回到延洪殿，已經過了晌午。
福貴人沒有回來，寢殿裡只有兩個隨侍的宮女，碧蓮和夏竹。她們二人相較於景寧，身份還低了一等，因此無論年紀，見了她都需叫一聲“寧姐姐”。
交代了晚膳應準備的食材，碧蓮和夏竹照舊去御膳房傳話，驅散了其他伺候的太監，諾大的寢殿裡只剩下了景寧一人。
開啟漆木的方形食盒，裡面一層一層擺著精緻的糕點，都是平日裡福貴人賞賜的，捨不得吃，收在一起放著，留著等到以後給映墜送去。
撫著漆盒的勾欄，景寧怔怔地發呆。
若不是今日被福貴人道破始末，她還兀自心安理得地去探望映墜，送些首飾吃食，便覺得滿足。可如今，她再無顏面。
記得孃親在世的時候，總是抱著她，一邊喚著她的名字，一邊告訴她，要單純，做個善良的好女子。後來遇見映墜，她才知，不諳世事，是個多麼美好的詞。可既已踏入宮門，若想安身立命，就註定此生與純良一詞無緣。
她進宮短短不到半載，卻見識了太多的機心。比如皇后，比如榮貴人，比如那些還未來得及斬露頭角的妃嬪宮人。這些人，沒有一個好相與。
表面純良如鈕祜祿皇貴妃，是城府最深的一個，她可以不動聲色，便輕易挑起皇后與新晉貴人之間的嫌隙；也可以用小小恩惠，令她們主僕兩人離心離德。
將深藏在枕頭下的那個紅布包抽出來，開啟，裡麵包著的是個小小的瓷瓶，瓷瓶內，裝了幾粒紅色的藥丸。
這種東西，叫做“涼藥”。在鍾粹宮的時候，她曾經不止一次的見過。
那時，有個趙姓的包衣與守城兵丁私通，被內務府的總管李德全抓到，幾次逼她喝下的，就是這種藥。鮮紅的血，聲嘶力竭的哀號，她永遠記得，那女子喝下藥之後觸目驚心的模樣。
當日，是墮胎。
今時，卻是避孕。
“這藥中含了麝香，極少的紅花和水銀，不是毒，卻足以讓一個女子永遠懷不上孩子。”皇貴妃在上，笑容恬靜，宛若談論著在平常不過的事。
那時，她不知所措地跪在地上，腦中，已然一片空白。
為何她會對自己百般恩賞，為何她會輕易答應她的請求，在那一刻，她幡然頓悟。
原來，她對她，早已勢在必得。
“宮闈之中，跟著什麼樣的人，便有什麼樣的命，你是聰明人，千萬不要站錯隊才好！”她說罷，優容地睨著目光，命一旁的宮人，將這描著九曲金荷鱗紋的小瓶子遞給她。
宛若恩賞。
景寧知道，從她陪著福貴人走進坤寧宮的那一刻，她就已經把她選中。沒有退路，更加不會讓她回頭。
手中這些紅色的藥丸，只要小小的一顆，放入日常的飲食中，神不知，鬼不覺，便會讓福貴人永遠失去爭寵的機會。
她是她的貼身侍婢，所有日常飲食，皆是經過她手。雖然已有嫌隙，但若刻意為之，依然防不勝防。所以，她是那最適合的人。
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她不想害人。
但，她也想要保命。
人的生命只有一次，失去了，從此，世間上所有的事情，都將與你無關。再沒有什麼比命更重要，更應該去讓人珍惜。
無論如何，她要活著；只要活著，就比死好。（未完待續）