村裡的慶功宴上，儺班開演，儺神開山認出程自遠，喝令他返回七年後。程自遠力辯自己憑考分上好學校，並沒有破壞公平秩序。
開山短暫發愣後，臉盤暴脹起來，發出耀眼的金光，整個面頰豐滿圓潤，如同滿月，一下就把四周襯得昏黑無比，——盤古！這模樣程自遠太熟悉了。
“你都預知了這七年的事情，豈止高考分數一樣？任你在這個時空待下去，你必然大肆炒作股票、房產，泡校花養明星，考試作弊，搶政策法令先機，世間好處會被你刮盡佔全，別人無法生存下去，這難道不是極大的不公平嗎？太危險太可怕了，這是對世界秩序的極大挑釁、顛覆！是可忍孰不可忍！呀呀呀，看我的開天利斧！”
寒光一閃，轟，斧刃裹挾一陣刺骨的寒意，狂嘯著劈來。
程自遠嚇壞了，驚慌躲閃，大喊救命。可周圍的人全都隱沒在黑暗中，此刻像被凍住了一樣，一聲不吭，唯有開山瘋狂地揮舞斧頭，不斷向他劈砍；唯有程自遠貓腰躬身，在桌子和凳子間竄來竄去，呼叫中帶了哭腔。
斧頭的寒光像一道道閃電，轟轟轟，連續不斷地砸向程自遠。
突然，刺啦，一聲撕裂般的聲響，程自遠身上濺起長長一串火花。他被斧頭切中了，不是很痛，是那種鈍疼，像一隻手在肩部揉了下。嗞嗞嗞，他感覺被切中的地方像是開了個口子，體內的什麼東西漏了出來，身子反而輕鬆了些。
接著又是一斧，伴隨震耳的轟鳴，劈到了程自遠腿上，還是鈍疼，開了口一樣放出一絲絲體內的東西，身子再次輕鬆。
程自遠想逃跑，剛邁腿，身子卻飄浮起來，在半空悠悠晃晃不能自主。
開山騰空追上來，繼續用斧頭劈劈劈，轟轟轟……
程自遠兩腳懸空身不由己，躲無可躲，身上挨了六七下，每一下都嗞嗞作響，身子就像放跑了氣的氣球，重量一點點減輕減輕，外形開始癟下去癟下去，變成一具發蔫的皮囊。程自遠從這具皮囊裡輕煙般冒出來。往上升升升，速度不斷加快，風在周身呼呼吹刮，有一刻他感覺自己簡直變成了一枚火箭，迅速鑽進了深廣的夜空裡。
可是低頭，程家溝打穀場仍在身下不遠的地方，就像他曾經見過的永曆遇難和被騙渡河的場景。他明明不斷飛昇遠離，而看上去卻並沒有與周邊景物發生太多的位移。開山還懸停在他腳下看上去僅七八米的地方，還在用斧頭劈著那具皮囊，轟轟轟，嗞嗞嗞……
皮囊徹底癟塌了，像一件衣服綿軟飄浮。開山咧嘴大笑，彷彿欣賞一件藝術品，欣賞這具被他劈出來的皮囊。程自遠的皮囊。程自遠看見皮囊上的自己仍瞪著恐懼、憤恨的眼，頭髮蓬亂，咬牙切齒，四肢瘦長，皮膚因雙搶暴曬而黑紅粗糙，此刻像深淵裡的一捧水草，慢慢地下沉下沉。
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開山狂笑不已，一轉身，退入無邊的夜色，不見了形影。而程自遠的皮囊還在無力地沉落，向著黑寂的大地——那裡是程家溝的打穀場，這時已是燈火稀疏，空寂無人，只有寥落的狗吠遙相呼應，更襯出農村夏夜的寂靜與空蕩。
突然，那具皮囊觸碰到了什麼，網線般的刺目紅光驟然亮起，噼啪爆響，時空罩赫然隔在程自遠和程家溝之間，觸碰到上面的皮囊瞬間化作一團烈焰燃燒起來，把程自遠的眼睛深深刺痛了。
皮囊發出燃燒的嗶駁聲，很快變成焦黑的一堆，隨風消散。時空罩隱沒了。下方的程家溝打穀場一片寧靜，像是什麼事情都沒有發生過。
起伏的蛙鳴和狗吠聲裡，響起了一串跌跌撞撞的腳步聲，一個皮膚黑紅粗糙、個子高瘦、頭髮蓬亂的小夥子氣喘吁吁跑了出來，手拿一張白紙，好像急於奔向什麼地方。
身後，一個滿面滄桑的中年男子追過來，拽住小夥子的衣角，嗓音沙啞地喊：“遠兒，千萬別這樣，你已經盡力了，夠優秀了，想開點，沒什麼大不了！”
接著一個同樣滿臉滄桑的中年女子也跑過來，一把抱住小夥子，哭泣：“不要啊，不要想不開！從小到大你都是爸爸媽媽的驕傲，我們知道你很優秀很出眾的，可不要讓我們難過失望！”
小夥子眼睛潮紅，咬牙低頭，說：“優秀出眾有什麼用？驕傲有什麼用？盡力有什麼用？還不是要去上那個三流師範？我……我都變成別人嘴裡的笑話，沒臉再見人了！”
中年女子伸出粗厲的手，抹了抹小夥子的淚眼，自己淚汪汪凝視小夥子，抽噎：“總歸是考上了啊，省裡的師範也是大學，比沒考上的田娃、山瑛他們強，遠兒，想開點……”
“不！”小夥子大吼，“我全地區第一、全省第三，全國在省裡招生的大學本來是可以任我挑的，上北大都綽綽有餘！曾老師接到成績都替我難過。我太冤枉了，一輩子都毀了！省裡那個三流師範念出來，十有八九得回縣裡教書，混日子，有什麼前途啊？我完了，完了，白考了四五十分！我真失敗啊，嗚嗚嗚……我對不起那麼高的分數，我是渾蛋白痴，我我我……幹什麼都運氣差，命差，真倒黴啊……”
中年男子鼻孔窸窣，啞聲說：“回縣裡教書也好嘛，拿國家工資，做國家人，比我們當農民總有進步，別難過了哎。”
中年女子說：“是啊，我看我們應該高……高興才對呀。”
小夥子一把推開中年女子。“哎喲！”中年女子叫了聲，身子一歪，差點撲倒。她蹲著，滿面惶恐地仰看小夥子。
小夥子對中年女子吼：“高興？你，你們還高興？天啊，考上北大會是什麼前途你們知道嗎？中央部委、央企高管裡一大半都是那裡畢業，或在那裡培訓過的，到那裡讀書，稍微用點功，前途無限……”
“不不，遠兒，我們不求升官發財，”中年男子握住小夥子悸動的肩膀，勸道，“要知道攀高跌重，我們還是當平民，踏踏實實過日子的好！”
中年女子起身，再次抱住小夥子，哽咽：“遠兒，我的兒，不要想不開啊，你要是想不開，我和你爸就沒法活了！”
小夥子嗚嗚大哭，把他們摟在懷裡，聲音顫抖：“我……我對不起你們，我本來可以光宗耀祖，為你們在村裡爭口氣的，本來會有更好的前途，可以把你們接到北京，接到上海，接到很多很好的地方去享福的，可我沒做好，白白浪費了這麼高的分數，嗚嗚嗚……我真是傻瓜蛋、可憐蟲……”
“別這樣，別，爸爸媽媽不求出什麼氣享什麼福，只求平平安安無病無災不凍不餓，你已經夠努力了，比我們好多了，我們已經很滿足。”中年男女絮絮叨叨說著，不斷給小夥子抹去眼淚。
夜空下面，打穀場上，一家三口的身影顯得那麼孤單無助。
程自遠俯瞰這七年前的一幕，禁不住淚如雨下。“爸爸媽媽，我對不起你們，”他在心裡喊，“我會努力回去的，會重新讓你們品嚐到村支書和鄉親們的讚美、討好、羨慕，會讓你們過上要什麼有什麼的好日子！一切白眼、取笑、漠視、貧苦、壓抑、悲淚、哀嘆……統統都得見他媽鬼去……”（未完待續）