徐忍冬心下大駭, 卻不敢放慢腳步。背後那股吸力越來越大，腳下的沙子不斷往後滑去, 他們根本沒法保持平衡。
眼見管道越來越近, 那條緩衝滑梯也漸漸露出沙面。滑梯出口不斷升向高空。
管道是真的要倒了！
好不容易跑到滑梯邊上，連喬一把抓住滑梯邊緣，同時朝忍冬伸出手：“抓住我！”
徐忍冬毫不猶豫地握住他的手, 借力往滑梯上爬。
倒黴蛋就沒這麼好運了。他遠遠地落在了後面, 此時距離滑梯尚有幾十米的距離。他早已在流沙中失去平衡，大半個身子陷入沙地, 哭喊掙扎著越沉越深。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
徐忍冬和連喬好不容易爬到滑梯上面，驚魂未定地大口喘著氣。他們回頭看到倒黴蛋被流沙包裹著衝向後方, 已經沉得只剩一個腦袋露在外面。
他要被活埋了！
徐忍冬咬了咬嘴唇，知道自己無法救他, 於是回過頭來, 把注意力放到其他東西上。
“管道還在往下倒。”他對連喬說，“抓緊一點，小心滑下去。”
“……嗯……”連喬應了一聲，視線卻仍然追隨著倒黴蛋。此時倒黴蛋已經被衝出幾百米開外，只剩頭頂一撮毛留在外面。想必是已經涼了。
半空中那令人不安的“咔噠”聲仍在繼續, 只是頻率漸漸放緩。但來自背後的那股吸力卻並未減少。沙礫以更快的速度往後流淌, 幾乎如同潮水，波濤洶湧。
徐忍冬朝後面瞟了一眼，忽然也覺得有些不對。
他原先以為沙漠下面或許有什麼東西在搞大動作，以至於沙子到處亂跑, 管道也隨之倒塌。此時看來，卻又好像不是如此。
管道與沙面的夾角確實在逐漸變小，已經接近於三十度，幾乎要在沙面上躺平了。而那股一直牽扯著他們的怪異吸力也有了變化，原先是把他們往正後方拖，如今卻好似拖著他們往下墜，以至於兩人不得不緊緊扒著管壁，這才沒有滑下去。
“……地心引力的反向變了？”徐忍冬沉思之後，得出這個答案。
連喬：“未必。或許是整個空間扭轉了……不過引力方向本來就是個相對概念，你要這麼說也沒錯。”
徐忍冬不由一陣後怕。幸好他們及時回頭，在關鍵時刻爬上了管道。否則他們現在肯定也和倒黴蛋一樣，被潮水般湧動的流沙裹挾著不知衝向哪裡。
死肯定是死透了，而且臨死前肯定痛苦無比。徐忍冬光是想想熱沙灌進口鼻的感覺就一陣惡寒。何況，對他來說，死還不是終結。他還得去黑暗森林裡再受苦一次。
連喬抬頭望向上方，若有所思道：“那個聲音停了。”
徐忍冬回過神來，這才發現方才盤旋在空中的“咔咔”聲不知何時已經消失了。
“那到底是什麼聲音？”徐忍冬檢索著記憶，“總覺得有點耳熟……像某種機械……”
“我也覺得，像機械齒輪咬合的聲音。”連喬摸著下巴，“這會不會是提示呢？”
徐忍冬環顧四周。此時沙漠的流動也停止了，管道不再傾斜。引力方向的改變讓整個沙漠都沉到了他們下面。此時管道又變得與沙漠垂直了——以他們所在的滑梯位置為分界點，分界點以上已經沒有沙子，而分界點以下，就是平坦沙面。
徐忍冬垂下一隻腳，試著踩了踩沙面。腳尖傳回的觸感告訴他，沙礫的鬆軟程度又恢復成原來那樣了。
連喬也從管道上跳下來，活動了一下四肢，說：“剛才跑得累死了，下來休息會兒。”
他從揹包裡掏出一些食物，分給徐忍冬。徐忍冬啃著三明治，仍是一副思索的神情。
“如果沙漠會流動，那麼唯一安全的地方就是這個管道。”他伸手敲敲管壁，聽著那堅硬清脆的金屬敲擊音，皺眉道，“但我們不可能一直留在這裡。門呢？”
連喬突發奇想：“要不爬上去看看？”
徐忍冬失笑：“怎麼爬？而且就算能爬上去，不就回到上一關門口了麼？”
“唔……你說的也有道理。”連喬伸了個懶腰，嘆氣道，“看提示這個副本得有五個關卡，好累哦，都沒時間休息。”
“那現在就休息一會兒吧，反正這裡是安定點，順便還可以看看有沒有新的隊友掉下來。”
說著，徐忍冬便席地而坐，靠著管壁開始閉目養神。
連喬眼睛一亮，撒嬌道：“忍冬忍冬，你能不能給我膝枕呀？”
徐忍冬：“什麼叫膝枕？”
連喬：“就是讓我睡在你腿上。”
徐忍冬一開始沒聽明白，歪著腦袋想了想，反應過來了，就跪坐在地上，做了個“來”的手勢。
連喬歡欣雀躍地躺下來，把腦袋擱在他大腿上，興奮得整個人都盪漾了。
“這樣不硌麼？”徐忍冬知道自己瘦，腿上沒什麼肉，總覺得這睡姿不會舒服。
連喬卻心滿意足道：“不硌！”
徐忍冬一低頭，正對上連喬亮晶晶的小狗眼睛。這視角很奇妙，惹得徐忍冬心裡一動，莫名產生想要吻下去的衝動。
……可惜他身體柔韌度不夠，彎不下去。
徐忍冬有些害臊，僵硬地別過臉去。為了緩解尷尬，他拿起礦泉水來喝。
連喬仰望著他。從這個角度能看到那形狀漂亮的喉結上下鬆動，喉管裡發出輕輕的咕咚聲。連喬看著看著，腦子裡浮現出一萬個齷齪的想法。
他也情不自禁地捂住了臉：不行不行，不能再看了，不然又要in了。
然而，雖然理智上他知道不能動情，但感性上根本忍不住。他悄悄透過手指縫繼續偷窺，一邊鄙視地罵自己：人家只是正直地喝個水而已，你在想什麼呢你這個變態！
不過話說回來，忍冬真好看啊……
連喬看得痴了，不自覺地抬起手，魔怔般地去觸碰忍冬的喉結。
忍冬喝水喝到一半，感覺脖子一癢。低頭一看，是連喬在摸他，頓時驚得一口水噴出來。
這一口礦泉水大半都噴到了連喬臉上，連喬被淋得瞬間清醒，觸電般地縮回了手。
徐忍冬：“……你在幹嘛？”
連喬：“……”啊啊啊啊好尷尬！你為什麼要問出口啊！
詭異的沉默在兩人之間蔓延。連喬捂著臉根本不敢看忍冬，恨不得把自己縮排蝸牛殼裡。
忍冬低頭看到他紅得要燒起來的耳垂，心裡一動，好像明白了什麼。
連喬正捂著臉逃避現實，突然感覺耳垂被人捏了捏。他渾身一震，悄悄從指縫裡偷看忍冬，正對上一雙亮若秋水的眼。
“起來。”徐忍冬說。
連喬心尖一顫。只見那雙他曾描摹過無數次的柔軟嘴唇微微翕動，輕輕吐出兩個字。
“吻你。”
連喬：“！！！”
啊啊啊啊大佬你能不能剋制一點！連你都剋制不住我更要剋制不住了啊！
……
經過一個不可描述的深吻之後，兩個人都得到了滿足。
徐忍冬被他吻得有點渴，忍不住再次拿起礦泉水瓶，噸噸噸地喝了好幾口。
“我也渴了。”連喬湊過來，毛茸茸的腦袋親暱地蹭著他的臉頰，“喂我。”
徐忍冬笑笑，把礦泉水瓶口湊到他唇邊。連喬吮著瓶口，樣子特別乖，像只被投喂的小奶狗。徐忍冬忍不住揉揉他的頭髮。
連喬滿足地眯著眼睛。
忍冬的視線下意識地追逐著礦泉水瓶，忽然想到什麼似的，伸手將水瓶拿到面前。
連喬一愣：“怎麼了？水有問題？”
不應該啊，剛才他也喝了半瓶。
忍冬搖搖頭，若有所思地道：“我有個想法。”
“你說。”
忍冬道：“那個咔噠咔噠的聲音，會不會是鍾？就是那種……那種老式的檯鐘，秒針走起來就是這種咔噠咔噠的聲音。”
連喬恍然大悟：“難怪這麼耳熟，原來是鐘錶走時的聲音！”
“但是鐘錶和沙漠……”徐忍冬話未說完，腦中已是靈光一閃。
鐘錶——和鐘錶有關的，不是沙漠！
是沙漏！
是了，這片沙漠，就是一個巨型沙漏！難怪流沙會在鐘錶咔噠聲響起之後掉轉方向——那是因為這一個週期已經結束了，沙漏顛倒過來了！
忍冬心裡隱隱有了個圖景，他從揹包裡掏出一支筆，豎在沙地裡，又把礦泉水瓶橫過來，緊挨著那支筆：“假設這是管道。這是沙漏。”
他把礦泉水瓶一點一點豎起來，直到轉過九十度，與鉛筆平行：“你看，這不就是我們剛剛經歷過的事情嗎？所有沙子全都漏到下面去了，就是因為沙漏豎起來了。”
連喬睜大眼睛，滿眼都是“我的物件不愧是九關大佬居然連這個都想得到”的驚喜。
連喬伸出手，指著那半瓶水的水平面：“所以，這個沙漏的中點，就是我們現在所在的位置……安定點！”
忍冬：“對。”
“那麼門就應該在這裡？”連喬指了指礦泉水瓶蓋的位置，旋即又否定自己，“不對，還有可能是另一頭。不過也有可能兩邊都是出口，或許這裡會有分支路線呢？”
徐忍冬盯著那鉛筆和礦泉水瓶看了半晌，嘆道：“問題是，咱們怎麼到達這兩頭？無論沙漏怎麼翻轉，沙子永遠在下面，出口永遠在上面。這個管道外壁沒有借力點，我們不可能爬上去的。”
“或許不用爬。”連喬笑笑，正要解釋，天空中忽然傳來一個熟悉的聲響。
咔噠。
徐忍冬反射性地從地上站起來。連喬卻掏出一根登山繩，穿過管道下端，打了個死結。然後一翻身，跳上管道。
徐忍冬還有些不解，連喬已朝他伸出手，眼睛亮亮的，像一個尋找寶藏的小冒險家。
“來，忍冬，和我來。”