當諸多諾裡克的軍官和聖戰大軍的將領們重新聚集在巴西爾二世的御帳裡的時候，已經是四天之後的事情。
在得到了佣金和撫恤金後，哈康已經按照皇帝的命令帶了他的隊伍南下前往薩多裡軍區增援——在被西塞羅從默爾菲平原驅逐後，薩魯人又回到了南方，並開始重新整頓軍隊，顯然對盛產糧食的諾裡克人的土地念念不忘。
而來自阿萊卡人、薩德斯人、克里曼人、保加爾人的四個軍團，在盡了他們身為盟國的義務並領取了對應的薪金後，也各自撤回了各自的國土——這樣，在東部軍區裡，諾裡克人就剩下了參過戰的兩個諾裡克軍團，克里格的那個特羅布人、艾莫森人和薩督卡人的混編軍團，先前駐守特羅布山口的諾裡克軍團，皇帝的禁軍和聖戰軍這樣約六萬人的兵力。
而此時，對於巴西爾二世來說，才真正是重整東部軍區的開始——儘管收攏了來自遙遠東方的約三萬人的力量，面對並未完全撤走的二十多萬迪德人，他仍舊不能掉以輕心——但來自南部的薩魯人的威脅也近在咫尺，讓他不得不分心應對。
看了看御帳裡的眾多將官們，巴西爾二世便不由得嘆息起來——那些來自西方的蠻族所為的，無非是諾裡克人的土地和財富，但如果能夠換取他們作為帝國的屏障，即便暫時將一些土地交給他們也沒什麼；而諾裡克本國的這些將官們，也許年輕人還對帝國的榮耀抱著無比的熱情，但上了年紀的也都開始考慮個人、家族之類的事情——相比之下，反到是一臉興奮的克里格要來得可愛得多。
無論如何，儘管這個蠻子的要價很高，至少他會直接告訴你他想要什麼，至少他會為他所要的付出相應的努力。
因了這種疲倦的情緒，皇帝便強提振了精神開了口：“讚美永恆天堂之父的榮光，憑萬軍之主的庇佑，即便異教徒為數眾多，仍舊在虔敬信徒面前卻步。”
除了克里格外，御帳裡的多是天主的信徒，此時聽了皇帝的話便紛紛低了頭，響起了“讚美天主”“萬軍之主護佑”的的稱頌聲。
等這些虔敬或狂熱的稱頌聲平息下之後，巴西爾二世才再度開口：“天主的教諭約束諸界；帝國的律法管理塵世。天主的教逾使我們謙恭、悔罪；帝國的律法使我們公正、仁慈。”
說著，諾裡克帝國的皇帝意味深長的看了一眼帳裡的將軍們：“而公正的精神就是，我們獎勵那些英勇、正直的行為；懲罰那些怯懦、卑賤的伎倆——對於諸位在保衛帝國的戰鬥中所付出的努力，帝國必將慷慨以報。”
“參加聖戰，彰顯天主榮光，屠戮異教徒，這本來就是每一名信徒所能獲得的最大報償。”巴西爾二世的話音剛落，主持聖戰大軍的大主教便一臉虔敬的將話接了過去。
被對方打斷，諾裡克皇帝露出了驚訝的表情。但當看到那些來自西方的騎士們紛紛認同的點頭時，巴西爾二世便也深表認同的點頭讚許：“主教大人的虔誠和熱誠足以為所有罪人贏得赦免，而護教騎士們的甘於清貧也可作為所有信徒的楷模。”
說著，巴西爾二世便玩味的笑了一下：“但其他參與聖戰的騎士們還是應該為他們的英勇奮戰而獲得報償。”
聽到這話，原本還在紛紛點頭對大主教的話表示贊同的護教騎士們頓時驚愕的瞪大了眼，而之前還一臉虔敬的大主教也頓時變得臉色鐵青。
大主教萬萬沒想到，原本自己將諾裡克帝國的自衛戰爭貼上信仰戰爭的標籤，並藉此謀取更大報償的話語，竟被諾裡克皇帝順水推舟的當了真。更加可怕的是，老練的帝國皇帝僅僅一句話便把已經被教國招攬成為忠實打手的護教騎士和那些只有一身武藝而不得不來東方碰運氣的落魄騎士們劃成了兩塊，更使得護教騎士們很可能就此對教廷，或者至少是對他自己產生怨恨。
但巴西爾二世既然已經做出了這種舉動，就決定並不給大主教任何翻盤的機會：“為了這次戰役，諾莫軍區的軍力被抽調了很多——這使得聖城又有了落入異教徒之手的可能——為了避免這種使天父蒙羞的可能，戰無不勝的護教騎士們是不可缺少的保衛力量。”
“而諸位，”說著，巴西爾二世帶著自信和得意的笑容看向那些並非護教軍的異族騎士們，“如果你們不嫌棄埃德拉城附近的土地貧瘠，每一名騎士都會得到一塊土地作為帝國對你們忠誠效力的感謝——你們將可以在那片土地上建起你們自己的木堡，經營你們的農場和牧場——相關的檔案會在稍後送到每名騎士的手上。”
聽到這話，大主教臉色慘白的咬住了自己的嘴唇，而那些並非護教騎士的異族騎士們則紛紛露出喜出望外的表情。貧瘠？那可是一塊封地——這些騎士們原本就多半是沒有繼承權的，得了聖戰的機會便憑著武藝和膽氣前來尋找機會，所求的不過是一大筆錢財——至於一塊可以留給子孫的封地，這可是他們中的大多數人想都不曾想過的！
看到那些騎士的表情之後，巴西爾二世就知道自己的決定做對了——西部教國藉助帝國面臨大危機的時候大肆派遣傳教士到帝國諸多盟國境內傳教，又派護教武士參與聖戰，組織護教騎士團，諾裡克帝國皇帝一直在隱忍，而這個時候終於能夠透過冊封一些土地來分化西部教國的力量，並用異族的力量防禦帝國邊境為帝國爭得喘息機會，又能透過這些異族人避免帝國土地的荒廢和稅收的減少，實在是一舉多得。
咬了咬下嘴唇，大主教嘆息了一聲——如果諾裡克皇帝對那些騎士所許諾的是些錢財，教國到不是不可以給；但是對方許諾的竟然是土地，這就讓他升起一種無力感來——錢財、名望、榮譽，甚至權柄，這些都是他能夠和諾裡克皇帝抗衡的，但惟獨土地這一層，他是一點辦法也沒有。
再猶豫了一下，大主教便開了口：“既然聖城需要我們，明日我們便動身回去。”
然而，巴西爾二世並不打算就此讓那個大主教獨自離開：“這個到不必這麼著急——很快我們也會南下。”
說著，皇帝將目光投向了西塞羅：“南方的薩多裡軍區需要一個睿智而且沉穩的老將軍去坐鎮，我想你是最合適的人選——除了薩多裡軍區原本的守軍外，在特羅布山口的二十五軍團也歸你指揮。相關的文書，已經送回元老院，相信等你到達薩多裡軍區時，正式的任命也會到達。”
西塞羅疑惑的看了看皇帝，最終還是沉默著點頭行禮接受了任命——對於元老院不會駁回這個任命，他是能夠理解的，畢竟自己是個“中立派”；但是對於皇帝將他由東部軍區南調到薩多裡軍區，他就有些奇怪了——原本，他以為皇帝會親自率軍南下對付薩魯人。
而且，另外一個問題就是，隨著他的調動，東部軍區軍區司令官的職位便空了出來——可以想象，在這個問題上，皇帝和奧陸斯元老之間又會有一場不見刀光的戰爭。
然而這一次，巴西爾二世卻顯然比西塞羅所預計的要果斷利索得多：“克里格，從今天起由你接替西塞羅元老，擔任東部軍區司令——相信你作為一名榮耀的諾裡克公民，不會令我失望。”
這話一出，許多騎士便露出了驚訝的表情——這個克里格不但是個異族，而且是個異教徒，但巴西爾二世一開口卻不但將整個帝國東部門戶交給他，更直接授予了他帝國公民的榮譽身份——這個獎賞甚至是連那些高貴的聖戰騎士們也不曾獲得的！
但除了西塞羅對於這一任命能夠被元老院透過露出了擔憂的表情外，別的諾裡克軍官卻都一臉的淡然。早在和迪德人作戰的時候，克里格那完全不顧自己生死的打法已經足以證明他對帝國的忠誠了。
因為在戰壕裡澆灌火油和在陣列後面挖掘陷坑的工作是直到開始列陣的時候才進行的，因此這個計劃除了極少數人之外沒人知道——這也就排除了克里格為了在皇帝面前表現而故意為之的可能——即便是這些諾裡克將官裡最擅長陰謀伎倆的，也無法指責克里格的真誠和忠誠。
另外一方面，克里格的夫人艾琳娜的母親則是皇帝的養女。這一層關係也使得克里格不再那麼象“異族”——如果說對於克里格的身份還有什麼值得懷疑的地方，那便是他的信仰——但所有的諾裡克軍人都是虔敬的信徒，他們毫不懷疑，早晚有一天，克里格也會看見真理而成為和他們一樣的信徒。
但即便有著這麼多的理由，諾裡克皇帝仍舊不會因為任何原因而完全信任某個人：“不過帝國目前面臨的困境你也看到了——你所能夠指揮的，恐怕就只有你自己招募的第二十八軍團。”
說著，巴西爾二世停頓了一下，確定克里格仍舊一臉滿不在乎之後才接著說下去：“不過指望一個軍團對抗迪德人的大軍是不現實的——作為你的副官，我會任命提圖斯作為柯尼卡總督，他將率領第二十三軍團協助你。”
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這話便讓大主教敏銳的嗅到了些不尋常的味道而眯起了眼——克里格所招募的軍團不止是個新兵軍團，更是裝備簡陋的異族軍團；而作為他的副官的提圖斯所率領的二十三軍團卻是標準的諾裡克軍團，不止裝備精良更經歷過幾次大戰——這種主弱輔強的佈置，卻明擺了是在提防克里格……（未完待續）