然而，在提圖斯來得及按照一名軍團司令的規格準備好依仗前往特拉波要塞之前，一封信函便打斷了他的行程。
信函來自南部的諾莫軍區，寫信者是西部教國護教騎士團的總團長馬克主教。在恭喜提圖斯成為隱修會會長和護衛騎士團團長的同時，馬克主教也直言不諱的表達了對於提圖斯這樣一個並非教士出身的人擔任如此重要的宗教職務的憂慮。而為了解除這個憂慮，馬克主教派遣了一些騎士修士組成的佈道團，前來和隱修會辯駁經義。
毫無疑問的，這是*裸的挑釁，甚至是毫不掩飾的奪取騎士團控制權的行動——在辯駁經義的過程中，如果提圖斯和帝國教會的教士們落了下風，那麼毫無疑問的馬克主教就會對隱修會提出進一步的要求。
然而提圖斯卻不能拒絕這種要求——自從西部教國和帝國教會之間正式決裂以來，雙方在經義上的爭論就從來不曾停歇過。對於帝國民眾而言，這種爭論意味著靈魂的最終歸宿和死後的救贖，而對於帝國本身來說，這種爭論則意味著宗教權利和世俗權利哪個為主。
唯一使提圖斯感到欣慰的，就是自己之前多年的苦學——無論是經義，還是修辭學或者雄辯學，提圖斯都自信自己不會輸給任何人。
但這種辯駁的影響將是深遠的——諾裡克帝國的使命是傳承文明，恢復千年帝國的榮光，而西部教國則將建立天主的純潔世界視為自己當仁不讓的使命。因為這種天然的衝突，儘管名義上份屬同宗，但雙方的矛盾和爭端卻從來不曾平息。
靠著發動聖戰支援諾裡克帝國，西部教國不但成功的將他的影響力擴充套件到了帝國的東部邊境，更憑藉聖戰大軍的武力將他們的教義傳播到了一些帝國邊境的異族國家裡——這種突然間的膨脹不止在帝國教會，甚至在帝國高層也引起了緊張的情緒。
幸運的是西部教國的敵人很快的將這種膨脹制止主了——多斯人、薩馬提斯人和格羅格人的聯軍擊敗了已經皈依的烏爾果人；原本已經皈依的北海人突然叛教並恢復了海神信仰，並進而在整個北海掀起了以自衛為目的的海盜狂潮；即將皈依的莫爾菲人被桑格爾人痛打一頓，丟掉了大片土地之後也將皈依的事情忘到了腦後——甚至就連西部教國派到桑格爾草原上傳教的隊伍也被桑格爾人毫不客氣的趕了出來，據說幾個試圖動武的護教武士在來得及衝向第一個敵人之前就被射成了刺蝟。
這種接二連三的打擊使得西部教國的擴張暫時停了下來。但是駐紮在諾莫軍區的護教騎士團卻始終在不懈的嘗試著在諾莫瑞根城佈道，結果就是帝國教會和西部教國的教士們不得不天天在相同的地方展開針鋒相對的辯駁，以免信徒被對方吸引過去。
而現在，西部教國終於開始對東部軍區動手了。
但是似乎覺得東部軍區還不夠亂，一名探子將一份最新的緊急報告遞到了提圖斯的面前。
在柯尼卡城堡的南部，那些來自東方的投誠者們居住的地方，出現了瘟疫的跡象，一些牲畜已經開始死去，而一些人也已經開始生病，儘管醫師們已經想盡辦法，卻仍舊無法救治那些病人。關於神罰的傳說也開始漸漸的在投誠者中間流傳……
這僅僅只是表面現象。而按照帝國情報部門所探知的真實情況，迪德人的探子們已經開始了新一輪的大規模活動——最初，只是簡單而有針對性的投毒，而當醫師們開始介入的時候，謠言的散佈便開始了——顯而易見的，這是一場針對那些東部人的行動。但是如果那些已經投誠並成為帝國臣民的東部人開始相信這是來自迪德人所信奉的真神的懲罰，東部軍區的形式就會變得更加有意思……
皺著眉頭沉吟著，提圖斯開始猶豫要不要將這件事的真想告訴那些已經開始騷亂的東部人。告訴他們這是來自迪德人的陰謀是件很簡單的事情，但要想使他們相信這一點就不那麼容易了——如果不能拿出真憑實據，反倒會使迪德人的探子更加有理由從中挑撥。
而且真正使提圖斯憂慮的還不止這些——無論何時，民眾的要求裡都不會缺少“安全”這一項——向民眾宣佈他們所承受的災難來自迪德人的陰謀的同時，也等於承認了帝國無法為這些投誠者提供強有力的庇護，無法保障他們的安全。這種情況所帶來的後果，並不見得比讓他們認為他們的境遇來自真神的懲罰更能接受。
動用帝國情報部門在東線的大部分力量，和迪德人打一場全面的諜報戰，徹底的斬斷迪德人伸向投誠者的黑手。這種想法，單純的想一想到是挺容易，但姑且不提南部和薩魯人之間接連不斷的大小戰爭所必須的情報支援，也不考慮對諾莫軍區裡錯綜複雜的勢力糾葛之間的監控，僅僅是東部軍區裡，對克里格的監視和對特羅布人的監控就絲毫不能放鬆——結果就是，象要以壓倒性的優勢一勞永逸的解決問題，是做不到的。
皺了皺眉頭，提圖斯飛快的提起筆，在一張紙上迅速的書寫起來。
如果說他從研究帝國戰史中學到了什麼，那就是絕對不能被動的防禦——在一個很漫長的時間裡，帝國失去了進取意識，開始在帝國邊境上修築要塞和城牆，試圖將那些威脅到帝國安全的敵人阻隔在邊境線之外，但最後的結果卻是帝國失去了超過一半的疆土——反觀帝國還是共和國的年代，為了生存和安全，諾裡克先輩們毫不猶豫的對那些威脅到帝國安全的敵人發動一次又一次的戰爭，透過一次又一次的勝利將共和國由一個微不足道的小城擴大到一個擁有一整個內海的龐然大物。
防禦永遠是被動的，而主動進攻才是解決問題的最好方式——如果這場慘烈的間諜之戰要展開，也應該是在迪德人的土地而不是諾裡克人的土地上展開——既然迪德人喜歡投毒和散佈謠言，那麼不妨用最簡單直白的回答告訴迪德人，在投毒和散佈謠言方面，諾裡克人才是真正的專家。
在下達了簡單而明確的命令之後，面無表情的提圖斯又簽署了一份批文——憑著這份批文，每一名前去迪德人土地上執行任務的諾裡克探子都能領到一份額外的津貼，無論他們最終是否能夠活著回來。
不等提圖斯將對探子的命令、批文以及對皇帝的彙報文書發出去，就又有人送進來一份新的報告。看到這份報告，提圖斯便越發頭疼起來。
這一次，薩督卡人和薩耶人也到了東部軍區。
這兩族，都是給人滅了國的，沒有根底，只得依附於強者。薩督卡人體格魁偉，多是些天生的展示，而薩耶人則更多機變，靠著見風使舵的本事討生活——但這兩族人既常年依附他人生活，久了便難免生出自立國家的心思，只可惜力量不足，便只能在暗地裡做些動作。
對於這等情況，諾裡克帝國的情報部門早有察覺，並對其中的激進分子做了足夠謹慎的監察——而這一次，到達東部軍區的這個薩耶人馬戲團，便是薩耶人裡最激進的一批復國者，在諾裡克人名單上排在前列的。而與這個馬戲團同行的，則是一群薩督卡人護衛，其中的首領，也是個出了名的薩督卡復國者——看起來，似乎是出於相同的目的，薩督卡人和薩耶人中最激進的那一群，到是走到了一起。
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薩督卡人的祖地在比帝國最南端還要遙遠的地方，此時已經大半落入了薩魯人的手中，而薩耶人的祖地則是在諾莫瑞根城附近——這樣，儘管薩督卡復國者也許不會對帝國構成危害，那些薩耶人復國者對帝國而言卻毫無疑問是個巨大的毒瘤——為了從帝國手中奪回他們祖先生存的地方，誰知道他們會做出什麼事情來呢？
而聯想到這群人的目的地居然是東方投誠者的聚集地，提圖斯便越發覺得毛骨悚然——如果這群人趁亂說服了那些投誠者……
眼下，整個東部軍區的焦點就有了三個地方——肆無忌憚不守規矩的克里格所在的特拉波要塞、居住了近兩萬名新歸附的東方人的聚居地和埃德拉城外的新隱修會總部。而即便暫時不管克里格那邊的事情，接下來是先去聚居地監視觀察動向，還是先去隱修會總部迎戰那些西部教國的傳教士，便成了提圖斯所面臨的最大問題。
騎士團的控制權是絕對不能失去的，西部教國控制騎士團的圖謀必須被徹底粉碎。但是同時，如果近兩萬名新歸附者之中出現了動亂——無論是被迪德人拉攏了，還是被復國者蠱惑了，都將造成提圖斯無法承擔的後果。
緊緊的咬著嘴唇，提圖斯一遍又一遍的審視著面前的諸多報告，試圖從中找出最穩妥的解決方案。（未完待續）