魏夫人被我學琴的熱忱嚇住了，不僅她，整個常寧殿的人，都以為我著了魔。因為我幾乎是不吃不喝不睡，就算吃睡，也是沾碗即停、沾枕即醒。我把所有的時間，都花在了那具古琴上，我反覆地練習，哪怕練到十指流血、指甲脫落。
儘管魏夫人一再強調，學琴要講求天分火侯，心急吃不了熱豆腐。可我偏不信這邪，將勤補拙也好，水滴石穿也好，我只要會彈一支曲子，我只要將這支曲子彈得出神入化就行。
許是老天見憐，或者功夫不負有心人，半月後，我得到了魏夫人的驚訝和讚許，“廉子服到底是廉子服，半月之功，便勝過他人寒暑幾載，子服現下的琴藝，已入中上之流。”
我卻還是失望，僅是中上等水平，根本無濟於事，看來，我還得再加把勁。
這時，門外一陣喧囂吵嚷，本就失望的心情越加煩躁，“是誰在外面吵鬧？我不是交代下去，本夫人在學琴，閒雜人等一律不得打擾！”
我這裡話音未落，緊閉的門已被人一把推開，那人搶在其他宮人前面，衝到屋內，撲通跪下，梨花帶雨，珠淚滿面，赫然是宮中舞伎華玉娃。
“夫人，玉娃求求夫人，救救司馬大人吧，求夫人在陛下跟前替大人美言幾句，請陛下饒了司馬大人。”
一肚子的煩躁，以及由煩躁衍生出來的怒火，生生地壓下，我不能把火發在她的頭上。阿滿領著宮女們前後腳進門，誠惶誠恐地請罪。我一揮手，命她們全部退下，只留下了阿滿。
繼而，將視線放在了華玉娃身上，她憔悴了許多，那纖纖細腰，越發地盈盈不堪一握。想是這半個多月，也為牢裡的司馬洛擔了不少心思吧。司馬洛也算是有幸，落難至此，還有一個人對他死心塌地，為他衣帶漸寬。
沒有嫉妒，只是可憐。可憐她，也就是在可憐我自己。因為我和她愛上了同一個男人，同樣愛得無怨無悔，執迷不悟。
“玉娃，你的來意我都知道了，你還是先回去吧。”
華玉娃跪著不肯走，“請夫人不要急著趕玉娃走，玉娃還有話說。”
“哦？你還想說什麼？”
玉娃躊躇著，些微的慌亂，顯得有點語無倫次，她在語無倫次地辯白，為司馬洛辯白。
“夫人，上一次，司馬大人在吹簫，是玉娃自己忍不住，跑過去跳舞。這一切都與大人無關。其實，玉娃心知肚明，”她抬頭看了我一眼，“大人眼裡雖然看的是玉娃，可心裡想的卻是另外一個人。”
我想笑，笑玉娃的可笑，她這樣急於澄清，是擔心我會因為妒嫉而對司馬洛袖手旁觀嗎？我是想笑來著，可是還沒笑出來，卻又想哭了。
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沒有精神再跟她敷衍下去，“好了，你的意思，我全明白。我累了，阿滿，你把玉娃送回掖庭去。”
不料，那華玉娃卻突然間跟發了狂似的，她站起來，撲向我，抓著我的手臂，搖得我快散了骨架，“夫人，你還沒告訴我，你到底肯不肯救司馬大人？你要救他，不然就來不及了，我聽說，陛下已經準備下旨，要將司馬大人充軍塞外。”
什麼？充軍塞外？
骨架，終於被震散，一時之間便如同三魂失了兩魂，心神大亂。
阿滿已然上前，拉扯著玉娃，想把她拉開。不想華玉娃卻像足下生了根似的，阿滿拉不動她，只得招呼其他的宮人進屋，七八雙手一齊使力，才將她拽離我。
最後，華玉娃幾乎是讓人架著拖出了常寧殿，她的雙腳依然不甘地向前蹬著，她的叫聲悽如厲鬼，“夫人，你好狠的心，好狠的心……”
我堵住耳朵，卻擋不住那淒厲，我不害怕玉娃的淒厲，我只害怕有朝一日我的淒厲會勝她千倍。我怕司馬洛等不及我學成，就要被漢宣帝送到那大漠黃沙苦寒之地。
不能再耽擱了，我一定要儘快練好曲子！勉強自己靜下心，將雙手置於琴面，可是我靜不了心，旋律越加散漫無神，
“夫人”阿滿走過來，想是要安慰我，卻讓我厲聲一喝。
“滾！滾出去！”
不用抬頭，我也知道自己肯定又傷到了阿滿，但我卻是連安撫她的力氣都沒了。魏夫人站了起來，好像低低地跟阿滿說了句什麼，阿滿低低地應了一聲，便出了門，走遠了。
魏夫人又把那門重新關好，才回到我身邊，拍拍我的肩，“子服，你也別太著急，不錯，我也聽聞陛下似有此意，但陛下也還在猶豫。你還有機會，我保證，在陛下下定決心之前，讓你儘快將此曲練到爐火純青，便與，”語聲顫了一顫，“便與他一般無二。”
叫人洞察心思的愕然一驚，“夫人，你，猜到了？”
魏夫人哀哀一笑，“子服，你用心之良苦，實非常人可比，亦非常人能解。”
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