老夫人到底沒拗過秋曳瀾，被迫跪在她跟前自掌了十下才得以脫身，這讓老夫人對於自己大意就答應跟秋曳瀾單獨說話的決定，幾乎沒悔斷腸。
她陰沉著臉回到自己的住處，心腹婆趕緊小聲吩咐丫鬟翠心打來熱水，給老夫人敷一敷臉。
可是翠心手裡的帕才碰到老夫人，就聽老夫人輕嘶了一聲，她不及跪下請罪，已經被劈面一個耳光摑得眼冒金星：“下手這麼重，你是想弄死我？！”
翠心平常很受寵愛，卻也知道老夫人火頭上是絕不認人的，她硬生生忍住淚，“撲通”一下跪在老夫人腳邊拼命磕頭：“婢知罪！婢知罪！”
“弄死了我好去給那小賤.人交投名狀，你就飛黃騰達了是不是？！”老夫人氣沒出完，跟著狠狠一腳踹在翠心胸口，“你們這些吃裡扒外的東西！”
翠心一聽這話就知道今兒不容易善了，這是拿自己當五郡主來打罵了，她趴在地上哀哀的哭求：“打死婢也不敢有這樣大逆不道的念頭！”
老夫人陰惻惻的看著她：“當面甜言蜜語說的好聽！如今我兒去了王位，那一位可還是正兒八經的郡主娘娘……”
聽出她語氣裡的殺意，翠心只道今兒個是死定了，正萬念俱灰，忽然外間跟她要好的翠眉小心翼翼的稟告：“老夫人，王爺來了。”
“滾出去！回頭再收拾你！”老夫人聽說兒來了——對於被自己拖累了的親生骨肉，老夫人還是很歉疚的，不願讓秋孟敏久等，擺了擺手喊人把翠心拖走，親自絞了把帕敷會臉，覺得不是那麼狼狽了，吩咐，“請王爺進來。”
秋孟敏面色煞白的進了門，一臉的魂不守舍。
這讓老夫人很是心疼：“敏兒，都是為娘拖累了你們！”
“母親說的這是什麼話？這是兒沒用。”秋孟敏勉強一笑，草草行了個禮，不等老夫人喊起就在下坐了，腳步竟都似有些踉蹌。
看到素來穩重的兒被打擊成這個樣，老夫人自然不會責怪他的失儀之處，懊惱一嘆：“早知道會養這麼個白眼狼出來，當初就應該……”她眼中劃過一道狠辣，“也不至於叫錦兒折在她手裡！”
秋孟敏怔了怔：“錦兒是她害的？”又自嘲一笑，“知道了也沒用，如今她可不是之前那個沒人理會甚至沒人知道的郡主了，無憑無據的，也只能記在心裡。”
“好在新王總還是你兒！”老夫人覺得很憋屈，沉吟了會，道，“對了，你打算把王位傳給誰？楊家這次在朝會上站了出來，按說咱們也該重看寅之一眼，可寅之那麼小，又頑劣……府裡又有那賤.人在，恐怕傳位給他，不妥啊！”
她心想楊氏那賤.婦自恃官家出身，又是正經王妃，向來就不孝順。要叫她兒做了新王，往後自己哪裡還壓得住這媳婦？何況秋宏之是老夫人親自帶過幾年的，怎麼想都更貼心。
秋孟敏苦澀的道：“其實就是留宏之下來，兒也不放心。宏之這些年來心思都放在了讀書上頭……”
“宏之心善，哪像那賤.人一樣天性惡毒？”老夫人很高興兒也不想立嫡幼孫，她嘆了口氣之後話鋒一轉，“好在他岳家是清貴的，他那媳婦也聰慧得很，幾個月後過了門，小夫妻彼此扶持，只要警醒些，想來不會再給那賤.人謀害的機會！”
“兒怕廉家人會留下來。”秋孟敏嘆道。
老夫人皺眉：“什麼？怎麼會？”
“不然廉晨年紀大了，進京由兒孫陪著也就成了，何必把侄也帶上？”秋孟敏埋著頭，老夫人看不清他臉色，只覺得兒的語氣很是壓抑，“恐怕是想借這次朝爭入仕。廉老爺當初去的突然，不及為孫謀劃，廉家人丁憂扶靈回了蘭溪，就沒能再起復。這些年他們家又沒能出個進士，不甘心窩在鄉下做鄉紳，哪能放過這次的機會？”
老夫人愣了好一會，才道：“就算廉晨輩分高了你一頭，但後娘娘這邊也不是瞎，怎麼可能由著他肆意拿輩分壓人？”
“欲加之罪，何患無辭？”秋孟敏悵然道，“皇后哪裡是講道理的人呢？廉家有她撐腰，以廉晨的輩分，咱們明面上還能跟他對著來？”
老夫人不禁想到了西河妃在時的光景，恨道：“他們廉家怎麼就不死絕了呢？小的苟延殘喘也就罷了，這麼多年了，老的竟然還留了個下來！老不死的東西，偌大年紀還跋涉到京裡來給人添堵，作孽作到這地步，就該立刻死了才好！”
秋孟敏沉默了一會，又道：“其實就算沒有廉家人，兒也很擔心。如今王位傳給寅之，恐怕反而害了他！如果傳給宏之，母親您說楊家會答應嗎？少不得要恨上宏之啊！”
老夫人聞言臉色一僵，道：“這……雖然這次楊家幫了忙，但你出了事，跟著受委屈的還不是他們家女兒、外孫、外孫女？咱們堂堂王府，難為立世還要看親家臉色嗎？”
“可兒福薄，只有這麼兩個兒。”秋孟敏輕聲道。
——楊家不用甩臉色，只要趁秋孟敏夫婦離府奉養老夫人的光景，設法除掉秋宏之，西河王之爵自然就會落到秋寅之頭上了。
老夫人變色道：“宏之沒有外家，卻有妻族！丁家會看著他們家嫡女做寡婦？”
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“咱們天后就要動身，宏之最早也得五月之後才能將丁家女迎進門。”秋孟敏疲憊的道，“咱們大瑞風氣開放，不禁女改嫁，如果這幾個月裡宏之出了事兒，丁家小姐另擇良婿就成，不會被耽擱終身。”
既然女兒可以另嫁，那丁家當然也犯不著下死力氣保秋宏之了——何況朝爭中，丁家作為西河王府的姻親，居然始終沒吭聲，恐怕樂得看楊家弄死秋宏之，好叫他們不必被拖下水呢？
“唉！總之都是為娘害了你們！”老夫人皺眉嘆息。
秋孟敏勉強一笑：“母親，不要再說這話了。您這麼說，卻叫兒如何是好？”
母兩個唉聲嘆氣了一陣，秋孟敏才注意到老夫人的臉上不對，吃驚的問：“母親您這臉上……”
雖然恨了秋曳瀾，但被個半大的女孩逼著自己摑臉，老夫人更覺得面上無光，就含糊道：“剛才想起你父王，哭了一陣，大概沒收拾好。”
提到老西河王，秋孟敏面上抽搐了一下，沉默片刻，才生硬的轉開話題：“總而言之，這次兒奉母親離府之後，怕是西河王府將有大禍臨頭！”
“你打算怎麼辦呢？”老夫人隨口問了一句，忽然覺得這話不對勁，疑惑的抬起頭，“你？”
“兒倒不在乎這王位。”秋孟敏沒有接她的視線，依舊低著頭，輕聲說著，“可是無論宏之還是寅之都承擔不起執掌家業的能耐，明珠跟金珠皆年幼，連夫家都不知道在哪裡……兒若離開後，女……唉……”
老夫人心頭一涼，聽話聽音，儘管秋孟敏口口聲聲讓她不要再說“是我害了你們”的話，可這話裡話外的意思，不就是說閤家如今被老夫人拖累了嗎？
“既然如此，那你也不要走了。”老夫人黯然片刻，見兒沒有出言安撫，曉得自己猜中了，她澀聲道，“為娘還有語情不是？讓她跟麗兒伺候為娘吧，我們搬出去。你留下來守著宏之他們——偶爾，去看看為娘，就成！”
秋孟敏低聲道：“母親您這話說的，從來贍養長者都是男嗣應盡之責。您就兒一個男嗣，兒若不親奉您跟前，這像什麼話？”
老夫人怔住，忽然之間淚如雨下，失聲道：“你的意思，是一定要我死？！”秋孟敏從進門起就不住的訴苦，方才又只差直說閤家都被老夫人害慘了——言外之意不就是不想為了老夫人失去王位嗎？
可是現在老夫人決定讓女兒贍養自己，他也不答應。
這既要保住秋孟敏王位，又能叫他不忤逆嫡母、還不被人詬病不侍奉生母跟前的兩全其美之法，不就是讓老夫人去死？！
傾注她早年無數心血、這些年來都孝順體貼的親生骨肉來說這話，老夫人覺得萬箭攢心之痛也不過如此，痛過之後是徹底的心如死灰，整個人茫茫然只覺得死了也好！
“撲通！”
卻見秋孟敏撩袍朝她跟前一跪，老夫人擦了把淚，慘笑道：“好！好！我是你親孃，豈能不為你？你既然要為娘死……”
“母親千萬不要說這樣的話！”不想秋孟敏一把抓著她的手，壓低了嗓，說的卻是，“兒怎麼敢這樣不孝？兒……兒就是想求母親，演一齣戲！”
老夫人正心灰意冷，便嘲弄的道：“噢？什麼戲？”
“不瞞母親，方才秋曳瀾那賤.人曾出言挑撥兒，逼您……”秋孟敏面目猙獰，咬牙切齒的道，“她以為兒是什麼人？為了富貴，連親孃都不要了？這還能算人？想當年市井裡咱們過的什麼日？如今即使明面上用不得王府的產業，料想離京裡遠一點，還怕咱們不能繼續錦衣玉食的過？！若非忌憚皇后，兒簡直想活劈了她！”
老夫人聽得這話，睚眥俱裂：“好個賤.人！竟然攛掇著我兒來逼死我！真是陰毒之！！！”她深吸了口氣，對秋孟敏道，“雖然皇后……但這麼個人，無論如何都不能再留了！”
“母親說的是。”秋孟敏忙道，“但，母親您也曉得，那賤.人頗為狡詐，這兩日想得手是不可能的。偏咱們日後就要走。”
“那你說的戲？”老夫人心念一轉，道。
秋孟敏從袖中取出一個瓷瓶：“此毒一次服用兩挖勺以下，都不妨事兒。就是服到兩挖勺，也未必救不回來。兒……想借用那賤.人逼死母親的話頭，拖延些日，好歹，讓丁家女過門！過了門，木已成舟，不怕丁家不出力！”
“這倒是個辦法。”老夫人心頭一鬆，接過瓷瓶——知道兒不是逼自己去死，她放了心，只是主動服毒到底是頭一遭，不免慎重些，“不能超過兩挖勺是嗎？”
“母親若不信，兒先服給您看！”秋孟敏一聽，二話不說搶回瓷瓶，傾出少許在指尖，張嘴就服下！
老夫人被驚呆了！
她忙不迭的奪下瓷瓶，低叫道：“你瘋了嗎？！為娘什麼時候說過不信你？！”
再看秋孟敏雖然服藥之後臉色蒼白了許多，卻還跪得穩穩的，由此可見這毒確實不烈。
老夫人放了心，又埋怨他：“你真是糊塗！為娘為你去死都甘心，做什麼要疑心你？不過是隨口一問！”她很擔心兒，“快去悄悄喊個大夫看看！”
“是。”秋孟敏現在雖然沒出大事，也不好受，掙扎著爬了起來告退，“母親，接下來就交給您了！”
“你放心！”老夫人眼中閃爍著冷光，握緊了瓷瓶，“我必會叫世人知道那小賤.人何其狠毒！”