在輕輕的將皇帝的信箋丟入火盆後，提圖斯長長的嘆息了一聲，苦惱的揉起自己的額角來。
儘管皇帝對他的稱讚使他感到無比榮耀，但肩負的重擔卻使提圖斯越發憂慮起來。
在信中，無論是對他派遣眼線監視克里格以確保帝國對東部軍區的控制的行動，還是對他收編騎士團以為帝國教會為指導的帝國合法武裝力量的舉措，皇帝均給予了高度的肯定和讚揚。
而在肯定他行動的同時，皇帝也表現出了對他的能力和忠誠的完全信任——與前面的讚揚相比，這種信任才是使中年軍人幾乎熱淚盈眶的根源。
然而真正使提圖斯憂慮的，正是皇帝在信中所指出的東部軍區的危機所在。儘管作為克里格朋友、老師和副手的提圖斯已經成為了隱修會的領袖，但這個隱患並未解決——西部教國那極端教義所教導出來的信徒們，對於異教信仰都有著毫不掩飾的仇恨；作為異教徒的克里格，偏偏是個完全不懂得隱忍和退讓的愣頭青，這兩者之間的矛盾如果被有心人利用，毫無疑問的將造成一場大災難。
這個災難的解決方式，無非就是透過帝國教會正統、寬容和溫和的教義的教導，使那些騎士們也變得寬容和溫和，進而能夠容忍異教徒的存在；或者嘗試著用教義感化克里格，使之皈依成為教徒——但無論哪一種，象要做到都絕不是件容易的事情。
輕輕的抓起鵝毛筆，提圖斯想了想，又搖了搖頭，將鵝毛筆丟回原地。
“我將象一面最堅固的盾牌一樣擋在兩者之間，不讓任何一方不公正的壓倒另一方。”這是諾裡克帝國還是諾裡克共和國的年代，偉大的改革家，執政官馬卡利烏斯所說的話。在想要提筆給皇帝筆下寫回信的時候，提圖斯所想到的第一句就是這一句。然而幾乎是立即，提圖斯就打消了這個愚蠢的念頭——誠然，這是一句標準的諾裡克人式的宣告，但對解決他目前的處境沒有絲毫的幫助。
事實上，就在皇帝的信箋到來之前，提圖斯正在翻閱來自特拉波要塞的眼線的彙報——再一次的，克里格以他的實際行動證明了，他是個無愧於“蠻人”稱呼的蠻子。
儘管提圖斯和克里格共事的時候不遺餘力的試圖將“諾裡克人式的”行事方式灌輸給克里格，但事實證明，也許在“禮儀”方面提圖斯有所成就，但在行事方面他卻完完全全的失敗了。
克里格的肆無忌憚和毫不掩飾甚至讓提圖斯懷疑自己在特拉波要塞安插眼線的舉動是否值得——反正他的行為早晚會有各種途徑傳到自己這裡來。
就在不久前，克里格在帝國艦隊的追擊下保住了一艘走私船——如果帝國艦隊的指揮官對於這艘走私船的真正身份的判斷無誤，那麼這條船上的所有人將面臨超過一百條走私指控和超過三十條逃離帝國海軍檢查的指控。
毫無疑問的這些指控都會成立，而到頭來這艘走私船上的所有人都會被釘上十字架——但是克里格卻毫不遲疑的從帝國海軍手裡把這條船和這條船上的所有人都保了下來——可以想象，這一舉動將不止交惡於帝國海軍，更會被元老院視為對帝國法律的挑戰。
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但這只是克里格挑戰帝國威嚴的開始。
為了報答西部教國及周邊國家在對抗迪德人的戰鬥中所提供的幫助，在西部教國的使節到達新諾裡克城並通報了北海人的惡行之後，只用了三天，元老院和公民大會就透過了對北海人宣戰的提案。
儘管根據提案對北海人攻擊的艦隊將會在“徹底剿滅了諾莫軍區沿海肆虐的海盜”之後才會被派遣，但無論如何在名義上北海人已經成為了帝國的敵人。
然而作為帝國東部軍區的克里格卻公然在他的軍營裡收治了數十名北海人——據信這些北海人是在教國護教騎士團和哈康的“賣命團”聯合圍剿下的漏網之魚——在克里格的軍營裡，這些人得到了最好的救治，每天享用著克里格提供的酒肉，只等傷愈就會回到北海參加對“諾裡克帝國寶貴盟友”的戰爭。
這種毫無疑問的通敵資敵的行為，如果是在新諾裡克城內被發現，抄家滅族並不算是太重的懲罰。而即便是克里格這種地方大員，如果提圖斯讓人在幾星期後將他的腦袋裝在錦盒裡送到皇帝的面前，皇帝也不會表示異議。
而克里格本人似乎還嫌自己的罪證不夠多——就在幾天前，他還接待了一名迪德富商。
以克里格的權位，即便是富可敵國的商人，也要討好巴結。如果僅僅是接見一下，到也無可厚非。但不知死活的克里格卻偏偏是邀請那富商參加晚宴——只有克里格夫婦的晚宴——這就和密會沒什麼區別了！
儘管眼線並沒有探聽得知晚宴裡雙方都談了什麼，但卻明確的彙報說在見過富商後，克里格就又帶著艾琳娜去了北海人駐紮的軍營，又談了一些事情。
無論是迪德人還是北海人，都已經是諾裡克帝國的敵人，而克里格卻接連做出這種事情，已經與通敵賣國圖謀叛亂無異，如果換了一個人，也許提圖斯已經在行刺對方的路上了。然而即便是得到了這麼多的彙報，提圖斯卻絲毫也不懷疑克里格本人。
這種信任並非由於克里格在對迪德人的大戰中奮不顧身的表現，也不是由於對艾琳娜的信任或者是對之前克里格拒絕了迪德人拉攏的認可，而是因為提圖斯很明白的瞭解，對於這個頭腦簡單的蠻人來說，要他像新諾裡克城裡那些貪婪而卑劣的政客一樣小心的計算著對軍力和財力的多寡、民心的向背，圖謀透過一次暗殺或者彈劾來奪取帝國的權柄滿足自己的私慾，實在是太難為他了。
即便是對帝國真的有諸多不滿，單純直率的克里格最多也不過是憤怒的揮舞著馬刀，怒氣衝衝的說“你若是不給，我便去問迪德人要”之類的話——就像他第一次見到皇帝時那樣。
想到克里格第一次見皇帝時的表現，提圖斯便忍不住笑了起來——也許，皇帝對於克里格的信任，也是源自那一次見面——那樣一個單純到讓人無話可說的年輕人，是不可能學會政客們的鬼蜮伎倆的。
至於克里格身邊的人。艾琳娜可以作為一個合格的夫人，為克里格提供帝國法律、禮儀方面的幫助，並在一定程度上處理一些交際上的問題，卻並不適合做一個陰謀家——從某種角度來講，艾琳娜可以認為是和克里格一樣單純的人。
而有這麼兩個單純的人在，其他的人即便有些想法，也掀不起什麼波浪來。
真正的問題，還是在騎士團裡。別人姑且不說，那個裡艾爾諾拉就絕對不是什麼簡單的人物——被派去探查裡艾爾詳細情況的探子幾乎一無所獲——在之前，隱修會的書記官不過是個丑角一樣被人欺凌和戲弄的角色，而在隱修會成立之後所有的騎士又對他的智慧信服得五體投地。事實上，考慮到對方的身份，提圖斯完全相信對方在騎士之中的威望絕對要高過自己。
這樣一個不顯山露水的小人物的異軍突起如果說沒有問題那反到是件奇怪的事。唯一的問題就是對方的身份——儘管提圖斯已經動用了帝國龐大的情報機構，到確切的訊息從帝國的西部邊境之外的遙遠異國傳到他這裡所花費的時間仍舊要以月計。而如果對方真的有什麼圖謀，也許會早在自己來得及看穿對方的真實身份之前就已經達成。
使提圖斯感到安慰的是，東部軍區主教正在嚴密的看守著這個身份不明意圖不明的危險份子，而經過嚴格訓練的教士們則已經被分派到了騎士們的堡壘裡，去教導他們正統的教義。
但是克里格任性的舉動再次將整個東部軍區推到了風口浪尖——如果讓那些原本就對異教徒抱著懷疑和仇恨的態度的騎士們知道了那個不久前還曾經羞辱和壓制過他們的異教徒居然偷偷接納和會見同樣是異教徒和叛教徒的帝國敵人，衝突的爆發就是不可避免的了。
再次悲哀的嘆息了一聲，提圖斯又重新提起筆來，字斟句酌的書寫著給皇帝的回信——眼下的局勢是必須讓皇帝知道的，而也許皇帝和他身後的龐大智囊團能夠為自己提供一些好的建議。而且作為老朋友，他也認為自己有必要為克里格辯解一下——儘管私下收納和接見了帝國的兩個敵人，克里格仍舊忠於帝國，這一點是毋庸置疑的。
想著克里格的舉動所帶來的麻煩，提圖斯便再次哀嘆了一聲——看起來，他真的有必要專門跑一趟特拉波要塞，和那個完全沒有任何政治素養的蠻族小子好好談談了。（未完待續）