當日，李世民得知房聰被刺死後，火速派遣房玄齡以及長孫無忌前往齊州徹查此事，而自己與杜如晦留於長安暗觀風雲局勢。
房玄齡以及長孫無忌在路上未曾停歇半刻，一直披星戴月的趕路，沿途累死了數匹駿馬，終於趕到了齊州房家。
齊州即為後世的濟南，位於山東中西部，乃是大唐都畿道河南道最為重要的一座城市，倒不是說其經濟多麼發達，而是指其文化尤為突出，可堪比擬京都長安。
自從北魏孝文帝進行漢化改革定族姓之後，山東成了世家閥門的代名詞，山東士族主要有李、崔、盧、鄭、王五姓士族。別看僅僅只是五家之姓，可就是這五家藏進了天下十之八九的書籍，能不恐怖麼？
除了五家大姓之外，山東小姓更是多如牛毛，像齊州房氏便是這眾多牛毛中的其中一縷。
齊州房氏現任的族長名喚房詢，正是死去的房聰之父，亦是房玄齡的二伯，年過七旬，曾在大隋年間擔任過齊州刺史，現如今過於年邁，早就將族裡的事情交由房聰打理。
......
齊州房府門外，房玄齡以及長孫無忌於門前來回踱步，遲遲未進。
房玄齡抬頭愣愣的看了一眼，那懸之高閣的諾大房府牌匾，開口道：“輔機，稍後，我等進入了府中，可莫要於我大伯前提及房聰之事，你也曉得，我這大伯年過七旬，沒幾日好活了，若是聞此噩耗，恐怕......”
“玄齡，某曉得，某曉得，這一路上你都囑咐了數十次，某耳力即便再差，也該聽著了”長孫無忌沒打算將房聰遇害之事告知房詢，畢竟人生最可悲的事情，莫過於白髮人送黑髮人，長孫無忌亦是不忍心瞧著房老爺子承受老年喪子之痛。
“啪啪啪”
“誰呀......咦......大老爺，怎麼是您呢？”開門的小廝一臉震驚道。
房玄齡笑道：“房德，瞧你這番模樣，好似是不希望某回來耶？”
房德連忙擺手，陪笑道；“大老爺這話可折煞小子了，大老爺乃是當朝宰相，政務繁忙，竟不聲不響的回了齊州，小子一時間見著了大老爺，欣喜之餘腦瓜兒將嘴帶偏了。”
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此次前來，乃是重任加身，與房德打趣一番後，房玄齡便不再累贅多言，故而岔開話題道：“老祖現在身子可好耶？”
房德面色黯淡道：“這些時日，天氣尤為的冷冽，老祖這身子骨一天比一天差了，二娘子都開始為老祖準備身後事了。”
聞言，房玄齡疑惑道：“如此大事，為何二娘子沒有派人告知於某？”
房德抓頭撓腮道：“不對啊，二爺不是去了長安麼？當時二爺讓二娘子留在家中，照顧老祖。自己獨自上京受封，順道亦將老祖恐要歸天之事告知大老爺，怎的大老爺未曾與二爺謀面？”
這二爺便是房聰，二娘子乃是房聰的正室。房家自房玄齡父輩開始，家族人丁單薄，早夭的早夭，病死的病死。與房玄齡同輩的只剩房聰一人，然卻亦是歸去。房玄齡年長房聰數歲，故而族人或是府內侍從稱之為大老爺，年欠的房聰稱之為二爺。
房府地處於齊州城南，與繁華地段相去甚遠，只因此處地價相對便宜。房氏自北魏孝文帝開始，世代族人皆有為官，但多數乃是清貧寒官，不貪百姓一毫，不欺詐朝廷一分，故而房府與其他貴胄相比，倒也有些寒磣。
麻雀雖小五臟俱全，房府雖然面積不大，但是水榭樓臺，鳥語花園，一應俱全，畢竟房氏乃是文人世家，這些雅好丟不得，也捨不得丟，即便家中無米，亦要將這些文人身份象徵的東西悉數營建。
房德在前引路，房玄齡以及長孫無忌兩人緊隨其後。徑直走過橫跨水榭的青磚白石路，兩人也到了房府正廳。
房德支使著下人為房玄齡以及長孫無忌看茶後，便匆匆出了正殿，準備喚來當家的二娘子。
長孫無忌朝著房玄齡使了個眼色，兩人同朝為官多年，彼此深為熟悉，房玄齡知曉這長孫無忌必然是有話要與自己說，故而向著身旁的兩位侍女拂手道：“爾等先下去，若有事再喚爾等！”
“諾”
長孫無忌見兩名婢女出了殿門，這才將腦袋撇道房玄齡身邊道：“玄齡，這二娘子莫不是你的弟媳？”
房玄齡點頭道：“是也，這二娘子便是房聰的正室，亦是房聰唯一的內人。”
聞言，長孫無忌彎起嘴角道：“想不到，你們房家皆是情深義重之人耶！”
房玄齡知曉長孫無忌話裡有話，開口道：“這房聰的確與某一樣，沒有納妾。可是某之狀況與房聰天差地別，某與拙荊乃情投意合，故而某自己不願納妾；然房聰卻是不敢納妾。”
“哦？這是為何？難道這二娘子過於兇悍，不允房聰納妾？這可犯了七出之條耶。”
房玄齡起了身子，向著殿外環顧，未見人來，這才開口道：“輔機，你可知這二娘子出之何處？”
“何處？”
“山東崔氏！”
“嗚呼”長孫無忌驚訝的險些從胡椅上摔下來，這山東崔氏何等恐怖，何等清高？就連皇家想與之聯姻，都不屑一顧，這區區三流的房家怎會娶上崔氏女子。
“難怪你這堂弟不敢納妾，此女有這般恐怖之背景，恐怕這天下間還真沒幾個男兒於崔家女兒面前納妾哩！”
一番感慨後，長孫無忌繼續道：“玄齡，某不是瞧不起你們房家，你房家與崔氏相比，可謂是螢火與月一般，這崔氏怎會將女兒下嫁於你房氏？”
房玄齡輕笑道：“其實某也不知崔氏為何將女兒下嫁於我房氏，一切皆是我房氏族長安排，某也不知此事具體的來龍去脈。”
突然，長孫無忌眼珠兒一轉，朝著房玄齡耳邊道：“克明，你說會不會是房聰死前將大軍行軍路線的訊息洩密於二娘子，而二娘子再將這些訊息告知於崔氏。你也曉得太子的廉價造紙術、免費學堂，著實刺激了這些人的神經耶，他們當有謀害太子之動機。”
房玄齡卻搖頭道：“輔機，起初某亦有你這般想法，可是細細斟酌，這番結論可經不起推敲。你想，若是太子真的被伏殺以及五萬大軍被泥孰悉數殲滅。到時我大唐又會社會動亂，後果難以估量，那時崔氏亦能有安平的日子過？唇亡齒寒的道理再明朗不過，朝廷需要崔氏或其他世家的人才治理各州各府，而世家亦需要朝廷這個平臺，某得自身的利益。雖然相互怨念，但仍舊需要配合共生，故而陛下不會公然對付世家，而世家亦不會給陛下使絆子。”
就在這時，房德突然闖了進來，驚呼道：“大老爺，老祖不行了，您快去看看耶！”
“什麼？”
“大老爺，適才小子準備去老祖那兒喚來二娘子，可不想，一直痴迷昏沉的老祖竟然醒了過來，止不住的咳血，還拉著二娘子的手，瘋言瘋語。”
“嗖......”
房玄齡一個箭步衝出了正廳，直接朝著老祖房詢的臥榻前行，長孫無忌亦是緊隨其後，生怕落了半點蛛絲馬跡。
......
“嗚嗚......老祖......”
“嗚嗚......老祖......”
房玄齡以及長孫無忌還未踏進臥室內，便聽到此起彼伏的哭泣聲，聲音悲天憫人，聲音寒徹人心。
“老祖去了”房玄齡呆若木雞的站在門外，隨後“噗通”跪倒在地，眼淚止不住的流淌。房玄齡幼年喪父，老祖房詢待其如親子一般，詩書禮儀無所不一的向其傳授，房玄齡記得自己官拜尚書左僕射一職後，老祖還親自書信一封於自己，信中雜事提及寥寥，只有一句話“為人臣者，以富樂民為功，以貧苦民為罪。”
往日的諄諄教導仍在耳邊，可惜唸叨的人卻駕鶴仙逝，房玄齡很懊惱，為何自己今日才趕回來，為何老祖病危自己都不曾知曉......
瞧著自怨自艾，滿眼淚水的房玄齡，長孫無忌心中亦是不好受。自己與房玄齡談不上生死相交的朋友，但也算得上一知己。人生最難得是什麼？錢？長孫家的鐵礦可能讓幾代人不愁吃喝；權？現如今自己官拜中書令，乃當朝宰相，亦是萬人敬仰的存在。故而最是一知己難求。
何謂“知己”，知己並不一定就是摯友，知己，顧名思義是瞭解、理解、賞識自己的人。長孫無忌很賞識房玄齡，論文才，朝中上下，沒幾人能比得上房玄齡。論智謀，房玄齡與自己可謂是旗鼓相當。
聰明人向來喜歡與聰明人打交道。長孫無忌與房玄齡可能會因為政見不同，相互駁斥，但這並不妨礙兩人成為知己。
“玄齡，逝者已去，該當節哀耶！”
人的感情只會隨著年齡的增加，有增無減，生活的閱歷多了，亦是知曉孰對自己乃真心實意。房玄齡眼淚與鼻涕俱下，五十多歲的房玄齡早就看慣了生死，可是想到自己未見到老祖最後一面，心如刀割，悔恨不已，恨自己為何辦案的時候才回族門，恨自己適才進門為何不先慰看老祖......（未完待續）