在告別了詹姆士後，艾琳娜便徑直回了要塞主堡裡找克里格。而侍女則給了艾琳娜一個使她驚訝的回答——克里格回到主堡之後，竟然不是去了別的地方，而是徑直回了臥室，而且要她一回來也立即過去。
這個奇怪的吩咐頓時讓艾琳娜疑惑而且羞澀起來——時下仍是白天，克里格該不會受了刺激，想要在大白天亂來吧。
一邊奇怪的想著，艾琳娜一邊作賊一邊小心翼翼的回到了臥室。
臥室裡，克里格正坐在窗邊的小桌旁，全神貫注的擺弄著幾枚金元。
聽到腳步聲，克里格便抬起頭來。看到是艾琳娜，克里格便笑了下，站了起來：“嘿，回來了？”
嘆了口氣，艾琳娜笑著點了點頭：“怎麼大白天的就……”
“有個事商量下。”說著，克里格咧了咧嘴，露出為難的神色，“你說，咱們接下來收買的些個娃娃，到是怎的操練為好？”
這個問題是個挺奇怪的問題，但聯想到之前克里格的表現，艾琳那便已經明白了自己丈夫的意思——最早的時候，克里格考慮到自己部族人數稀少的問題，就希望組建一支強大的鐵甲騎兵部隊，並且為此從提圖斯那裡要了一些薩珊鐵甲騎兵的鐵甲給布羅克鐵匠們，希望能讓布羅克鐵匠們仿製那些精良的重型鱗甲和馬甲——然而現在看起來，在見識了帝國新軍騎兵的可怕作戰方式之後，克里格又動搖了。
不過，考慮到帝國新軍的實際作戰效能，這種動搖也是理所當然的。
最初，當皇帝征服了保加爾人，滿載榮譽和戰利品回到新諾裡克城之後，皇帝便向他的將領們提出了一個問題——是否有可能組織一支軍隊，既具有騎兵的機動性和衝擊力，又具有步兵的嚴整和穩固。
這個問題在帝國將軍中引發了爭議。長久以來，步兵和騎兵之間的作戰效能是完全不同的，各自的戰鬥方式也完全不同——所有有經驗的將領都認為，皇帝的突發奇想給大家提出了一個不可能達成的要求。
本來這個問題會被作為一個閒談時的笑話而遺忘，但偏偏有些從來不曾上過戰場的人卻將這視為出人頭地的大好機會——在過了兩個月後，一名名為普布裡烏斯的軍略史官向皇帝獻上了自己的計劃。
這名名為普布裡烏斯的青年騎士的本職是帝國大圖書館的管理員，也是知名的帝國史官，以記錄和分析帝國戰史而聞名。除此之外此君也是嚴苛訓練的狂熱鼓吹者。在聽到了皇帝的要求後，普布裡烏斯立即將這視為驗證自己理念的大好機會。
普布裡烏斯對於皇帝的要求做了重新的解釋——想要保持機動性和衝擊力，輕裝的槍騎兵是必須的，而想要達到步兵的嚴整和穩固，則非的排列出密集的方陣不可。在經過了一系列在紙上的分析和計算後，這位圖書管理員初步制訂出一套至少看起來可行的戰鬥方案，即透過高強度的訓練，使騎兵掌握密集陣型機動、衝擊和撤離的方案。
這個計劃一被提出，立即引起了廣泛的嘲笑和攻擊。一些人指責普布裡烏斯異想天開，另外一些則攻擊這個計劃本身的粗劣可笑。在年輕的普布裡烏斯面紅而赤的試圖為自己辯護的時候，皇帝阻止了他，並要求他儘快拿出一套可操作的方案，而非僅僅是理論。
在幾乎所有人都等著看他的笑話的時候，年輕的理論家反到憋足了勁，要象所有人證明自己並非只是單純的耍嘴皮子。用了整整五年的時間，普布裡烏斯跑遍了他的資金所允許他去的每一個騎兵營地，從依靠精良裝備和團隊力量的帝國軍團騎兵，到依仗個人武技和無畏勇氣的蠻族騎士，包括那些擅用馬弓舉止粗野的遊牧民，普布裡烏斯以學生的身份和他們中的每一個人打交道，瞭解騎兵的戰鬥方式。甚至，在這五年裡，普布裡烏斯以十六次落馬，三次摔斷腿，八次肩膀脫臼為代價，從一個從來沒騎過馬的諾裡克學者成為了一名連那些在馬背上長大的遊牧民也要點頭讚許的騎手。
五年後，這位年輕的理論家向皇帝交出了一本小冊子。據說只有皇帝本人和另外幾名近臣才知道小冊子上到底寫了些什麼——然而，無論如何，皇帝陛下下令向普布裡烏斯撥款五十萬金元，用以支援他的訓練計劃。
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而更使人吃驚的是，似乎皇帝認為這種沒幾個人見過的訓練方式特別重要，除了撥款之外，皇帝還特別在新諾裡克城北方的山區裡建立了一座小型要塞，供騎兵訓練之用。而第一波所招募的騎兵，也全部從帝國騎士階層選拔強壯健康的諾裡克兒童。
自此之後，普布裡烏斯便率領他的新軍騎士們便在秘密要塞裡訓練，一直也不曾出現在人們的視線裡。而現在，看起來，皇帝陛下也試圖檢驗一下新軍的戰鬥力了……
看到克里格被新軍演練時所表現出來的強大氣勢所震懾，而想要訓練這樣一支軍隊，艾琳娜便笑著將這一段的掌故給克里格說了。
瞭解了這支軍隊的由來之後，克里格便搖頭苦笑起來——照艾琳娜的說法，這些騎士卻是訓練了超過十年，才有今天的成績的——以他的部子眼下的實力，顯然是不可能支援這種訓練的，便是等迪艾爾的商隊帶了大筆的金錢回來，他的部子的人力也不足以支援這種訓練。
這樣，克里格便失望的嘆息一聲，不再考慮訓練這種型別的騎兵的事情。而接下來，克里格便越發嚴肅起來——先前他不過是覺著只憑自己的四百來弟兄並不足以對迪德人造成大的打擊，才向皇帝請求援軍，而皇帝卻毫無疑問的將這次戰爭當作了新軍的實驗——這樣，他便不能如先前一般隨意了。
攬了艾琳娜，克里格便取出阿布丹傑給的勢力分佈圖研究起來——東部軍區東邊的默爾非平原上，有三名王子各自的勢力，而更東邊則是曾經的撒佈拉罕帝國的邊疆重鎮坎布，眼下由大王子的支持者管理著，而默爾菲平原南部則是一大片丘陵，零星散落著三五十個村鎮——這些村鎮分別歸屬於不同的部族，而這些部族則理所當然的在即將到來的蘇丹之位的角逐中選擇了自己的支持者。
如果不知道這一千輕槍騎兵的由來，克里格大可以照著自己的計劃，隨便找個小村子打劫一下就跑去找下家，一直打到訊息傳開，所有的迪德人都知道他們所投靠的主子，甚至迪德蘇丹本人也無法保證他們的安全——而這個時候，只要讓阿布丹傑成功的率軍逼退自己一次，保住一個村鎮，他的計劃便算達成了。
然而，在他帶了這一千騎軍之後，情況就完全不一樣了——如果他還按照自己之前的計劃打了就跑，到是也可以完成使更多的迪德人倒向阿布丹傑的任務，但這樣一來就無法達成皇帝的目的了——儘管皇帝和詹姆士都沒有明確指出，克里格也不會天真到認為皇帝派這一千新軍過來僅僅是為了給自己幫手的。
儘管可能會對新軍造成一定損傷，但克里格還是需要一場象樣的正面戰爭，需要一次過硬的戰鬥來檢驗一下新軍的戰鬥力，並且讓那些自幼就在訓練營裡度過的騎士們真正見見血——敵人的，袍澤的，自己的。
這樣一來，襲掠小村落就達不到目的了，畢竟一些村落裡可能全部人口也就千把人。但是如果貿然攻擊大型城鎮，又可能招來對付不了的敵人，如果在戰場上輸給對手，雖然對新軍未必會造成多大的打擊，但卻會使對手聲名大振，也就無法達成這次行動的最初目的了。
另外一個需要考慮的，就是提圖斯所率領的隱修會騎士團——既然提圖斯已經明確表示會跟自己一起去，而且會帶隱修會騎士團一起去，那麼這支軍隊的規模就會比計劃的要大一些，所會招來的敵人也就會更多一些，想要取得充足的補給也就會更困難一些——想到這些事情，克里格便不由得盯著地圖嘬起了牙花子。
看到克里格在發愁，艾琳娜也不出聲干擾，只是默默的站在丈夫背後，輕輕的揉捏著對方寬闊結實的肩膀。
最後，克里格嘆了口氣，一拍巴掌：“就這麼辦了！”
說著，克里格將艾琳娜拉到身邊摟住，指著地圖上的標記：“一開始咱們就直接去打坎布——咱們這邊只有不到三千人，對面一定會出來迎戰——就打它個漂亮的，也好好看看這些新兵的本事。”
之後，克里格的手開始朝下移動：“就憑咱們這點人，定是拿不下坎布。但無論輸贏，都立即朝下，”桑格爾人用手在一個小鎮上重重的點了兩下，“到這休息一下，補充些吃食和水，之後就繼續向南……”
克里格的手指在默爾菲平原南部的丘陵地帶劃了一個巨大的圈：“這一片，都別想安穩了。”（未完待續）