天氣逐漸變得炎熱起來，當蘇時圍著將軍府跑完三圈後，整個人就如同從水裡撈出來似的。林漠的情況並不比他好，頭上的汗水如同瀑布一般順著額頭流了下來。
兩人喘著粗氣慢慢跑進將軍府，等他們的心跳漸漸平復下來，兩個人才拖著疲憊的身軀回到自己的房間。
蘇時泡在溫熱的水中，嘴裡不停的打著哈欠。
昨天晚上他休息得並不好，即使喝了酒，他還是很晚才睡，而且一晚上都在做夢。
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所以今天一早起來，他感覺到自己的頭沉重如同灌了鉛似的。
現在他斜躺在木桶裡，頭枕著溼毛巾，微閉雙眼，將自己的身體儘量舒展，全身心都處於極度放鬆的狀態。
然後他沉沉的睡了過去。
蘇時睡的時間並不長，當木桶裡的水變得溫涼時，他已經醒了。
此時他的臉上已經沒有了疲憊之色，目光深邃，整個人也變得神采飛揚。
他換上了一件乾爽舒適的衣服，緩緩走出了房間。
林漠早就等在了門外，他的精神顯然還沒有完全恢復，目光凝滯、身體僵硬。
蘇時此時的笑容如同這時陽光一樣溫和：“你用不著服侍我，這時候還不如去好好休息一下，今天我們的事情還很多，很累的。”
林漠有些佩服的看著蘇時，因為他今天早晨剛見到蘇時的時候，他的精神很差，顯然昨天晚上睡得並不好。
但是這時再見到他時，蘇時已經完全恢復了活力。
“我沒事。”彷彿被他身上的活力所感染，林漠的語氣也變得輕鬆起來：“只是昨天晚上貪了杯，吃過早飯就沒事了。”
隨即他想起了一件事，又說道：“剛才大公子傳來話，說他在書房等你。”
“大哥在書房等我？”蘇時一愣：“有沒有說什麼事？”
林漠搖了搖頭，說道：“剛才似乎有人送來了請帖。”
“請帖？”蘇時笑道：“大哥即將離京，多半是他的同僚友人準備設宴為大哥送行。”
“聽說這張請帖是邀請公子你的。”
“我？”蘇時不以為然的說道：“叫大哥推了就是了，這一段時間我都很忙，哪裡還有時間赴什麼約。”
兩人一路說說笑笑朝書房走去。
走進書房，蘇時一看到蘇周，立即感覺到他有心事。
自從蘇周把將軍府的一切事情交給蘇時後，蘇周如同放下了重擔一般，臉上流露出來的是從來未有的輕鬆。
但現在他的眉頭緊鎖，目光盯著眼前一張紅色的請柬，心中彷彿有一件難以決策的事情。
林漠也感覺到書房的氣氛很凝重，於是默默的站在書房外。
蘇時走到蘇周面前坐下，靜靜的看著他，問道：“你找我？”
蘇周沒有說話，只是指了指桌上那張請柬。
“誰送來的？”
“大學士左湘亭左大人。”
蘇時覺得有些奇怪，不過是一張請柬而已，為什麼大哥會感到如此為難？
“有問題？”
蘇周似乎不知道從何說起，想了想才說道：“你還記不記得你在鏡湖詩會奪魁之後，很多人都想結交你這個詩魁。”
蘇時自然記得，他笑道：“如果不是因為大哥給我擋下，我只怕早就離開了京城，現在還在揚州逍遙快活。”
他說的是實話，如果當初不是蘇周替他攔下大部分宴請，他絕對不會留在京城應酬各種飯局，早就溜之大吉了。
突然間，蘇時疑惑的看著蘇周，說道：“我記得當時大要留下了三份請柬，有一份請柬至今沒有給我？”隨即他又恍然道：“難道第三封請柬就是左大學士的？”
蘇周終於點了點頭，長嘆道：“不錯。當時我藉口時間還早，沒有把請柬交給你，最後還替你推了。誰知今天左大學士再次送來請柬，明日他將在左府設宴，想邀請你參加。”
蘇時的眼神變得很奇怪，因為他能感覺到蘇周似乎並不想讓他參加這場宴會。
他想了想，笑道：“既然已經推了一次，再推一次就是了，更何況這一段時間我本來就很忙，的確也沒有什麼心思參加宴會。”
蘇周道：“正因為已經推了一次，這一次反而不好再推了。”
“大哥似乎並不想讓我與左大人有接觸？”
蘇周沒有說話，但他的表情證明蘇時的猜測是正確的。
“為什麼？”
蘇周苦笑道：“因為父親和左大人可以算是水火不容，只要兩人都在朝堂之上，必定會相互攻訐，誰也不肯退讓半步。”
“還不是因為政見不合。”蘇周緩緩說道：“左大人認為目前大乾處於太平盛世，當以文教化天下，不應以武力震懾鄰國。而父親大人認為大乾四周強敵環伺，根本還沒有到刀槍入庫、馬放南山的時候。”
“還不是因為政見不合。”蘇周緩緩說道：“左大人認為目前大乾處於太平盛世，當以文教化天下，不應以武力震懾鄰國。而父親大人認為大乾四周強敵環伺，根本還沒有到刀槍入庫、馬放南山的時候。”
“所以在朝堂，左大人說父親危言聳聽，而父親就斥責左大人居安忘危。而文臣自然站在左大人一邊，武將則全力支持父親大人。”
蘇時忍不住嘆道：“自古以來治國之道都是文治武功缺一不可，我都不知道這到底有什麼好爭論的。”
蘇周低聲說道：“二弟有所不知，先帝好武，在位三十六年，至少有十六年都在征伐天下。雖然先帝讓大乾的版圖擴大了很多，但是也正因為長年征戰，導致國庫空虛，到了最後連官員的俸祿都發不出來了，而老百姓也自然苦不堪言。”
“陛下登基之後才開始休養生息，十幾年未發動戰爭，這才有了今天的天平盛世。”
蘇時笑道：“聽大哥的口氣，似乎很贊同左大人的意見。”
蘇周搖頭道：“我雖然不贊同攻伐他國，把大乾又拖入戰爭之中。但正如父親所說，目前還不是刀槍入庫的時候。”
文武之爭，都是公說公有理、婆說婆有理，蘇時也懶得去爭辯。
不過知道了這些事情後，蘇時也覺得有些奇怪：“既然左大人與父親針鋒相對，他又為什麼要宴請我？而且還要一而再、再而三的送請柬過來？”