“幾多？”
張仔七指了指自己苦著的臉，怪叫道，
“你估一下我有幾多錢嘛？”
雖是不情不願，但張仔七還是走到了守門的夥計前，
“知不知會昌鏢局的李鏢頭？”
“知啊。”
“在裡頭嗎？”
“在。”夥計回。
“我們只找人，不聽書，不喝茶，一會就出來，不給錢，能進嗎？”
“能啊。”
但張仔七的笑還沒露出來，夥計又道，
“可我們掌櫃的不讓。”
夥計的話很認真，表情很楞，不像在取笑張仔七，張仔七只好把心頭火壓了下去，
“只找人，不聽書，不喝茶，一會就出來，要幾多銅子？”
“一人七文。”
“戳他娘，真準。”
張仔七小聲嘀咕，猶豫了片刻，掏空了褲兜，取出七文銅錢，遞給了夥計，然後朝吳青嫌棄地招了招手，
“進去吧。”
吳青有些意外，走過去問他，
“那你門口等我？”
張仔七撇撇嘴，
“說書嘛，早聽膩了。”
吳青再沒過多的言語，看得出來，原主的這個表兄，對原主相當好。
但抱歉，我得回家。
吳青暗嘆一句，張望著有十幾號人的茶館堂內，問看門夥計，
“哪個是李鏢頭？”
“第二排那個大個子。”
吳青往茶館裡看了一眼，茶館第二排一個雄壯的背影，引人注目。
吳青又低頭看了看自己這副偏瘦弱的身體，砸吧了嘴，沒出聲地罵了句娘，而後朝夥計道了聲謝，往李鏢頭走去。
茶館的掌櫃在吳青進了門後，從一旁繞到守門的夥計身邊，重敲了一下夥計的腦門，喝罵道，
“你個死木柴頭的，客人的事怎麼敢多嘴？”
卻沒去攔吳青。
張仔七給過錢了嘛。
吳青還走到第二排，李鏢頭雄壯的身影就轉了過來，盯著走近的吳青，問道，
“你是？”
該說不愧是走了二十多年鏢的老鏢頭，夠警覺的。
吳青暗贊一句，拱手道，
“在下吳青，有事想詢一下李鏢頭，可否借一步說話？”
沉默片刻，李鏢頭呷了口茶，
“可別是李府丟了九守劍那事。”
牛高馬大的李鏢頭嗓門極大，他的話哪怕在嘈人的茶館中，都讓人聽得一清二楚。
吳青知道在找九守劍的不止他一個，也不奇怪，讚道，
“李鏢頭明見。”
李鏢頭並沒有附應吳青的笑，他上下打量了吳青一番後，不耐煩地轉過身去，只看臺上。
吳青也不惱，笑眯眯道，
“這事於我很要緊，望李鏢頭體諒，不吝釋疑。”
李鏢頭將茶杯置於身前的小几上，慢悠悠道，
“你是第三個來我問的。第一個，是李御史府上來人，聲名高。第二個，是我一朋友，交情好。獨你既沒有高的聲名，與我又沒交情。於你很要緊？空手白話來問我，你算老幾啊。”
本地人都不太好相處啊。心下嘆了口氣，吳青臉上的笑容收斂。
正這時，臺上的說書先生一拍醒木，引來滿堂矚目，再道，
“卻說是越近民國，越見不著棗紅旗，串鈴馬與千里鏢，施氏鏢局如何能例外？困頓亦如啊。儘管施海是傾盡家財，勉力維持著鏢局，但時勢如何能逆？唉，可嘆施家鏢局……”
說書先生一聲喟嘆中，李鏢頭突然地說道，
“十多年前的事了，南餘三英，你可能沒聽過，但當年，斷鬆手施海，靠一雙手，打遍整個南餘道無敵手。實際裡，南餘三英我都熟，我和施海還一起走過鏢，現如今他竟然被唱到書裡去了……你曉得施海後來怎麼樣了嘛？”
說的是說書先生話本裡的人物。吳青只感覺莫名其妙，一時也不知怎麼答。
李鏢頭好像也沒指望吳青會回答，他接著道，
“鏢局歇業後，他去餘江官署求了個差事，做了巡官，大俠做了十幾年，卻最終穿了差服，呵呵。負責招錄巡官的署員也本不想招錄他的，但他說他念過兩年私塾，因而被錄用，練了二十多年的武竟然不如念過兩年的書……你念過書嗎？”
“念過幾年義工小學。”吳青冷著臉回。這是原主的學歷。
“念過書好啊。”
李鏢頭喝了一大口茶，捏著空茶杯遙點了點說書先生，
“你瞧，施海就是念過書，家業垮了之後，才得以領了份官署差事，不像我，只能在茶館裡空耗時日。我想不通透，唸書就總比練武更得用？我總覺得不該如此，當年靠一雙拳，南餘第一的施海，最終也要靠識字來討生活——不該念過書總是更得用吧？”
他最後盯著吳青，
“要不這樣吧，你作首詩與我聽，我就有問必答，讓我看看，念過書是不是總是更有用。”
吳青舔了舔嘴唇，又覺好笑，又覺荒唐，
“李鏢頭說笑了，才念過幾年書哪裡能作詩？”
吳青在旁拉一張空椅子來坐下，
“我憑依的又不是念過幾年書，而況，我又不似李鏢頭，練了二十多年的武，到頭來卻只剩一肚子的自怨自艾，我沒這滿腔愁，作不出詩。”
“你……”
哎呦！
嘩啦——
茶館門口的吵鬧打斷了吳青和李鏢頭的針鋒相對。
茶館堂內所有人都扭頭看去。
茶館門口，正有一夥三個胳膊繫著紅帶的精壯漢子往裡闖，茶館老闆摔倒在桌椅堆中，哎呦哎呦地痛呼著，看門的夥計在攙扶他，張仔七趁亂跟了進來。
一副亂象。
闖進來的三人神色張狂，走路七拱八挒，生怕別人不知他們是打鑼的。三人徑直往吳青李鏢頭這邊走來。
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吳青想到張仔七曾說過李御史府上請託了不止一個幫社，找九守劍。闖進來的這三個打鑼的，顯然也是找李鏢頭問九守劍來了。
果不其然，闖門的三人走近了後，當中領頭的黑衫青年就朝著李鏢頭彎腰拱手，自報家門，
“在下水工幫六爺麾下巡山汪大晏，問李鏢頭好，此番有事想諮詢李鏢頭一下，可否借一步？”
本就被吳青調侃得心頭火起的李鏢頭拍桌而起，桌上的物什震起寸餘高，座下的椅子更是被直接帶倒，他瞪著眼，
“怎麼？看我會昌鏢局垮了，我姓李的落魄了？怎麼什麼人都敢來老子面前打白話？”
李鏢頭身高六尺半，身材魁梧，面容更帶兇惡，立起猶如黑熊，俯視著汪大晏三人，一時將三人鎮住。
但隨即汪大晏便直起腰，皮笑肉不笑道，
“李鏢頭稍安……你李鏢頭的會昌鏢局垮了，可我等水工幫還沒垮呢，我勸你頭腦清醒點。”
聲不高，調不尖，這平淡的話卻好比一記巴掌扇在了李鏢頭臉上。
聽了這番威脅，李鏢頭的怒氣更增一分，他的目光在吳青和汪大晏三人身上來回巡視，但一想到水工幫的勢力，最終勉強按捺住怒氣，眯眼道，
“要不這樣吧，你們三人和旁邊那叫吳青的細伢子鬥一場，末了誰站著，我就和誰‘借一步’。”