程自遠被楚素眉眨眼帶回吳村，想到人力往返這個深山僻地，需要一兩天時間，怎不令人懷疑？正要隨楚素眉折返，望見晨光升起，農夫挑擔而來，自己沒有法術，無法隱形，想要躲藏，一急，身子失重，掉了下去。
下面就是祠堂外的院落，兩排石柱高高聳立，向著他綻開一朵朵石蓮花。程自遠痛苦地一閃念——完了！
閉眼，任風從耳畔嗚嗚刮過，一件件掠去襯衣、褲帶，整個人身不由己地翻起跟頭。突然，胸前狠狠一勒，身體陡然停住。沒有墜落的疼痛，只有被勒緊的憋悶和充血。
睜眼，離地還有半人高，自己竟是被頭朝下懸掛在石柱上，那縷髮絲不知何時由胸部伸出，纏繞於石柱頂上的蓮花盤。
襯衣和褲帶掉在地上，褲子半掛在腰間，露出裡面的汗衫和短褲。真是七零八落，無比尷尬。
他想掙扎下來，扭動了好幾下，身子撞到石柱上，噗噗悶響，疼。他扯住髮絲，想翻轉過來，齜牙咧嘴半天，累得頭昏腦脹，無果。
天地顛倒過來了，顯出新奇的模樣。那個挑糞擔的農夫停下腳步，遠遠地看他，頭在下腳在上，樣子滑稽。
有一刻程自遠甚至想笑，不過轉念，那農夫看自己一定更滑稽。
現在顧不了許多了，只能豁出去。程自遠連咳帶喘地喊起來：“救命！救命啊！”
農夫撂下糞擔，慌慌張張跑來。原來是吳亮明的父親。他問程自遠究竟怎麼回事。程自遠說：“我也不知道啊，昨晚我走路去洲府看望陳娜、小虎頭，回來時迷迷糊糊失去知覺，剛才一睜眼，竟然變成這個樣子了，你快把我放下來。”
吳亮明的父親急忙解起程自遠胸前的髮絲，嘴裡嘀咕：“這是什麼東西啊？又粗又冰，不像繩子。”
程自遠嘆：“我不知道啊。”臉又紅又熱，不敢看對方疑惑的表情。
解了半天，終於解開。程自遠顧不上穿衣繫帶，一把拽緊髮絲，竟然很輕鬆地從蓮花盤上收下捲起。
吳亮明的父親說：“這東西很怪異，一定是陰鬼害人之物。”
程自遠看著祠堂大門，說：“這不過是一捆浸了露水的麻繩，大概是陰鬼半夜跟蹤我，把我弄暈，吊在這裡捉弄戲耍，以示警告吧，可惡！”
吳亮明的父親半信半疑，吁氣道：“那也不可掉以輕心，程老師還是趕緊把它銷燬了吧，——你連夜趕去洲府，實在太危險了，應該打個招呼，叫吳水明他們陪護才對。”
程自遠說：“我走時和小勤說了，不好打擾諸位，再則這裡的陰鬼我路上、度假樓都遇到過，個個對我很和善，我沒遇到過危險啊，哪知道……”
“程老師太大意了，這裡各種陰鬼出沒不定，有善的，也有惡的，有嚴肅的，也有嬉鬧的，千萬當心。”吳亮明的父親警覺地打量他，腳步挪動，跟在身後，那神情好像程自遠就是陰鬼，需要鑑別他屬於哪一種……
程自遠打個呵欠，快步往祠堂走，大門幸好沒關，他閃進去，咣噹，把吳亮明的父親關在外面。透過門縫，只見那農夫呆立片刻，嘟嘟囔囔離開。現在不管了，太困，先補一覺再說。
其實沒睡多久，各種雜音就把程自遠驚醒，睜眼，房門咚咚震動，門外一片吵嚷。聽見蓮真在喊：“程老師程老師，你在裡面嗎？沒事吧？”程自遠愣住，一時不知如何應對，心裡叫：天啊，一定是那個農夫跑去跟蓮真說了，會不會露馬腳？心裡滿是懊悔。
“程老師昨晚去洲府了，不會在裡面的。”是吳小勤在說。
“那就怪了，房門是反鎖的！”胡姥姥的聲音。
咚咚咚，房門再次震響。朝向後院的窗戶外，同時傳來腳步聲。很快就會有人打那裡伸出腦袋，追探自己了，真是無可躲避。程自遠吸口氣，硬了頭皮，搖晃下床，呼啦，開門。
短暫寂靜。
門外，蓮真、吳小勤、胡姥姥，三雙疑惑的目光射向自己。吳小勤還捂嘴驚叫：“呃，程老師，您不是……不是……去洲府了嗎？”
程自遠掃看他們，吞吐：“是啊，我也不知道怎麼回事，回來路上就……就昏昏沉沉，醒過來，居然被吊在石柱上，幸虧那個老吳救下我。”
蓮真半晌不語，緊皺的眉毛下，是一雙陰沉的銳眼。空氣有幾分尷尬的凝滯。
倒是胡姥姥眨動著泛出綠光的眼睛，似乎已然看透事情的要害，指點他驚呼：“啊呀，遇上鬼怪了，十有八九是那個楚楚……楚素眉……”
程自遠想：不愧是胡姥姥，一下猜中了。心驟然高懸。真相就在眼前，那裡會是他身敗名裂甚至灰飛煙滅的懸崖麼？
蓮真扭頭看胡姥姥，問：“你怎麼知道？”
胡姥姥說：“這還不是明擺著嗎？該死的惡鬼，時時刻刻都在伺機報復，見程老師孤身走夜路，一定不會放過，正好恐嚇一番。”
吳小勤倒吸一口氣，叫：“哦，惡鬼要是知道程老師的去向，一路跟蹤，陳娜老師、小虎頭可就麻煩了。”
蓮真冷笑道：“醫院那邊倒是沒關係。”
“為什麼？”吳小勤、胡姥姥齊問。
“我已經請了仙都觀的法師加護，料無大礙。”蓮真說著轉臉，眯縫雙眼，一邊打量眼前的程自遠，一邊用力吸鼻子。
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程自遠不知所措，緊張倒退，扭頭，驀地，朝向後院的窗戶映出一副女人臉。
程自遠一驚，——楚素眉，她又來做什麼？要拯救自己麼？可人鬼不同道，她怎麼救得了自己？如果她像老相識那麼跟自己打招呼，只要說出一句話——“程君你好，我們又見面了！”或者“程老師，我在這，別怕這些傢伙！”之類，自己恐怕就完蛋了。
那鬼真的就露出了老相識的笑臉，舉起手衝他揮動，“喂，程老師，你沒事吧？”她招呼道。
完了，程老師頓覺眼前昏黑，身子搖晃，他強忍著恐懼和絕望，手扶床沿，剛要對她喊“我不認得你”，那女人臉敲打起窗框，叫：“你看樣子太累，我就不打擾了，——哎，道長，讓程老師多休息一下吧，我來照顧孩子們。”
程自遠大覺詫異，定定神，再看，哪裡是楚素眉，分明是清早趕來的孫留香。他長舒一口氣，一下嚯地站直，笑，拍拍手道：“沒事，我沒事的。”
蓮真卻不肯放鬆，緊跟進來，湊近程自遠，上下嗅聞。“身上有一股陰森之氣。”他嘀咕。胡姥姥跟在後面，說：“這破老屋哪個角落沒有陰氣？隔壁還不知道有多少小孩被楚素眉那個陰鬼掏掏挖挖，血肉裡怕都冒出陰氣！”
蓮真說：“不對，這氣息裡有一種怪異的腥味。”
“汗腥吧？跑了大半夜山路，又讓那陰鬼捉弄……”
“還是不對，這氣息裡冒出寒意，煞是詭異！”蓮真揮手打斷胡姥姥道。
這話像一根棍子，敲得程自遠渾身發虛。（未完待續）