時間來到十一月，零陵城門大開，太平軍在楊秀清的指揮下，只用了五天時間就拿下了零陵，城中的清軍選擇了投降，而此時太平軍高層將領心中也越發膨脹起來，有些不甘再為復漢軍火中取栗。
零陵府衙內，洪秀全、楊秀清、馮雲山、蕭朝貴以及韋昌輝齊聚一堂，眾人的臉上紅撲撲的，似乎帶著幾分紅暈。
“姓趙的欺人太甚！”
蕭朝貴再次拍起了桌子，他高聲道：“幾位兄長，咱們辛辛苦苦在這裡打清妖，但是姓趙的卻還想著搶地盤，那個狗娘養的近衛師已經拿下了道州和新田，咱們憑什麼給他們當開路先鋒？”
一旁的韋昌輝也難得幫其了腔，“朝貴兄弟說得沒錯，姓趙的不就是仗著有洋槍洋炮嗎？如今洪兄弟也去了香港，到時候也能買來槍炮，到時候他們還有什麼橫的？天王，咱們兄弟性子直，可也不能被人當槍使！”
洪秀全臉色平淡，看不出情緒的波動，他只是瞥了一眼楊秀清，緩緩開口道：“秀清兄弟，你覺得呢？”
楊秀清緩緩開口道：“按道理說，咱們兩家都是為了反清，不應該起衝突......但是時間久了，總會有些摩擦，既然兩邊誰也不服誰，乾脆就打一場好了！”
“什麼，要跟復漢軍開戰？此事萬萬不可啊！”
一直沒開口的南王馮雲山終於站了起來，道：“哎，咱們有什麼話就好好說嘛，這要是打起來，到時候還怎麼收場？咱們還怎麼繼續北上打清狗？”
說完，他看向一直沒有表態的洪秀全，誠懇道：“天王，這事還得從長計議呀.......”
楊秀清輕聲道：“咱們就算是打，也不要把規模鬧得太大，小小打一場也就是了......試探試探他們的深淺，也好彰顯咱們的威風。”
洪秀全聽完幾人所言，卻依然沒有急於決定，他自己是不願意打的，先不說打不打得過，就算打得過也會將這事鬧大，屆時雙方關係破裂後，還要不要繼續反清了？
其次，如今太平軍內部情況十分復雜，洪仁玕前往香港後，真正堅定站在洪秀全身邊的人只有馮雲山，而楊秀清和蕭朝貴二人則基本上把持了戰略大權，韋昌輝多少有些左右逢源的嫌疑，這就讓洪秀全有些猶豫。
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見洪秀全遲遲沒有開口，楊秀清只能再次勸道：“天王，如今咱們擊敗了僧格林沁，要是再拿下衡陽，整個湖南就是咱們的囊中之物，這個時候咱們憑什麼還要遵循約定？要是復漢軍真有本事，那就讓咱們看看，這樣也能服眾......”
洪秀全仔細思索了一番，感覺楊秀清說得不無道理，便說出了自己真正的擔憂，道：“可若是控制不好情況，咱們兩家就徹底翻臉了。”
楊秀清不慌不忙地說道：“無妨，這一次咱們派個兄弟領一萬人去陽明山，到時候也算是試探試探，若是復漢軍有什麼動作，咱們小小做過一場便是，倒也不會真的撕破臉......再說咱們那個檄文發出後，趙源就立刻讓遊順德攻佔新田，說不定也是存著這個心思。”
“如此就好，那哪位兄弟願去？”
洪秀全終於點頭同意，當即便環視了眾人一眼。
“二位兄長，此戰就交給我吧。”
開口說話的正是蕭朝貴，他嘿嘿笑道：“讓石達開跟著咱，好好給復漢軍一個教訓！”
石達開麾下兩千洋槍隊，堪稱目前太平軍中最為精銳的力量，蓑衣渡之戰中正是他們率先打崩了清軍，這才取得了大勝，因此戰後也有不少人猜測，石達開的洋槍隊和復漢軍到底哪個更厲害？
若是此戰勝了，先不說將來復漢軍還能不能這麼頤氣指使，就連湖南漢族鄉紳們也會重新思量投效的物件。
楊秀清心裡有些捨不得，擔心出了閃失，但是他也知道這個時候不易駁掉蕭朝貴的面子，倘若換了一支軍隊過去，到時候出現大敗，恐怕會涼了蕭朝貴的心，他當即咬牙答應下來，“除了石達開的兩千洋槍隊，我還把秦日綱和李開芳都派給你，此戰只許勝，不許敗！”
聽到這番話，蕭朝貴頓時面露喜色，信心大振。
石達開和李開芳自不用多說，秦日綱也是太平軍中難得一見的猛將，此人也是平在山礦工出身，作戰驍勇無比，麾下都是礦工出身的精銳，打起來往往能以一敵十。
“當然，切記咱們跟復漢軍不是生死大敵，只要稍有小勝即可，不必乘勝追擊！”
楊秀清仔細叮囑了一番，眉目間閃過一絲自信。
.......
新田縣位於永州以西，四面環山，生活著大量的瑤族人家，他們對於復漢軍的到來並沒有表示敵對，但是也沒有任何親近之意，始終都懷著幾分警惕的心思，還有許多百姓乾脆直接鑽進了大山躲避兵禍。
近衛師師長遊順德帶著侍衛們看過了附近的地形後，才回了縣衙，他已經在為與太平軍之戰做準備——至少戰場要選一個合適的，目前看來新田還不錯，此地雖然四面環山，但是算不上險要，也不算開闊，像那種幾萬人十幾萬人的大仗打不了，但是幾千人打起來還是能擺開陣型。
看過附近情況後，遊順德心情也有些複雜，即便他們和清軍的戰事足夠迅速，也最大可能減少了對百姓的負擔，但是依然能看到戰爭對生活的破壞，而根據探馬所言，再往西邊已經變得人煙稀少，大量的百姓都被太平軍裹挾帶走，充入了太平軍中。
忽然，幾名騎兵一路快馬飛奔而來，他們直接闖入了縣衙內，然後急匆匆從馬上跳了下來，來到了遊順德面前。
“急報！太平軍一部已經過了菱角塘，朝著陽明山方向而來。”
“陽明山？”
遊順德立刻攤開了輿圖，仔細尋找著位置，正好位於新田與零陵中間一帶，他喃喃開口道：“看來太平軍真想跟咱們在這裡比劃比劃！立刻通知所有人前來召集會議！”
“是！”
不一會功夫，近衛師參謀長趙常、副師長竹玉清、近衛第一旅旅長陳紹安、近衛第二旅旅長餘武章、師直屬炮兵團團長鄧子賢以及師直屬輜重團團長陳賀靜急急忙忙便趕了過來，這些人也都是目前復漢軍中的中堅力量，平均年齡僅僅只有二十三歲。
等到眾人到齊後，遊順德立刻宣佈剛剛的情報，並沉聲道：“王上已經傳令過來，咱們得跟他們碰一碰，但是規模不會大，陳旅長，有把握嗎？”
陳紹安正是當初復漢軍第一師第一團第一營營長，在突襲大鵬所城後便被提拔為了團長，而後復漢軍大擴軍，從原來的一個師擴充到今天的六個師，也使得他這個優秀團長又是火箭式升官，直接升任到了復漢軍近衛師第一旅旅長，當然這其中也少了趙源的授意。
得知命令後，陳紹安噌地站了起來，恭敬地開口道：“師長，咱們近衛第一旅，絕不會辜負王上的期望！”
“說得好！”
遊順德微微一笑，道：“這一仗一定要打好，於公的咱今天就不多說，你們自己心裡都懂，於私，我可以給大家先提前透露一點內部消息。”
要知道，遊順德擔任近衛師師長之前，一直擔任參謀司司長，屬於最為接近樞密院的位子，他這一番話頓時讓眾人提起了興頭。
“根據樞密院的規劃，最遲明年咱們的編制也會動一動，以此適應未來的戰事需求——具體來說，就是咱們會取消旅一級，擴充團編制，並且會縮小師一級的編制，直接改為師團制，從而加強團屬火力。”
聽到這番話，兩個旅長頓時就豎起了耳朵，這可是直接關係到他們前途命運的大事。
“當然，我今天在這裡說也不算什麼洩密，因為方案馬上就會下來，也會率先在近衛師試點——當然你們也不用太擔心，旅一級編制雖然沒有了，但是會增加更多的師出來，只是你們想要爬上師長的位置，就得把這段時間的軍功打實了！”
遊順德的臉上帶著一份笑意，道：“紹安、武章，你們兩個可得努把力，全軍目前有十二個旅長，但是新增加的師可沒有這麼多，到時候你們要是競爭不過，那就只能去當副手了！”
陳紹安和餘武章下意識看了對方一眼，也都看到了對方眼中的不甘。
軍隊中只有第一，沒有第二，當一個副師長可不等於只比別人慢一步，要知道一步慢等於步步慢，一直跟著別人在後頭跑，那將來在軍中的前景自然也就黯淡了。
“還請師長放心，此戰必勝！若是不勝，我願戰死在陽明山！”
“師長，我第二旅也能打！”
陳紹安立下了軍令狀，而一旁的餘武章也不甘示弱，直接開口請戰。
見二人士氣已經被鼓動起來，遊順德臉上頓時浮現出一絲笑意，道：“武章，這一次先不用你這把刀，但是你得把第二旅這把刀給我磨鋒利了，咱們接下來還有大用場呢！”