這幾日，福貴人定期都要喝一種補藥。藥汁很苦，微酸的味道中含著絲絲的腥臭，每一次進藥，景寧都要準備一大碟的蜜餞，澆了上好的花蜜，給用過藥的貴人服食。
湯藥是福貴人家中送的，為此，她特地跑到神武門，與守城士兵好言央求，使了大把的銀子，才能帶入宮來。倘若此事讓李公公知道，少不得要杖責。
福貴人說，這藥是補身子用的。
可她沒說，這藥除了補身子，便是能令女子合歡之時將男子馴服。所以，這東西還有個極其隱晦的名字，“馭夫”。
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世事往往如此。當被無數雙眼睛盯著，恨不能將你的肚子鑿成個窟窿，可當事人卻依舊無時無刻不在想著爭寵，想著，一夜承恩，便身懷龍裔。因為那是足以另一個女子在後宮屹立不倒的資本，即便不再恩寵，若是誕下麟兒，一輩子便有了依靠。
可後宮佳麗如雲，又有多少人能有這個命，大多，不過是事後被送上一碗湯藥，然後悄無聲息的，便丟了那個福氣。
服侍著福貴人躺下，她輕步走出寢殿，然後，將殿外一應伺候的宮人都遣走。
用過藥後，福貴人一般都要睡上一個時辰。其間若是有人驚擾，必然大發脾氣。幾日來，因此被責罰的宮人不在少數。
坐在冰涼的石階上，景寧將頭伏在雙膝上，靜靜地出神。
自從那日，她再沒去過承乾宮。
倒是映墜，幾日未見她，便偷偷跑到延洪殿來。那個單純的丫頭，根本不知後宮人多眼雜，稍微有些動作，都是瞞不過旁人的眼睛的。為此，她少不得要挨年長嬤嬤的責罵，倒是皇貴妃大度，不僅從未責罰，反而頻頻恩賞，旁人看來，甚是羨豔。
只有景寧知道，其實，醉翁之意，不在酒。
因為此刻，鈕祜祿皇貴妃正在一個看不見的地方微笑，耐心地等著她走投無路，然後一步一步走進自己事先預設的陷阱。
所謂規則，早已在開始就設定好。
幽幽地嘆了口氣，她起身，撣了撣裙上的灰塵。
後宮嬪妃品階不同，穿戴迥異，宮女亦如此。
就如她，穿著花盆底兒的旗鞋，身上是湖綠色的宮裝，雖然顏色沉悶，但袖口領口處都用素色的線繡著淡雅的花樣，雖簡單卻不失精緻。
那些地位極高的嬤嬤，雖然不再年輕，卻氣韻依舊，穩重，歷練，含著從容淡定的皇家味道。想來，她現在最大的願望，便是像她們那樣，苦熬幾十年，最後，年老色衰，老死宮裡。
這時，耳畔，有輕微的腳步聲，驀地響起。
她有些不耐，明明已下過吩咐，不過未時，任何宮人不得踏入寢殿，為何還有人要明知故犯。
帶著微微地怒意，她抬頭，還未來得及多想，就一下子愣在了那裡。
“怎麼，不認識了？”他抿唇，輕笑著睨著她，滿眼的促狹。（未完待續）