酒桌上的氣氛開始熱鬧了起來，眾人七嘴八舌的提出了自己的建議，大至定下了衛所練兵的章程，又商議好了三日後“長桌宴”的安排。
酒過三巡，菜過五味。蕭大千戶不知道是今兒高興，還是心裡裝了事，居然有了幾分醉意，靠在了椅子背上，枕著頭，雙眼微眯，醒起了酒來。
重新回到樓中伺候的婢女，用溫熱的白棉巾蓋住了蕭大千戶的額頭，用如蔥剝般的小手輕輕按.摩著蕭大千戶的頭部穴位。
桌上眾人壓低了聲音，相互間講著小話。
“夜宴不惜時光逝”，酒足飯飽，眾皆盡興。飯後這幾個來飲宴的親近之人，在蕭銘中的陪同下，飲下了幾杯香茶，用過適口的茶點，又聊了一回兒話，便三三兩兩各自散去。
送行完告別離開的眾人，蕭銘中返回了八角樓內，見負責伺候的婢女們已經收拾完了八仙桌上的杯盤狼藉，便令她們退下。
二樓宴客廳中只剩下了蕭家父子二人。蕭大千戶勐地坐起身姿，此時的他哪裡還有絲毫的喝醉，只見他眼中掠過了一道精芒。
“他們都離開了？”
“是的父親。”
“大郎，為父知你非‘池中物’，但這條路很難行啊！弄不好就是個全家死無葬身之地，說說吧！可有方略？”
蕭銘中正色道：“無他，將朱升諫言當朝太祖和道衍和尚諫言燕王朱棣時的九字三訓，略加改動即可！”
“講”
“高築牆、廣積糧、固根基、攬人才、重農工商，蓄勢而發。”
“建奇功、緩稱王。”
蕭大千戶補了一句，父子兩相視一笑。
“如能成事，我蕭家不失封侯拜相之位。如今天下局勢波雲詭譎，老朱家能保則保，若不能，另起爐灶未必不能更進一步。”
蕭銘中見父親透露出了心聲，如此自己今後便少了制肘，終於能夠大展拳腳了。
明朝是一個正統的漢族政權，靠著驅逐外族建立的王朝，得國正。但老朱家出身低，屬於最底層的僱農出身。
封建社會裡最講究的就是出身高低，家族名望。而仕途所需資源又多被士紳望門把持，這些人是個什麼心態可想而知，可以說這些精英階層一開始就從骨子裡瞧不上老朱家。
老朱家在位的皇帝又多是刻薄寡恩之人。明太祖朱元章將開國功臣幾乎屠戮一空。
明成祖朱棣更是將大儒方孝孺誅了十族，盡罪南方士子文人。
明英宗冤殺“挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾”的於謙。
明神宗對自己的老師，大明的續命人張居正做出了掘墳鞭屍的惡行。
做老朱家的臣子可不容易，越是用心任事的，能力越強的，功勞越大的，死的越是悽慘。
“兔死狐悲”，如此作為，勢必造成反噬。以江南士大夫為主的官僚政治集團，結成“東林黨”，互為聲援，有“江南文人盡出東林”之說。
東林人士借諷議朝政、評論官吏之名，行包庇地主，為富商巨賈爭利之實。
他們雖然提出了廉正奉公，振興吏治，開放言路，革除朝野積弊等進步口號，然而實質上卻淪為了大地主，大商人利益集團的代言人，對明末饑荒災民的悲慘現實視而不見，對徵款賑災行為極力阻撓。
東林黨人把持國家財權與吏政要害部門，罔顧國家利益與安危，唯本集團利益是謀，與朝內宦官集團及其依附勢力對立不休，爭論不息，最終導致明朝走向覆亡，可謂私利謀政、空談誤國之罪魁禍首。
以致於明思宗崇禎帝有"文官誤朕，滿朝奸臣”之悲嘆。
蕭家久居江南，受東林黨人的思想言論影響頗深，時移勢易，潛移默化下，做為已經處與崩潰邊緣的衛所軍制下的**，蕭慎行對朱明皇朝已是極度失望和不滿，今日有如此表態也就不足為奇。
父子二人移步來到一張老榆木羅漢床上，在小茶几上對弈起來。這張小茶几用途頗多，有圍棋盤墩的功能。
“衛所中可用之人不多，我麾下十名百戶中，除了彭昌和趙家父子外，其他幾個全是無用之人，不可擔大事。”
“對了，今晚勐子哥怎麼沒來赴宴？”
百戶趙奉節的獨子趙遷，趙勐子，二十二歲的年紀，拜了蕭慎行做乾爹。蕭趙兩家是通家之好，蕭大千戶對這個義子也非常喜愛，將家傳的練兵之法傳給了他。
這趙遷在千戶所中可是一號人物，不但擅長練兵，還是一名神射手，能開一石半的硬弓，箭無虛發。
崇禎十年秋，朝庭下令再次加徵“三餉”。上命下達，下面的官吏上下其手大發橫財，朝庭加徵一成，輪到下面的小吏就敢收取五成、十成。百姓苦不堪言，湖湘歷來民風彪悍，以偏遠山窮之地尤甚。
未陽縣山區的山民不滿官府過度盤剝，推“獵人王”尹成為首領，結寨為匪，聚眾為賊，殺官做亂。未陽縣剿賊不利，縣卒折損過半，縣城險些被賊攻破。
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南京兵部與南直隸五軍都督府聯合下文，責令衡州守備營會同衡州衛出兵進剿。
未陽縣山區中草深林密，道路崎區難行，山賊多為獵戶，沿途設定陷阱，晝夜襲擾不斷。進剿官兵每行進一段距離，就會死傷數人，山民結寨防禦，正面交戰中官軍又久攻不克，傷亡慘重，造成軍中士氣大頹，逃兵不斷。
隨軍參戰的趙遷在官軍屢戰不力的情況下，交戰中抓住了一次良機連發數箭，射殺了賊頭尹成及其手下幾員骨幹黨羽，亂賊一時群龍無首，心中大駭，做鳥獸散。蕭大千戶乘機領著江東千戶所的衛軍銜尾追殺，徹底扭轉了戰局，立下了大功。
此役江東千戶所人員死傷慘重，其中有一名百戶戰死，這名百戶無後，已經絕戶。蕭大千戶將趙遷的戰功上報，運作了一番，讓他頂了這個百戶的官職。趙家父子同為百戶，在衡州衛所中一時傳為美談。
蕭大千戶將手中所執一顆白子緩緩放在棋盤之上，道：“勐子在田莊操練那些‘雁翎’。”
“雁翎”這是蕭慎行手中的一隻精兵，按這個時代將門家丁的標準恩養著。
三年前的那次剿賊讓蕭大千戶對衛所軍徹底死了心。這些駐紮在城市周邊，世世代代為軍的軍戶。說白了，他們不但是一群土裡刨食的苦哈哈，也是一群混吃等死的兵油子。如今的衛所軍不能算是軍隊，軍戶不能算是軍人。
於是蕭大千戶開始著手組建了這只家丁部隊“雁翎”，人員全部都是從流民中招募的年齡在十八到三十歲之間的青壯，如今有二百多人，散佈在衡州府江東地界的蕭家田莊中看家護院。
平日裡由義子趙遷負責對他們每三日一操，主要操練軍械的使用和鼎鼎大名的戚家軍“鴛鴦陣”。