康熙十三年六月初三，和碩恪純長公主欲內亂宮廷，被幽居南三所；
六月初五，額駙吳應熊居京師，謀為亂，以紅帽為號。內大臣佟國維發其事，命率侍衛三十人捕治，獲十餘人，械送刑部誅之。
平西王自恃已佔有了半壁江山，長子吳應熊又尚皇十四女建寧公主而為皇帝懿親，認為朝廷必定會恩養其子用以招撫；後來，朝廷平叛，與南疆兵戎相見，額駙又成了一顆棄子。可棄子亦有反戈一擊的決絕，聯合了京城內素與三藩交好的親王貝勒，欲引援逼宮。
太皇太后謀定而動，制其先機，聯合內大臣佟國維破敗了額駙陰謀，終將其繩之以法。後，採納採納諸王大臣之議，將額駙及其子於京師處以絞刑。
兜兜轉轉，公主和額駙的事終於塵埃落定，京城人心安定，皇城裡頭也隨之生平。
此時的後宮仍在喪期，儲秀宮的白布帷幔卻早就撤了，唯有壽安宮內還是一片縞素，宮人們都戴著孝，肅穆，莊嚴，嚴禁了一切喧囂和雜鬧。就連素日裡行走於宮牆內，都不能多帶一絲笑臉。
太皇太后此番自認沒看錯人，將事情交給了景寧，倒是辦得妥妥當當，無有一處讓人操心。皇上還沒回宮，但據說，已經欲要返程了。太皇太后心裡頭稍定，整個人也越發精神了幾分。
慈寧宮內，燻了上好的香料，煙氣飄飄渺渺的，連著黃昏的夕光都染上了一抹香韻。
太皇太后將那茶盞端了，拿在手裡撇沫，輕輕酌了一口——後宮沉浮了這麼多年，是事事都看盡了，也看厭了。勾心鬥角，血雨腥風，再高幹的手段，終究是天網恢恢，沒什麼是勘不破的；唯一難讓人全數看盡的，卻是人心。就如同圖佳，高高貴貴的一個公主，卻非要生出些事端，鬧得滿城風雨，最終又落了這個下場。
“這佳兒就是不讓哀家省心，此番將這事兒了了，也算是落下一塊心中大石。倒是你，辛苦了。”
景寧坐在下垂首的敞椅上，聽太皇太后唏噓了一句，忙謙卑地斂身謝恩，“替太皇太后分憂，是臣妾份內的事。臣妾不敢居功。”
太皇太后淡淡地看了她一眼，倒是個知進退、守本分的人。俗話都說唯女子與小人難養，遠則怨，近則不遜，放到這宮中妃嬪身上就是再恰當不過。難得，眼前兒還有個懂分寸的。
“現下，哀家雖說是將佳兒囚禁了，可總關在這宮裡頭也不是事兒，時間長了，終歸是不好看的。”太皇太后抿了口茶，溫溫吞吞地道。
景寧低著頭，頷首，“太皇太后說的是。”
當年公主下嫁，多麼的風光，到頭來，卻落得個慘淡下場。說到底，圖佳是皇室貴胄，亦是皇上的嫡親姑母，將額駙誅殺，本就是不近人情的；儘管，這天家情分本就涼薄，內裡勾心鬥角，卻偏要作出一副兄友弟恭，叔侄情深的模樣。圖佳也是個薄命的人，為了政治聯姻，再到現在失了夫婿——皇家厚道，總要禮遇恩賞才行。
——可她偏又是個不省油的燈，又不能太縱容嬌慣了去，總歸是讓人頭疼。
“哀家覺得，還得是讓她回那建寧公主府去，多派個人看管著就是了。反正額駙都就地正法了，她一個婦道人家能掀起多大的浪！”太皇太后說罷，抬起臉來，瞧著景寧。
這便是要聽她的意見。
景寧不敢怠慢，斂身再拜，聲音低低，“太皇太后說的極是。宮中還在喪期，實在不敢再出什麼岔子。更何況公主金枝玉葉，若果真是囚禁在南三所，也是太怠慢了些。”
所謂上有所好，下必甚焉。圖佳雖忤逆犯上，可若是太皇太后不想難為，就算將來送審到大理寺，一應官員沒人敢說個不字。景寧知道自己的份量，在這後宮，當一日妃嬪便要守一日本分，她是承蒙皇恩入這宮闈，卻也由太皇太后一手提拔，知遇之恩，總要有所回報。
“你在哀家這兒說話，也不必這麼拘著，”太皇太后掌著大蒲扇，一下一下地搖著，“哀家確實想放她一碼的，可也不是為了私心。佳兒畢竟是公主，若是趕盡殺絕，難免讓其他出了閣的公主們寒心，鬧將起來，也不好收場。”
景寧倒真是沒想到這一層，不由暗歎太皇太后處事周全。
可圖佳的罪名已定，想要將她放出宮去卻也不容易，太皇太后有了心意，對外又不好明示，這由頭，必是要有人提出來……
“太皇太后容稟，臣妾倒是有個屬意。”景寧低眉垂首，聲音細細。
將她特地招到這宮裡來，難道真是為了喝茶閒話麼？太皇太后是個心裡有數的人，最明白什麼時候該走哪一步棋——抓人，是慈寧宮下的懿旨，朝令暮改，貽人口實；但倘若另有良方，則可當別論。
太皇太后眯起鳳眸，臉上笑意吟吟。她喜歡這寧嬪的貼心，一點就透，不枉費了她事事委以重任。
“你且說來聽聽。”
景寧承旨，緩緩地道：“公主忤逆犯上，的確罪無可恕，可畢竟也是聽了額駙讒言，一時眯了心竅。皇上如今對南疆用兵，額駙又被誅殺，說到底，終是虧欠了公主一份情。”
“那依你所言……”
“不但不罰，反而要獎。”
太皇太后眼睛驀地一亮，須臾，臉上笑意更深。沒錯——不罰，是為了安撫喪夫之痛的圖佳，也是對諸多出格的公主們有了交代；褒獎，則顯示了天家恩情。一舉兩得。
果然還是這寧嬪最是稱她的心意。
“那這事就這麼辦吧，”太皇太后微抻了抻胳膊，一會兒工夫，似是倦了，懶懶地笑道，“索性是要等著皇上回朝的，佳兒就先在南三所閉門思過，等過了這風頭，再行處置也不遲。”
“太皇太后英明。”
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