看到那些部族首領們忐忑不安的表情，阿布丹傑王子嘆息了一聲，笑著再次開口：“其實，你們並不是完全沒有選擇。”
聽到這話，幾個首領立即露出了驚喜的表情，而另一些的憂慮則更深了。
將所有人的表情盡收眼底之後，王子才接著說下去：“我知道你們的顧慮。我那三位哥哥已經打得焦頭爛額了，現在投靠他們，不但不會得到重視，反而可能被當作可以隨意捨棄的棋子去和別人拼命，即便最後選擇是正確的，恐怕也是得不償失。”
儘管這確實是他們的擔憂，但此時畢竟還有一大堆旁人在，讓阿布丹傑這麼一指出來，所有人的面上頓時就掛不住了，不禁紛紛出言為自己辯白，表示自己並沒有背棄主子的念頭。
等這些人說完感激，表完忠心之後，阿布丹傑王子才再次開口：“諸位的忠誠我從來不曾懷疑過。但是即便諸位不為自己著想，也要為自己的部族著想——這是沒辦法的事情，也是諸位的職責所在——至於我，我的事情我可以自己決定，但是如果因此而牽連了那些忠誠的僕人，就不是使我高興的了。”
在一群部族首領感激涕零的注視下，阿布丹傑王子不緊不慢的接著說了下去：“所以，我慎重的考慮了一下你們的未來——就像我所說的那樣，如果貿然投靠我的三個哥哥中的一個，對你們來說是得不償失的——但是如果繼續留在我這裡，恐怕也沒有什麼未來。”
這樣，整個大廳裡就安靜了下來——這位在蘇丹大位爭奪戰中引頸就戮的阿布丹傑王子一針見血的指出了他們眼下的艱難處境——而這處境，是無解的。
在一片安靜中，只有三個人能笑得出來——對那些左右搖擺的部族首領們發出冷笑的持劍者；鎮定自若風采翩然的阿布丹傑，和始終帶著熾熱的愛意看著阿布丹傑的法蒂尼。
保持著微笑，阿布丹傑不緊不慢的再次開口：“這個問題我考慮了很久，並最終找到了解決方案——為了你們的未來，你們需要找一個新主子——但是同樣是為了你們的未來，這個新主子不能是我的哥哥們。”
說著，王子停頓了一下，認真看著這些名義上的自己的臣僕們：“在這場殘忍的爭奪中，保持中立作壁上觀者大有人在。他們自己有足夠強大的勢力，使得無論是誰成為最後的勝利者，都仍舊要借重他們的力量。因此只要保持中立，他們就可以不必在最後的結局出來之前做出選擇。”
這是誰都知道的事情。但是如果此刻在場的這些部族首領有那麼大的勢力，之前就不必投靠阿布丹傑王子了。
“當然，以諸位的部族的實力，是不可能這麼做的，否則就會招來滅頂之災。”笑著點點頭，阿布丹傑就好像在說毫不相干的事情，“即便諸位聯合起來，成為一個牢不可破的同盟，也還差了那麼一點。”
阿布丹傑沒有說出口的是，這些小部族為了各自的利益，是不可能在沒有強大的主導者的情況下牢固的聯合的——僅僅是爭奪這個聯合的主導權，就會讓他們分崩離析。
“然而，如果有人能夠補充上這一點，使你們足夠份量，卻又不會引起新蘇丹的危機感，那麼，你們的問題也就解決了。”就在一眾部族首領暗自腹誹的時候，阿布丹傑王子終於不緊不慢的給出了他們的答案，“我想了很久，薩珊達齊大人是最好的選擇。”
聽到這個答案，反應快的部族首領恍然大悟；反應慢的則低頭沉思——然而沒用多久，所有人就都明白了這個答案的理由。
所謂的薩珊達齊，是薩珊們的總統帥。
薩珊騎士，是曾經的撒不拉罕帝國裡最精銳的武士和貴族。在撒不拉罕帝國崩潰之後，這些騎士投靠了迪德人，成為迪德軍中除真神之劍外最強大的騎兵。
然而，因為薩珊們微妙的身份，迪德人即要借重他們的力量，又不希望他們失去掌控，於是便透過錢財來控制他們——薩珊需要最好的戰馬，還需要時常維護他們的兵器鎧甲，而這些都需要大額的開銷——但是薩珊們所掌握的土地並不肥沃，也不廣闊，並不足以支援他們的日常開銷。
在這樣的情況下，蘇丹始終向薩珊們提供高額的薪金，使他們能夠過上與他們身份和力量相稱的生活。而薩珊們也為了這筆薪金而成為了蘇丹最可靠的武士，也充當王子們可靠的衛兵。
但是並不是所有的薩珊都對這種處境感到滿意——之前，就有名為卡達哈的薩珊率領了半數的騎士，投靠了三王子，為的就是改變薩珊們尷尬的處境。
然而，使所有人都意想不到的是，薩珊們強大的武力並不足以改變他們尷尬的處境——卡達哈第一次投靠了三王子，結果有了對克里格的那次可恥失敗——在戰場上，薩珊們並沒有失利，卻因為他們的將領率先潰逃而不得不撤退。
發現自己選錯了人，面對大王子果斷伸出的金枝條，卡達哈毫不猶豫的改換門庭。但這一行為的回報的又一次的羞辱——他們奉命和新投靠大王子不久的諾裡克人一齊截殺克里格，結果卻和另外一位王子的兵狠狠打了一仗，白白讓克里格安然撤走，甚至連被掠走的人口也沒能解救出來。
在這樣兩次失利後，卡達哈心灰意冷，終於承認自己並不是一個做領袖的料子。在回去迎接新主子的憤怒之前，這位薩珊統帥回到了薩珊達齊面前，交出了自己的指揮權，之後自刎在薩珊達齊的門前。
卡達哈死了，薩珊們重新變成了一支軍隊。然而他們的尷尬境地仍未改善，而他們希望改善處境的目的也並沒有就此改變——這，正是阿布丹傑所說的，那些小部族們的希望所在。
這些小部族此刻所需要的，已經不再是仁慈的統治者和和平的生活，而是一個有力的保護者——可以在新蘇丹面前保下他們的保護者。但是同時，這些人也並不願意為了這個保護付出太大的代價——本來就是小部族，他們也沒有多少代價好付。
如果這些小部族拆散了去投靠別的大勢力，因為他們之前的選擇和他們自身的弱小，只會毫無懸念的被吞吃掉，連骨頭渣也剩不下來。所以他們必然只能聯合起來，以求自保。
但是這種部族聯合必須有一個強有力的領導者才不會分崩離析。而這個領導者必須不能太過強大而使別的小部族感到威脅。同樣的，這個領導者還應該對這些小部族有一定程度上的需求。而最重要的是，這種結合雖然要足夠強大有力，卻也絕對不能大到被新蘇丹認為是對他權柄的威脅——挑遍整個迪德帝國，也只有那些薩珊最合適不過了。
雖然武力在整個迪德帝國裡是數一數二的，但考慮到一共只有不到一千名薩珊的事實，這些鐵甲騎士的勢力對那些有近萬人口的小部族確實算不上什麼威脅。
至於對這些小部族的需求，所有部族首領都能想象——儘管單獨一個部族無法承擔薩珊們龐大的日常開銷，但只要眼下這些部族聯合在一個，每個部族出一些，還是可以湊出足夠多的金錢來養活薩珊們的。
而即便是薩珊和眼下的這個部族聯盟走到了一起，成為了他們的領導者和保護者，充其量也不過是一個大部族的力量——甚至，考慮到一名薩珊的培養需要接近十五年時間的事實，考慮到只要摧毀一些小部族就可以徹底摧毀這個聯合的經濟，這個聯合的總體實力可能比一個大部族還要弱一些——沒有那個蘇丹會為了這樣的力量而提心吊膽。
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在想明白了這些事情之後，諸部族首領就卸下了心頭重擔，輕鬆起來——無需過多考慮，他們現在需要的是好好商量一下，每個部族出多少財物供養薩珊，又如何讓薩珊提供保護——還有，最重要的，得派個能言善辯的人去談這事，千萬不能搞砸了。
想著這些事情的同時，首領們也對眼前的這個前主子起了一絲同情和一絲羞愧。
作為五個王子裡最小的一個，阿布丹傑從來都沒有得到過和他的哥哥們一樣的機會——等到他可以開始組建自己的班底的時候，帝國裡能夠被拉攏的勢力已經被拉攏得差不多了。否則，這位一向以仁慈寬厚著稱的王子，也許才是最合適的蘇丹人選。
而使他們羞愧的是，這位善良的王子在自己即將迎來死亡的時候，仍舊沒有忘記替他們著想——但他們馬上就要拋棄阿布丹傑而使他眾叛親離了。
唯一一個對此時無動於衷的，反倒是阿布丹傑本人——似乎，在這位王子看來，這些事情都只是再正常再平常不過的事情。
淡淡的笑著擺了下手，這位主人又開了口：“各位事務繁忙，我就不多留了。”
在示意諸部族首領可以離開之後，阿布丹傑笑著轉向一直冷眼旁觀的持劍者：“尊敬的持劍者，如果您沒有要緊的事情，我還有些經義要請教。”（未完待續）