他的臉忽明忽暗，香蘭道：“之前你待我不好的事我早已慢慢忘了。”她伸出手將林錦樓的大掌拿過來蓋在自己腹上，看著他的雙目，“日後才是長長遠遠的，更何況，我們還有他呢。”說著又釋然灑脫一笑：“當初種種坎坷，不過因我業障未消。”
這淡淡一笑遠比一笑嫣然更動人心魄，林錦樓臉色微變，有些感動，有些傷感，還有些喜悅，他直直看著香蘭的雙眼，彷彿要看到她魂魄裡，把她刻在自己的骨血裡。
他握住香蘭的手說：“你來。”拉著她到涼亭外，命人呈上個托盤，指著道：“今日按風俗要到河裡放蓮燈的，只是這裡沒有河，咱們便放這個替代罷，這是祈天燈，許願放晦氣的。”那天燈以紅色紙糊就，足有半人多高，極碩大，他二人雙雙拽住，林錦樓取出火摺子，將天燈裡的油紙點燃。
燈內火光閃閃，將香蘭白玉一樣的臉兒愈發顯得星眼流波,桃腮欲暈，林錦樓幾要看痴過去，片刻才回神道：“鬆手。”兩人把手一放，那燈便飄飄悠悠飛到天上去了，林錦樓再同她點燃下一隻。
他二人一併點了十個天燈，又命侍衛、丫鬟們點了四十餘盞。月色如水，灑下一片銀光，那天燈飛到天幕裡，星星點點，明亮如金，甚為壯觀。山丘下不少百姓見了，紛紛駐足伸手點指。
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香蘭讚歎，仰頭看個不住。
林錦樓笑問道：“喜歡？”
香蘭點點頭。
林錦樓又拿了個白色天燈：“這燈是為亡者放的，你想同前世親人說什麼，都寫在上頭，人都說故去的親人地下有靈都會瞧見的。”
香蘭便拿起筆，想了一回，刷刷點點，腹內百轉柔腸，落筆卻也只有寥寥幾句：“陰陽兩隔，刻骨懷念，眼淚潸然。前世今生恐再不相見，卻永不相忘。吾安好，望珍重。”後親手將這盞燈點了，同林錦樓一併將它推上天。
香蘭仰面望著那燈越飄越遠，夜風起，吹得她鬢髮有些散亂。
林錦樓將大氅脫下披在她肩上，攬著她一併遠眺，問道：“你方才都寫了甚？”
“沒有什麼，只說我如今很好，也盼著他們都能好好的。”
“心裡舒坦些了？”
“嗯，舒坦多了。”
“那從此以後甭再抱憾了，就把這個當做同前世親人道別罷，以前的事風也好雨也好悽慘也好，趕緊的都通通翻篇兒......日後你有我了。”林錦樓說著低下頭，吻吻她的額角。
香蘭只覺有些東西悶在胸口，前情舊事彷彿真的一下子變得極淡，脆得風一吹就要碎。她有滿腹的話要對林錦樓傾吐，可是哽在喉頭，卻一句都說不出，只是怔怔的看著他。
林錦樓正色肅容，以沉穩聲音開口：“我再也別無他求。”
她也別無他求。
她看著他，兩人靜靜相對。
在這一方天地間，喧囂熱烈，滿是天燈，滿是唱腔，滿是天籟，滿是山下熱鬧噪雜的集市人群，紅塵萬千，皆是煙火之氣；可全世界又如此寂照沉默，靜若山巒，靜若翠微，靜若秋風，靜若樹梢上那一輪如霜的滿月，萬物涅槃，已入無生之境。
風起吹動香蘭的衣袂裙裾，讓她一瞬恍惚，全然不知夢裡夢外，前世今生，全然不知自己身處何方，而四面八方只有這個人在她的眼中，再塞不下旁的，她在全然已物我兩忘的境界裡，心中不斷呼喚著愛人的名字。
（正文完）（未完待續）