望著維維退縮的神情，胡姥姥咧嘴譏嘲：“真是白日見鬼了，那個女鬼一定給你開了鬼眼，上了鬼耳，只有你這鬼孩才看得見聽得到她。”
蓮真放大聲，咄咄不已。胡姥姥和眾小孩一齊噤聲，盯著蓮真這邊。
“諸神來佑，惡靈遁形，丹露灑掃，天地清明……”蓮真高聲叫著，向四周揮揮衣袖，又從包袱裡取出香火、符籙，在門邊點插張貼。
大家舒口氣。
程自遠身體虛弱，歪躺床上，孫留香一邊喂他喝稀飯，一邊還在叨咕：“鬼有什麼好？鬼可不會喂你吃東西的，到頭來還要我這個人喂，程老師你是聰明人，誰好誰歹可要分得清……”
程自遠吚吚嗚嗚含混致謝。
長長的一個午覺後，程自遠的傷口消腫不少，身體明顯恢復，但仍乏力。孫留香一直在身邊照顧，兼著幫吳小勤看護小孩。
到晚間，胡姥姥提出替換孫留香和吳小勤照顧小孩，孫留香可以回店裡，吳小勤到程自遠隔壁、走廊那頭倒數第二間臥房睡，後半夜實在不行就輪換。
孫留香問：“你一個人照顧行嗎？”
胡姥姥說有她在，楚素眉不敢靠近，因為她早就識破了那女鬼的底，女鬼怕我喊，招來儺神和村民。
孫留香於是長出一口氣道：“那就辛苦胡姥姥了。”
把程自遠扶到隔壁臥室，安頓好，看看四下無人，親了他一口。程自遠扭臉，尷尬。
孫留香捏捏他的臉頰，嘀咕：“不麻不苦，想是快好了。”
眼睛閃出調皮含笑的光，話音幽幽的：“放心，我可不會給你留下梅花印子，我要留就留牙印，哇啊啊，吃你這個小鮮肉的牙印。”
程自遠頓覺臉頰隱痛，彷彿對方真開口來咬似的。
這時外面傳來一陣碎響，細聽是隔壁的低語聲。孫留香悄悄出去，很快氣吁吁跑回來，關門，對程自遠說：
“那個死鬼來了，真是等不及，天還沒全黑就來了，我我……我怎麼辦？”
急切中，孫留香一彎腰，躲到了床底。
不一會，門咚咚響，胡姥姥在外面喊：“孫老闆，尚青村長親自接你來了，你們可以回去。”
門裡無回應。
一個男聲甜柔道：“留香啊，聽說今晚胡姥姥值守，我就來接你了，怕天黑看不清，我帶了手電，我們回去。”
又是一陣敲門聲。門裡寂靜，唯有程自遠起伏不平的喘息。
“是不是在裡頭啊？”那個甜柔男聲問。
“在啊，剛剛扶程老師進去的，沒錯。”胡姥姥答。
哐嘰哐嘰，敲門變成了搖門，急切，煩惱。空氣微微震動。
程自遠掙扎坐起，心裡很是矛盾。低頭，孫留香在床底搖手示意。他猶豫好一陣，氣吁吁道：“她，她……不在……”
哐當，門被撞開，放進一股夾雜汗餿的香粉味。吳尚青，那個梳黑亮分頭的中年白瘦男人，急急進來，眼睛四下掃看，有點怨怪道：“人呢？人呢？”
胡姥姥皺眉說：“咿？不在？”
吳尚青上下打量程自遠，疑惑的目光裡透出一股陰冷。程自遠身子抖了下，突然覺得很不自在。
胡姥姥在房間裡打轉，嘴裡嘟囔：“明明在這裡啊，能上哪去？”看一眼程自遠，眼裡也閃爍狐疑：“孫老闆走了嗎？”
程自遠答：“應該是吧，我睡得迷迷糊糊，被你們吵醒，才發現她不在。”
胡姥姥踱到對面的窗戶邊，伸頭看了看窗外的後院走廊，叨咕：“哎，看樣子她真的不在。”
吳尚青面露不快，哼哼著退出門。胡姥姥跟著退出，關門時說了句：“打擾程老師了。”
聽腳步遠去，程自遠拍拍床板，示意孫留香出來。床下沒有反應。
程自遠探頭，發現床下已是黑咕隆咚，不辨形影。程自遠壓低聲音道：“出來吧，他們已經走了。”
好一陣，依然沒反應。
程自遠說：“這可不好玩，縮在床底，時間太久，會肢體缺血、痠痛的。”
這次話出口，回聲嗡嗡，好像在一段很長的管道裡悠悠迴旋。程自遠感到詫異。
接著從床底傳來同樣嗡嗡迴旋的女聲：“那好，你把我拉出來出來出來……”
程自遠伸手，譁，一隻灰白枯瘦的手突然打床底的黑暗中衝出，抓緊程自遠的手，這手指甲尖長，寒冷如雪，瞬間程自遠感到了徹骨的寒意。
“拉我出來出來出來……”
這女聲低緩，悠長，一點點變得響亮。
程自遠想甩脫這手，卻不料呼啦，另一只同樣的手抓過來，指甲嵌進他的肉，銳痛。
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床上床下開始拉鋸。
轟，程自遠終於氣力用盡，翻下床去，那兩隻冰冷的手於是像兩股繩索，把他拖向床底的黑暗。女聲四面迴盪：“那好那好，你拉不出我，我就來拉你拉你拉你……”
床底的黑暗無比深廣，程自遠一直被拉拽著，在黑暗中呼呼飛奔。天啊，看樣子他墜進了一個隧道，身子失重，漂浮，——這究竟是要做什麼？
“帥哥，跟我來，我帶你去個地方去個地方去個地方……”那個女聲在周圍嗡嗡響，卻始終不見形影。
“去，去哪裡？”他問。
“不要問，去了自然知道知道知道……”
“可是，你究竟是誰？我看不見你啊。”程自遠問。
那女聲發出了空曠悠遠的笑：“哈哈哈，想我了吧？我可是天字第一號美人美人美人……”
回聲中，那笑聲漸漸接近了，有一刻似乎就在身邊。
程自遠扭動雙手，奮力掙扎，嘴裡抱怨：“不露真面，再美也不作數，這樣鬼鬼祟祟算什麼！”
那女聲陡然貼近了，擦著程自遠的耳朵，變一股股絮叨：“帥哥，我就在這裡，在你身邊，我帶你去個好玩的地方銷銷魂，稍安勿躁，到時你自會領略我的驚世之美……”
這話音吹動汗毛，鑽入毛孔，帶給程自遠一種酥麻的快感。他甚至能感受到對方帶著彈性的黏溼的嘴唇。
不知飛奔了多久，前方投來一絲光亮，漸漸地光亮擴大，顯出一座佛寺的輪廓，天空中同時響起叮叮哐哐的鍾磬之聲和嗡嗡的唸經聲，風在四周吹蕩，樹葉沙石譁啦啦飛卷，甩到程自遠臉上，一陣陣麻疼。
程自遠頓感周遭瀰漫一股肅殺之氣。
再看那雙冰冷的手，牽扯他往佛寺俯衝而下，手的那端光線照去，黑髮迎風狂舞，一張似曾相識的蒼白僵木的女人臉忽隱忽現——楚素眉！
程自遠雖然已經猜出是她，但看到這臉，心裡還是打悶鼓：“她究竟是哪一個楚素眉呢？”剛要開口問，這個楚素眉透過額前的黑髮，盯住他，目光有幾分哀怨迷離。
“看下面，昆明篦子坡金蟬寺，你看明白了！”
她的話解開了他的疑問——這應該是那個哭吟詩句、要抓元兇的楚素眉。
說話間她朝著佛寺縱身躍下，手卻依然抓緊他，拉長變形，像一根絲線，把他擒在半空。他就這麼風箏般飄浮在寺廟的黑瓦上。
下面煞是熱鬧。寺廟到處閃閃寒光，細看，一群群武士金盔鐵甲，刀槍劍戟，把那裡包圍了。幾個戴斗笠官帽，穿長袍馬褂的官員在武士簇擁下，踱到一處大殿外，似乎正爭論什麼。
一個個子中等、大耳高鼻、面白如粉、鼻子上有條黑紋的官員咳嗽一聲，曼聲說：“按我大清律，叛亂首逆當處凌遲，我念及與他先祖兄長有過君臣之義，酌情寬憫，梟首示眾為妥。”
身旁兩位黑臉的官員拱手說：“王爺，這偽帝朱由榔雖為首逆，終究還是先朝帝室後裔，遺老故臣尚多，臺灣鄭氏尊其為主，擁兵自固，亟待歸化，梟首示眾未免過於慘烈，有失體面，恐激變亂，不利於臺灣歸附。”
被稱作王爺的官員面露不悅，結巴道：“那，那你們說怎麼處置？”
一個黑臉高個官員說：“在下以為賜他自盡，保全屍首，可以仁至義盡。”
另一個黑亮矮個官員說：“金蟬寺的法印和尚已將麻繩、毒藥備好，放在關押他們的後山密室，讓其自我了斷，可顯我朝寬厚雍容。”
王爺沉吟半刻，咬牙說：“首逆如此，從逆者必心存僥倖，禍亂不止，不妥不妥。”
“那……這個……”眾人一時面面相覷。（未完待續）