黑夜，育兒室。楚素眉堅持要查兇，程自遠問她怎麼個查法，聲音不覺提高了，驚起一陣窸窣響，一雙目光從床鋪上升起。楚素眉短促地吸口氣，身子一閃，不見。
手電光照過去，是男孩維維。“他來了麼？”維維嘟囔，兩眼警覺地朝向房門。
“誰？你說誰來了？”程自遠問，走過去扶住他。
“浩浩哥哥。”維維說。
“他沒來。”程自遠搖頭。
“可是我聽見動靜了，——是不是那個女鬼來了？”
程自遠哽住。“要是女鬼來了，浩浩沒來，就……就嚇人了……”維維身子瑟縮，話音帶了哭腔。
程自遠心慌了，趕忙安慰：“沒有誰來，哎，很安靜的，沒事。”話一出口，臉頰就紅熱，——這不是睜眼說瞎話嗎？可除了這麼說，還能怎麼辦？趕緊轉移話題：“你要不要解手？我扶你去。”
維維搖頭，露一臉憨笑道：“謝謝老師，沒事就好，我睡了。”
很快鼾聲又起。黑暗中程自遠舒口氣，回頭，猛見楚素眉在身後咧開猩紅的嘴，亮出尖利的牙，冷笑：“這個傢伙也可疑，和小虎頭一樣可疑！”
“為什麼？”程自遠氣呼呼問。
“早熟好動，容易驚醒！”楚素眉嘀咕。
說著伸出尖長的指甲，朝維維的方向一指，嘴裡唸叨起來。維維的床頭驟然騰起紫紅的煙霧，一如昨夜在祠堂上空所見，煙霧裡隱隱竄起血紅的光，周圍剎那間黑氣繚繞，哭號聲彷彿從地獄裡傳來，攝人心魄……
“看見沒有？他身上鬼氣陰森，十分無疑！”楚素眉咬牙道。
程自遠倒吸一口涼氣，心猶不甘，說：“別的小孩呢？事關重大，你不能這麼草率吧？萬一沒找準……”
楚素眉於是又對準另一個小孩——大概是光光——嘟嘟囔囔念起咒語，譁，那裡又升起紫紅的煙霧，閃爍血光，黑氣繚繞，哭聲隱隱。楚素眉皺眉吸氣，發出呻吟，身子晃了晃。
“看吧，又是鬼氣，怎麼可能？”程自遠譏道。
又對準下一個——大概是男孩巴頭——唸咒，還是紫霧升騰，血光閃閃，黑氣和哭聲繚繞。
程自遠叫起來：“荒唐！第三個了！”伸手去拉楚素眉。
楚素眉緊咬牙關，甩開他，對準第四個。依然是紫霧、血光、黑氣和哭聲。
“不對啊，搞錯了，完全搞錯了！太可笑了！”程自遠幾乎要笑出聲。
楚素眉甩甩手臂，口喘粗氣，繼續。無一例外，十一個小孩個個是紫霧、血光、黑氣和哭聲纏繞。楚素眉渾身發抖，呼吸急促，低聲自語：“怎麼會這樣？到底哪裡出問題了？”
程自遠大覺滑稽，一個勁叨咕：“搞錯了，一定的，你還是想辦法增進修煉，提高法術再來吧。”邊說邊拖住她往房門挪。
楚素眉一邊倒退，一邊不斷甩手指，嘴裡反覆：“怎麼會呢？太上玄元皇帝和矛龍師傅是不會騙人的呀！”
尖亮的指甲高舉，嘴巴歪咧嘟囔，轟，一聲悶響，紫霧和血光火一樣發亮，膨脹，彷彿要把整個屋子點著，陰慘慘的哭聲在其中跳蕩，儼然隨時會蹦出鬼怪來。所有的人和鬼都被罩在這鬼火幽光裡了。
程自遠扯緊楚素眉，要她收起這活見鬼的騙人法術，別嚇醒了孩子。楚素眉氣吁吁地收了鑑鬼真訣，屋子裡驟然陰暗，唯見她的兩個紅色眸子幽幽眨動，空氣裡飄著混合了煙火、汗腥、奶香和潮土的氣味，夜風吹動，又把一股股香火、草紙和黴味帶進來。這是古老祠堂的氣味，從一邁進這裡起，程自遠就聞到了。
楚素眉也在聞氣味，她極力吸鼻子，皺眉喃喃：“到處是陰森鬼氣！祠堂，供奉吳家陰鬼的地方，呸呸，難聞，難怪我的鑑鬼真訣不靈。”
程自遠苦笑：“這跟祠堂有什麼關係？你鑑的是元兇啊，祠堂能妨礙你什麼事？”
楚素眉眼睛一橫，道：“祠堂陰魂佈列，鬼氣錯雜，干擾我的鑑別，不信你來看。”反手扯住程自遠，往廳堂飄去。
對著吳家列祖列宗畫像，再次揮指唸咒，平地裡轟然悶響，一團紫霧騰空，無數血光伴著黑煙狂舞，畫像似乎被無形之手搓揉，窸窸窣窣搖晃不已，上面蒙塵發黃的祖先們個個臉孔扭曲，表情驚慌，隱隱地發出呻吟和哭嚎。
“該死的漢奸之後，躲在深山享受太平香火麼？我想你們心裡恐怕永遠也不得安寧吧？”楚素眉直面畫像，豎眉咬牙地罵，紫霧和血光在她的臉上勾出陰冷的色澤，頭髮和衣裙如黑煙飄拂，整個身形恍如虛空裡的幻影。
“呃呃呃……”畫像上的祖先同樣發出陰冷的光，身影綽約，哭嚎聲遠遠近近地起伏連綿，聽起來像是在一路奔逃。
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是的，畫像上的人們在奔逃，個個晃動身影，從這一幅跑到那一幅，從畫像正面勾身跑到畫像背面，從上方畫像跑到下方靈牌，從靈牌冒一縷青煙跑到幽暗的柱子……
這一瞬間，似乎廳堂的每個角落都浮動著鬼影，冒出了哭嚎。
“看見沒有，這裡到處是陰森鬼氣，我的法術大受干擾。”楚素眉斜瞥程自遠，恨恨地說。
程自遠懵了，問：“那怎麼辦？”
楚素眉望了一眼祠堂外面的院子，說：“必須把小孩一個個抱出這地方，擺脫鬼氣，才好鑑別，——這也是當時我想做，卻沒有來得及做的事情，那個胡姥姥看得太緊，現在拜託程君助我一臂之力！”
程自遠瞪大眼，叫：“什麼？你要我……”
楚素眉點頭道：“趁此良夜，幫我一個個把小孩抱出來，放在外面，我好……”
“不行不行！萬萬不行！”程自遠猛搖腦袋，口氣急切，“這要萬一……哎，我，我跟你內外勾結，成什麼了？說到底，還是你那法術不靈，你得重新修煉。”
楚素眉兩目血紅地逼視他，嘴巴咧開，露出白晃晃的尖牙，語氣低沉道：“你答應跟我合作的，豈可言而無信？”
程自遠心裡鏗的一下，想這下完蛋了，和鬼怪勾結，連農婦粗人胡姥姥都不如，枉為人師！要是不答應，看樣子這女鬼不會放過自己，——她會吃了自己嗎？答應的話，她會鑑別出元兇，帶領自己回到過去嗎？天，回到七年前，修改高考志願，上北大，炒股買房發大財……
程自遠心裡不能不怦然而動，透過楚素眉血紅的鬼眼，他看見自己也瞪大了眼，眼裡閃出同樣的充滿慾望的紅光。（未完待續）