“大哥, 嫁接苗怎麼樣了？”穆子清用袖子擦了擦額頭上的汗珠, 喘著氣就迫不及待地問。
穆子期把手從嫁接苗上的油布抽回來，看了一眼穆子清，點頭道：“長得不錯，下個休息日就可以賣了。”
他又看了看正在山腳下蹲著不知在看什麼的季無病和嚴日初, 揚揚下巴，“他們這是在做什麼？”旺財在旁邊打轉。
“兩位哥哥正在那裡挖野菜呢。”穆子清笑得眼睛都眯起來了, 捂著嘴笑道，“剛才日初哥哥在摘婆婆丁, 無病哥哥說那個是蒲公英, 不能吃。”
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“這有什麼好吵的？婆婆丁不就是蒲公英嗎？”穆子期很是無語。
“無病哥哥不知道這邊的土名, 他能認識蒲公英就很不錯了，還仔細看了半天才認出來，其實咱們農學的課本就有，不過那是二年級的內容，估摸著他忘記了。”穆子清想起了小時候的自己，那時他會跟著父母回竹溝村, 就算吃過一些野菜, 真讓他辨認他也很難認得出來, 所以能理解季無病。
後來嘛, 一路逃荒，加上這幾年時常採摘野菜，這才能輕而易舉地辨認出各種野菜。
“大哥，無病哥哥是不是從來沒有在鄉下生活過呀？”穆子清有些好奇。
“應該是的, 季無病以前身體不大好，家裡要是沒有點家底是養不成現在這樣子。”穆子期點點頭，古代的孩子一生病就容易夭折，他前面十年有好幾次生病都差點挺不過來，更別提季無病這種從小體弱的。
季家一定費了很多心思。
“現在薺菜多不？”穆子期問了一句。
“嗯，長有很多了，很鮮嫩，剛才我還摘了一些。大哥，你是想收薺菜回城包餃子？”穆子清很是理解他的思維，瞭然，“我現在就馬上去村裡說，一文錢兩斤收購，這麼算可以嗎？”
“可以，薺菜餃子挺好吃的，前幾天還有人問呢。”穆子期讚賞一笑，他們家的餃子餡料用的都是時令蔬菜，跟著季節走。
他見穆子清興沖沖走了，就戴上手套，準備拔草。
春天來了，地裡的草也跟著長起來，這荔枝地的花生苗剛剛長出沒多久，再不把野草拔掉，就該看不見苗了。雖然不指望花生豐產，可家裡每年的花生油就靠自家種的這點花生，所以該做的事還是得做。
他剛拔了一小塊地，就發現好友們上來了，面對他們的熱心幫忙，穆子期很是歡迎：“仔細些，不要把花生苗給拔掉了。”
“子期，你也太小看我了！”嚴日初拍拍胸脯，很是不忿，“再怎麼說我也是下地幹過活的農民，不像某人，四體不勤五穀不分，剛才說是摘野菜，不知情的人還以為他摘野草，摘了一堆沒用的草，可把我給笑壞了。”
季無病一聽，白皙的臉蛋隱隱流露出羞澀，這次難得沒有反駁。
“怎麼不在下面玩？”穆子期也強忍著笑意，一邊閒聊，手中的動作卻不慢，“對了，我家旺財呢？”怎麼沒見它跟上來？
“旺財鑽進山裡了，可能去打獵。”季無病趕緊開口轉移話題，說起這個就很是興奮，“我聽他們說你們這邊的山裡有不少野兔，阿初那邊也有，依我看，今天中午旺財肯定能抓回一隻野兔，可惜我不能跟去看。”
“希望如此。”穆子期有些期待。
“你們村的小姑娘太熱情了。”嚴日初則笑眯眯的，回答穆子期剛才提出的問題，“這要是在以前，這些小姑娘可不敢靠近我們，現在個個都變得大膽。對了子期，你們村的姑娘個個識字嗎？”他發現在摘野菜時，有幾個姑娘討論起國文課上的內容。
“嗯，我們村民風淳樸，孩子們好學，這幾年，基本上家家戶戶都會供孩子上學堂唸書，連家裡的女娃兒也會跟著學一點，總不能做睜眼瞎。”穆子期笑道，很是自豪。大概是讀書風氣好的緣故，清溪村的村民精神上是積極向上的，對官府的政策很是擁護。
至今為止，村裡還沒有出現過好吃懶做、偷雞摸狗的二流子。對此，老葉氏已經決定一直留著清溪村的房子和田地，打算作為祖宅，以後每年都要回來居住一段時間，還說等他有了孩子後，假期要帶著孩子們回來住，薰陶一下。
當時穆子期聽了有些無語：奶奶想得也太遠了點。
“什麼時候咱們縣裡有女學就好了。”季無病想起了兩位好友家裡的姐妹，個個識文斷字，可惜只能待在家裡，“聽說府城的女學讀完四年小學後，她們的初中和我們不同，是直接選擇一門學科繼續學習，專注於某一學科，以後出來就去小學做老師。”
“嘿，報紙上早就吵得沸沸揚揚，那些老夫子一個勁地反對，說女人讀書回去嫁人多好，教什麼書？男女授受不親，學堂裡這麼多男孩，有損閨譽，以後那些女老師肯定嫁不出去。”嚴日初撇撇嘴，轉而說道，“其實他們說得也有點道理，現在能進女學讀書的人家都不是普通人，這些女孩畢業回家可不一定願意去教書，人家不差那點月俸。”
穆子期聽到這裡忍不住反駁：“不一定，總有些女孩子是不甘願待在家裡，現在難得上層開口，有些人一定會抓住機會，肯定有教書的。再說了，大不了嫁人後再出來教，世人對已成親的女子總會寬容些。就我而言，以後我的妻子想出來做老師，我定會支援。”
這話一出，季無病和嚴日初不由得抬頭看他，很是訝然。
穆子期笑了笑，對他而言，有這種觀念非常正常，假如現代的男性穿越到這個時代，他們應該也不會介意妻子外出工作。
他嘆了口氣：“朝廷現在開啟民智，鼓勵人們把孩子送進學堂。你們看，現在福省已經是咱們大夏的，以後納入版圖的土地會越來越多。這樣一來，朝廷就得派各種人員前去接手，其中老師的缺口不少。這是天底下女子的機會，是走出家庭的第一步。”
穆子期走到另外一塊地，繼續蹲下來拔草，一邊說道，“陛下和朝中諸公是經過深思熟慮的，你們看陛下開設的福利院就知道了，裡面的孤兒無論男女，個個都送去學堂讀書，男女接受相同的教育，幾年下來，大家發現女孩子成才的機率也大，不比男孩差。”
災難過後，總會出現一些無父無母的孤兒。穿越者皇帝把這些孤兒全部收養，從內庫掏出銀子，為他們成立單獨的男女混合學堂，花費大價錢教他們讀書識字，學習各種本領，以後這些孤兒才是穿越者皇帝最堅定的支持者。
季無病和嚴日初一聽，手中的動作不由自主地慢下來，低頭沉思。
大家不再說話，繼續埋頭幹活。
沒幹多久，穆子期見時機已到，好友們已經體驗過了，又見兩人臉上被曬紅，額頭已經出汗，就笑道：“我快幹完了，中午我們自己煮飯，家裡沒什麼菜。這樣吧，你們回我家拿上魚竿，跟我弟弟他們去河邊釣魚。”
“真的？好，我最喜歡釣魚了。”季無病喜靜，不愛動彈，更不愛出門，以前他父親都是把他叫出去釣魚，“對於釣魚，我頗有些心得，你們等著吧。”
“好吧。”嚴日初看了看四周，發現的確如此。因為是在兩棵荔枝樹的空隙種花生，所以都是分割成一小塊一小塊，現在泥土溼潤，穆子期的動作極快，就只剩下兩塊地沒有拔了。
把他們倆打發後，穆子期松了一口氣，等把草拔完，他把手套摘下來，順便到水潭裡洗手，結果發現水裡不知從哪裡跑來幾條有中指長的小魚。
他看了看之前種植的籬笆，也不在意，這麼小沒什麼肉，要不是有籬笆擋著，估摸著早就被村裡的孩子抓走了。現在不抓，留在水裡養養，指不定會長成大魚，嘿嘿。
下山的時候，穆子期捋了幾把枸杞嫩葉，他家種的枸杞已經快四年了，聽說今年會進入盛果期，希望如此，畢竟家裡人都喜歡用枸杞煲湯或泡茶。
回到家，穆子期開始淘米煮飯，剛升起火不久，村裡的小夥伴們就陸陸續續找上門。
“大郎，你說我能順利考上初中麼？”袁叔興有些迷茫，幫他提了一桶水進廚房。
“肯定能，你現在的成績不錯，你考不上的話，整個芙蓉小學就沒有多少人能考上了。”穆子期很是肯定。
說來也是奇怪，自從袁二郎也就是袁仲興去當兵後，家裡的活一下子壓在袁叔興身上，穆子期本來以為他會頂不住壓力退學，讓袁二郎白白付出，沒想到過了一個月，大家就發現袁三郎變了。
他之前是任勞任怨，對於家裡偏心大郎和四郎似乎無動於衷，可一個月後，大概是太過於勞累，或者是長期積累下來的怨憤，有一天他直接把飯桌給掀了，竟然把冷嘲熱諷的袁四郎的頭打破了。
之後，袁叔興不再起早貪黑幹活，下午回來也不會主動去農田做事，反正袁四郎做什麼活他才跟著幹，除此之外，就是整天就往山裡跑，挖草藥、砍柴……凡是能掙錢的他都幹。
而在學堂，他比以前學習更加刻苦，成績蹭蹭蹭直上，等穆子清轉去縣城後，他的排名已經升到全年級第二名，五百文錢的獎學金足以讓他交清學費。
總之，那段時間的袁家一團亂，天天都有人吵架或打架，讓村裡人攢了不少談資……大家都說袁三郎被刺激到了，整個人變了一個模樣。穆家遠在縣城，仍然能聽到袁家的八卦。沒辦法，村民們太熱心了，加上有陳香在，想不知道都難。
“我就是有些擔心，怕在考場上發揮不好。”袁叔興重重嘆了口氣，隨即曬得黝黑的臉上露出歡快的笑容，“大郎，你之前說得對，自己有實力，別人才會認真聽你說話，一味的退讓並不能帶來善意，我現在覺得日子過得可真好，真的，從來沒有這麼好過。現在我就希望，我二哥在軍中過得好，沒有人欺負他，他在軍中能多留幾年，以後退伍回來可能官府有安排。”
現在他總算是明白了，在這個家裡，二哥為他做了許多事。
穆子期微微一愣，他和對方說過這類的話嗎？他不記得了。
“人與人之間的感情是相互的，不能一味地付出，否則別人也不會珍惜。”穆子期微微頷首，其實對於袁三郎的改變，他是高興的。
聽說袁家的其他人現在不得不下地幹活了，沒辦法，袁三郎不做了，他們也不做的話，請人幫忙可是要付出很多工錢的。最重要的是，眼看著袁三郎的成績越來越好，為了以後可能出現的好前程，袁宏圖等人對他的態度是越來越親切，不像以前，非打即罵。
別人都說袁三郎是鬼上身，或者受了什麼人的挑唆，這才變了個樣。但在穆子期看來，這是長期壓抑的結果，以前還好，有袁二郎陪著，袁三郎雖然同樣幹活，感覺肯定不同。後來袁二郎走出去了，家裡幹活的重擔一下子壓在他自己身上，再加上有袁大郎和袁四郎鮮明的對比，他又一直唸書，思維肯定和以前不一樣，久而久之，能不爆發嗎？
說到底，板子打在自己身上才叫痛。
以前袁二郎為他承擔一部分農活，他不痛不癢，輕易屈服在袁四郎的威脅之下，現在不同了，幹農活的勞累穆子期可是深有體會的，有時候全身痠痛，身體和精神都很是疲憊，偏偏就是睡不著，眼睛剛閉上就不知不覺睜開，很是折騰人。
時間一長，乾重活的人心情自然不好，容易爆發。
這種分析穆子期自然不會說出來了。
此時袁叔興應了一聲，接著不顧穆子期的勸阻，硬是幫他們家把菜地的野草給拔掉了。
“等下午我再拿薺菜賣給你們。”袁叔興笑道，推開竹門準備回家，“做這點活不算什麼，我還沒有感謝你們家買下我的東西呢。”
他偶爾上山能抓到一兩只野物，或者撿到一些野雞蛋之類的。一般情況下，他都是拿去餃子館換錢，穆家從不挑挑揀揀，都是按照市價來，這讓他很是舒服。
“咱們是互惠互利，都是按照買賣的規矩來，不值得什麼。”穆子期朝他擺擺手。
今天的穆家格外熱鬧，袁叔興剛走不久，毛田寶就上門了，還拿著幾條黃鱔，大約有一斤重，“大郎，這是你喜歡吃的黃鱔魚，我昨天正好在田裡抓到一些，已經放在桶裡養了一天，泥已經吐乾淨了，可以直接燒。”
“不用了，你們留著自己吃。”穆子期趕緊推辭，雖然黃鱔費油，可這是葷腥啊，大家都喜歡吃。
“反正不值錢，都是自家田裡抓著。”毛田寶臉蛋漲得通紅，有些羞澀地低頭，“我娘說要給的。”他們家的雞蛋、鴨蛋和玉米等東西都是賣給穆家，省了不少力氣。
穆子期無奈，只好收下，笑道：“謝謝你，嗯，正好可以做個黃鱔粥，可以補氣益血，強筋骨。對了，阿寶，你最近學業如何？中午我們沒事，有什麼問題我們可以一起探討。”這是常有的事，每次他和穆子清回村，村裡的小夥伴們總會上門請教問題，他已經習慣了。
村裡的孩子，除了穆家兄弟，成績最好的就是袁叔興，只是他整天忙於掙錢，很少搭理其他人。
“好，我一定來。”毛田寶一聽，眼睛亮晶晶的，他比穆子清、袁叔興等人遲一年上學，現在才是三年級，成績不錯，處於中上游，主要是算學課學得不好，拉低分數，拖了後腿。
送走毛田寶後，其他小夥伴陸陸續續又來了幾個，幫忙整菜切菜燒火，這樣一來，穆子期很快就把黃鱔粥煮好，結果他們個個都跑回家了。
穆子期笑著搖搖頭，吃飯時間，村裡人很少會串門。
他沒等多久，嚴日初他們總算回來了，滿載而歸。