不得不說，洪兵雖然沒有成功拿下大寶山，但是也算不上戰敗，因為光是從戰損比的角度來看，洪兵還算打下了一場勝仗。
根據戰後統計，洪兵損失了大概兩千餘人，其中八百多人戰死，數百人受傷，還有數百人失蹤，而擊殺的清軍則有兩千多人，還俘虜了兩千多名清軍，算是將湖南提標給徹底幹趴下了，而且在最後炮射中，擺成密集陣型的清軍更是被當場打死了好幾百人，受傷者則是不計可數。
按道理來說，取得了這般戰果，不能說特別好看，但是也足夠進行表彰，可鄭洪卻不這麼想，在他看來這是一場真正意義上的失敗，因為他們沒有奪下大寶山，打草驚蛇不說，要貽誤了戰機。
此外，鄭洪也再次深刻意識到了一點，洪兵不像正規復漢軍那麼有韌性，還是需要進一步完成訓練，於是他便火速寫了一封請罪折，送往了廣州。
次日下午，鄭洪的摺子被送到了漢王宮，而此時趙源正在做著北征前的最後準備。
“鄭洪受挫於大寶山，僧格林沁、向榮所部已至韶州......”
趙源眼神微微一凝，他對於鄭洪受挫大寶山的訊息並沒有感覺到奇怪，畢竟洪兵還沒有接受整編，他繼續看下去，得知己方僅僅損失了兩千人，反倒是清軍損失了四千多人，臉色頓時有些怪異。
一旁眾人看到趙源這番表情，還以為前線作戰不利，也不好開口詢問，只能靜靜地望著趙源。
趙源沉聲道：“僧格林沁和向榮都到了韶州，鄭洪於二十八日夜率領五千人對清軍大寶山陣地展開進攻，經過一夜戰鬥，自身傷亡兩千餘人，擊斃以及俘虜清軍五千餘人.......只是清軍援兵到來及時，鄭洪沒有拿下大寶山。”
一時間，所有人都陷入了沉默，嚴格來說這還是復漢軍自起兵以來，真正意義上第一次受挫，當然由於此戰主力是洪兵，倒也沒有太過不去。
左宗棠笑道：“此戰能打成這個結果，或許不是一件壞事。不過王上，此次北伐得抓緊時間了。”
趙源抿了抿嘴，他聽明白了左宗棠的潛臺詞，原本復漢軍就要整編洪兵，過去只是因為各方面戰事較多這才耽擱了下來，但是眼下這件事卻已經到了不得不進行的地步，否則繼續下去，兩邊肯定會產生間隙。
而此次洪兵出師不利，鄭洪主動請求整編，也從很大程度上消解了洪兵內部的反對聲音，能夠促使整編順利進行下去，大大減少了中間可能會產生的矛盾。
趙源也不再多說，徑自站起來，他拿起放在桌上的軍帽戴在頭上。
“此次出征韶州，還望諸位團結一致，顧全大局，待拿下了韶州之後，咱們再開總結慶功會！”
........
九月初三，英德縣城北路軍大營，陰雨綿綿。
自從進攻韶州受阻後，鄭洪所率領的北路軍就退回到了英德修整，順便等待復漢軍前來會攻——對於這一點，原本彭春等將領並不贊同，在他們看來死傷兩千人完全可以接受，還可以繼續打。
眼下只是遭遇了小小的挫折，就這麼匆匆撤兵，完全壞了大好優勢。
但是鄭洪卻不這麼想，實際上他比所有人想得更加長遠，原因也很簡單，洪兵主要是透過偷襲的方式才佔據了上風，如果繼續打下去，搞不好這一戰會演變成一場徹頭徹尾的大敗，不僅大大助長了清軍的氣勢，還會喪失目前掌握的優勢。
可以說，此時的鄭洪已經具備了成為一代名將的基本潛質，尤其是對戰場局勢的精準把控，已經完全在洪兵營諸將之上。
因此，當趙源率領復漢軍趕到英德的時候，鄭洪便早早準備好了王帳，並安排一眾洪兵將領候在帳前，等待著召見。
對於漢王殿下，所有的洪兵士卒們都懷著幾分崇敬，他們聽著復漢軍的傳奇故事，見證者一場又一場的勝利誕生，而如今他們終於要親眼見到締造這一切的人。
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一面面鮮豔的旗幟出現在眾人的視角中，只見遠方出現了一隊騎兵，他們穿著一身復漢軍軍裝，身上揹著燧發槍，透著幾分精銳的風範。
趙源被簇擁在中間，他依然穿著沒有佩戴任何軍銜和獎章的灰色軍服，一手按著腰間的劍柄，一手挽著韁繩，操控著胯下的戰馬，踱步到營門前。
“臣北路軍總指揮鄭洪拜見漢王殿下。”
鄭洪跪在了地上，雙手捧著一柄長劍，高聲道：“臣於數日前，繳獲清軍綠營提督餘萬清佩劍一柄，獻給王上！”
的確，鄭洪沒有抓到餘萬清，讓他給跑了，但是卻繳獲了他的一柄佩劍，也算得上聊勝於無。至於提督以下總兵、副將、參將等人的佩劍，那簡直就是一大把，倒也不值得說。
趙源微笑著跳下了馬，接過了鄭洪手中的佩劍，他看了一眼後，笑道：“區區一個餘萬清，還當不得鄭將軍這麼看重，我相信鄭將軍遲早會將向榮的佩劍拿過來。”
向榮。
提到這個名字的時候，鄭洪果真被激起了熊熊的鬥志，他沉聲道：“還請王上放心，鄭某遲早能擒下此獠，獻於王上。”
趙源放聲大笑，他親手扶起了鄭洪，轉頭望向跪在了地上的一眾洪兵將領，沉聲道：“諸位請起，自從我起兵以來，諸位便助我一臂之力，方有今日之局面。論功，你們人人有功，今日我們先開慶功宴，再說其他！”
“謝漢王殿下！”
原本情緒還有些不佳擔心會被漢王責罰的洪兵將領，頓時一個個喜不自勝，倒是一掃這幾日的不快，重新亢奮了起來。
對於這幫會黨出身的漢子們而言，大道理他們不是不懂，但是他們更喜歡這種能跟他們喝到一起的漢子，講義氣，講口味。
一旁的鄭洪卻有些羞愧，道：“漢王殿下，此番我等受阻於韶山，未曾建功，實在是......”
趙源搖了搖頭，沉聲道：“咱們先喝酒，有些話等酒後再說。”
一場盛大的酒宴很快就召開，復漢軍將官們與洪兵將領們交叉落座，原本還有幾分陌生感，但是隨著大酒大肉以上，氣氛一到，陌生感也迅速被打破，互相稱兄道弟起來。
說起來，雙方都有對方需要學習的地方，比如洪兵需要學習復漢軍科學正規的作戰理念，需要學習復漢軍嚴格的軍事紀律，而復漢軍也可以從洪兵身上學習到天馬行空的出奇思維。
主座上，趙源滿飲一杯酒後，對鄭洪笑道：“鄭將軍，這些時日你辛苦了。”
“臣不辛苦，只是覺得有愧於王上的囑託。”
鄭洪連續滿飲了三杯酒，臉色騰地一下子就紅了起來。
趙源搖了搖頭，嚴肅道：“鄭將軍，我打算調你去黃埔軍校學習，你可願意？”
鄭洪頓時一愣，緊接著便說道：“可是軍中......”
“軍中的事情，我會親自來管，你只管去學習，如何？”
趙源步步緊逼，認真地盯著鄭洪。
鄭洪忽然覺得一陣心慌，他立刻起身跪倒在桌旁，低聲道：“王上調我去哪，我便去哪！”
“好！”
趙源親自執壺，站起來給鄭洪倒滿了一杯酒，道：“鄭將軍能這麼想，我也就放心了，你不貪戀軍權，我很滿意，所以我得跟你說一句推心置腹的話——洪兵不能這麼下去，否則遲早有一天會危及到咱們的事業，洪兵改編也必須馬上進行，你，還有你之下的所有洪兵將領，都需要重新進入黃埔軍校深造，畢業後將會根據個人能力重新授予軍職。”
對於洪兵的情況，趙源自然是瞭如指掌，他知道洪兵是一支有戰鬥力的隊伍，所以才不願意過於生硬地進行強制措施，尤其是對當初投奔過來的鄭洪、彭春這些人，更不希望他們會因此不理解。
“王上說得是，臣很早就想過這個問題，只要有利於軍隊戰鬥力，臣何惜一身榮辱？”
鄭洪抬起了頭，道：“只要王上將來還願意用我，我就是王上手中的一柄利劍。”
“好，我果然沒有看錯你。”
趙源臉上浮現出一絲笑容，道：“你放心，黃埔軍校高階軍官班，頂多半年時間就回來了，到時候你能率領的軍隊，將會比現在的洪兵更加強大。”
有了鄭洪的配合，再加上復漢軍的到來，洪兵整編一事十分順利就推行了下去，儘管還有一些洪門大佬對此有些不解，但是他們最終也都接受了現實，這些人固然有自身的種種缺點，但是卻也知道底線，沒有做出親者痛仇者快的事情。
此次洪兵改編倒也不是針對頂層指揮者，針對士兵也進行了一番裁汰，其中老弱傷殘都復員為民，每人也按照當初的軍田制度發給了田地，還剩下來兩萬三千人左右，其中八千人被分流到預備役和民兵軍中，剩下的一萬五千人，將會跟新編第四師和新編第五師進行混編，並設立新編第六師。
當然，在進行改編洪兵的同時，趙源也在觀察著大寶山方向的清軍動靜，制定接下來攻克韶州的計劃。