當諾裡克人的皇帝正意氣風發的騎在戰馬上率領著大軍南下的時候，迪德人的蘇丹卻臉色慘白的躺在臥榻上害著熱病。
克里格雖然不曾砍到他，也不曾捉到他，卻仍舊狠狠的傷到了他。
由於連年征戰，迪德人的軍隊裡擁有為數眾多經驗豐富的軍醫。這些常年處理傷病的醫生能夠熟練的將人的皮肉切開，斷骨接好，再用羊腸線將切口縫合——如果被治療者足夠強壯，三四個月後他們就能恢復如初了。
但是即便所有軍醫聚集到一起，對迪德蘇丹所受到的傷害也無能為力——當軍醫們小心翼翼的切開蘇丹那條這段的腿時，所面對的不是斷成兩截的腿骨，而是被沉重戰馬壓成無數碎片的骨茬——即便世上最高妙的醫師，也不可能將這些碎骨重新拼成好腿。
最後，醫師們為了保住蘇丹的命只能鋸掉了他那條變成碎片的小腿。
而更糟糕的是，在這場足以讓任何人元氣大傷的治療後，蘇丹又害上了熱病。
對於熱病，迪德人有無數種手段應對，此時卻多用不上——能夠驅除熱病的藥劑裡有些成分和蘇丹所使用的傷藥裡的成分相沖，若是胡亂使用很可能變成致命的毒劑；面對剛剛截掉一條腿，臉和嘴唇都一片慘白的蘇丹，也沒人敢給他放血排毒；一些諸如蒸療、按摩等不必用藥的手段，也因為蘇丹的傷腿兒不能採用——到最後，醫師們只能用厚厚的皮襖將蘇丹包裹起來，再不停地給蘇丹喝燒熱的水，希望他能夠透過排汗將熱毒完全排出。
此時，臉色殘暴的蘇丹便給包裹得嚴嚴實實，只露出頭顱和那條傷腿，在女侍的服侍下不斷的喝下熱水。
看著奄奄一息的蘇丹，帳篷裡一個體格魁梧濃眉大眼的迪德人便終於打叫一聲，轉身便朝帳外走去。
“我的惡狗，你要去哪？”儘管元氣大傷，又害著熱病，蘇丹卻一點也不糊塗，看到那人的動作，便問了起來。
聽到蘇丹的問話，壯漢眼裡的淚水便再也止不住的湧了出來：“我要殺了他！我要把他的屍體丟給荒野上的豺狗，我要把他的腸子拖出來餵給宣諭災禍的兀鷲！”
聽到這話，蘇丹便虛弱的笑了下，搖了搖頭：“淨說些孩子話——過來。”
得了蘇丹的命令，大漢便抬起袖子胡亂抹了把臉，用力的眨著眼睛跪下，一路膝行到了蘇丹的臥榻前，緊緊盯著蘇丹，生怕再也見不到了似的。
“你殺他幹什麼？他也不過是諾裡克人手裡的一柄劍而已，也許鋒快了些，但並不比別的劍更加可憎。”說著，蘇丹便嘆了口氣，“不要把真神的大事變成個人的私事——永遠都不行。”
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得到了蘇丹的教誨，大漢便認真而用力的點了點頭：“我記住了，蘇丹。”
“爸爸，我有一些人，都是忠實的信徒，願意為了真神的事業奉獻一切——他們可以幹淨利索的除掉那個異教徒，並不用動用大軍。”看了忠犬一眼，又看了阿布丹傑一眼，扎西達便站了出來。
看了自己的大兒子一眼，蘇丹的表情便變得冰冷起來：“你的那些人做不到——象他那樣的勇士，即便是異教徒，也是得真神喜歡的——他會有一個真正的勇士的結局。但是如果你想知道你的老父親的話是否像他失去半條腿前一樣靈驗，便去試試吧。”
“我無意冒犯，信士們的官長。”說話的，是個穿著漆黑鱗甲，帶了只露雙眼的鐵盔的武士——因了頭盔的原因，他的聲音聽起來便有些甕聲甕氣的，“但是之前那一戰，如果您命令我們出動，我們也許會贏！”
聽了這話，帳篷裡的幾個人的表情便精彩起來——蘇丹一臉無奈，五個王子滿臉震驚，而幾個蘇丹的近臣則露出了憤怒或者驚恐的表情——畢竟，對方是“真神之劍”的統帥，雖然名義上仍舊要受蘇丹節制，但實際上……
然而，最後，還是蘇丹本人點了點頭：“你說得對，如果我下令你們參戰，我們也許會獲勝。”
“但是，同樣的……”蘇丹頓了頓，看著武士，“我們也許會全軍覆沒——你也看到了，直到最後，諾裡克人的騎兵都沒有參戰。”
“我們會消滅他們！”聽到蘇丹的話，武士猛的向前進了一步，聲音也高了起來——這個舉動讓“忠犬”猛的站了起來——面見蘇丹的時候，別的人都是不能帶刀的，結果這個武士就成了除蘇丹外唯一一個有武器的！
對武士的進逼，蘇丹就象沒看到一樣，仍舊平靜的點頭：“我相信這一點——然後呢？”
“什麼？”這下，武士停了下來，之後帶著被愚弄的憤怒提高了聲音，“然後我們就勝利了！”
體力不濟的蘇丹並沒有高聲壓制武士的話，而是靜靜的等著武士吼完，才再次開口：“那人求問真神，該如何？告訴他說，不清楚要什麼，知道怎麼做是不成的。”
這一句是真神教義裡的一句，意思是要信士們清楚自己的目的，然後才去考慮達到目的的方法——面對這句教誨，武士便謙恭的低下了頭，一副聆聽的樣子。
“我們所要的，是將真神的教義傳遍所有有人到達的地方——這才是我們的目的——而為了達到這個目的，一次損失慘重的勝利並不是我們需要的。”說著，蘇丹輕輕咳嗽了兩聲，再次張嘴由著侍女喂水。
等喝完水後，蘇丹便舒服的長出一口氣，猶如把他體內的熱毒吐了出來似的，才接著說下去，“你也看到了，那些東方人，他們原本答應臣服我們，聽從真神的教誨——但諾裡克人使了些手段，他們就又背叛了真神。”
“現在，真神在地上的國度同時面對來自東方和西方的強大敵人，而且他們已經聯手了——我們難道還要為了一次勝利而白白的流信士的血？”
這話便讓武士無言以對。但即便如此，武士仍舊不打算就此放棄：“難道我們就這麼看著那些異教徒侮辱我們的信仰而什麼也不做？”
“當然不是。”蘇丹說著笑了一下，“說到底，這是真神和那些異教偽神之間的戰爭——戰場上的勝負雖然會對結局產生影響，但並不大。真正的勝負，是在布道者之間產生的。”
似乎是因為一口氣說了這麼多話兒感到疲倦，蘇丹便停了下來，靜靜的沉默著。
直到大家都以為虛弱的蘇丹可能已經入睡的時候，蘇丹才再次抬起頭：“阿布丹傑，你現在就去找大祭司，讓他組織一個佈道團，去桑格爾草原。”
“桑格爾草原？”這個天馬行空的命令，頓時讓大帳裡所有人都驚訝起來。
“就像我說的，象克里格那樣的人，即便是異教徒，也是得真神喜愛的。如果能使他皈依，那也是使真神歡喜的大事。現在他得了諾裡克人的賞賜，又在諾裡克人之間，要使他皈依師不容易的——但如果所有桑格爾人都皈依了真神，他必不會背棄他的宗族——而桑格爾人的皈依，對我們的事業也是大有好處的。”
這下，武士那雙藏在頭盔裡的眼也亮了起來：“您的睿智足以照亮昏暗前路！官長，這件事交給我來辦吧！”
聽到這話，一個蘇丹和五個王子都苦笑了起來——所有人都知道，“真神之劍”是仗劍傳教的代表，他們所到之處，要麼是真神的信徒，要麼是屍體——如果真把他們派去了，那就是在和桑格爾人正式開戰了。雖然桑格爾人舉族不過十幾萬人，並不是什麼特別值得擔心的人，也總沒道理平白給諾裡克人新增一個額外的盟友。
“對於真神之劍，我有更合適你們的安排。”說著，蘇丹笑了一下，停了下來。
“而您卑微的僕人等待著官長的調遣。”對於蘇丹故意停頓的目的，武士自然心知肚明——整個帝國裡，他所統帥的隊伍是唯一一支不會完全聽命於蘇丹的軍隊。
看到對方如此伶俐和配合，蘇丹便滿意的點了點頭：“你要帶領五千人去東方。”
“東方！”這下，武士的眼睛變得更亮了。
點了點頭，蘇丹閉上了眼，聲音也變得飄渺悠長起來：“我們向東進發，我們打敗了他們，我們寬恕了他們，我們甚至慷慨的允許他們充分的瞭解真神的教義，之後在決定是否要成為信士。”
說著，蘇丹嘆了口氣，“但他們在陣前背叛了我們，不只侮辱了他們自己，也侮辱了真神——因此他們不配繼續享受我們的仁慈。”
這下，武士乾脆單膝跪下：“那麼，官長，您的命令？”
“他們須受洗、割禮、持戒，成為信士。”
“如果他們拒絕呢？”
沉默了片刻，又一段教義從蘇丹的嘴裡飄了出來：“即便對異教徒，你也當公正。”
武士深深的低下頭，在心裡講教義補充完整：“你在哪裡抓住他，就在哪裡殺了他，這是得真神讚許的；不可迫害，不可欺凌，那是為真神所不喜的。”（未完待續）