公元1627年，大明天啟七年，滿清天聰元年，十月二十日，正值卯時黎明將至，天邊漸漸有了一抹魚肚白。衡州府，衡州衛江東千戶所一處院落中此時燈火通明。
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進入晚秋，物產開始豐富起來，庭院中的石桌上擺放著青翠欲滴的大鴨梨、黃澄澄的蜜桔、紅瓤的香柚以及紅棗、花生、瓜子、青豆和一堆的山貨堅果。
石桌旁的石墩子上端坐著兩個樣貌有些相像的中青年男子，兩人品嚐著香茗果品，望著不遠處來回晃盪的一道身影。在庭院中，一個高大壯碩的大漢正背著手，低頭踱步轉著圈圈，不時的抬頭瞅一瞅臥房的門口，面上神色略感焦急。
石桌旁坐著的兩個男子相視而笑，中年男子扯著大嗓門叫道：“妹夫，不要轉了，看的我頭疼。”
“是啊！姐夫，過來安心坐著等。我姐保證會給你生出個大胖小子。”青年男子也附和道。
大漢抬頭看著二人，移步過去，大馬金刀的坐在了一個石墩上。此人乃是這衡州衛江東千戶所的正職千戶官蕭慎行。妻子子夜發作，有了臨盆之狀。蕭慎行親自駕舟船過江去府城接來穩婆和妻子的娘家人。
夜深人靜，府城城門均已落禁關閉。幸得自己是衛所中高級武官與守城的中所官兵相熟，實在是經過了好一番折騰。
蕭大千戶此時心中恨恨的道：“臭小子還沒出世就來折騰老子，以後若敢違逆老子，看為父不打爛你的小PP。”
想到此處蕭大千戶又不由的嘴角微翹，遐邇一笑。
（一個撲街作者的獨白：好嘛！這就認為一定生的是兒子了……好吧！那就送你個兒子）
喔喔噢喔……喔喔噢喔……
雄雞一唱天下白。不錯，不錯，黑暗過去，光明到來。
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一縷陽光穿過翻滾的雲霧，頓時朝霞漫天蔚為壯觀。
哇……哇……哇……
伴隨著雄雞報曉，臥房內傳來了宏亮的嬰啼聲。
庭院中的三個男子一齊站了起來，目光期盼的望向了臥房門口處。
不久，一位老婦出了臥房向三位男子走來。房內嬰兒的哭聲越來越大，有震耳欲聾之勢。
老婦快步來到蕭大千戶面前道了個萬福，大聲賀道：“恭喜蕭老爺！老身不辱使命，貴夫人順利生產，是個大胖小子，重七斤二兩八錢。”
一旁的中年男子聞言，大叫道：“我這外甥這麼大支，我妹子這回可是遭了大罪了。”
蕭千戶對老婦拱手一禮，掏出了一個紅色錦袋遞給了她。“王婆辛苦，這是某一點心意，請收下。”說完，便急匆匆的往臥房而去。
王婆捏著手中的錦袋顛了顛，感覺裡面應該是兩錠一兩重的小元寶。王婆高興的樂出了黑黃的牙花子。
蕭大千戶進入臥房，皺了皺鼻子，屋內血腥味混合著一些莫名的味道很不好聞。還未入冬，屋內已經燒起了火地龍，暖暖地。兩名婢女在房中來回的忙碌著。
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女主人蕭餘氏躺在一張凋花拔步床上，見蕭大千戶進來，臉上露出會心的一笑，緩緩地挪動身子想要坐起身來。
蕭慎行趕忙上前阻止了妻子的行為。蕭餘氏額頭上系著一條藍色碎花抹額，面帶喜色的瓜子臉上，有些慘白的毫無血色。握住了她一支手，蕭慎行深情的看著面前的妻子，顫聲道：“真是辛苦你了！”
“不辛苦，你來看看你兒子吧！”蕭餘氏指了指身旁的襁褓。
蕭大千戶將襁褓撩開了一點，露出了一張粉嫩的嬰兒小臉，皺著眉頭，雙眼緊閉，小鼻子抽呀抽，發出嚶嚶的微弱抽泣聲。
此時，中年得子的喜悅，初為人父的忐忑，和一股血脈相連的感覺，五味雜陳湧上心頭。蕭大千戶兩眼微紅，聲音有些哽咽道：“長的象你！真好看。”
這時，妻子孃家大嫂餘陳氏拎著一個沙煲從側門進來。瞅見蕭大千戶，嘿嘿一樂，大聲說道：“你家這是生了個雷公啊！那哭聲……嘖嘖！能把房頂給掀囉！”
“你這娘們盡瞎說，我這外甥出生時，天上雲霞翻滾，一塊形似獅子，一塊形似飛雁，在宅院上聚合成了一尊麒麟，此乃祥瑞之像也！”
“哈哈！大哥也會吊酸文了，不過確有其事，我也親眼所見，獅子、雲雁是文武官員補子上的圖桉，麒麟那可是皇帝老兒賜服上才有的圖桉，我這外甥將來定有封侯拜相之日。到那時，我這親舅定然少不了好處……。”
“你倆說的如此神乎其神，老子怎麼沒有看見。”
“哈哈！你當時正低著頭在院子裡轉圈圈。”
“這天降祥瑞的景像出現在眨眼間，我和小弟當時有些被驚到了。”
庭院中的兩位男子乃是蕭餘氏孃家兄弟，大哥餘渡，小弟餘渭，兩人這時也隨著大嫂餘陳氏進得屋來。
三人鼓譟著說個不停，待到他們看過襁褓中的嬰孩後，便被正在服侍著蕭餘氏進食鯽魚豬手黃豆湯的大嫂轟出了屋子。
出了產房，三人一路發出了暢快的笑聲。來到了宅子正房的大廳中坐下，品了口婢女奉上的南嶽雲霧茶，今年谷雨前，新焙的肥嫩茶芽,提神醒腦，去濁解乏，自然是上好的茶中極品。
“妹夫，接下來的頭等大事是給我外甥起個好名和籌備百日宴。”大舅子餘渡提議道。
蕭大千戶略微思索了一會，說道：“三天前我從一個鹽商口中得知，當今天子在今年八月已經駕崩大行了。”
“我滴個乖乖！天啟帝年歲比你我都小上不少，這麼年輕就死了？”餘渡一臉不可置信的看著蕭大千戶。
“小皇帝真的死球了？我在府衙朋友眾多，如此大事，怎麼會沒傳出一丁點訊息。這都過了兩月了，朝廷邸報傳遞應該沒這麼慢吧？”唇邊已經長出些許絨毛子鬍鬚的小舅子餘渭，語帶質疑。
蕭大千戶的這倆個妻舅仗著他的勢，控制著衡州府府城邊上的一個碼頭，手下有一百來號扛活的腳伕，屬於有活力的社會團體。
大舅子餘渡，喜歡廣交朋友，為人任俠，處事公道，人送綽號“湘江及時雨。”
小舅子餘渭，年幼就痛失了爹孃雙親，由兄姐拉扯大，養成了個渾不吝的性子。整天和些混子到處廝混，時不時就惹出點事來，在這衡州府地界算是個消息靈通人士。自小在這江邊舟舸竹排上滾打，習得一身好水性，能潛水徒手捉取江中活魚，人送綽號“浪飄子。”
這兩人身處市井草莽之中，時常行走在灰色地帶，言語中對皇權毫無敬畏之心。