這個問題蘇周思考了很久，但始終沒有任何答案，所以他只得搖頭說道：“朝堂上的那些大人行事總是出人意表，旁人難以揣測其深意。左大人為什麼要宴請你，恐怕只有他才能告訴你。”
“這麼說來，明日左大人的宴會你是贊成我去？”
蘇周嘆道：“上一次之所以不讓你去，是害怕你年少無知，面對那些成了精的老狐狸，應對得稍有不慎，很有可能就被他們抓住把柄，引起不必要的風波。”
蘇時不解道：“既然如此，這次又為什麼要我去赴約，難道不怕我應對不慎？”
蘇周斜眼看了他一眼，臉上浮現出一絲古怪的笑意：“公主殿下一直說你就是一隻渾身上下長著七八百個心眼的小狐狸，應對那些老狐狸應該沒有問題吧。”
雖然已到酉時，太陽仍然掛於天空之中，把京城染成一片橘黃。
左宗原靜靜站在大門前等候。
不過他並沒有等多久，一輛馬車就出現在他視野之中。看著這輛馬車由遠及近來到他面前，左宗原的嘴角流露出一絲淺淺的微笑。
林漠一聲輕呼，馬車緩緩停了下來，蘇時掀起車簾，跳了下來。
他剛站定，然後看見一個貌美如花的少年朝他走了過來。蘇時微微一怔，倒不是因為少年的容貌，而是他記得這個少年。
當他到秦府退婚時，這少年曾和秦樾一起出現在他面前，不過當時他的態度可沒有現在這麼友好。
“左公子？”還未等左宗原說話，蘇時已經開口問道。
左宗原施禮道：“在下左宗原，見過蘇公子。”
蘇時抱拳回禮道：“蘇時見過左公子。”隨即又笑道：“這應該是我們第二次見面吧。”
左宗原笑道：“蘇公子好記性，上一次在秦府外，在下曾有幸見過蘇公子。”
他自然不會提起當時的情形，而蘇時也彷彿忘記了，兩人一邊寒暄一邊走進左府。
左府並不比將軍府小，其中景緻亦有奇特之處，這一路走來，令蘇時讚歎不已。
蘇時豔羨道：“與貴府相比，將軍府就如同篳門圭竇，生活在這裡才算是人間天堂。”
左宗原看了蘇時一眼，見他神色之中盡是羨慕之情，並沒有反諷之意，便笑道：“府中景緻皆是我父親一手打造，歷經十年而成，倒也有幾分獨特之處。”
蘇時感慨道：“左大人公務繁忙，還有如此閒情意致，令在下敬佩不已。”
左宗原微笑道：“蘇公子的才華，家父也極為欣賞，時常以蘇公子的事例激勵在下。”
蘇時忍不笑道：“若真拿我來激勵人，只怕是誤人子弟。”
兩人一路說說笑笑，不知不覺間來到正廳。
蘇時踏進正廳時，不由得呆了呆，因為整個大廳就只有一個身形削廋、面容儒雅的中年人坐在偌大的圓桌邊。
不用左宗原介紹，蘇時便知道這個儒雅的中年人就是左大學士左湘亭。
看見蘇時進來，左湘亭站了起來，微笑看著他。左宗原此時也及時介紹道：“父親大人，這位就是蘇時蘇公子。”
蘇時急忙施禮，恭敬的說道：“蘇時見過左大人。”
左湘亭已經離開座位，走到蘇時身邊，挽著蘇時的手，笑道：“今日沒有外人，賢侄不必多禮，叫我一聲伯父即可。”
蘇時原本還以為自己來早了，其他客人還未到來，聽到左湘亭這樣說，忍不住吃驚道：“今日宴會左伯父沒有邀請其他人？”
左湘亭淡淡說道：“我知道賢侄不喜歡應酬，因此並沒有邀請其他人。”
等左湘亭和蘇時入座之後，左宗原拿起酒壺先為左湘亭斟滿酒，然後走到蘇時面前。
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蘇時急忙站了起來，說道：“多謝左公子。”
左宗原斟完酒後，笑道：“這杯酒是我誠心感謝蘇公子的，所以還請蘇公子不必客氣。”
“感謝我？”蘇時一愣，忍不住問道：“以前和左兄來往甚少，不知左兄感謝我什麼？”
左宗原道：“我先敬賢弟一杯，這杯酒蘇公子喝了之後，我再細說分詳。”
蘇時說道：“既然如此，恭敬不如從命。”
兩人端起酒杯一飲而盡之後，左宗原回到自己的座位，笑道：“蘇公子的千秋質庫開業不久，左府便在千秋質庫存入了三十萬兩，算下來一年也有三千兩的利金，我自然要謝謝蘇公子。”
聽到這裡，蘇時站了起來，為左宗源斟滿酒，舉杯說道：“左兄存錢到千秋質庫，這杯酒應該是我感謝左兄信任才對。我借花獻佛，敬左兄一杯。”
蘇時和左宗原相視一笑，再次飲盡杯中酒，然後坐了下來。這時左湘亭對蘇時說道：“夜色還長，酒宜慢飲，賢侄先吃一點東西才是。”
酒過三巡之後，左湘亭突然笑道：“想必賢侄很好奇，為什麼我會邀請賢侄來左府作客？”
蘇時也沒有客套，點頭說道：“我大哥他只怕此時都還在想這個問題。”
左湘亭微笑道：“我與蘇老將軍雖然偶有爭執，不過都是政見不同，並無私人恩怨，而我私下對蘇老將軍也是極為尊重。”
蘇時亦笑道：“家父談起伯父，言語之間也流露出敬佩之意。”
左湘亭端起酒杯，淺淺的抿了一口，繼續說道：“我之所以邀請賢侄過府一聚，一則是因為賢侄才華橫溢，我也很想見見如此名動京城的蘇大才子。”
蘇時忙說道：“伯父抬愛了，在下只是虛有其表。”
左湘亭並沒有理會蘇時的謙虛之詞，繼續說道：“我與蘇老將軍在朝堂上多有爭執，讓所有人都認為我們水火不容，這次邀請賢侄過府一聚，也有堵上悠悠眾口之意。”