深夜，小虎頭突然不見了。程自遠被叫醒，和陳娜一道出門尋找。
這一夜無風無聲，出奇的黑寂，反讓習慣了動靜的程自遠隱隱不適。
黑暗中一隻手抓了過來，捏緊程自遠。程自遠腦海裡閃過那只同樣纖細的手，和這隻手相比，冰涼乾硬，略重些。現在這只人的手溫熱柔軟，手心還微微冒汗。
“別怕，有我呢！”程自遠對這只手的主人說。
這手抓得他更緊了，急促的呼吸同時響起，帶著低低的呻吟和顫抖。
很快來到後廚，門是開的，像一張大口，黑洞洞朝他倆張開。想到前夜飛鏢從那裡射出，還有更往前的黑夜梅花鏢朝自己咬來，程自遠略感猶豫，把陳娜擋在自己身後，一隻手探在懷裡，捏緊了髮絲。
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實在不行，就扯三下！他這麼想。
一步步靠近後廚，手電光甩進去，一切如常。他深吸一口氣，把手電交給陳娜，握緊拖把，邁進去。
裡面空蕩無人，邊門上的儺面也安安靜靜。
程自遠吸口氣，拍打胡姥姥的房門，大叫胡姥姥，又喊小虎頭。好一陣，沒有應答。
陳娜指點房門，叫：“外面上了鎖！”
程自遠猛一愣，嘀咕：“這半夜，她能去哪裡？”
一個蒼老的聲音在身後響起，把他和陳娜嚇一跳：“我還能去哪裡？就在這裡！”
猛回頭，手電光裡浮出胡姥姥蒼白多皺的面容。她正站在兩人的身後，後廚的中央，襯衣長褲，頭髮整潔，表情平靜中略顯陰沉，似乎早就料到他們會來，問：“又是那個女**怪麼？”
程自遠搖頭：“不能確定，是小虎頭不見了，你看見他麼？”
胡姥姥咧嘴蹙眉，說：“那女鬼已經盯上他了，不惜奔波百里，施展妖術，糾纏不休，其中一定有緣故，哎，只是我凡人眼力有限，但今夜我是料定她會來搞鬼的，所以剛才起來上了下衛生間，正準備去看看。”
陳娜把手電甩向臥室對面、廚房灶臺旁邊的一個小房間，那裡是個不起眼的衛生間，他們進來時忘了檢視。
三人回到育兒室，小虎頭仍不在。
花花醒來，指點門外說：“小虎頭變儺神，走了！”
程自遠急問：“他什麼時候走的？去了哪裡？”
花花懵然搖頭。
胡姥姥撇嘴：“一問三不知，我看你也是被那女鬼吸過魂的懵懂蛋。”
三人再次出門，商量分頭找，忽見廳堂裡立著一個白衣少年，衣衫微微飄動，像剛剛收攏的羽翅；天井微弱的光線垂直照在身上，一片白暈包裹，恍如從天而降的天使。
望見來人，略驚詫，似要舉手致意，胡姥姥猛地倒吸一口氣，大喝：“死鬼孩，又來了！是不是你拐走了小虎頭？”
白衣少年倒退兩步，空曠的話音嗡嗡作響：“小虎頭沒事，不必驚慌！倒是這裡的陰鬼惡人需要當心！”
胡姥姥氣呼呼叫：“你不就是陰鬼嗎？深更半夜，楚素眉又派你來玩什麼花樣？”
程自遠心急，也問：“小虎頭現在在哪裡？”
白衣少年不答，身子一晃，呼啦，變身一道白光，朝後院方向飛去，空曠的呼聲登時一路嗚嗚飛鳴：
“小虎頭小虎頭小虎頭……回去吧回去吧回去吧……”
程自遠、胡姥姥、陳娜急忙尾隨，趕到後廚，依然是黑寂無聲，彷彿什麼也不曾發生。那個白衣少年到底去了哪裡呢？剛才他明明朝這邊飛奔啊。
程自遠摁亮手電，一一掃視，只見胡姥姥房門上的長條形符籙撕揭了一小片，此刻半截懸空，無風輕晃。
程自遠手指這符籙，叫：“有人來過這裡！姥姥你開門，十有八九在裡面！”
胡姥姥也是一驚，兩眼泛出恐慌的暗綠色，顫巍巍靠近，手撫那截符籙，口中呢喃不已。
“姥姥你開門啊！”陳娜也喊，一手伸過去，用力推。
門倥隆悶響，似乎有誰在裡面抵擋，無法驟開。
胡姥姥苦臉喘氣，推開她的手，說：“門鎖了，鎖了怎麼能推開？”
“那就趕快踹啊，踹開！不能放跑了裡面的傢伙！”陳娜氣吁吁道，“說不定小虎頭也在裡面，危險！”
胡姥姥咳起來，嗓音沙啞，帶了哭腔：“我的媽呀，門是從外面鎖上的，哪個隨便進得去？你不要踹啊，搞壞了門我孤寡老人更可憐！”
一邊說一邊哆哆嗦嗦掏出鑰匙，朝鎖孔一旋，咔嚓，門開了，門裡一片幽寂，隱隱地飄蕩出一股難言的類似空氣不暢、東西放久變質的氣息，那大約是老人特有的氣息。
陳娜捂住鼻子，咳嗆兩聲，尷尬地呆立門外。
程自遠的手電甩過去，照見裡面不大的房間傢俱簡單，又空蕩又齊整，唯有塵土在光柱裡無聲翻飛。
程自遠也忍不住咳一聲，道：“姥姥你這房間該多多通風透氣呀。”
哐，門關上。胡姥姥在暗中咧嘴，曼聲說：“好好，謝謝關心，只是一開門，通的就是廚房裡的柴火油煙啊。”
“裡面沒窗戶麼？”程自遠問。
胡姥姥搖頭，說：“原先放祭品、雜物的地方，不開窗戶的。”
“這多悶人啊，乾脆搬走，育兒室隔壁的隔壁，衛生間對面那間可以住的。”陳娜叫起來，話音裡滿是關切。
胡姥姥擺手苦笑道：“不必不必，我住這裡習慣了，離廚房近，方便，那邊的房間我也不是沒住過，太空闊，有窗戶，我反而不自在，咳咳咳……”
突然，彷彿得了什麼感應，猛地抬頭，暗綠的眸子放出冷光，轉向後廚門外幽暗處，驚叫：“他在那裡，走廊上！”手指顫抖著指了過去。
三人急忙奔出。
外面依舊黑寂，不見人影，唯有夜風掠過，攪動得庭院樹木黑黢黢搖晃，發出無人能懂的碎響，彷彿輾轉不寧的夢囈者，——這夢旁人是無法看見的，卻分明躲在黑夜裡，隱在樹木和樹葉中，甚至隨著簌簌碎響散佈在老宅的每個角落，無所不在，沒有蹤影，令人不安，卻無以解脫。
這是噩夢嗎？這老宅，這孤兒院，這遺世獨立噩夢連綿的吳村，該怎樣醒來？
正猶豫，忽聽一串腳步聲飄出走廊，掠過神龕，響進了廳堂。
胡姥姥喊：“在那邊！在前院！”（未完待續）