“李信要修葺山砦？”
兩日後訊息傳入青狼灘，還是族裡人去陽關鎮趕集時聽聞的訊息，覺得有些重要就通報給高正盛。
這讓高正盛悚然一驚，急忙招來侄兒高雷豹。
青狼灘在魚兒溝正東方向，西北斜插而來的道路將青狼灘一分為兩片，高家莊也被這條官路一刀切成南北兩片。
這裡地勢南高北低，南山溪流匯聚的河水經引流後繞高家莊一圈，灌既近千畝良田。
高正盛的宅院就在高家莊南片，修建時壘砌丈高土臺，四周以巨石為牆基，又修築一座三層高的儲物木樓，算是高家莊內的最高點，近可俯觀莊內情景，遠也能警訊敵情。
這裡與陽關鎮有三十裡路程，與魚兒溝之間隔著南山林場，相距約有十里山路。只是之間山勢陡峭，樹木尚且難生，人馬更是不便通行。
南山林場中有歷代鎮民伐木、打柴、種樹時開闢的林間道路，但這條道路網路分佈在林場靠近鎮裡的地方。
所以青狼灘與魚兒溝看著很近，甚至李信登上險峻的鹿角山，就能遙遙看到高家莊的炊煙。
高正盛疑惑詢問，高雷豹哪裡又能說得明白？
陽關鎮內的糾紛隨著李信與曲氏相約賭鬥後，就漸漸有平息的態勢，動手械鬥的可能性趨於零。
高雷豹也是自己的產業，哪能一直逗留鎮裡看事態發展？
不止是他，李亮的其他朋友也都紛紛返回，操持各自的產業、生計。
也就張承的一眾夥伴、玩伴年齡尚小，也多無產業需要經營，才能一直聚在張承身邊。既是玩耍作樂，也能吃飽喝足，自然不會早早散去。
修建塢堡，李信自不能一開始就對外說自己要修塢堡，這是個循序漸進的過程，需要得寸進尺。
砦者，山居以木柵。
與山寨的寨同音義，原意是石頭壘砌的灶臺，泛指野營，引申發展為駐軍的營寨。
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硬要說砦與寨之間的區別，前者更趨向於軍事據點，而後者則顯得簡陋一些。
高雷豹不知情，只好打馬朝陽關鎮趕來詢問李亮。
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三十裡山路，他已遇上了兩夥結隊東行的人，或帶有家卷，或只有主僕，甚至有幾個形單影隻的人。這些都是棄官還鄉的人，可能途徑天水後就改走祁山道乘漢水直入巴蜀，去遙遠的揚州、交州避難。
或許一些人從此會老死偏遠之地，永遠沒有回鄉、團聚的一天。
高雷豹看在眼裡只覺得解氣，這些關東籍貫的官員高高在上慣了，未曾想也有如今這落魄、倉惶的一天。
他直趨李亮的客棧，彼此熟稔非常直入書房，書房廳堂裡李亮正審視一卷地形圖，聽腳步聲就知是高雷豹，遂呼喊奴僕準備茶點。
高雷豹脫鞋，踩在光潔草蓆上來到李亮對面，盤膝而坐探頭觀察，十分眼熟：“這是當年咱們畫的鹿角山地圖？”
“對，阿信這是項莊舞劍意在沛公。”
這是一份以魚兒溝為中心，東南西北輻射各百里的地圖，李亮的手指在魚兒溝上自北向南滑下，劃到上方谷軍馬場，隨即手勢向東北一提途經上方谷的谷口，抵達地圖邊緣的天水上邽縣。
上邽縣，乃陳倉渭水道的西口，又是漢中祁山道的北端口，系西北交通要樞。
只要砍掉魚兒溝與上方谷中間那三四裡厚度的沙棘密林，就能經上方谷直抵上邽，上邽之繁榮、富饒遠在天水郡城冀城之上，這裡才是西北貿易核心樞紐所在。
涼州與關中只有三條道路，第一最近的就是直線連線的陳倉渭水道，第二是北部的關隴大道，第三是更北的番禺道，這是天水與安定郡之間的通道。
關隴大道適合行軍，十幾萬大軍可在關隴大道上進行戰鬥叢集行進，保持戰鬥陣型，隨時可以接戰。
而陳倉渭水道雖然是商貿主線，可卻不適合行軍。一旦成為交戰區，這裡行軍有太多兇險。
李亮右手食指在上邽輕輕繞動，閉著眼睛很是不甘心：“如打通與上方谷之間的通道，從此去上邽貿易，能節省約六十裡路程。阿信修築砦柵以自守，那開闢這條新路後，自不怕被人奪去。”
六十裡路程，幾乎一日的路程，這對其他貿易來說影響不是很大，可對牛馬販賣來說就很有優勢了。
牛馬多走一天的路，折損的風險就高一分。
所以歷年販運牛馬都是邊走邊放牧，以保證獸群能以健康的體能抵禦水土不適、疾病。
為了減少風險，牛馬牲畜貿易會以接力棒的方式向關中、關東販賣。既隴西郡的豪強將獸群賣給天水的豪強，再由天水的豪強向關中販賣，關中的豪強再往關東販賣。
在關東，則由涼州、幷州、幽州三個方向輸入的牛馬相互競爭。
而隴西郡的豪強又從河中義從、湟中義從這裡收購，這兩支義從武裝又從鄰近的羌部中以物易物徵集。
這是一條從涼州西部，起源於河湟流域，層層向東貿易，並層層獲利的貿易網路。
開闢一條更近的運輸道路，那就能跟隴西、天水、漢中、關中的豪強產生密集互動。
或被這些老牌豪強吞併，或坐下來一起發財。
塢堡，就成了最關鍵的東西。
有塢堡傍身，你才有平等對話的資格，否則不需要這些豪強親自動手，僅僅是地方官吏就能讓你家破人亡。
自剿滅東羌聯盟後，這條自西向東的貿易渠道日益成熟，沾染其中的沿途豪強無不獲利。
大量的牛馬畜力販往關中、關東，可牛馬依舊不夠，各地豪強、寒門地主十分迫切的需要牛馬畜力進行耕種。
以至於畜力代替人力，許多淪為佃戶的貧民成為流民、災民，這就不是關東豪強們會考慮的事情。
依靠廉價畜力迅速積蓄財富的關東寒門地主以經濟優勢蠶食、兼併更多土地，向豪強發展，致使更多平民被擠壓破產淪為佃戶、流民，也不是豪強們該考慮的事情。
這條日益壯大的貿易渠道影響著大漢帝國的方方面面，李亮眼裡只看到開闢新道路，接通上邽後的巨大利潤。
現在李信變了個人一樣，竟然開始推動塢堡修建。
那修好後，這塢堡、這商路，與自己還能有多少關係？
李亮不甘心，高雷豹也是面沉如水，詢問：“就沒有其他辦法？張家怎麼這兩天沒動靜了？難道在等曲家動手？”
“我不知張家會做什麼，但我知道不能再放任阿信。他兩個舅舅拿走我一根指頭，你幫我拿走阿信一條胳膊。”
“我？我怎麼能成？誰都知道你我的關係，斷阿信一臂，今後你兄弟兩個是解不開的死仇。只會便宜別人，這不合適。”
高雷豹連忙擺手，李亮不為所動：“你今後與張家多走動，借張承的手就好。阿信沒能讓張家如願，張家這回裡外虧損即丟顏面又折牛馬，正窩了一肚子火。你稍加引導，張承會動手。”