程自遠和楚素眉飛奔半日，來到琴城。望見標誌性的風水塔和索橋，程自遠找到方向了，向北，很快飛臨琴城一中上空。此刻，在正午的驕陽裡，學校操場、教學樓、宿舍次第呈現，整齊劃一，看上去還真像那麼回事。
楚素眉讚歎：縣學重地，氣象煥然，和她當年昆明的太學相比，也是毫不遜色。說著追上來，凝視程自遠，滿臉欽佩，兩目放光：“當年，能在這樣的學府任教，非得是功成名就、德高望重的大學士才行，程君天下狀元，名位正好相稱，怎麼會鬱郁不得志，想要改變命運呢？”
程自遠苦笑搖頭：“什麼呀？這只是小小的縣級中學而已，比你當年的縣學級別還低，頂多相當於你那個年代大一點的鄉村公學。”
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楚素眉愕然：“哦？鄉村公學都能這樣氣派？真是奢靡！那京城的太學會是怎樣的呢？”
程自遠心裡一疼，媽的，京城太學，不就相當於北大清華嘛，我七年前和北大失之交臂，你個女鬼偏偏戳我痛處！他嘆氣：“當今太學，呵呵，那可堪比當年的皇宮了。”
楚素眉叫：“哦天，那當今的皇宮呢？會是什麼樣子？”
程自遠皺眉，心裡罵：靠，沒完沒了了，這話題能往下說嗎？趕緊道：“好了好了，什麼當今皇宮，皇帝都沒有了，哪來的皇宮？”
見她還意猶未盡，擺手制止：“你不信，哪天親自奔去北京親眼看看，現在不要扯遠了。”
楚素眉長長舒口氣，嘟囔：“我三百多年專心修煉，一意要查詢元兇改變時空，不問當下世事，哎，哪裡會知道天下滄桑鉅變！”
程自遠覺得好笑：“是哦，變化大呢，現在，學士不過就是個本科畢業生，學位裡最低的級別，天下學士又多又濫，不值錢了，很多人拿了學士學位出來，連工作都找不到。我還算幸運，三年前靠一個在教育局當股級幹部的遠房親戚，在這所中學謀得一個飯碗，勉強安身。”
楚素眉大驚失色，嘴巴半張，定定看他，半天說不出話來。“學……學士……可是天子門生，朝廷棟樑啊，怎……怎麼會落到這般地步？就是沒有進過學的童生，只要熟讀經史會寫會說，謀個私塾教職也不難啊，何況……”
程自遠趕緊揮手：“古今不同古今不同，這事我跟你一時半會扯不清，待會你看看我住的地方就知道了。”
掠過一排教學樓和幾棟成套教工宿舍，一棟灰不溜秋的四層窄長形樓房立在校園最北端，陽光直射中，一大排黑乎乎的身影凝立屋頂，似乎正守候他倆。
程自遠吃了一驚。待飛近，看清是屋頂蕪雜的野草，竟長得像樹木一般高大豐盛。程自遠很覺稀奇，他從未在這麼高的地方俯瞰過這棟單身筒子樓。
在程自遠的指點下，楚素眉掀動一股黑紫的陰風，呼啦，包裹程自遠連帶自己，打筒子樓掉光了玻璃的二樓破窗鑽了進去，一大張蛛網隨之漂移，狀若霧海里迷渡的破船帆。
落到二樓走廊的一刻，楚素眉忙亂地扯去頭髮上的蛛網，拍打衣衫上的灰土碎屑，嘴裡不斷呸呸吐口水。程自遠也沾染了不少灰土蛛絲，這會兒也拍拍打打吐口水。狹窄的走廊灰塵四散，鬧聲嗡嗡。
楚素眉苦臉道：“想不到這裡竟比鄉下的荒宅還髒！”舉目張望，竟短暫眼暈，待慢慢適應走廊裡昏黑的光線，看清天花板亮著被蛛網和油汙包裹的白熾燈，燈光昏昏如眠；走廊兩側各有十幾間房，每個房間的門外靠牆處擺著煤氣爐、鍋灶、碗櫃之類，雜亂擁擠之極；滿地、滿牆灰濛濛，或者油汙斑駁。
楚素眉露出難以置信的表情，問：“堂堂狀元，就住這種地方？”
程自遠點頭，指點走廊盡頭右邊，說就住那一間。
楚素眉搖頭嘖嘖：“怎麼會如此擁擠骯髒？簡直比昆明城的乞丐窟還不如！”程自遠苦笑。
楚素眉嘆：“有辱斯文啊！”
“有的住就算不錯了，好歹這裡住宿便宜，租金學校象徵性收取一點點，將來學校集資建房，住這裡的單身職工優先解決，這是校長親口許諾的。”
楚素眉張張嘴，無語。想來她是沒聽懂這其中的彎彎繞繞，而程自遠也不想給她解釋清楚，——對於一個來自三百多年前的女子來說，當代城市商品房價、公職人員住宿難題和分房福利、單位集資建房、購房資格和指標之類的話題，實在無異於天外之音。
穿過昏暗的走廊。哪裡在漏水，滴滴嗒嗒，地面一片水光，踩在上面，又黏膩又溼滑。程自遠在前頭引路，楚素眉在後頭跟隨，手伸長，握住程自遠。
吱嘎，中間一戶突然開門，把程自遠嚇一跳。楚素眉的手也抖了下，更加握緊程自遠。
門裡探出一個年輕男子的腦袋，教高中數學的餘大偉，看見程自遠，正想點頭張口，猛見身後一個黑乎乎的身影移來，昏黃的燈光照出這身影滿臉髮絲，五官被遮擋得幾乎看不見了。餘大偉大感驚疑，眼睛瞪圓了，死死盯住這身影。
慢慢地，這身影靠近了，只有兩尺距離，一股莫名的涼意伴隨類似魚腥的氣息漫過來，嘩啦，令他汗毛豎起。
一陣風平地吹起，那遮面的髮絲彷彿被無形的手撩撥，向兩邊散開，一張僵白如面具的臉顯露出來，幽幽紅光朝餘大偉眨動，嘴巴微咧，開啟猩紅的唇舌，無聲笑笑。餘大偉短促地叫了聲，轟然關門。
程自遠沒看見這場景，只管牽住楚素眉走在前頭。到了，開門，是個十幾平米的狹長單間，滿屋潮氣。
楚素眉吸口氣，叨咕：“果然是夠寒酸的。”緩緩踱進門，一一檢視房中陳設，表情憐惜而悵然。屋裡陳設極簡陋，傢俱只有靠窗的一張書桌、一把木椅、一個吊了蚊帳的單人床，以及頂著天花板、靠牆縱向佈列的一排書櫥。
楚素眉盯著滿櫥的圖書，讚歎屋雖簡陋，卻因書而品位不俗，裡面的書真不少，可惜許多字變得難以相認了。邊說邊伸出纖長的手指，輕輕撫摸書脊，臉上滿含眷戀。
程自遠好奇又感動，說看得出她以前也很愛讀書。
她笑了笑，眼望窗戶，彷彿看著遙遠的某處，陷入沉沉回憶，說自己少女時代，父親、哥哥轉戰南北，鞍馬倥傯，她和母親守著昆明城晉王府，寂寞無聊，整日只有與書為伴，讀了不少經書、史書和詩文，想著將來永曆和父王驅逐韃虜，平定天下，自己無非以讀書和相夫教子了此一生。說著說著神色黯然，淚光閃爍。
程自遠抽出一本顧誠寫的《南明史》下部，放到她手上。她翻開，才兩頁就是各地反清活動地圖，還有清軍集中三省兵力會剿夔東即矛龍山一帶抗清根據地的地圖，地名雖然用簡體漢字標出，卻依然佈列出熟悉的形態，加上箭頭指引，宛如當年一幕幕，一下勾起了她的記憶。
她的手瑟瑟發抖，嘴裡喃喃有詞：“家仇國恨，奪走我安寧日子、平凡嚮往，此仇此恨怎能忘卻！”
淚水滾落，沾到《南明史》書頁上，是一攤攤淺紅的印漬，儼然滲著血，把那地圖上的山河染紅溼透。
程自遠見了滿心惶然，趕忙拿走這血淚書，安慰她：“歇歇，不要再傷神，整天沒吃東西，肚子餓了吧？待我去食堂給你打飯來，吃過飯，聯絡聯絡物理老師——他叫錢四壯——看看怎麼幫助你。”（未完待續）