琴城一中筒子樓，程自遠正要去熱自己的飯，猛聽門外窸窣響，開門，走廊裡卻是寂靜無人。
扭頭看看驚警不定的楚素眉，程自遠咧嘴吁氣，說外面有響動不奇怪，沒什麼擔心的，旁邊住了這麼多同事，平時熱鬧呢，只是眼下放暑假，很多同事回老家的回老家，旅遊的旅遊，大多不在。
楚素眉凝神道：“不是我擔心，是怕你的同事突然見我，嚇一跳。”
程自遠望望餘大偉的房間，心裡嘀咕已經有人被你嚇一跳了。
很快熱好飯回房，楚素眉還站在桌前，手捧飯盒若有所待。程自遠指指椅子：“女士優先，你還是坐下吃吧。”又指指床鋪：“我可以坐床沿。”
楚素眉對他拜拜：“君子宜入正席，臣妾旁席伺候就行。”兩下裡推辭一番，都忍不住笑。
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最後程自遠推辭不過，坐到唯一的椅子上，楚素眉側身坐到床沿，半邊屁股懸空，一副隨時準備起身佈菜添酒端湯的架勢。程自遠見了苦笑：“唉，可惜了，寒舍簡陋，不但菜少，連個酒都沒有，讓你這個臣妾想伺候都找不到專案。”
楚素眉起身，拿起桌上的涼水壺，對著茶盤裡兩個杯子沖洗一番。程自遠趕忙從書櫥裡拿出兩瓶礦泉水，說水壺裡的涼水時間久，不能喝，喝這個。楚素眉接過倒滿杯子，雙手捧至眉間：“謝程君一飯之恩，臣妾以水代酒，敬一杯！”
程自遠笑：“你又來了，這麼多禮，演戲啊？”
楚素眉卻滿臉肅然，躬身致禮：“孔子說過，禮是上到安邦治國，下到百姓生活、子孫繁衍的大事，豈是兒戲。”
程自遠大笑，拍掌：“你這是《左傳》裡的話吧？‘禮，經國家，定社稷，序民人，利後嗣也’，兩千多年前的說法了，現在大家都不必這麼講究。”
楚素眉皺眉：“那豈不又是禮崩樂壞之世？”
程自遠不想談論這個話題，揮手：“好好，你愛講究，你就講究吧，我也不反感。”
楚素眉再次舉杯齊眉，和程自遠的水杯碰了碰，一飲而盡，嘆道：“原本臣妾深盼的，正是這種相敬如賓的平凡生活，什麼扭轉時空復興大廈之類宏圖偉業，哪裡應該是我一個女流的追求？唉……”兩眼閃出了潮紅的淚光。
程自遠正要開口安撫，鈴聲驟響，插座邊正在充電的手機電光大亮。這幾天呆在黃家堡的荒宅裡，沒有電，手機處於關機狀態。現在，他小心拿起鈴聲大作的手機——是陳娜的來電。心裡突然猶豫起來。這跨國來電，此刻無異於隔世之音，帶了太多的未知和秘密，讓他難以從容面對。
手機放下又拿起，拿起又放下。
楚素眉也莫名地惶惑和緊張：“你去買飯，這東西就響過好幾回，我看了看，是那個姓陳打來的，不敢接。”
程自遠哭笑不得：“那我不接好了，你不是老說我唸叨她嗎？我這就摁掉。”
“別別，”楚素眉攔擋他，“你得接，我們還要回去呢，還要找元兇，你得問她情況……”
程自遠苦笑一聲，才接聽，那頭陳娜的叫聲如開閘的洪水，衝了出來：“天啊，總算通了，——你，你是自遠嗎？喂喂，你說話，是人還是鬼！”
程自遠鼻子發酸，話音跟著激動：“我是啊，是程自遠，大活人！”
電話那頭爆出哭聲：“啊？真是你啊？我們找你找得好苦，嗚嗚嗚……你現在究竟在哪裡？情況怎麼樣？為什麼不回來？我……我們都提心吊膽好些天……”
程自遠額頭冒汗，結巴：“放……放心，我我好好的，趁那女鬼夜裡去吳村，沒誰看管，從黃家堡逃出來了……”
“那你為什麼不趕快回來？”陳娜舒了口氣，“我和道長，還有晶晶、孩子們都嚇得要死，以為你被女鬼抓去挖心剖腹了。”
“沒事沒事，應該很快就會回去的，只是現在，我，我……我得打聽打聽這是什麼地方，哎，周圍都是荒山野嶺，只有一個小村寨，天啊，我沒命地亂跑，跑了一天一夜，迷路了……”
電話那頭急道：“村寨沒人嗎？小心，別又遇上惡鬼歹人。”
“有的有的，有村民，個個又黑又瘦，住竹木建的吊腳樓，講我聽不懂的方言，——哎，老鄉，美女，這裡是哪兒啊？”他別過臉，對著楚素眉擠眉弄眼喊。
楚素眉想笑，強忍住，捏了鼻子曼聲嘰呱嘰呱一通。
程自遠對著手機道：“你聽聽，我完全不懂，你懂麼？”楚素眉伸長腦袋，又是一通嘰呱叫。
“我，我也不懂，說的不是蠶蟲語，”陳娜焦灼道，“天啊，你究竟在哪裡？對了，我這是試著打你中國的手機，你玄炎洲的手機號一直不通！你難道回國了？”
程自遠一愣，汗又下來了，腦子飛速旋轉，在陳娜帶哭腔的催問聲裡，訥訥道：“我……我被女鬼關在黃家堡的荒宅裡，沒水沒電，手機用不了，在荒野裡跑了一天一夜，剛到這個村寨，也不知道怎麼回事，手機通上電，玄炎洲的卡沒訊號，試著換上國內的卡，吃過飯進來，你的電話就打進來了，也許……說不定……我跑過了國境線，跑回國內了。”
楚素眉在旁邊不斷嘰呱，把杯子、飯盒弄出響聲，還學了幾聲清脆的鳥鳴。
程自遠卻是汗流浹背，渾身發軟，謊言消耗了他太多能量，不過暗自慶幸一回來就換上國內的手機卡，原本是為了飯後聯絡錢四壯方便，不料歪打正著。
電話那頭傳來咳嗽和男聲：“從黃家堡到中國邊境最短也有兩百多裡啊，其間山勢綿延，森林密佈，沼澤湖泊縱橫，一路都是瘴癘氤氳，鬼怪猛獸出沒的無人區，他，他怎麼過得去？”是蓮真的聲音。
程自遠心裡叮咣一下，猶如挨了一擊。這一回不待他作答，陳娜哽咽回應：“道長，這有什麼奇怪？自遠逃出鬼窟，為了活命，會發揮極限，衝破任何阻礙的。他平時身體素質好，年輕，扛得住！”咽咽口水，又說：“人活下來了，我們應該高興！”
蓮真嗯嗯應聲，似乎也舒了口氣。
陳娜叮嚀：“自遠，這下我們稍稍放寬心了，你趕緊在那邊休整休整，想辦法回來！”
程自遠連聲答應，正要結束通話電話，楚素眉卻湊過來，衝他齜牙咧嘴地示意。程自遠略一愣，楚素眉的話音脫口而出：“問情況啊，問情況！”
電話那頭驚叫：“剛才誰說中文？那女的是誰？問什麼情況？”
程自遠手發抖，差點癱倒在地。（未完待續）