在高階監察官連夜率隊奔赴柯尼卡城堡之後，克里格便叫來了布羅克鐵匠們，為他的臥室的小窗造一個足夠堅固的鐵柵欄。而與此同時，克里格也和艾琳娜開始探討加強城堡守衛的事情。
對於克里格來說，最值得信賴的衛兵毫無疑問還是他的本族弟兄。可惜桑格爾精兵數量並不多，而克里格所提出的創辦桑格爾學校培養娃娃的提議在桑格爾三十六部裡並沒能得到足夠的相應，到頭來只有受過他恩惠的十幾個部子把娃娃送了過來——想要等到桑格爾人能夠普遍的擔當要塞的護衛，可能要等到十幾年之後。
而基於顯而易見的理由，諾裡克人也被否決了——事實上，無論是從之前別人對諾裡克人的評價來看，還是從實際情況來看，克里格都不認為將自己的安全交到一群諾裡克人手裡是什麼好主意。
同樣被否定的還有特羅布人和格羅格人。前者固然因為克里格分給他們的土地而對克里格格外感激，卻同樣可能因為土地而對克里格拔刀相向；後者則毫無疑問的分為三個陣營並且都對王位有所圖謀，而其中至少有超過一半的人是不能信任的。
另外兩個可以考慮的則是布羅克人和北海人。但是布羅克人每一個都是富有經驗的鐵匠，是寶貴的財富創造者，讓他們來做護衛毫無疑問是浪費。北海人享有卓著的信譽，而且也贏得了克里格的信賴，但是目前北海人尚在整個北海範圍內和幾乎所有鄰居開戰，自然不可能再抽調兵力來給克里格做護衛。
最後一個曾在克里格麾下服役的可選項則是薩督卡人。然而，在兩名薩督卡衛兵被刺客打昏卻完全沒看清刺客的身形之後，克里格便單方面的否定了薩督卡人做護衛的才能——在桑格爾人看來，不會打獵的狗，是一條還是兩條，並沒有差別。
歷數了全部的可選目標後，艾琳娜便提到了薩馬提斯人——在克里格有交情的民族裡，這也是一個和克里格關係密切的民族，而且另一個方便之處便是這個民族的精銳戰士都是女性，因此可以進入很多男性護衛並不方便進入的地方執行護衛工作。
然而，對於薩馬提斯人來說，女性往往是戰士和貴族，讓她們前來為別人做護衛，可能會引起他們不必要的誤解和反感——在慎重的考慮了一段時間之後，克里格決定先去和雷娜商量一下再做決定。
而在克里格和艾琳娜商量著加強要塞防衛力量的同時，詹姆士也率領他的調查團趕到了柯尼卡城堡。
然而柯尼卡城堡的管理者，調查團主要的調查目標此時卻並不在柯尼卡城堡裡——根據城堡防備官的說法，是帶著隱修會騎士團東進攻打迪德人去了。
儘管提圖斯本人不在，高階監察官卻並不在意，徑直向防備官出示了由皇帝和元老院簽發的命令，開始行使監察官的權利。
這一次，調查團沒有遇到任何阻力和意外，便查到了舉報信裡的所說的內容——在帝國軍團的軍費裡，有一筆高達四千金元的虧空，根據財務官的交代，確實是提圖斯呼叫了。
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而呼叫的原因很簡單，也很不尋常——經過財務官一交代，調查團便瞭解了護教騎士團和隱修會騎士團向克里格的部子發動攻擊而被俘虜的經過。儘管在和帝國軍情部聯絡過，調查過之後確認在柯尼卡城堡裡發生的事情確實與提圖斯無關，但匿名信中所些的“挪用軍費收買人心”的罪狀和“擅自調動騎士部隊出戰謀取死利”這兩條卻是毫無疑問的坐實了。
而在調查團確認了提圖斯的罪行之後，帝國軍情處也向調查團報告了隱修會騎士團歸來的訊息——此時，提圖斯正率領著得勝而歸的騎士團向著埃德拉城返回，預計還有兩天能夠到達——而如果調查團的動作足夠迅速，他們也許能夠趕上在埃德拉城裡見到提圖斯。
在得到這個訊息之後，詹姆士又立即率領調查團中的軍人連夜趕往埃德拉城——經過連夜查賬和趕路，書記員、會計和法務官們已經疲憊不堪，而接下來的事情也確實沒他們什麼事情。
經過了兩天的趕路，一眾軍人進入了埃德拉城——經過城市守備官的通報，詹姆士便在一間小教堂裡見到了提圖斯——而考慮到帝國事務的嚴肅性和機密行，作陪的是一名騎士團的教士，和六名調查團的老兵。
“我想，你大概已經知道我們的來意了吧。”儘管經過長途跋涉，詹姆士仍舊平靜而刻板，在並不寬闊的小教堂裡站得筆挺，保持著最完美的軍姿。
沉默了一下，提圖斯嘆息起來：“儘管有所準備，但是還是請閣下直說吧。”
“簡單的說，我們接到舉報，你在東部軍區任職期間，涉嫌挪用軍費收買人心，擅自擴大軍隊規模及為私利調動軍隊出戰。經過我們的調查，這些指控恐怕全部是事實——對此，你有什麼要說的嗎？”詹姆士平靜的宣佈提圖斯的罪名的同時，老兵們已經明顯的緊張起來——無論如何，對方都曾經是新月劍士百人長——這一職務本身就意味著個人實力的出眾。
然而，提圖斯卻並沒有絲毫反抗的表示，而是平靜的微笑著為自己辯解起來：“您所調查到的僅僅是事件，而每一件事皆有其原因——單純的知道發生了什麼事而不知道這件事為什麼發生是危險而不明智的。”
“所以我決定給您自辯的機會，所以我站在這裡聽取您的辯解。”對於提圖斯的話，詹姆士無動於衷，“您也看過了元老院的敕令——在這件事上，我有全權。”
認真的點了下頭，提圖斯表示禮節：“首先，說我挪用軍費收買人心是一個明顯的惡毒而不負責的指控——毫無疑問我確實挪用了軍費，但是在一個財務週期之內我就能夠還上它。而且我挪用軍費的目的想必您也調查清楚了，那麼您也應該知道我這麼做是為了維護軍區的穩定和防衛力量——說我收買人心毫無疑問是汙衊。”
停頓了一下，提圖斯再次開口：“至於擅自擴大軍隊規模，這更是無稽之談。確實，一些騎士被從遙遠的西方蠻荒之地召喚而來，加入隱修會騎士團。但是這種行為是經過了帝國教會的同意的——這件事主教閣下可以作證，隱修會裡的每一名教士和騎士也都可以作證。”
“而最後一點，說我私自調動軍隊出戰，而且是為了私利，就更是無稽之談。”說著，提圖斯也笑了一下，“我調動軍隊出戰，是為了將隱修會騎士團錘鍊成為一支強大的軍隊，而不是為了什麼私利。而這件事，作為東部軍區司令的克里格也是清楚的。”
詹姆士點了下頭，之後轉向站在一旁的教士：“那麼，既然提圖斯閣下說隱修會裡的每一名教士都可以作證，證明隱修會騎士團的擴軍行為是經過了帝國教會批准的，我想您一定可以為他作證了？您是否願意為他的話作證，證明他所說的話的真實性——憑藉父、子與靈的名義，遵照神聖的帝國律法？”
平靜的看著高階監察官，教士緩緩的開口：“憑藉父、子與靈的名義，遵照神聖的帝國律法，我可為提圖斯閣下的話作證——隱修會騎士團擴軍之事，由隱修會書記官裡艾爾諾拉提起，經過隱修會監察官、帝國教會東部軍區主教大人批准，經隱修會諸騎士所遣之騎士代表執行。”
一名教士以父、子與靈的名義所做出的證言，是極其嚴肅的，尤其是在這份證言已經牽扯到帝國教會高層人物之後——這樣，詹姆士便沒有理由懷疑提圖斯自辯的真實性：“既然如此，那麼，提圖斯閣下，關於您對第二條指控的辯解被認為是可以採納的。”
“至於對閣下的第三條指控，我們還需要向克里格本人求證。”說著，詹姆士的聲音再次變得嚴厲起來，“但是對於閣下對第一條指控的自辯，我不能接受。”
在提圖斯驚訝的目光中，高階監察官認真的看著對方：“您為了從克里格的手中贖回被俘的騎士們而挪用軍費。但是如果不是您為了個人的目的而試圖收買人心，您本可以說服克里格釋放這些騎士，或者要求這些騎士用他們的領地所有權為自己贖身。”
這種反駁讓提圖斯冷笑起來：“我說服克里格釋放騎士們？這樣克里格就會被指控為收買人心，圖謀不軌，對吧？尤其在他是個異族的情況下。至於要求這些騎士們用他們的領地所有權為自己贖身——你以為他們跑到遠離家鄉的東方拼命為的是什麼？陛下用土地的封賞使他們歸附帝國，而你建議我讓克里格奪走這封賞？”
“這樣一來，他們正好為了能夠重新獲得領地而英勇奮戰，不是麼？”詹姆士毫不退讓的看著提圖斯，“關於您使騎士們重獲自由的手段，如果您不能夠給出一個合理的回答，我只能宣佈這條指控成立。”
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把兒子哄睡才來車文。
最近更新很不給力，對不住了。
預祝兒童節快樂！（未完待續）