清晨，程自遠漫步吳村，望見高聳的金頂和碩大的圓弧形塔身，十分興奮，立刻意識到那就是照片上見過的吳村祠堂。他拉著楊暉的手奔了過去。
圓弧形塔身下面是深褐色的屋瓦，有點像中國明清古建了，晨光下，傾斜的瓦片如一道道金色波浪，從圓弧塔身流淌而下，在末端似乎遇到無形的阻礙，朝天上翻卷起碩大的浪花，這便是高高翹起的屋簷了，整個屋頂於是有了一種流動感、飛昇感，像隨時會展開高翹的翅膀，順著金頂的指引，拔地而去似的。
接著是林立的白柱子，直豎在屋簷下，晨光隱約勾出柱身的紋飾；然後是迴廊、磚牆、門窗、石砌平臺，次第呈現在如水的陽光裡。一座兼具東南亞和古典中國風格的宅子，看形制十分壯觀華麗。
宅子外面圍了一堵低矮磚牆，但是顯然因年歲久遠，牆體塌落大半，有的地方只剩牆基。
矮牆裡是個院子，很大，中間一條青石甬道直通宅子高大的正門，甬道兩邊砌著對稱的石人、石馬、石柱，都有成人那麼高，各兩對，——一對石人是高帽寬袍執笏的古代文官，一對是金盔金甲怒目而視的武將，看面孔完全是漢人模樣；石馬有的轡鞍齊全威武而立，有的解鞍而臥輕鬆自在。這場景程自遠看過的照片沒有清晰顯示，現在到了實景地，不覺驚詫——媽呀，如此佈局，只有古代皇帝和達官的陵墓才有！
石柱上似乎刻了字跡，細看，卻是不認得的各種符號，和苔蘚、磨蝕的痕跡混在一起，斷斷續續時隱時現，令人頓覺神秘；石柱上頂了個石盤，看上去就像一朵朵蓮花朝天盛開。
盡頭，宅子正門，一塊木匾高懸，上面的繁體漢字依稀可辨：吳家祠堂。
院子空寂，一種無言的肅穆感籠罩其中。
踏上甬道，漸漸聽到咿咿呀呀的說話聲，辨方向，聲音是從祠堂裡飄出的。程自遠感到奇怪，一步步向著高門厚牆的祠堂挪去。
踏進祠堂，光線陡暗，一股黴味隱隱襲來。程自遠穩穩神，看清門裡是個過廳，隔一道天井，闊大的廳堂上，三面牆壁掛滿了畫像。沒錯，這也是照片裡有的，應該是吳村祖先畫像了。
藉著天井漫來的光線，大致可以辨出這些蒙灰發黃、影像模糊的畫像全是人物，有男有女，一律古裝打扮，男的如同門外石人，文武官員模樣，女的鳳冠霞帔衣飾繁重；表情卻不像照片那麼分明，可能是光線的原因，也可能是角度的原因——廳堂太高，人站在地下，太矮，一張張祖先的臉便隱沒在暗處的灰跡裡，無法分辨，有一刻程自遠甚至懷疑他們其實壓根沒有表情。
畫像從天花板垂下，看上去猶如從天而降，微風吹過，輕輕晃動，畫像上的人於是也動，活過來似的。
“鬼！”楊暉短促叫了聲。
“別亂叫，”程自遠說，“那是人家吳村的列祖列宗。”
畫像的背面，整個廳堂的牆壁、柱子都鑲嵌著密密麻麻的木雕，近看，是些祥雲、靈芝、龍鳳之類，以及古代文武官員圖案。三面牆壁下方，各擺三張積了灰垢的長大案几，上面供著林立的牌位。
“這地方，像座墳墓，”楊暉抱怨，“我，我喘不過氣。”
“祠堂就是這個樣子，”程自遠解釋，“祭拜列祖列宗的地方嘛。”
咿咿呀呀的說話聲再次響起，這回聽清是小孩的聲音。楊暉身子打戰，一手拽緊程自遠，叫：
“天，他們……又來了！”
程自遠憋住呼吸，靜聽。聲音來自廳堂左側，那裡是一道幽曲的迴廊，無人，唯有小孩的咿呀聲迴盪其中。
“我們走吧！”楊暉乞求。
但程自遠無法按捺好奇，他安慰楊暉：“不像是他們，哎，大白天，應該沒事。”
一邊說一邊循聲而去。楊暉抓住他的胳膊，在後面跟。
聲音越來越響，間**人的斥罵聲、嚶嚶哭泣聲。他們的心陡然狂跳，呼吸止不住急喘。
走廊的中部，一個擺了好些床鋪、課桌，看樣子是臥室兼做活動室的大房間裡，一個中年女子正揮動雞毛撣子，教十幾個約莫三到五歲幼兒的孩子讀著什麼，樣子很生氣。這些孩子程自遠也在照片上似曾相識。一個約四歲的女孩被拖到門口罰站，捂臉瑟縮，嗚咽抽泣。
看見來人，中年女子抬頭，面色發白，表情僵木，彷彿一具木偶。
程自遠吃了一驚，低聲問：“這是……學校？”
中年女子用雞毛撣子敲打桌案，響聲噗噗發悶，一咧嘴，口舌猩紅如血：
“這是孤兒院！孤兒院！走走……”
楊暉拉住程自遠，往後拖，氣吁吁喊：“什麼鬼地方，不看不看！快走！”
程自遠倒退著離開，心猶不甘。走廊兩壁的鏤空雕刻牢牢吸引了他的目光，這些雕刻上的人物古裝戲曲打扮，或甩水袖或舞刀槍，此刻在斜照的日光裡，個個立體呈現，像要復活似的。程自遠認出其中有《霸王別姬》、《空城計》，嘖嘖不已，禁不住駐足細看，掏出手機拍照。
“聽，這些木雕上的人活了，在吟唱，在走路，窸窸窣窣。”
楊暉大叫：“快走啊！”
驚回頭，原來是那個中年女子走出來，手捏雞毛撣子，叉著腰，緊盯他們。有一刻，他們覺得這女子兩顆大瞪的眼睛，似乎也是鏤空的，隱約看得見裡面的血跡。
兩個人飛奔而出。
“我，我覺得那裡面……怪怪的……嚇人……”楊暉撫摸胸脯，喘氣道。
程自遠仰臉大笑：“沒事沒事，大白天，乾坤朗朗！”
繼續沿池塘邊的土路往村裡走。前方，一排排褐瓦粉牆的宅子依山而列，如在畫中。楊暉跟在程自遠身後，氣呼呼的。
遇到幾個村民，打聽那些宅子是什麼年代的、哪一處最可看，村民的反應都很淡漠，愛理不理，或者隨口說一句：“不知道，你們自己看！”
經過一處菜地，責罵聲隨風傳來。一位中年農夫站在菜地裡，手指一個十二三歲模樣的男孩，責怪他起床太遲，澆糞有氣無力，一放假全身就像散了架，昨夜很晚回家，不知道又去了什麼地方鬼混。
男孩辯解：“我去了蓮真道長那裡學道。”
農夫罵：“呸！道長都出國了，你哄誰？”
男孩漲紅臉道：“道長吩咐他不在，也要去觀裡讀經的，讀經有錯麼？”
農夫喊：“讀經就該偷懶？看你這樣子，天生浪蕩坯子，還不如不要回家，乾脆去孤兒院混！”
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“去就去！”男孩一跺腳，撂下肩上的糞擔，轉身離開。
農夫追上去，扯住男孩的後領，揮拳打。男孩挨了兩下，抱頭哈腰躲，哭叫。兩下糾纏成一團。
程自遠當即大喝：“住手！”衝向菜地。（未完待續）