詹姆士的問題讓艾琳娜皺起了眉頭。整個帝國只有十二名軍區司令，因此每一個軍區司令的位置都是炙手可熱的——為了這個位置，那些野心勃勃的諾裡克人絕對會不擇手段。但真正會對東部軍區軍區司令位置動手的人就不多了——即便不考慮皇帝對克里格的信賴，隨時可能面對十幾萬迪德大軍，還要面臨領地內宗教衝突的東部軍區本身就是一個危險的火山口。
另外一個很重要的問題是，克里格本人對於諾裡克帝國貴族圈子而言是一個外來者——這就意味著他沒有敵人——除了之前他明確的拒絕了奧路斯元老的邀請可能觸怒元老派之外，艾琳娜想不出誰會想要對付克里格。
而奧路斯元老又是不可能對克里格下手的——這麼多年以來，皇帝和奧路斯元老一直在保持著微妙的平衡和令人吃驚的相互容忍。一個最明顯的例子就是在迪德人當前的時候，在皇帝一舉消滅了元老麾下一位很重要的商人之後，元老竟然主動提出和解，讓出了一部分帝都衛隊的軍權，並主動帶頭為了戰事捐贈金錢——而對於奧路斯元老的主動示好，皇帝則慷慨的將一個軍團裡的全部騎兵交給了奧路斯元老的兒子率領，對於元老偷偷的掌握了一個軍團的事情也大度的裝作不知。
儘管元老所掌握的那一個軍團在後來的戰鬥裡損失慘重，皇帝卻仍舊慷慨的將這個軍團的人員和裝備全部補滿，並索性將這個重整後的軍團交給了提克里斯——而後者則不孚重望的在收復薩多裡軍區的戰鬥裡表現出眾，現在已經成為薩多裡軍區軍區司令西塞羅老將軍麾下的重將。
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
這種安排意味著兩件事情——奧路斯元老的最不爭氣的兒子已經成為帝國重臣並有希望更進一步；這位前途似錦的重臣已經被捏在了皇帝的手裡。
在這種情況下，儘管克里格已經明確的對奧路斯元老的邀請表達了拒絕，元老本人仍舊沒有任何理由對克里格下手——眾所周知，對於皇帝而言，克里格是一枚很重要的棋子。
“這需要一個經驗豐富的老手。”看到艾琳娜不回答，高階監察官便再度開口，“而司令官閣下您……我並不認為你們有人精於這種事。”
這話讓克里格皺起了眉：“要麼這人肯定你們攔不住他，要麼他就不在乎被你們殺掉。”
即便是最經驗豐富的老手，也不敢保證自己一定不會失手，所以結論就顯而易見了：“所以我們肯定認不出來他，或者即便認出來，也不知道他為什麼會這麼做——結論就是，對方是一個非常專業的人。”
最開始的時候，艾琳娜並不明白對方的意思，但是當詹姆士再次強調“非常專業”的時候，慣於分析別人言辭的軍區司令夫人就品出了一些額外的意思：“我想，您提到了專業？我是否可以認為對於這件事的幕後主使，您已經有了定見？”
這個夾雜著諾裡克式的委婉和桑格爾人的直接的提問使監察官明顯的感到難堪和尷尬。沉默了一下之後，詹姆士嘆了口氣：“我的職責僅僅只是調查，審判並非我職權之內的事情——這一點還請您理解。”
“但是，如果您也不認為我的丈夫有問題，那麼，在維護帝國利益這一點上，我們就是一致的。”不依不饒的看著老兵，艾琳娜強調道，“這並不是在要求您宣佈誰有罪——但是如果您想要調查些什麼事，為什麼不說出來好讓我們能夠知道該如何幫您？”
詹姆士明顯的遲疑著，最後還是用力的點了一下頭：“好吧。就我對帝國律法的瞭解來看，您的要求並不出格。”
在為自己辯解完之後，首席百人長認真的看著艾琳娜——如果這個時候他還看不出來夫婦之間誰才是外交活動的核心那也未免太遲鈍了：“理智的分析這件事，首先殺死一名書記官對整個調查起不到任何阻礙作用，而這種明顯到愚蠢的栽贓手段對您本人也不會產生任何影響——也即是說，如果想要透過刺殺本身達到什麼目的，是不可能的。”
看到皺著眉頭的克里格想開口，艾琳娜就輕輕捏了捏丈夫的手臂，示意他聽對方說下去。
“所以，唯一合理的解釋就是，刺殺本身不是目的，而刺殺所帶來的效果才是。”說著，詹姆士用力的點了下頭，淺褐色的雙眼微眯，射出了猛禽撲獵時所特有的兇光，聲音也變得高亢起來：“既然刺殺發生了，我們不可能就這麼離開——接下來，必然會在要塞裡追查兇手，而這會拖延我們一段時間——這才是幕後主使想要達到的目的！”
聽了著話，克里格從鼻孔裡哼了一聲，笑了出來——原本他還指望對方說出什麼驚人的答案，結果卻是這種愚蠢的理由：“有人為了想讓你們在我這多住幾天而殺人？他只需要讓我好好招待招待你們就行了。”
嚴肅的看著克里格，為了證明自己的推論，詹姆士決定在帝國律法的許可範圍透露更多的訊息——因為為了他接下來要做的事情，他很可能還需要借重克里格的力量——在他行動前取得充分的諒解也是必須的：“我想你大概還不知道，從一開始，這次調查的目標就不是你。”
“不是我？”克里格瞪大了眼睛，之後又不解的看了看艾琳娜——這群人拿著皇帝和元老院同時簽發的命令，一到他的要塞就馬不停蹄的開始檢查他的帳目，到頭來卻說調查的目標不是他？
“確實如此。儘管我們一開始就來調查你的帳目，但是無論是皇帝還是元老院都不認為你會做出違背律法損害帝國利益之事。”肯定的對克里格點了點頭之後，詹姆士對著艾琳娜也點了點頭：“每一柄寶劍都該配上堅固華美的劍鞘——而如果說您是一柄銳利無匹的寶劍，顯然您已經有了最精美可靠的劍鞘。事實上，匿名信所控訴的物件，是提圖斯。”
“提圖斯？”聽到這個名字，克里格立刻就笑了起來。如果是別人，也許確實會懷疑提圖斯——畢竟對方居住在軍區裡更加靠近中心的位置，掌握著一個正規的諾裡克軍團和一支強大的騎士團——但想到提圖斯曾經為皇帝前來刺殺自己，克里格就對這種懷疑感到好笑。會有這種懷疑的人，一定是對提圖斯和皇帝之間的關係一無所知的人——不過考慮到提圖斯所做的事情的性質，這種保密恐怕也是必須的。
“這沒什麼好笑的。”如果換了個人，被克里格這樣嘲笑，一定會認為自己受到了莫大的侮辱，但詹姆士卻仍舊面無表情，以平緩的語調表達了自己的抗議。
克里格張了張嘴，終於決定還是不要說出自己曾經被提圖斯刺殺的事情——儘管提圖斯並沒有對自己強調不要把這件事說出來，但是克里格自信自己能夠分得清事情的輕重——不過他可以說些別的，為提圖斯辯護：“瞎子也看得出，提圖斯是監視我的——你們懷疑他，卻不懷疑我？”
這話如果由艾琳娜來說，必然會委婉得多，但從克里格嘴裡出來卻便成了*裸的嘲笑和指責——即便是高階監察官是個嚴肅刻板的老兵，也不由得漲紅了臉。
“你知道他是監視你的，還為他辯護？”遲疑了一會，詹姆士才再次開口。
桑格爾人滿不在乎的聳肩：“咱們有個部子，佔著要塞，帶著軍團——若沒人看著，有人就要睡不著了——這有什麼？”
這個豁達得近乎瘋狂的回答讓老兵露出了震驚的神色。過了一會，監察官才再次以感慨的語調發出了聲音：“在新諾裡克城裡，一些人稱你為‘諾裡克人真正可信賴的朋友’，我現在才知道這不是沒有理由的。”
看到克里格對自己的肯定和恭維毫無反應，詹姆士也不再吃驚，而是話鋒一轉，重回正題：“但是這並不能成為你為提圖斯辯護的理由——舉報者聲稱提圖斯挪用軍費收買那些來自西部的騎士們，並擅自從西方招募更多騎士以擴充自己的實力——而那些人又恰好到來，為舉報者所說的事情的真實性提供了最好的註解。”
說著，詹姆士再次嘆息一聲：“就我個人而言，我也不願意相信一名受到帝國委派來確保東部軍區安全的望族之後會為了個人的私慾而做出違法之事。但是我們一到你的要塞裡，就遇到了這種事情——你要知道，這次事件的最直接受益人，就是提圖斯——如果我們在你的要塞裡多呆個三五天，他就有可能透過一些手段來將他挪用的軍費彌補起來，並透過修改帳目的手段使這件事不為人知。”
皺著眉沉思了一會，克里格也不得不承認對方的分析是有道理的。但是因為那個他沒說出來的理由，他仍舊相信提圖斯不是做這種事情的人：“這只是你的想法。”
對於克里格的固執，詹姆士笑了一下，點了點頭：“確實如此——所以我需要連夜趕去柯尼卡城堡，聽聽提圖斯的自辯。”（未完待續）