“轟隆隆——”
隨著幾聲驚雷聲響起後，傾盆暴雨轉瞬而落，天色頓時變得陰沉無比，酷熱已久的京城終於迎來了一場甘霖洗禮。
圓明園慎德堂中，氣氛卻比外面更加陰沉幾分，西江之戰失敗的訊息連同何汝霖、奕山以及文慶等人的請罪折，已經透過六百裡急遞送到了京城。
出於上一次皇帝驚厥的影響，這一次通政司沒有貿然將訊息傳進宮裡，而是由軍機大臣啟奏了道光皇帝，身邊也早已經做好了準備，而道光皇帝似乎經受了許多次打擊後，心理承受能力也強悍了不少，這一次倒沒有吐出血來。
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當大清道光皇帝愛新覺羅.旻寧出現在慎德堂時，殿內已經跪滿了清廷軍機大臣，滿蒙王公大臣，還有六部九卿以及八旗各部都統，總之該到的一個沒少，九州清晏圖上更是將廣州一角撤去，以示恥辱。
總之，道光皇帝已經決心將廣東趙源當成了真正的心腹大患，將不惜一切代價進行剷除，就連廣西的洪秀全也只是當成了尋常事變來處理。
道光皇帝身子骨終究有些不佳，臉上一片潮紅，顯然是用過藥的結果，由兩名小太監一路攙扶著坐上了龍椅，兩隻腫眼泡一看就是整宿都沒有睡過。
當他一開口的時候，聲音竟然顯得極為嘶啞。
“仰賴列祖列宗二百年福澤深厚，方有大清二百年之基業，如今亂匪四起，人心思變，釀成今日粵省之大禍，朕身為大清愛新覺羅之子孫，著實愧對了列祖列宗，就算是身入九泉，亦難悔其罪。”
皇帝的聲音如同九幽下的惡鬼，讓眾人為之膽戰心驚——就連皇帝都已經自責如此，你們這些實際幹事情的大臣們，該負什麼樣的責任，自己的心理應該有些數才對。
果然，聽到這一番話，身為首席軍機大臣的穆彰阿往前爬了兩步，低聲道：“皇上，都是奴才等無能，才讓君父蒙羞，奴才願意辭去軍機大臣等本兼各職，還請皇上恩准！”
“奴才亦願辭去軍機大臣等本兼各職，還請皇上恩准！”
賽尚阿也連忙跟著一起辭職，以示內心羞愧。
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“臣愧對皇上，愧對朝廷，亦願辭去軍機大臣等本兼各職，還請皇上恩准！”
祁寯藻也不甘落後。
唯獨剛剛當了不久挑簾子軍機的陳孚恩有些捨不得剛剛到手的寶位，沒有緊隨其後，竟然使得場面稍微冷了幾分。
就在陳孚恩猶豫要不要跟上的時候，卻見道光皇帝伸出手搖了搖，道：“你們一個個都要撂挑子，但是事情總是需要有人去做的.......西江之戰，我大清雖然敗得一塌塗地，但是也並非沒有亮眼的地方，像慶春這樣的八旗好漢子就無愧於朕，無愧於朝廷百年的恩情！”
道光皇帝冷冷瞥了一眼殿中為數不多的漢臣，聲音冰寒徹骨，“只可惜我大清厚待漢臣二百年，總以為這滿漢是一家，可是到頭來換到的卻是一次又一次的背叛！趙誠、賴恩爵、曾逢年一個個不是做了逆，就是從了逆，這一次更是數萬綠營投誠！就連那個朕一心信任的何汝霖，竟然也是這般面目不堪！”
這話頓時讓大臣們嚇了一跳，莫非連軍機大臣也投了敵？
道光冷哼了一聲，何汝霖倒沒有投敵，但是他在這一戰中的所有舉動，都已經被人記錄下來送到了京城，此人明面上奉著道光皇帝的命令前去整頓綠營，可實際上卻陽奉陰違，甚至還有意偏袒綠營漢官，如此背主之奴還如何能要？
“好一個‘國難見忠臣’，好一個‘芝蘭玉樹’！來人，將何汝霖押解回京，交由.......交由吏部待參。”
道光差一點就說出交由刑部審問，但是他總算知道給朝廷留下幾分顏面，這才將交刑部改成了交由吏部待參，也說明了他高高舉起輕輕放下的心思。
若是往日裡，何汝霖倒了大黴，其他人自然也會踩上一萬只腳，但是在眼下這個節骨眼上，卻沒有人有這個心思，畢竟何汝霖倒黴不代表他們接下來就不會倒黴，最重要的是，潘世恩去職，何汝霖待參，也導致朝廷漢臣基本徹底失勢，這一回輪到了旗人焦急萬分，漢人卻是破罐子破摔了。
說到底，以前大家夥沒有別的選擇，只能在大清的官鋪子裡撿到官帽子來做，就得跪下來做狗，還要時刻注意姿勢是否正確，但是眼下還有人也開了一家官帽子，還擺明了要收漢人當棟樑，自然會引起人心浮動——趙源打得越厲害越好，這就越發說明漢人的統戰價值足夠高，這些漢臣們就算換掉一個主子，照樣也能做官。
當然，這個時候已經沒人敢出來辯解，就連穆彰阿也只是低頭不語，滿漢關係原本就是一團亂麻，到了眼下則到了徹底一刀兩斷的地步，已經非人力所能挽回。
“皇上，滿漢一家是我大清祖制，切不可廢啊.......像趙、賴這類人早已埋藏禍心，絕不能代表大清的絕大部分漢臣，還請皇上明鑑。”
最終站出來說話的是鄭親王端華，他平日就是老好人一個，性格優柔寡斷，不過此人有一個名聲大振的弟弟，也就是愛新覺羅·肅順。
聽到這番話，道光不由得感慨不已，端華就是心太軟太善，就跟他這個皇帝一樣，過去總是相信漢臣，到了這個節骨眼上還幫著他們說話，可是大清的江山要緊，絕不能拿來冒險，必須要狠心對付這些無恥的漢臣。
“鄭親王，你不必多言，朕意已決。今日召集諸位臣工，便是為了議一議‘撤綠營，擴八旗’的事情，奕山、文慶都有摺子上來，你們也看看吧。”
眾人面面相覷，接過了奕山、文慶的摺子紛紛看了一遍，頓時就有人發覺到不妥之處，明明奕山、文慶給出的建議是‘撤綠營，擴漢旗’，可是到了道光皇帝這裡卻變成了‘擴八旗’，等同於已經對漢人完全不信任了。
皇帝帶頭持著這般態度，對於大清而言卻並非是一件好事。
穆彰阿微微皺著眉頭，他當然明白皇帝的心思，但問題是這根本就不可行，先不說八旗擴充多少人，就說現在旗人滿打滿算才多少人？去掉漢軍旗只怕連二百萬人都沒有，從中撐死了也就練個二三十萬兵出來，怎麼能跟趙逆耗得起？
根據奕山、文慶等人戰場所見，趙逆的槍炮非常厲害，往往一炮下來就能打死十幾個人，要是換成旗人去打這樣的慘仗，只怕打不了幾回就得宣佈滅族了。
說到底，現在已經不是大清剛剛進入中原的時候，那時候八旗不滿萬，滿萬不可敵，但是現如今時代已經完全不同，戰爭已經成為了一種比拼潛力的模式，區區二百萬不到的八旗國族，在戰爭潛力上無論如何也比不上億萬漢人。
“皇上，奴才以為撤綠營絕不可一蹴而就，還需緩緩而行，不說其他，光是咱們要堵住趙逆出粵，至少就要南方各省二十多萬綠營出力，屆時還得把陝甘綠營調過去打——眼下正是安定人心之際，就算要撤，也得打過再說，可千萬不能做了親者痛仇者快的事情。”
穆彰阿語氣委婉，但是話語中的潛臺詞卻很明白，你老人家一旦馬上撤了綠營，人綠營就會帶著趙逆一路反推回京城。
“啪嚓——”
外面忽然響起了一道驚雷，正好將道光驚醒了過來，對啊，還有陝甘綠營，怎麼把這茬給忘記了？
在大清，綠營雖然因為種種原因，已經逐漸爛成了一坨臭狗屎，但是不可否認的是，在這坨狗屎裡面還真有一塊值得稱讚的寶貝，那就是陝甘綠營，堪稱大清綠營戰鬥力的天花板。
綠營與衛所有幾分相似，都是用本地人當兵，因此地域環境對駐省綠營戰鬥力的影響是不可避免的，像那些富庶地區的綠營也是最先衰落下去，而陝甘尚武之風盛行，也就導致陝甘綠營戰鬥力明顯強於他省，號稱‘甘、涼兵為天下勁卒’。
在曾經的記錄中，康雍乾諸帝及前敵將帥都提到過綠營的戰鬥力問題，主要涉及陝西、甘肅、湖北、雲南等四省，其中針對陝西綠營的評價是‘邊方士卒，尤屬精銳’，而雲南綠營則‘武藝平常，戰陣懦弱’，湖廣兵就是‘素稱怯弱，不能適用’，比較而言則是‘甘省較優’。
先不說這些評價公正客觀與否，但是陝甘綠營在戰鬥力和戰鬥意志上明顯要強於其他各省的綠營，也是清廷的一道底牌。
在清廷對外戰爭記錄中，像平準之役前後七十餘年間，甘肅一直都作為西疆軍事行動的糧餉基地和用兵通道，付出了大量的人力武力，而陝甘綠營就是主要的參戰兵力。
到了後來的兩次金川戰役中，其他各省的綠營基本麻了爪，被打得慘不忍睹，後來也是陝甘綠營被大量徵調出省作戰，成為了平定金川的重要力量。
有了這些先例，陝甘綠營至今也保持著多達九萬名兵額，僅僅次於閩浙二省，此外閩浙綠營還有水師，真要說起陸疆防禦行省中，唯有陝甘綠營駐防額兵最多。
有清一代裡，漢臣名將也以陝甘綠營出身為多，像王輔臣、趙良棟、楊遇春、嶽鍾琪等等。
當然，在這個時代陝甘綠營名聲最大的一位，便是嘉道時期難見的漢臣名將向榮，也算是陝甘綠營最後的榮光。
“好好好，那就調陝甘綠營入湘，將向榮也調過來！”
道光皇帝的臉上難得浮現出一絲笑容，彷彿皺巴巴的橘子皮終於開了花。