黑夜的黃家堡，久無人住的荒屋，要是有人在旁邊目睹那一人一鬼的進餐和交談，一定會大覺驚怖。
就是那個男的，程自遠，聽到楚素眉說她所借的軀殼和墓穴裡至今躺著的女屍是一個整體，兩者存亡相連時，心裡也瘮得慌，問她為什麼不借一副活人的軀殼，合適的屍體難找，合適的人滿街都是。
楚素眉沉下臉，說：“那等於毒害生靈，我不是吳應麒、王會那種惡靈，我是大明晉王之女，忠臣之後，烈女之魂，怎麼能幹這樣的勾當！”說著說著話音顫抖，神情激憤，竟嚯地立起，拽住程自遠的衣領。那一刻，她又變出僵白面目，兩眼放出幽冷的光芒。
程自遠有點慌神，舉手求饒。
楚素眉推開他，頹然而坐，面有悽色。
程自遠換了關切的口氣，似要彌補歉意：“你吃不慣人間食物，那平時吃些什麼呢？”
楚素眉面色緩和，望一眼男子，紅暈漸漸回到了臉上：“冷食啊，像祭奠的食物，都是要等冷了，消了陽火，陰魂們才會安心吃的。”
程自遠看著滿桌飯菜，微露責意：“既然這樣，幹嘛還要弄這麼一大桌？浪費。”
楚素眉瞪了他一眼，嗔怪：“好個不識人心的，我可是為了給你加營養！”
“這我知道，可這麼多吃不了，你也得等涼了再吃嘛，何苦。”
楚素眉鼻子窸窣，眼圈發紅，嘀咕：“人家……人家還不是想陪你吃，多少年了，沒有過今夜這樣的氛圍，多像一個家啊……”
男子慌忙站起，抓住她的手：“我錯怪了，錯怪了，哎，你這麼重情重義，叫我怎麼說好。”一邊說，一邊眼裡也閃出了潮紅。
晚飯吃過，程自遠搶著收拾碗筷。剩下的菜不少，飯也一大碗，程自遠想到楚素眉剛才吃得不多，叮囑她等攤涼了再吃，還不自覺地把飯菜擺齊整。楚素眉頭趴桌面，含笑看他忙碌，嗯嗯應答他的叮囑。那景象，活脫脫平凡夫妻的日常一幕。
待他洗完碗筷從廚房出來，卻是心裡一悚——趴在桌面的楚素眉，在昏黃的燭光裡像極了一幅遺像，正含笑看著他和桌上擺放齊整的碗筷盆缽，等待那裡面的祭食“消了陽火”再安心尚饗。這是怎樣一種祭奠？
他小心踱過去，叫：“哎，你別這樣呆呆地笑，連眼睛都不眨一眨的，怪嚇人。”
楚素眉彷彿沒聽見，仍趴著，笑。真的是一眨不眨，一動不動！
程自遠愣住，抬手衝她的眼睛晃。還是一眨不眨。程自遠心裡咯噔一下。
一點點挪近，再挪近。楚素眉是扁平的，面部會反射燭光。吸口氣，猛地伸手一摸，媽呀，真是一幅像——遺像！
程自遠身子一軟，差點癱倒。他兩手扶住桌沿，面對這突然變成遺像的女子，莫名地惶恐起來，嘴裡喃喃：“這，這怎麼回事啊？誰把你變成這副模樣？莫非……你本來就是這副模樣？天，到底發生什麼了？”
倒退兩步，掃視周圍，荒敗小屋幽寂空蕩，屋外夜色陰沉；風穿過院子，搖動荒草，如陰影踏步而來，進了屋子，卻消失無形，唯在燭焰上跳幾跳，在窗戶、布簾、紙屑之類東西上窸窸窣窣地飄移。
楚素眉和這風的形影一樣，不見了。她化滅了麼？還原為遺像了麼？
程自遠全身發冷，汗毛豎起。戰戰兢兢抓過那遺像，反覆端詳，真的是冷冰冰的全綵平面之物，上面經燭光一照，顯出一行題字：“亡姐黃母楚孺人諱素眉遺像”。這是他熟悉的文字。
一陣悲傷穿過驚怖，漫上心頭。他抱著遺像，止不住嗚咽起來，嘴裡嘟囔：“李嗣英啊李嗣英，你究竟怎麼了？你的軀殼楚素眉又死了一次麼？你自己也化滅了麼？我們剛才還是好好的，難不成那是——幻象？”
他使勁掐捏自己的脖子、耳朵，疼痛扎心，渾身激靈，他還在這座小屋裡，懷抱遺像，孤孤單單。沒錯，現在才是現實！
淚水嘩地流下來。他顫抖，抹淚，輕呼：“怎麼會這樣呢？說好了這兒像家一樣，說好了跟你煉大丹，改變命運，說好了由你引路回到過去，你怎麼能自己先消失呢？你不守信用，你讓我傷心，你讓我怎麼辦啊？嗚嗚嗚嗚……”
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手裡的遺像跟著抖，譁啷譁啷。抖著抖著，那遺像拉長了，卷起來，是兩隻枯白的手臂，涼絲絲地抱住了傷心抽泣的程自遠。笑聲在小屋裡空曠迴盪——
“哈哈哈，呆狀元！小可憐！”
楚素眉從遺像裡顯形，把他住了。一人一鬼竟是相擁在燭光裡。
程自遠掙脫開，轉悲為怒，罵：“促狹鬼，騙人！害得我好難過。”
楚素眉深深地對他鞠了一躬：“失敬失敬，本想用幻術，逗逗你，想不到讓你這麼動情，我誤會你了，再不敢了，君子不計小人過。”
溫言軟語把程自遠一腔惱火堵住了，剩下嫋嫋餘煙無法宣洩，化成一串僥倖的感嘆：“還好是幻術，要不然我可真不知道如何是好。”
楚素眉兩手攀住他的肩膀，莞爾一笑：“當然是幻術，只能是幻術，要不然豈不白擔了天下女傑之名？不過你的沒看出，成就了我的看出——”
“你看出什麼了？”
楚素眉戳一戳他的心，笑：“這裡，很動情啊。”
程自遠心裡一動，感覺癢癢的，麻麻的，莫名的緊張再次抓揉他的神經。那一戳是盜墓賊逼近的挖掘。寶藏就在底下，隔著薄薄的土皮。看那盜墓賊的神情，明明在說：我全知道了，勘探確切了，你還裝什麼呢？
既然這樣，就等著她來挖吧，總不能他一個上天無術下地無門、此生短暫死後不知能不能聚魂的大活人，去求一個法術高強的百年女鬼吧？
他閉上眼，深深吸了口氣。
挖掘卻停止了，透出一種此寶非彼寶的遺憾：“可惜我身為陰魂，沒有你這種心哦，就是有，也是僵冷的。”
這是什麼話？程自遠心情一沉，睜眼，怏怏地坐下，望著燭光不語。
楚素眉湊過來，打量他，面容越發柔和了，盪出紅暈，悄聲問：“怎麼了？還在生我的氣？”
程自遠搖頭。
楚素眉掃視周圍，面目驟然恐怖，頭髮豎立，血紅的光射向幽邃的夜空。掃了一圈，才又舒口氣，轉過臉，再次凝望發愣的程自遠。手碰碰他。
“哎，大狀元，長夜漫漫難熬，你倒是跟我說點什麼。”她央求。
程自遠看她，一副了無情緒的樣子。
楚素眉挪近，眨眨眼：“記得你跟我講過，你回到過去，是為了洗雪冤枉，討回狀元公道，此外還有沒有別的理想呢？說說看嘛。”
程自遠苦笑：“這一個理想能實現就夠了。”
“除此之外，難道沒有別的想法麼？總有些遺憾未了吧？”
程自遠略微一愣。
楚素眉緊追不捨：“肯定有別的遺憾，對吧？人生難免的，說說看，除了科舉蒙冤，還有什麼讓你窩心難忘的恨事。”
楚素眉滿懷好奇地盯著他。從她紅光閃爍的眸子裡，他看見自己欲言又止的模樣。（未完待續）