陳娜答應寄宿吳亮明家，但程自遠大呼不妥。
蓮真笑笑，說：“那就陳女士寄宿老吳家，程老師自便。”
“不可以！”程自遠喊起來。
“你憑什麼？”陳娜不滿地瞥一眼程自遠，氣呼呼道。
“我說不可以就不可以！”程自遠也氣呼呼的，想要說出那一夜楊暉的經歷，張開口又生顧慮，眼睛的餘光看著吳亮明父親。
“我跟你算什麼？你管不了我！”陳娜臉紅耳赤地喊。
“是何緣故？”蓮真盯住程自遠問。
“有……有鬼！”程自遠吞吐道。
“有鬼？老吳家？”蓮真皺眉嘟囔，看看吳亮明父親，看看陳娜，突然哈哈大笑，道：“那好，你們也留宿我的破道觀吧。”
當天，蔡父蔡母和程自遠、陳娜被帶往村子西南角的道觀，那裡其實就是吳村上百座老宅中的一座，普通的黑瓦粉牆青磚麻石，只是門頭上格外畫了個陰陽圖，再上面，屋簷下懸掛一個碩大的猙獰儺面；進門，一個大院子，地上用鵝卵石、麻石滿鋪陰陽八卦圖，周圍豎四根石柱，幾個男孩扎袖束腰，正繞著陰陽大圈轉動，嘴裡嗚嗚叫。
蓮真介紹他們是村裡的小孩，假期常來這裡練習功夫，現在練的是最基本的陰陽吐納功。
正說話，男孩們收功並立，對著蓮真行禮，喊師傅好。
蓮真擺擺手，說你們繼續，這功夫雖然簡單，練好了，可吐穢納真，與天地合律，聚自然之力，抗禦怨魂惡鬼。
穿過院子，是一座稍稍不同的紅牆碧瓦老宅，門上高懸匾牌：吳門仙庭；兩旁牆壁繪鍾馗捉鬼、八仙過海、老子出山等彩圖；門檻外，香爐香鼎煙霧升騰，門檻內，供奉三清四御諸尊大神。
“吳氏家廟，因陋就簡，不能跟正規宮觀比了。”蓮真面帶歉意道。
穿過紅牆碧瓦老宅，又是一進院落，中間小小池子蓮花盛開，錦鯉遊弋，周圍柳樟桃桑等枝葉繁茂濃蔭蔽日，兩旁門廊連著廂房，空氣裡花香葉香燭火香縈繞，聞一聞，香中帶甜。
一間廂房裡傳出小孩的誦讀聲。五六個十幾歲的小孩伏案讀著《道德經》，其中就有吳亮明，見蓮真走近，呼啦立起，致禮。蓮真問讀到哪一章，小孩答第十九章，蓮真揮手道：“念來。”
“絕聖棄智，民利百倍；絕仁棄義，民復孝慈；絕巧棄利，盜賊無有。此三者以為文，不足，故令有所屬；見素抱樸，少私寡慾，絕學無憂。”
“好好，很好！”蓮真點頭微笑，扭臉對來客：
“聽見沒，古代先賢教導我們，聖智、仁義、巧利都是浮雲，是花招，拋棄它們，保持樸素，減少私慾雜念，才能恢復人的孝慈本性，真正幸福安康，可惜古往今來，多少人能夠領悟這個道理。”
隔壁，三間廂房開啟，安頓下蔡父蔡母、陳娜和程自遠。
這一天，蓮真叫來吳村獨家飯莊的廚師，做了一桌好菜款待來客，開席前一個著練功服的男孩來報：“村長回來了。”蓮真問到了哪裡，答剛過村口，蓮真說那一定沒吃東西，叫他直接來本觀。
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對客人解釋：“現任村長吳尚青，行政一把手，前些日子去洞裡搞什麼培訓，今天返回。”
不大一會，男孩領著一個約莫四十幾歲、中等個頭的男子進門，跟別的村民相比，這男子皮膚顯白，略瘦，梳黑亮分頭，髮梢額角卻沾著草屑汗跡；穿T恤衫，卻滿身褶皺，黃汗洇背；進來時帶進一股混雜了汗餿和香粉的怪味。
蓮真似笑非笑道：“好你個吳尚青，這麼時髦，還塗脂抹粉啊？”
吳尚青尷尬笑，抹汗，說：“不過是搽了點花露水、防曬霜，嘿嘿。”
“就你臭講究！”蓮真罵。
“沒辦法嘛，你又不去，”吳尚青苦臉說，“都是為了場面應酬，正副洞頭、都頭，還有洲府幾個局的頭頭，都在那裡。”
蓮真說：“那也沒什麼，你戴斗笠，穿汗衫布褂，他們敢說你？斗笠布衫可是最自然最抗曬，學習科學發展，就得提倡自然環保，什麼霜啊膏啊塗多了，小心化學中毒。”
吳尚青表情僵硬，哈腰嘿嘿，一副恭謙模樣，說：“說是這樣說，可是，你瞧瞧這位女士，不也搽霜抹粉？總不能叫人家戴斗笠穿布褂吧？”一邊說一邊手指陳娜，“這是趨勢，是發展嘛。”
“狗屁！”蓮真笑罵，“這些天，你就培訓這個？”
“當然不止，還有很多，關鍵是要發展。”
“那也要可持續，”蓮真說，“可持續就是綿延永久，上對得起祖宗，下可造福後代，拆孤兒院是這樣？毀山林是這樣？翻校車釀慘禍是這樣？”
蓮真說得氣呼呼，滿臉紅漲，額頭、脖子的青筋暴起，彷彿要炸裂似的。
吳尚青則臉色灰白，眼神躲閃，張嘴無言。
程自遠趕緊勸兩人不要爭論，多吃酒菜。
蓮真回過神似的，尷尬地笑，介紹吳尚青：本村先進冒險悶騷躁動派，學歷最高（大專），自詡能文能武，飽讀課本，實則從不練功學道，對經書家譜一知半解的高知階層，吳村現任行政長官。
吳尚青臉上紅一陣白一陣，拱手道：“見笑了見笑了，不好意思。”
這一頓吃得微妙，程自遠邊吃邊打量蓮真和吳尚青，心裡的悶鼓愈發擂得緊。這吳村，奇。
當夜，大家分頭洗漱就寢。這一夜，房屋潔淨，門戶嚴整，又有道觀神像在旁，蓮真許諾在耳，大家似乎安心不少。事實上，這裡的黑夜果然安靜，連蟲鳴蛙叫也聽不到。勞累了一天的程自遠很快打起了呼嚕。
噗噗噗，一串響聲從黑暗中冒出來，把程自遠拖出睡夢。
睜眼，四面漆黑。響聲來自房門，低低的，悶悶的，有幾分猶豫。程自遠大覺好奇，躡手躡腳摸到門前，聽出門外的喘息。透過門縫，看出是個女子，庭院幽微的光線映出她紛亂的頭髮和惺忪的側臉。是陳娜！
程自遠趕緊開門，放她進來。陳娜壓低嗓音，說：“我怕！”
“這裡很安靜。”沒事，程自遠說。
“不不，你聽，有響聲的，小孩的聲音……”
“哪裡有？沒有啊，”程自遠側耳聽了聽，說，“是你出現幻覺。”
“不，有聲音的，你聽！”
兩個人都屏住呼吸，朝門外豎耳。果然有聲音打遠處飄來，像風中的燭火明滅不定，若斷若續。
程自遠好奇心陡增，一腳邁出門去。陳娜在後面拉他，叫：“別！”
程自遠要她回房睡，她默默拽住他，不肯。程自遠只好帶著她，循著聲音的方向，向前面的庭院摸去。
聲音越來越清晰，是小孩尖脆的話音，哇啷哇啷，在夜空裡盪漾回聲。
陳娜呼吸急促，手死死拽緊程自遠的衣角。
好幾個小孩在說話。漸漸聽出說話的內容，一個說今晚不會有什麼收穫，那個破屋子沒人，另一個說山道上也沒人，再一個嘟囔孤兒院倒是有人，還有鬼，可怎麼下手，第四個噓氣，說這可得等兩個老師發話……
“老師？兩個老師？”程自遠心裡一抖，眉毛緊皺，不解其意。
憋住呼吸，向聲音的方向——道觀伸出頭去，幽黃的燭光中，黑魆魆的香爐旁，閃動著幾個白衣少年的身影。
“鬼！”陳娜驚叫了一聲，嘩啦，咣噹，什麼東西被猛然踢倒。（未完待續）