半夜，三人循著腳步聲，趕到廳堂，那腳步聲卻又一轉，朝育兒室沙沙而去。
三人同時吸口涼氣，驚呼著奔向育兒室，陳娜沒忘了大呼：“孩子們，別怕，老師來了！晶晶，照顧好孩子，小心！”
一頭撞進育兒室，卻見裡面安安靜靜的，大半小孩都已入睡，吳晶晶正挨個哄著其餘幾個小孩，其中包括正歪著頭斜靠床沿，眼睛瞥向門外，明顯喘息未定的小虎頭！
“好啊，你個跟**伴的小孩，又回來了？”胡姥姥沒好氣地對小虎頭罵道。
“他剛回來，汗津津的，說是和浩浩哥哥一起去找茹米了。”吳晶晶說，一面拿起毛巾，給小虎頭擦拭。
陳娜責怪小虎頭不該一個人半夜出門，實在是太危險了。
小虎頭吟哼不已，說：“有浩浩哥哥，沒事的，就是……就是茹米沒找到，我難過……茹米小妹妹，她以前都很乖的，藏到哪裡都會自己出來，可這次為什麼不回答我，不自己出來？捉迷藏不是這樣玩的！”
陳娜眼圈紅了。程自遠頓感到眼睛發酸，鼻孔窒塞。
胡姥姥抹一把眼睛，也是蓄了兩汪潮紅，啞聲道：“好了好了，你這樣哪能找到茹米？和那個死鬼孩結夥去找，只怕連你自己也會找沒了，糊塗小孩！”
小虎頭咬牙說：“浩浩哥哥會幫我的，他說他知道一點情況，會想辦法幫我們找到她。”
胡姥姥唉口氣，轉臉看陳娜和程自遠，說：“看看，這些小孩，都快被那死鬼淘空腦子了，盡說些不著邊際的話，捉迷藏不過是小孩遊戲，怎麼找得回茹米？”
“捉迷藏只是一種方法……”小虎頭撐起上半身，說。
“怕是反過來，惡鬼楚素眉教唆鬼孩，讓你用遊戲引誘別的孩子上鉤吧？你個被鬼利用的傢伙！”胡姥姥陰沉著臉，譏嘲。
小虎頭還想說什麼，陳娜趕忙扶住他，安慰：“別說了，好好休息，下次不要讓老師擔心了！”
吳晶晶和程自遠齊聲勸胡姥姥息怒，不要亂責怪小孩。
胡姥姥氣呼呼不語，由程自遠一盞手電送回了後廚臥室。
下半夜安靜無事。
第二天一早，村長吳尚青踱到孤兒院，胡姥姥正端來早餐，和陳娜、吳晶晶一道在育兒室為小孩洗漱、分餐。隨著他的到來，一股活潑的粉香攪動了略顯沉悶的空氣。
程自遠略感詫異，看看他的身後，沒人。一村之長頭一回一個人前來。他衝程自遠笑笑，笑容謙遜，竟帶點羞澀，臉同時紅著，解釋：“就我一個，嘿嘿，打擾了。”那口氣倒像他是客人，而程自遠是主人。
程自遠說：“昨晚孫老闆沒來。”
吳尚青臉更紅了，目光躲閃，嘴裡訥訥：“我，我不是來找她的。”邁進育兒室，看見胡姥姥，咳了下。
胡姥姥瞥見村長，停下手裡的活。
村長說：“你老家胡家堡的侄子來了，去看看？”
胡姥姥微微一愣。
程自遠感到好奇，問：“胡姥姥原來也有娘家人？”
村長半笑不笑，解釋：“胡姥姥的孃家在靠近洲府的斯裡蘭洞胡家堡，小時候鬧饑荒，很窮，養不活，被家裡人送到吳村孤兒院，三十多年前她娘家人來認過親的。”
程自遠說：“那麼他們也算是你村長的親戚了。”
村長摸摸腦袋，笑道：“遠房遠房。”
倏的收起笑意，轉臉對胡姥姥：“去一下吧。”
胡姥姥白了村長一眼，沒好氣說：“他答應了我的條件麼？我在這裡辛辛苦苦這麼多年……”
村長眨眼，看程自遠，胡姥姥跟著看，止住話語。
兩個人的眼光冷冷的，閃閃爍爍，充滿了試探、敲擊的意味，卻欲言又止，餘音不盡。程自遠一時懵然。
“會的會的，”村長笑著點頭，臉上竟帶了一種哄勸和討好的神情，“你的條件他都會答應，自家侄子嘛。”
胡姥姥撇嘴說：“屁，一半胡家人，一半是斯坦拉地人，我怎麼完全信得過？”
村長一隻手拽住了胡姥姥，道：“那就當面去說，他人都來了，在度假樓。”
轉臉，再次看看程自遠，看看忙碌的陳娜和吳晶晶，兩頰的笑容波浪似的盪漾開，配合粉香，竟明媚生動起來，對程自遠說：
“孃家侄子，混血兒，天沒亮就從山外趕過來看姑姑，說是要遵祖輩遺囑，補償補償這個從小遺棄的親人，嘿嘿，我們去下就來，你和陳老師辛苦了。”
程自遠恍悟地“哦”了聲，點頭表示理解。
可不知怎麼，他總覺得村長笑時，那對閃爍的眼睛始終很冷靜，冷靜得像是——兩把有刀鋒的鑿子，面對晨光裡的人形物影，試探著刀法線路。這神情和滿臉笑意是不吻合的，似乎是從另一副臉孔裡鑽出來的。
我的媽，想到這里程自遠打了個冷戰，難道村長戴了面具？
他仰臉，目光撞上牆頭的開山儺面，它的兩頰是僵硬的，兩個鏤空圓眼瞪著黑洞洞的窟窿。
那麼，有誰會在村長那對黑窟窿後面眨動鑿子似的目光呢？這個想象讓程自遠一激靈，回過神，他覺得自己很神經，很滑稽，大約被這些天接連不斷的怪事、凶耗刺激得精神過敏了。
村長好好的，是的，哪有什麼面具？粉香、白膚、分頭、謙遜笑容、機靈眼神……一切都和剛開始見到的一模一樣，很正常。自己簡直無事生非。
也許因為悶了太長時間，也許夜裡休息恢復的緣故，在收拾完早餐後，陳娜精神大好，看看窗外，太陽躲進了雲堆，微風吹蕩山林，送來舒爽宜人的氣息，開心地笑著對我們說：“天氣難得，應該去戶外活動活動。”
大家紛紛響應。
陳娜、程自遠、吳晶晶帶著全部十一個小孩，來到祠堂大門外的院子裡，做起了老鷹抓小雞的遊戲。歡笑伴隨尖叫，在祠堂上空飄蕩。
十一個，比來時少兩個，讓程自遠心頭作痛。看得出充當護雛母雞的陳娜笑容裡也是時時閃出驚警、憂悶。她在竭力保護孤兒們，在嘶吼，在流汗，在磨鍊，在宣洩多日來的困苦……
起風了，很快落下幾星雨點。陳娜停下遊戲，抬頭望天，雲層加厚，光線變暗，如一張不開心的臉，似乎也準備著某種宣洩。
她和程自遠招呼大家進屋。小孩們手牽手，由三個大人護著，回祠堂。光線驟暗，風提前宣洩起憂悶，在走廊嗚咽吹蕩。
小孩們個個臉上紅撲撲，有的冒出汗，臉上油亮油亮的，意猶未盡，吵嚷還要繼續做遊戲。
“捉迷藏吧！”小虎頭建議，兩個眼睛眨巴著，“屋子裡面最合適捉迷藏！”
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“好好！”別的小孩齊聲響應。有兩個輕度腦癱的小孩很難得地發笑，嘴巴歪咧，滑出一長溜口水。
“嘿嘿，捉迷藏，”維維嘟囔，“說不定玩著玩著，雪豔、茹米、曉英、浩浩他們都會來。”
譁，一股陰涼的風吹來，程自遠和陳娜頭同時滾過一陣寒戰，汗毛豎起。（未完待續）