“他是利令智昏。”
晚飯後，扈彤給李信端來一盆熱水洗漱，她也受韓細君影響，提起張承願意帶人來助戰一事。
張承雖然還不到十七歲，可一身蠻力十分駭人。
穿戴盔甲近身搏殺時，幾乎就是一頭刀槍不入，又揮舞刀戟的暴熊。
張承願意助戰，那這場賭鬥勝率幾乎可以達到八成。
李信卻拒絕了，理由很充分，因為自己參加賭鬥，肯定會帶麻騖。
麻騖雖然體型如常人一樣，還是沉默寡言的性子，可原主李信的這位乳兄弟有一點輕微的不正常，在李信看來就是精神有問題，是個受不得刺激的人，也不會掩飾情緒。
張家做下的事情就擺在那裡，麻騖不可能不計較，以麻騖的性格會連張承一起砍。
拒絕張家的和解訊號後，李信分析說：“大舅沉浮半生見多識廣，既沒預料到我行舉與少年時不同，更沒預料我態度強硬，就連母親也是心灰意冷。不止是他，就連我自己也沒想到當日能殺死那些羌騎。”
資訊嚴重不對稱，這才是大舅這一場豪賭賭輸的原因。
大舅貪的是那價值幾千的馬匹利潤？
不，人家貪的是魚兒溝草場的掌控權，只是沒想到李信的身體換了個芯兒，很強硬的退出陽關鎮，不去考慮張家沒地養馬這一現實問題；回魚兒溝路上遇襲，撕破臉後又拒絕張家的牛繼續進入魚兒溝吃草。
現在牛馬都無躋身之所，不是大舅這個人無能，而是太貪。
李信思索這段生活裡的見聞，總結說：“細君遊說我娘後又來遊說你，不是她關心張家死活，而是想著求穩。有張承助陣，這場賭鬥在她看來就已贏了，大可寬心。另外就是防止張家狗急跳牆。”
扈彤反應過來，微微頷首：“原來如此，大姑父把草場租給了叔父一家，若真到絕境時，大姑父必然毀約拿回自家草場。”
麻子灘官方測繪的是草場方圓二十三裡，趙家五里，韓初九的五里租給小舅，餘下十里上好的草場握在韓忠手裡。如果大舅毀約，麻子灘將重新回到四家分立的格局，那韓家的挽馬種群必然受影響。
挽馬種群是運輸車行的根基，車行是糧鋪的根基，糧鋪是韓忠控制、影響周圍熟羌的最有效途徑。
挽馬種群衰退，那韓忠的立身根基也就垮了。
“對，所以張家還沒到山窮水盡時，現在依舊在懸崖邊上徘迴。他還想著讓我欠個人情，再讓他的牛馬來魚兒溝吃草、過冬。”
“我現在就是死在魚兒溝，也要逼著張家墜下懸崖。這墜下去，會砸斷表舅的腰桿，從此張家、韓家成為死仇，也將困頓於麻子灘。”
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李信聲音低沉又有穿透力，彷彿箭一樣刺穿扈彤的心窩，只覺得麻酥酥的，很有安全感，不願離去靜靜聽著。
外面韓細君從遠處漸漸走來，趴在門口的獵犬九餅連抬頭張望的動作都無，它似乎已經能透過氣味、腳步聲判定親疏。
石屋內，李信語腔自信：“鎮裡以高家軍爵最高，地位最隆，高家口丁三百餘戶，卻能壓制趙家丁口二百餘戶，就因高家有大夫軍爵，也僅僅止步於此。”
人口族丁方面，高家、趙家沒有明顯的差距，偏偏這兩個本地土著族丁人口優勢太大，遭受鄉寺打壓，扶植張李韓三家以行牽制之效。
“但高家也就止步於此了，在此繁衍十世，高大夫名為高家之主，但二十五裡封地已被族內瓜分一空，高大夫直轄獨有的不過三四裡而已。僅論財力，他不及張李韓三家。趙家也有類似的困頓，封地內草場多被族內劃分，家主財力受限。”
這就是傳承久遠的缺點，某一代家主臨死前，出於對某幾個兒子的特別愛護，會明確將封地內的草場劃出去一些，從此脫離下一代家主管理。或者兄弟之間感情深厚，不忍對方流落在外，就劃出幾十畝、幾百畝草場用以維持生計。
一代代下來，兩家封地內都形成了聚族而居的村莊，那麼封地內的控制權必然也是支離破碎。
高家、趙家家主的影響力現在更依靠繁盛的宗族人口，而非本身的財力。
所以高正盛、趙遼兩個人財力有限，手裡也是以族丁充任騎從。
族丁充任騎從，這些族丁的影響力擴大，又會加劇家主在家族內部的威望下降……也非單純的下降，是被同族出身的騎從侵佔。
遇到一個柔弱的家主，這些騎從成長起來的家族長老就有可能架空家主。
這方面韓家、張家、李家反倒顧慮不多，軍爵持有者有著封地內絕對的掌控力，財力積蓄十分迅速，才短短十五年內搗鼓出一套放貸體系侵蝕、消化陽關鎮的鎮民。
不同於張家、韓家，張氏為李信代管封地時就做好了存錢這麼一項工作，以至於李信現在有絕對的財富優勢。
李信口吻略帶嘲弄：“所以我跟初九一樣，就沒顧慮過高家、趙家，他們族內不平，又如何能耗費財力、物力修築塢堡？”
塢堡能帶來安全感，更能強化主家對周圍的影響力，有強化主家核心地位的影響力。
真讓高正盛修建一座塢堡，那高家家主的權威將徹底壓過族中長老，或強力分支。
這些族老、強力分支會願意？
高家如此，趙家也是如此。
“高家、趙家不足慮，張家受困牛馬草料不足，必然毀約拿走自家草場，韓家雖一分為二，初九無力經營封地，但也不影響什麼。反正麻子灘那裡今後四家並存，又如何能越過陽關，插手影響我李信的步伐？”
李信放緩語氣，頗為享受扈彤的目光：“只要再等幾天，等張家與韓家翻臉，那一切就穩了。現在我又何必為了一個月後助戰的承諾，放棄這最為關鍵的一步？正所謂打蛇不死反受其害，我也不會真打死張家，也打不死張家。只是想剪去張家、韓家增生的羽翼，等兩家財力衰退，到時候舅舅還是舅舅，外甥還是外甥。”
扈彤笑吟吟面有亢奮，顯得紅撲撲，原來鎮裡各家底細也就這麼回事，這種站在山頂俯視周圍一切的感覺是那麼的新奇，讓她有絲絲迷醉如飲酒後的酣暢之感：“你倒想得美，我看叔父顧慮的有理，當心他家與李亮聯手。”
李信只是挑挑眉，不以為意：“李亮也不難對付。”
扈彤伸手掐一把李信手臂內側：“難道你就難對付？”
這時李信察覺石屋外腳步聲，回答：“我就一個娘，也就一條命，也是好對付的。張家最不該的是冷落了我娘，不然我現在很難下狠手。”
韓細君走到門口懷裡抱一疊書冊，就聽扈彤說：“姑姑為你逆來順受許久，大姑父一家已習慣了。我看也是你鐵了心要整治張家，姑姑才沒說讓你為難的話。這樣也好，一了百了。”