也許在東方，拉斯汀人取得了喜人的戰績，而他們素來的敵人東方人也似乎潰不成軍。但是極北地區卻又與他們的忽視而愈發不可收拾起來。
自從危機過後，諾夫哥羅德不僅沒有一蹶不振反而得到了飛速的發展，實力大漲，更重要的是教廷和新羅馬帝國也逐漸難以控制條頓騎士團，被文森特控制的騎士團成為了普魯士人的天下，參與的利沃尼亞派系和條頓人要麼分裂要麼被清洗，再也難以對羅斯產生威脅。而莫斯科人也沒有在做出威脅諾夫哥羅德的舉動。崛起的諾夫哥羅德迅速成為了西北羅斯地區的巨頭，連瑞典王國也不得不被迫簽訂了條約將南方的港口租借給諾夫哥羅德，屈辱成為了附庸。而原本被條頓騎士團控制的普斯科夫等公國也擺脫了條頓騎士團的控制被納入了諾夫哥羅德的版圖。此時的這個國家相比起亞歷山大統治非但沒有衰退反而愈發強大。連弗拉基米爾和特維爾兩大公國都對其忌憚萬分，而其他的羅斯王公更是俯首帖耳生怕成為攻伐的物件。
但是即便是這樣，諾夫哥羅德的內部仍然存在著巨大的危機。
羅斯國西部地區，普斯科夫城。
這座千年古城如今早已經面目全非，被條頓騎士團佔領之後，這裡被作為軍事據點而成為了晝夜不眠的鋼鐵與火之城。那些東正教的教堂以及富有羅斯特色穹頂高樓都被蠻橫夷平粉碎，取而代之的是機械工廠還有武器倉庫，堡壘式的工事以及火炮成為了如今普斯科夫的主旋律。已經形成流水線的普斯科夫當然不可能被放棄，諾夫哥羅德將它完全變成了威懾西北羅斯其他公國的據點，可以說佔據這裡，就沒有人能夠撼動諾夫哥羅德人的統治。
儘管當年逃跑的普斯科夫城貴族又回來了，但是他們卻失望地發現他們在城裡的產業被洗劫一空，而那些田莊也被燒成了白地，他們一無所有。無可奈何下，普斯科夫貴族只好向諾夫哥羅德人尋求庇護，本土的產業雖然喪失但是他們還是有強大的經濟實力足以和諾夫哥羅德談判。
雖然諾夫哥羅德收留了他們，但是看著現在那些外邦人卻控制著普斯科夫城中的所有機械工廠，這讓普斯科夫貴族不得不心懷戒備。
要知道現在的普斯科夫徹底淪為了諾夫哥羅德的附庸，儘管在名義上普斯科夫仍然是獨立的羅斯公國，但是他們根本沒有任何的權力在這個曾經屬於他們的土地上。
城外一處僅有的莊園中，一次秘密的談話正在別墅中進行。
“羅斯退爾君。我想不出我們之間有什麼矛盾，難道你們還相信諾夫哥羅德會把這座城市還給你嗎？不要妄想了，那座城市可以說即便是帝國都眼饞的存在，何況我想你們在這裡寄人籬下和那些人並不愉快吧！”男人略帶嘲弄地問道，而坐在他面前的卻是正是普斯科夫貴族的首腦羅斯退爾大將，自從普斯科夫被條頓騎士團攻陷之後，他們足足經歷了好幾年的流亡時光。而現在他們回來卻只能住在城外的田莊，這的確引發了強烈的不滿。
而正如面前的這個男人所說，儘管他們回到了自己的故土，但是並不愉快。諾夫哥羅德人的野心已經一清二楚，普斯科夫完全沒有了獨立光復的可能。
普斯科夫貴族們的確和諾夫哥羅德人矛盾升級，但是同樣的，羅斯退爾大將也不可能相信面前的這個男人，因為普斯科夫毀滅的罪魁禍首正是那些條頓人。
“腓特烈皇帝恐怕並非是那樣好心的人吧！雖然說諾夫哥羅德人並不可信，但是當初讓我們淪落到這種地步的不正是你們帝國諸侯之一的條頓騎士團麼？”看著這位神聖羅馬帝國的使者，羅斯退爾卻顯得十分冷淡。對方提出的條件固然誘人，但是他們才不會去相信那些不可靠的條頓人。
“原來是這樣麼？”然而這個來自神聖羅馬帝國的使者卻露出了微妙的神情。“我想像羅斯退爾先生這樣的人應該不會是愚蠢的人，所謂的道理我想一清二楚才對。沒有什麼敵人，我們只因為追求利益而不得不兵戎相見。而現在條頓騎士團已經背叛了帝國，我想你我之間已經沒有了障礙。帝國不希望羅斯出現一個強大的政權，而我想你們也不會甘心被諾夫哥羅德人所控制不是麼？想一想吧！跟著他們就真的可以和教廷對抗了嗎？別開玩笑了你是什麼也做不了的。相反，帝國可以幫助你們重新復國，這對於你們對於我們都是一本萬利的事情不是嗎？帝國的注意力在東方，我們本不必自相殘殺的。”
對方的話語中軟中帶硬，反而對原本不相信神聖羅馬帝國的羅斯退爾竟然有所觸動。
“你們想要幹什麼？”沉默了許久，羅斯退爾終於開口問道。他們現在的處境的確不妙，如果說讓他們繼續這樣的話，普斯科夫也許真的會永遠淪為附庸而無法掙脫這可悲的命運，然而那個男人真的可以對抗的嗎？他沒有接受也沒有拒絕，而是以這個提問繼續著他們的談話。
“很簡單，我們希望你們······”聽見對方的回答中似乎有些鬆動，男人的臉上露出了笑容。果然用這樣的方法果然有效，畢竟沒有什麼是永恆不變的。維繫國家之間的只有利益罷了。
可就在這個男人準備繼續和羅斯退爾之間的談話的時候，身後的大門卻被撞開！一個人影也飛了進來重重摔在了桌子上。
“康斯頓！？”神聖羅馬帝國的使者看清了那個人的面容嚇了一大跳，那個人正是他安排負責警衛的侍衛。
“你們談的倒是挺歡的。”門外，一個男人冷淡的聲音驀地響起，令人不寒而慄，而他的背後全副武裝的士兵也衝了進來。
該死？！
臉色劇變的男人立時間發覺了不妙衝向了視窗，而此時羅斯退爾也驚愕地說不出話來，門口倒著的不僅有那個條頓人的手下還有他的手下，明明這裡應該很安全才對的，沒有人知曉。但是事實上，眼前的男人出現就已經證明他們的秘密暴露了，羅斯退爾整個人都有一種掉進冰窟窿的感覺。
知道大事不妙的條頓人加快腳步，他的身手矯健直接撞破了窗戶，可是外面的諾夫哥羅德士兵早就已經等候多時，漁網就像是網魚一樣將神聖羅馬帝國的使者給逮住。想要掙扎的神聖羅馬帝國使者被幾名士兵上去就是一頓拳打腳踢。
“抓到了！抓到了！”一陣歡呼中，全副武裝的士兵用槍托重重敲擊了男人的腦袋一下，把他打暈了過去拖走。
“你們······你們怎麼會在這裡？！”面色難看的羅斯退爾艱難地看著這些氣勢洶洶的諾夫哥羅德人問道。然而，這些諾夫哥羅德士兵並沒有理睬，甚至是粗魯地對待這些貴族。在羅斯退爾身邊的還有幾名貴族，他們惱怒地看著對方無禮的舉動，但是敢怒不敢言。對方手中的火銃就在他們眼前晃悠著，普斯科夫人連氣都不敢喘。
“看來您似乎很好奇啊，羅斯退爾大將。”男人微笑著說道緩緩走到了對方的面前，高大的身影猶如一頭熊一般。
“喂喂喂，我······”被對方嚇到的貴族們生怕對方有什麼過激的舉動，畢竟他們之前在做的事情，可是關係到和和神聖羅馬帝國一起對付諾夫哥羅德。就算他們並沒有答應過對方，但是無法否認，羅斯退爾之前的確動過心思，現在他們是魚肉，諾夫哥羅德是刀俎。
“放心，閣下。我們沒有權利將你們怎麼樣，但是作為諾夫哥羅德的敵人，那個人我們得帶走了。”男人退後了兩步皮笑肉不笑地道。
“請便！”心有餘悸地羅斯退爾連忙說道，哪裡管得上那名之前相談許久的神聖羅馬帝國使者。
“我想，普斯科夫應該明白，作為諾夫哥羅德的敵人並不明智。”男人招了招手，讓手下把手中的武器收起來走出了房間。
“那是當然。”牽強地回答是如此無力，但是羅斯退爾只能如此搪塞出去。
“非常好，讓諸位先生們好好享受難得的星期天吧！我們走！”男人高聲說道，讓所有人一起離開了這裡。
看著對方遠去的背影，羅斯退爾終於罵出聲來：
“這個該死的混蛋！”
沒想到一個小小的大公侍衛長都可以對他如此無力。自從普斯科夫毀滅之後，他們就不得不寄人籬下，但是這樣的侮辱還是第一次。
“那個叫康士但丁的小子那樣年輕現在就已經這樣了。連那些諾夫哥羅德貴族們都臣服於它，看來他們的野心再也沒有人能夠阻止了。”條頓騎士團自從敗退之後彷彿和諾夫哥羅德有了默契，西北羅斯地區完全成為了其控制地區。羅斯退爾就算是傻子，也知道，那個叫康士但丁的小子想要將整個羅斯統一。
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“我們現在怎麼辦？”身旁的貴族們看著羅斯退爾大將希望能夠拿一個主意，他們即便是不和神聖羅馬帝國合作，也不能再被諾夫哥羅德這樣控制下去了。
“暫時不要輕舉妄動，我們還不是他們對手。”儘管十分不甘心，但理智告訴羅斯退爾，現在還不是和諾夫哥羅德人作對的時候。
······
“一切行動順利，殿下。完畢！”
接到了迪凱雅特的訊息，康士但丁也終於可以松一口氣了。這已經是神聖羅馬帝國第三次企圖破壞諾夫哥羅德對西北地區的統治，這樣下去的話，整個羅斯力量的統一將十分困難。
關閉了無線電通訊，康士但丁獨自離開了狹小的情報處作戰室。
“大公！”打開門，兩邊的士兵同時經理，而這位年輕的大公只是微微頷首，沉默著走到了升降梯上面。
幾年間，這裡經過不斷的經營早已經成為了完美的基地，這裡的最上方便是康士但丁的大公官邸，諾夫哥羅德貴族議會已經被完全架空了。
電梯的門一開啟，刺眼的陽光就讓康士但丁睜不開眼睛，而就在這時熟悉的聲音忽然間響起。
“康士但丁叔叔！”一個女孩高興地喊道。
“柏妮亞！”沒有想到波尼法齊婭竟然會在這裡等他，康士但丁也吃了一驚。
“抱歉，殿下，我沒能看住他。”一旁姍姍來遲趕到的少年滿臉歉意
“沒有事，你先下去吧！”康士但丁看著已經長大的安德烈微笑著說道，而身旁的波尼法齊婭公主也不想三年以前那樣虛弱了，她的病似乎徹底已經好了。
“是。”安德烈點了點頭退下，自從波蘭人走後，他和母親就留在這裡繼續照顧波尼法齊婭公主，而這全是依靠康士但丁的推薦。他們一直十分感激。
“怎麼了嗎？今天的治療已經結束了？”康士但丁揉了揉女孩的頭髮溫柔地微笑著問。雖然波尼法齊婭的病準確地說是體內的餘毒已經被消除了不少，但是對身體的傷害並沒有完全消失。這三年裡，法布爾醫生也一直在努力著解決。
“嗯！”波尼法齊婭乖巧地點了點頭，十分親密地拽住了康士但丁的手臂。“康士但丁叔叔，現在你可以帶我出去到葉卡琳娜姐姐那裡玩了吧！總是呆在這裡都快把人悶死了。”女孩此時也完全不想以前那樣靦腆了，相比起來多了許多純真，變得更加純粹。
而康士但丁則點了點頭，牽著女孩的手下了樓梯，“那好吧，今天就帶柏妮亞到崔可夫大叔那邊。還想再試一試騎馬嗎？”
“不要，太嚇人了。而且媽媽說，女孩子不能這樣粗魯。”
“不是很酷的一件事情嗎？柏妮亞是不是害怕了。”
“······”
歡樂的嬉笑聲中，康士但丁也終於可以得到暫時的平靜，心中的陰鬱也少了許多，但是他自己心裡明白這一切還只是剛剛開始。（未完待續）