當夜無法繼續入眠。程自遠擁著楊暉，睜眼到天明。
一大早，兩人收拾行囊，準備離開。程自遠還掏出吳副村長給的名片，準備打電話叫雅答堡的司機來接，剛撥號，吳亮明進來，說山下的司機得到中午才能來，一來一去車費很貴，不如叫村裡的摩托送下，節省時間，好歹程老師是老師，好不容易來一趟，理應享受一點待遇。
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楊暉舒口氣，說現在車費都在其次，關鍵是時間，越快越好。程自遠於是朝吳亮明點頭。
他倆由吳亮明帶領，往村口去。一路上，吳亮明頗有點不捨，反覆對程自遠唸叨：“就這麼離開麼？還有好幾處宅子沒逛呢，還有白塔，還有蓮真道長，他這幾天應該回來了……”
程自遠心裡也翻騰開了，匆匆忙忙一天兩夜，留下太多不可思議的謎團，就這麼離開，實在不甘，況且正逢假期，時機難得，吳村人看樣子敬重老師，連前一晚那些白衣鬼怪也敬重，這不是很有意思的事情麼？
這一想，程自遠的腳步就放慢了，停下了。
楊暉卻等不及，跺腳怨：“還不快走啊！”
程自遠一陣吞吐。吳亮明似乎洞察了他的心思，代他揮手應答：“程老師還想留一留，我們吳村最歡迎的就是老師。”
楊暉咬牙瞪眼，催程自遠快走，寧可步行也要離開。
程自遠吸口氣，看她，也咬牙：“我還想待一下，真的，你……”
楊暉哇地哭了，抓住他的胳膊叫：“你說什麼？你留下，我可怎麼辦啊？嗚嗚嗚……”
正哭鬧，遠處突突聲起，來時搭他們的吳副村長，也是蓮真道長的兒子，據說新任吳村一把手，仍舊騎著那輛嶄新加長的雅馬哈，飛馳而來。
“聽亮明說你們要走，我正好也要下山辦點事，上車吧！”吳副村長說。
吳亮明衝吳副村長擠擠眼，又湊在吳副村長耳邊嘀咕一陣。吳副村長面露驚喜，兩目放光，看看程自遠，看看楊暉，笑道：“好咧，為了老師留下，這一趟我絕對免費，絕對把程老師的女友平安送上旅遊大巴，放一百個心！”
楊暉氣哼哼瞥一眼程自遠，猶猶豫豫跨腿上車，扭頭看站在地上的程自遠，說：“你真的就這麼放心？”
程自遠追了幾步，也跨上去，咧嘴道：“那好，我送送。”
吳副村長說沒必要，腳一踩，轟，摩托車飛奔而出。
沿來時的山路婉轉顛頓，進入一片茂密竹林，吳副村長說程老師你回去，放心。
程自遠堅持，說要送到雅答堡楊暉上大巴車。吳副村長再次說沒必要。一路說了幾次沒必要。
眼看前面起了白霧，風吹山林，到處濃蔭潮湧，如浩蕩兵馬來襲，又似一個玄虛空靈的世界譁然而現。程自遠和楊暉同時感到瑟瑟陰冷。
吳副村長這時說：“程老師，真沒必要送了，我到雅答堡至少要呆到明天，接父親回來。”
程自遠哦了聲，短暫猶豫。就在這一剎那，他的身子微微浮了起來，屁股底下的摩托車座位呼啦向前，離他而去，消失在漫空白霧裡。
有一刻，程自遠似乎飄在半空，踩了踩，才發覺自己實際上站在山路上。到處是白霧，路和樹木都影影綽綽。
“再見了，程老師！”前方白霧裡，吳副村長的喊聲空曠悠遠，彷彿發自天上。
“歡迎留下，程老師！”身旁突然冒出稚嫩童音。程自遠四下檢視，路邊竹林裡隱隱站著一個白衣少年，煙霧中模樣不甚分明。聽聲音不像是吳亮明，而且摩托車這麼快速，吳亮明不可能馬上追來。
那麼這個白衣少年是……程自遠冒出了汗，斗膽問：“你是誰？”
“咯咯咯……”那白衣少年笑聲清脆，瞬間引來更多笑聲——“咯咯咯……”
煙霧瀰漫的竹林裡，浮現出好些白衣少年的身影，樣子和那晚來時路上遇到的差不多。程自遠心裡鏗的一下，咬咬牙顫聲說：
“你們笑什麼？是人是鬼，都用不著這樣詭異！”
“驚嚇老師，對不起！”白衣少年笑聲收住，透出一種悲慼，且同樣悠遠空洞，恍若來自另一個時空。“我們都是孤兒，生來不幸，又遭受過不測，身體殘缺醜陋，羞於見人，所以才隱藏暗處，實在抱歉了。”
“那麼，你們真的是鬼麼？”程自遠小心試探道。
“嗯嗯，其實呢，是人是鬼不重要，重要的是心懷仁愛，敬畏天地，不侵不貪，做到這些，縱然是鬼也善良，做不到，是人也惡毒！”白衣少年紛紛說，狀如背書，語調嚴肅。
“哈哈，這又是蓮真道長教的吧？”程自遠努力想緩和情緒。
“生前他教過一點，更多是慘遭禍害後領悟到的，”白衣少年說，“所以希望老師不要害怕我們，更希望您心懷仁愛，洞察真相，護佑吳村僅剩的十幾個孤兒，他們實在是太可憐了，絕不能重蹈覆轍。”
“哦？”程自遠叨咕，“護佑孤兒，這任務有點重啊。”
“萬望老師出力相助！”白衣少年再次拱手，“他們有的像我們失去父母，有的被拐賣，有的身體殘疾生來被遺棄……”說著說著，竟抽泣起來。
程自遠說：“你們說的那些孤兒，就是祠堂裡的小孩麼？”
“正是！全村原有七八座孤兒院，現在僅剩那一所，拜託！”
程自遠有點難以置信，心裡正嘀咕，話語脫口而出：“鬼會這麼有愛心？人家都說吳村孤兒怨氣重，死而為鬼，夜夜害人，有些遊客都被嚇壞了，怎麼單單對我這麼和善？”
“因為你是老師！”白衣少年齊聲說。
“村裡人也是這個說法，你們人鬼一致啊？”程自遠說著，心裡想這口氣和人一樣，莫非是人扮的？看看晨光漸明，自覺不那麼害怕了，抬腿就往竹林走。
“別過來！”白衣少年喊，“人鬼暫不可相接，否則……”
程自遠迎著喊聲抬頭，透過正在消退的霧氣，辨出五六個白衣少年的輪廓，個個僵白面目，鼻眼空洞，其中一個衝他咧嘴，滿口牙齒缺損，糊滿腥血。
一股寒氣撲面而來。程自遠站住，戰慄。
“對不起，我們迎候到此，再見！”白衣少年揮揮手，消失，隨之而去的是漫山白霧。竹林、山道恢復清晰景象，彷彿退潮後的河岸，夢醒的世界，平靜，空曠，唯蟬鳴鳥囀恍若一聲聲呼喊：
“走了，走了，走了……”
程自遠邁進竹林，四下探看，白衣少年站過的地方不見腳印，卻有枯枝形狀的東西半隱半現於草中，扒開，是一根木棍，再細看，竟是黑黃的骨頭！好些骨頭，還有殘缺頭蓋！
程自遠呻吟了一聲，氣吁吁逃出竹林。（未完待續）