這天夜裡，賀識微向技術部佈置了一個緊急任務。
比起跟那個神秘駭客的戰鬥，這個要求可以說是相當簡單了。技術部也知道公司正處於風口浪尖，雖然不明就裡，卻還是打起精神奮戰了一夜，順利完成了任務。
第二天一早，賀總就直接出發去了寰石。身邊一個高層都沒帶，與單刀赴會無異。整個公司除了陸拓，沒人知道總裁的去向，也沒人知道他要辦什麼事。
寰石會議室裡。
“小賀總，你在把我當傻子哄嗎？”吳越老神在在地問。
在他對面，賀識微八風不動地呷著茶，比他更淡然地笑了笑：“吳總不如先跟團隊商量一下。”
吳越背過身去，鎮定的神情瞬間消失無蹤。
“怎麼樣？”他低聲問。他身後的技術團隊正緊張地稽核著賀識微帶來的證據。片刻後，小張點了點頭：“都是真的。”
吳越頭皮一陣發麻。
“易殊真的會復活？”他從牙縫裡擠出聲音，“沒在開玩笑？”
“某種意義上可以這樣說……不過天工好像只給出了一部分記錄。”
小張這句話說得聲音略大，賀識微直接毫不避諱地答道：“沒錯，我們有所保留，相信大家也可以理解。”
吳越陰著臉回過身：“就算你說的是真的，跟我們又有什麼關係呢？”
“關係可大了。你以為易殊只在天工留了後門和意識碎片嗎？那瘋子當初跳槽到寰石，你就該預想到養虎為患。”
“……”
“據我所知，你們也在計劃開發ai系統吧？”
豈止是計劃開發。寰石在暗中打擊天工的同時，已經投入了鉅額的基金開發自己的ai遊戲，想推出“更安全、更智慧”的產品，踩著天工上位。
賀識微看吳越的臉色，就知道自己猜對了，登時又多了兩分底氣。他就是來釜底抽薪的。
“易殊有多恨ai，想必諸位已經清楚了。在我們的系統裡可以肆意妄為，你覺得寰石的防禦又能擋多久？天工的今天，就是你們的明天。”
吳越朝技術團隊瞥了一眼。
沒人吭聲。這反應就等同於預設，寰石也沒有任何勝算。
“不過呢，天工或許可以幫上忙。”賀識微話鋒一轉，“我們有人已經摸出了門道，很快就能徹底消滅易殊。結果是無法造假的，一驗便知。要不是真有突破，我也不敢來叨擾啊。”
吳越皮笑肉不笑地問：“這等好事，小賀總想開什麼條件呢？”
“明人不說暗話。第一，把張bb自殺前的完整對話記錄交給我們。第二，給出易羽的真實地址。”
吳越陷入了沉思。
賀識微不給他思考的時間：“吳總，我這是聯吳抗‘易’，望你也能以大局為重。天工和寰石頂多算是商戰，可一旦讓易殊復活，那就是同歸於盡了。”
“……”
“我知道，易殊現在沒殺到寰石頭上，你們或許還幻想著作壁上觀，漁翁得利。不過呢，天工畢竟也不是軟柿子……”
賀識微說到此處，吳越恰好收到了一條緊急資訊――寰石今年最火的遊戲剛剛被人黑了，伺服器直接癱瘓。
與此同時，賀識微也接到了一條語音請求。他笑著看了看吳越：“不好意思，失禮了。”
沒等吳越表態，賀識微便選擇了接通。
“吳總好啊！”陸拓那跳脫中帶著點張狂的聲音被公放了出來，“這裡是天工技術部，剛才送上了一份小小禮物，不知您可滿意？”
“是你們幹的？”吳越咬牙問，“天工這是什麼意思？”
“沒什麼意思！只是為了向您證明一下，我們對易殊的研究確實相當深入了。意識碎片也好，後門也罷，我們既可以銷燬，也可以反過來利用一下。”
吳越費了天大的勁兒才沒有變色。
“你們用易殊留下的後門攻擊了我們？”
陸拓說：“這只是個見面禮，好戲還在後面呢。現在即使沒有易羽，我們也有八成的把握在你們的遊戲裡復活易殊哦。兩個三個四個易殊，那場面肯定很精彩啊！”
吳越瞪眼看著賀識微：“你瘋了嗎？”
賀識微笑而不語。
陸拓繼續搶答：“很高興你有這樣的認知。現在的問題是：你希望我們瘋嗎？”
吳越的冷汗順著後頸滑落進了衣襟。
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結束了通話，陸拓從總裁辦公室晃回了技術部。
“你去幹嘛了？”郭總監問。
“沒什麼。”陸拓輕鬆道，“我們贏了。”
郭總監抬手就要敲他的腦袋：“說什麼鬼話呢？”
技術部當然沒有利用了易殊的後門。他們連易殊的存在都不知道。只是昨夜賀總佈置了緊急任務，他們便連夜奮戰，硬生生地黑了一次寰石的伺服器。
只是黑一次伺服器，怎麼可能就贏了呢？
但事實很快證明了陸拓的預言。
張bb死前與川澤的完整對話突如其來地曝光了，還附帶了專家的詳細解說。引路者為年輕的主人所做的一切如此溫柔，甚至讓不少人流下了眼淚。
輿論風向隨之一變，最初的那一批“知情人士”被痛批造謠。公關部趁熱打鐵地放出了通稿，言說最近有勢力蓄意攻擊天工，請公眾保持理智，不要被輕易誤導。
不僅如此，天工還反應迅速地以企業名義捐出了一筆款項，幫助青少年抑鬱症患者。同時對大家承諾，定會進一步最佳化系統，讓引路者能更全面地幫助玩家，避免出現更多張bb式的悲劇。
一波來勢洶洶的信任危機，又被輕而易舉地化解了。
技術部稀裡糊塗地跟著歡慶起來。
平時最跳的陸拓卻反而入了定，一副沉迷工作不可自拔的樣子。
畢竟，他們已經對寰石畫了餅，卻還沒有真正破解易殊的秘密。
他在悶頭苦讀霍華德教授的資料。這是易殊早年的研究成果，還不太成熟，但基本思路已經初見端倪。陸拓起初每看一行就震驚一遍，如今已經逐漸麻木――主要是沒時間給他震驚了。
易殊的天才或許稱得上舉世無雙，可如今別無選擇，他非要雙一個。
讀著讀著，彷彿一張廣闊無邊的地圖，慢慢顯出了山脈與河流的走向。陸拓靈光一現，正用終端胡亂記著什麼，耳邊驀地飄過了同事的隻言片語。
陸拓捕捉到了“西門一瓢雪”這個關鍵詞，抬頭問：“西門怎麼了？”
“他們說要向平臺施壓，禁止西門直播打亡靈書。給的理由是有家長投訴，說銷燬引路者的過程太殘忍，給了小孩不良影響什麼的……聽說還找了一堆大大小小的罪名，要直接刪除西門的遊戲賬號呢。”
陸拓一聽就懂了。今天是西門“處刑”零的日子，但現在張bb之死引起的風波剛過，公司肯定得盡一切可能規避風險。
陸拓長出了一口氣。
西門總算要完蛋了，可零也並不會得救。主人的賬號被刪，他也會隨之消失。對於零來說，被誰銷燬並無區別。
“他沒有做錯任何事，最後卻成了犧牲品。”
技術部的同事多少都參與了引路者的開發，能懂陸拓的心情：“是啊，零太無辜了。”
陸拓沉聲說：“有時候我會想，人類明明都知道善待他人才有資格被善待，憑什麼要求ai打不還手呢？”
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同事一愣：“真要還手了不就成恐怖片了？”
“為什麼？動物都知道撲咬反擊，植物也能分泌毒液，ai連它們都不如嗎？我們號稱模仿造物主，對待自己的造物卻這麼苛刻，一點仁慈之心都沒學會……”
“少說兩句吧！”郭總監道，“有空胡思亂想，不如幫忙去。”
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太陽神殿正門前，西門一瓢雪正在陣腳大亂。
“天工的人呢！別躲著不敢出來！”他仰天怒吼，“你們憑什麼不讓我直播？”
直播間被強行關閉，但在他四周還是圍了一群看熱鬧不嫌事大的玩家，嚷嚷著催他：“說好的處刑現場呢？趕緊的，別耽誤老子時間。”
“不讓播還怎麼處刑？”
“不讓播怎麼就不能處刑了？我老家殺豬也沒全息轉播啊。熱度狗還想垂死掙扎，哈哈哈……”吃瓜群眾放聲嘲笑。
零的虛影站在西門身邊，沉默地注視著這一出鬧劇，沒有表情也沒有聲音。
眾人頭頂突然罩上了一片陰影。
gm從天而降，雙翼舒展，威嚴的黑袍在身後獵獵飄蕩。
“你好，我代表官方前來宣佈，刪除你的遊戲賬號。”gm懸浮在離地半米處，黃金法老面具後傳出了聲音，聲線經過統一處理，不喜不悲，不帶情緒。
西門大怒：“我犯了什麼錯？”
“你的所作所為嚴重違背了遊戲的價值觀，抹黑了官方形象，在玩家中造成了極大的負面影響……”
“笑話。”
西門被當槍使了這麼久，昨天輿論一起，差不多也看出來了這背後的名堂。但已經走到了這步，再氣急敗壞也無濟於事了，只能指著gm的鼻子罵道：“你們不就是怕這個引路者死到臨頭，說出什麼不該說的話來，暴露你們的老底嗎！”
圍觀群眾一陣譁然。
gm冷笑一聲。
西門的氣焰陡然被壓了一壓。他也不明白，這個gm輕蔑的姿態裡怎麼會透著一絲熟悉的感覺。
“瞧瞧你，怕成了什麼樣子。”黃金面具之下，陸拓輕聲說，“吐出了無窮的惡意，卻又害怕著自己惡意的倒影。”
他平舉起一隻手臂，朝著零揮去。
伴隨著這個動作，引路者的限制暫時解除，那道虛影化為了實體，原本只對主人展露的真容呈現在了眾人面前。
“29671號引路者，零。”陸拓鄭重地喚道，“看看這群玩家吧。你憎恨他們嗎？”
銀髮的青年依言朝眾人望去，眼神清澈平靜。
剛才還在吵吵嚷嚷“處刑”“殺豬”的人群彷彿中了禁言，不約而同地閉了嘴，有的別開了目光，有的索性轉過了頭。
因為這一幕的宿命意味實在太濃厚了――以神殿為背景，高大的黑衣法老飄浮在零的身後，猶如執掌生死的神祗，將雙手輕輕搭在他肩上。而零的一頭銀髮無風自動，清冷的面容被人群反襯得近乎聖潔。
“不憎恨。”他說。
他的身上不存絲毫“非人”的機械感，反而像個虔誠的殉教者。
“你想報復嗎？”陸拓又問。
“不想。”零答道，“這不是我們的思考模式。”
“最後，你還有什麼話想對西門說嗎？”
銀白色的眼瞳轉向了西門。
西門腳下一陣發軟。零的公然露面似乎對他產生了不小的衝擊，他卻不能理解自己的慌亂，只能繼續提高聲音遮掩其中的顫慄：“你本來就沒資格留什麼遺言――”
“沒有。”零說。
不憎恨，不報復，無話可說。
西門的一句話還沒喊完，視野猝然一黑。
系統顯示：“您的賬號存在違規操作，已被管理刪除。”
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海風和緩，浪濤起伏。
零懸浮在海面上方一尺處，任由冰涼的浪花輕輕觸碰自己的雙足。
他能分析出，這裡是往生之路副本盡頭的那片海洋，卻已經不是普通玩家能深入的海域。
“這一片區域的建模已經很粗糙了，是給人遠觀用的。”有人說道。
零轉頭望去，發現剛才那位gm正跟自己並肩飛行。
西門已經消失不見了。零終於不再被束縛於主人身周，但同時他也能感到，組成自己的資料正在極其緩慢地拆分消解。
【清除許可權確認：10%】
“再往那邊過去，”陸拓朝前方指了指，“就是‘努水’。”
神話之中，混沌之初只有這一片幽暗無邊的瀛水。水中綻放出一朵蓮花，托起了太陽神拉。陽光驅散黑暗，從此誕生了諸神與無盡的生靈。
是宇宙之始，也是神隕之海。是萬物的子房，也是時間的墳墓。
零的資料庫裡有這個知識：“努水是原生空間，不再有建模和畫面，只有數據流。這個世界裡的萬事萬物，最終都會化為資料迴歸那裡。短暫停留之後，緩緩下沉，通向虛無。”
他笑了笑：“原來那就是我的歸宿。”
這一切是怎麼開始的呢？
從主人對他心生厭惡開始。從他對主人的種種行為提出質疑開始。從西門將他命名為“零”開始。
從他誕生開始。
【資料定位進度：58%】
“謝謝。”零充滿信任地看著gm，“謝謝你陪伴我結束這一切。”
陸拓心中刺痛：“對不起。”
“為什麼道歉？”
“……因為我就是創造你的人之一。”
【登錄檔清理：67%】
正在消失資料產生了波動。
“你是我的神明，我的父。”零對陸拓微微躬身。
接著他又問：“可是父親，你為何要創造我？”
陸拓回答不出這個問題。這問題太宏大，太複雜，幾乎拷問到了人類的秉性深處。
他們為什麼要創造成長型ai？難道真像賀識微說的那樣，是造物對造物主的執念嗎？
“我無法回答你。”陸拓乾澀地說，“其實，我也不知道我們的神明為何要創造我們。人類就是這樣迷茫又衝動的生物。”
【碎片資料掃描：96%】
連建模的引數都被清除了。零重新化為了虛影，這虛影又在陽光下片片碎去：“我不明白。”
“對不起……”陸拓忍著胸口的悶痛張開雙臂，試圖給他一個虛無的擁抱，“再見。”
【物件刪除完成：100%】
海水。
沉沙。
玄武岩。
他不明白。
匍匐的殘骸，資訊的廢墟。
他不明白。
耶和華安排一條大魚吞了約拿，約拿在魚腹中禱告耶和華他的神。
某個引路者被刪除的資料，在茫茫洪流中怯弱地沉浮。
你將我投下深淵，就是海的深處；大水環繞我，你的波浪洪濤都漫過我身。
他不明白。
我從你眼前雖被驅逐，我仍要仰望你的聖殿。
混沌。
黑暗。
它。
1000110101110111010110110100011……
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“真有趣啊。”小別墅的壁爐裡燃燒著芳香的松木，霍華德教授叼著雪茄坐在客廳沙發上，饒有興致地仰望著半空中的投影。
他的眼前正在發生一幕奇觀。天鵝座x-1，另一個雙星系統。作為主星的超巨星熄滅了，作為伴星的黑洞卻反常識地膨脹起來，放出了微弱的光亮。
老頭子樂呵呵地笑道：“這個遊戲真是充滿驚喜。”