“我考慮過了……”想了想，克里格嘆息一聲，再度開口——儘管從理論上來說對方說得並沒有錯，但事實上，皇帝尚在時，他不需要奧路斯元老的友誼，而如果皇帝過世，就是奧路斯元老不需要他的友誼了——元老有三個兒子，其中只有一個是軍區司令。
然而這一次，伊西斯果斷的笑著用搖頭打斷了克里格的話，掌握了主動權：“不。您沒有必要這麼著急做決定。而且即便您已經做了決定，也沒有必要告訴我——我只是替奧路斯元老傳個話而已——如果您下定決心，就直接告訴他好了。”
“你只是替他傳個話？”
看到克里格的表情，伊西斯就知道對方壓根不相信。事實上她自己也不相信——但這並不妨礙女藝術家認真的笑著點頭：“通常情況下，諾裡克人習慣在政治生活中將那些觀點接近的人視為同一派系——這樣，當這個派系得利時，派系內的所有人都能夠得益；而一旦受害，也往往會牽連到所有人——又因為這種習慣，諾裡克的政治家們之間的派系往往結合得很緊密。但我個人並不認同這種做法。”
考慮到伊西斯甚至不是天主的信徒，她會對諾裡克人的傳統政治習慣表示反對也沒什麼好驚訝的——這樣，克里格便認同的點了下頭：“那麼你的觀點是？”
“歸根結底，我們都只是我們自己而已。”說著，伊西斯想起了什麼似的嘆息了一聲，露出一個嘲諷的微笑，“我們所以為那些和我們關係無比密切的，一旦到了真正要面對考驗的時刻，就什麼也不是了。賭咒發誓的愛情，也比不上一夕之歡和幾句甜言蜜語；冠冕堂皇的道義，也比不上官爵權位和數枚閃亮金元。”
聽起來，伊西斯到象是也有過一些不那麼愉快的過去。但克里格只是皺了下眉，安靜的等下文——自始至終，桑格爾人都覺得眼前這個女人非常危險。
停頓了一下，發現克里格似乎並不想說什麼，伊西斯就又笑了起來——不知道為什麼，她直覺的感到對方對她存在著很強的排斥情緒——這並不是好現象，但更糟糕的是伊西斯發現自己似乎無法透過常規的手段來解除這種排斥情緒：“象我這樣即無顯赫身世又無強大權柄的弱女子，如果不能想辦法保護自己，早就被人徹底的吞下去了——所以，我總得想些辦法保護自己——象您這樣的武士，恐怕無法理解吧。”
認真的看著伊西斯，克里格也嘆了口氣，之後搖了搖頭：“象您這樣美麗的女士，確實很容易成為一些人的獵物，想要保護自己也是當然的。但我無法理解——如果僅僅是保護自己，你只需要找一個男人。”
這個天真的回答讓伊西斯笑得渾身顫抖——這可能是她到特拉波要塞以來第一次真正的笑出來——儘管之前還狡猾難纏得讓人無可奈何，但剛剛克里格的表現卻象那些最單純的完全不曾受到諾裡克人的文明汙染的毛頭小子。
帶著不解和不耐，克里格看著那個會讓所有男人都吞口水的諾裡克女人毫無形象的笑得彎下腰去，流出眼淚，不由得嘆息起來——他可一點也不覺得他說了什麼好笑的話。
“我很抱歉。”一邊笑著搖頭一邊輕輕抬手擦著自己的眼淚，伊西斯嘆息著對克里格表示歉意，“我無意冒犯，但是您……”
“說實話，我只見過十四歲以下的男孩子說出這樣的話。”說著，伊西斯深深吸氣使自己平靜下來，“找個男人保護我？我需要找到什麼樣的男人呢？如果他沒有強大的權柄，當面對那些握有強大權柄的人時他難道不會把我交出去嗎？如果他沒有充裕的金錢，當面對富商的收買時他難道不會把我賣掉嗎？”
伊西斯的理由足夠充分，但克里格卻絲毫不為所動：“那是你找錯人了。”
一邊在心裡感慨克里格的頑固，伊西斯一邊笑著反駁：“我親愛的司令閣下，不是每個女人都能象艾琳娜那麼幸運的。就算是莫菲婭，不也險些成為歡愉神殿的聖女嗎？”
這個反擊讓克里格明顯的動搖起來。儘管張了張嘴，克里格卻明顯疑惑的皺起眉頭，直到最後才嘆息了一聲：“你是對的。”
頓了頓，克里格又誠懇的看著伊西斯：“如果你想學玩刀子的本事，我可以讓人教你。”
伊西斯活躍靈動的臉上頓時出現了呆滯的表情。緊接著，女藝術家就笑了起來：“這到是不必——諾裡克女人有自己的辦法。”
“比如在小客廳裡接待客人？”儘管已經對伊西斯有了些同情，克里格還是帶著厭惡的情緒提出了自己的問題——如果要靠這種方法來保證自己的“安全”，那和成為別人的玩物有差別嗎？
“當然不。”克里格的問題再次讓嬌媚的諾裡克女人笑了出來，“只有那些最愚蠢的女人才會做出您所想的那種事情。我的一個朋友對我說，最有威力的箭，是已經搭上弓弦但還沒射出去的那一支——我們這些不幸的女子也是一樣的——我們最有價值的時刻，是在那些大人物認為他們只要再努力一下就可以單獨在小客廳裡見我們的時候。”
說著，伊西斯苦笑了一下：“如果我真的讓某位大人物可以把我當作他的戰利品向別人誇耀，那我最有威力的武器也就不存在了。”
這種回答再次讓克里格疑惑起來——他到是能明白伊西斯所說的情況，但伊西斯的做法還是使他疑惑：“那你還單獨見我？”
使自己做出放鬆的樣子，女藝術家笑著看著克里格：“如果，我是說如果——我讓你成為我的第一個男人，你會向別人誇耀嗎？”
“休想。”毫不遲疑的抗議之後，克里格又覺得自己如此冷酷的拒絕一位可憐的弱女子似乎有些不妥，尤其是對方還是一位毋庸置疑的美女：“嗯……我是說……任何一個男人都會想要得到你，但是我們不能想做什麼就做什麼，那不對。”
“我瞭解。我只是說，如果這種事情真發生了，您會以此向別人誇耀嗎？”
聳了下肩，桑格爾人搖了搖頭：“這沒什麼好誇耀的。”
伊西斯笑著點了點頭：“所以，我一點也不擔心。”
這大概算是恭維吧，但克里格並不確定。而且他也開始不耐煩——儘管專門抽出了時間來招待這些客人，但要塞裡還是有大量的文案卷宗等著他過目，他並沒有多少時間：“那麼，你已經替元老傳過話了，還有別的事嗎？”
“我們可以成為朋友嗎？我是說，無論你是否接受來自元老的友誼？”
所以，在閒聊了一會後，終於還是回到了正題上——這樣，克里格本人也鄭重起來：“要只是做朋友，就不必單獨找我——咱們還是直說吧，你想要什麼，打算拿什麼換？”
這個問題再次讓伊西斯為難起來——這個克里格雖然完全不在意諾裡克人的習慣，卻明顯守著某種她還不理解的規矩——而在對方明顯謹慎的提防著自己，又想要離開的情況下，想要弄明白這種規矩也有些困難。
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“能夠有一個在關鍵時刻站出來為你說話的朋友，象我這樣的弱女子總是更安全一些。”說著，伊西斯停頓了一下，看了看克里格，“至於您想要什麼，我怎麼知道呢？”
這個問題問住了克里格。事實上他從來不曾考慮過權柄的問題——對他來說，他要的只是一片牧場，能夠容納他和他的弟兄們。但現在他已經得到想要的了，而且比他想要的還多得多——接下來他要考慮的是如何保證這些東西不被人奪走——但在這一點上，眼前這名女子似乎無法幫他。
不可否認，這個女人足夠聰明，和人交際也有一套，而且也有足夠的名望。但對方終究是奧路斯元老的盟友——克里格並不指望對方能夠幫自己出一些主意，至於靠對方來為自己在帝國內部贏得支援，就更不用指望了。
想了半天，克里格終於搖了搖頭：“我恐怕沒什麼需要你給我的。”
“我可不那麼想。”伊西斯說著，敲響了一個銀色的小鈴。
在克里格緊張的注視下，一名身材嬌小的諾裡克女子微笑著走了進來，緩緩的靠向克里格。
桑格爾人警惕的看著新進來的女人，並隨著女人離他越來越近而越發緊張。然後，當女人一邊任由薄紗從身上滑落，一邊緩緩的試圖用手摟住自己的時候，克里格一把將女人推了出去。
不去理睬帶著驚訝和嬌嗔的倒在地上眼淚汪汪的看著自己的女人，克里格皺著眉看著伊西斯：“你想幹什麼？”
“為什麼不放鬆一點？”遺憾的看著克里格，伊西斯露出惋惜的表情，“你只管享受就好了，她會讓你快樂的——對你而言這將是前所未有的感受，我保證。”
眯著眼，克里格很快就明白了對方的意思。但這只是使他越發憤怒：“你說快樂？我可不這麼想。”
“如果你不去嘗試，你怎麼知道呢？”
這下，一切都明白了——伊西斯向一些男人提供一些服務，來換取她自己，也許還有一些別的女人的安全。這樣想著，克里格冷笑起來：“你不必非得給刀刺了，才知道挨刀子會疼。”
“你覺得，”女藝術家說著輕輕指了指仍舊躺在地上的女子，又指了指自己，“我們是刀子？”
“割裂靈魂的刀子比破壞肉體的更值得警惕。”
伊西斯搖搖頭：“你又誤解我了——你以為她是那種女人，但她不是——如果你願意，她就會成為你的妻子。”
克里格眯起眼，看著伊西斯，不確定對方是真傻還是裝傻——他怎麼可能留一個自己壓根就不相信的女人在身邊：“我已經有艾琳娜了。”
諾裡克人得意的笑著搖頭，似乎發現了什麼秘密似的：“您可不夠誠實哦，克里格大頭人——照我的瞭解，按照桑格爾人的習俗，你們可以擁有多名配偶。”
這個反擊讓克里格愣了一下——儘管桑格爾人並不反對一個漢子擁有多個婆娘，但事實上只有極少數人才會這麼做：“那麼你也該知道，只有當一個婆娘不能生娃娃的時候，我們才會尋找另一個為我們留下後代的婆娘。”
“所以你們寧願看著美麗的少女白白的浪費掉她生命中最美好的時光，也不願意成為她的主人。”說著，伊西斯露出憤怒的表情，“所以你們的人口才那麼少！”
這個抱怨先是讓克里格憤怒，但隨即桑格爾人就愣住了。一直以來他都在為了自己的部子人口稀少而憂慮——儘管自己有很大的名頭，但是一個只能拉起四五百兵的部子，是談不上安全的。但是伊西斯的話為他解決了所有問題！
“嘿，是這個理！”說著，克里格右手一錘左手手心，“我得馬上和弟兄們商量下這事——我欠你個情。”
說著，在伊西斯目瞪口呆的注視下，桑格爾人旋風一樣衝出了小客廳，結束了這次會面。（未完待續）