因為這種瘋狂且毫無道理的刺殺，阿布丹傑便莫名其妙而順理成章的成為了蘇丹的合法繼承人，甚至連殺死克里格的事都省了。
然而，蘇丹繼位自古以來就是一件極繁瑣的事務。儀式慶典的事情自有臣僕們準備完成，但在成為蘇丹前，阿布丹傑還需要會見諸多部族的首領，商談未來的事宜。而此後，還需要在神殿裡齋戒冥想，直到最後才可以接受大祭祀的祝福，接過權杖，完成儀式，成為新一任的蘇丹。
在冥想的靜室裡，阿布丹傑王子靜靜的坐著，面無表情，不知道在想些什麼。他已經接見了所有的帝國重臣，而那些手握大權的臣僕們也一個個的滿意而歸——總的看來，帝國的情勢已經完全穩定了——但是，這位王子仍舊有些忐忑。
畢竟，他要做的事情，是前所未有的！
就在這時，王子突然睜開了眼——在他的面前，一名黑衣人不知道什麼時候出現在他面前十步的距離上，垂手侍立。
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這人的出現使阿布丹傑吃了一驚——神殿靜室全部由真神之劍衛戍，而外圍則是蘇丹宮廷衛隊，這人卻能無聲無息的出現在自己面前……
“您不必驚慌，殿下，我的主人想要見您。”看到阿布丹傑睜開眼，黑衣人就恭敬的開了口——聽聲音，竟是一名年輕的女子。
阿布丹傑皺了皺眉頭——對方能夠出現在這裡，本身就是一件很詭異的事情，就更別提這個奇怪的要求了——但是，即便現在自己叫衛兵，等衛兵衝進來的時候，恐怕也只能趕得上為自己收屍了：“我想你應該知道，我正在向真神禱告。”
黑衣人點了點頭：“確實如此。但真神不會介意的。而且，不會有人知道您曾離開。也不會耽誤您太多時間。”
所以，這是一個無法拒絕的要求。其實考慮到對方竟然在此時進入此地，阿布丹傑也知道，這個邀請是不可能被拒絕的。唯一的問題就是，他並不知道對方是誰——帝國內的諸多重臣他都已經私下接見過，除了迪拉傑爾之外——但是那名忠犬一直以來都對皇家忠心耿耿，絕不象是貪戀權柄之人。更重要的是，幾乎所有的祭祀都支援自己，真神之劍也支援自己，這樣一來，就算是迪拉傑爾有什麼想法，也要考慮一下後果。
這樣想著，阿布丹傑就笑著從地上站起來：“那麼，請您帶路吧？”
毫不懷疑的轉身，黑衣人帶著阿布丹傑王子從後門走出靜室，到了旁邊的小間。之後，在阿布丹傑驚訝的注視下，黑衣人開啟小間的櫃門，在櫃子裡擺弄了幾下，櫃子底下便露出一條通向地下的臺階來。
作為經常出入神殿的大祭祀的弟子，阿布丹傑自己都不知道還有這麼一條密道。難道說，這名女子竟然是某位祭祀的人？
想到這裡，阿布丹傑突然緊張起來——儘管他要做的事情已經得到了大祭祀的支援，但卻並不是所有祭祀都會同意的，如果……
似乎是早料到了阿布丹傑的想法，黑衣女子率先走了下去，輕柔動聽的聲音隨即飄來：“請隨我來，王子殿下——這條密道，即便是祭祀們也並不知道。”
這句話不知真假。但是可以肯定的是，如果對方想要殺自己，就不必動用這麼繁瑣的手段。嘆息了一聲，阿布丹傑跟在女子身後走了下去。
斜向下的通道盡頭，是一段寬闊的走廊，兩邊石壁上跳動的燈火照亮了整條通道。儘管石壁上並沒有精美的裝飾，但從空氣流通狀況來看，這裡顯然是狠下了一番功夫的。
沉默不語的走到走廊盡頭，黑衣女子恭敬的站住，對著面前的紗簾跪下：“陛下，我已經把王子殿下帶來了。”
陛下？陛下！阿布丹傑如遭雷擊，直直的盯著紗簾的後面，抑制不住的顫抖起來。這是一個什麼樣的陰謀？整個帝國裡只有一位陛下——他已經死去，並且下葬的父親！
然而，紗簾後面卻傳出了那虛弱而熟悉的聲音：“阿布丹傑啊，我的兒子，進來，讓我看看你。”
咬住嘴唇，握緊拳頭，阿布丹傑深吸了一口氣，使自己平靜下來，緩慢的走向紗簾——他們兄弟五個儘管最終註定只能有一個人活下來，但這段時間裡的內亂，卻全都是由於蘇丹的死——然而，現在，那個被他們認為已經死去的蘇丹竟然還活著！
阿布丹傑幾乎可以想象，自己的父親是怎樣躲在暗處，看著他們這兄弟五個各展身手，奪取自己的“遺產”的……
一時間，這位最後的勝利者只有種想要縱聲狂笑的想法。
“我幾乎已經我等不到這一天了。但是無論如何，你表現得很好，超出了我的預計。”看到自己兒子的表情，瘦得皮包骨頭的蘇丹就嘆息了一聲，“但是，你太看重自己了——和我們的民族、國家比起來，和真神比起來，你算什麼？”
這句話如同當頭棒喝，使阿布丹傑冷靜下來——這是在為這個帝國選擇最合適的主人——相比整個帝國而言，他一個王子就算再怎麼象個小丑一樣在別人搭建的舞臺上表演，又算得了什麼？
鄭重的對著父親低頭行禮，阿布丹傑再次露出了平靜的笑容：“您教訓得是，父親大人。我是有些忘乎所以了。”
“這是難免的——你以後要常常記得提醒自己。”說著，蘇丹露出一個欣慰的笑容，“本來，我是不該再出現的，畢竟，這個帝國已經有了新的主人。只不過我還有些放心不下，有些事情要交代給你——我的時間不多了。”
“其實您大可以……”阿布丹傑疑惑的看著自己的父親——即便是繼承人選定，蘇丹也沒必要立即退位——往往是在上一任蘇丹死後，新的蘇丹才會繼未。
擺了擺手打斷了阿布丹傑的話，蘇丹指了下自己面前的杯子：“規矩就是規矩，我不會破壞傳統。”
藉著火光，看到那個鑲嵌著紅寶石和藍寶石的父親最愛的金盃和杯子裡那一泓綠瑩瑩的美酒，阿布丹傑就露出了黯然的神色——如果父親已經做出了決定，那麼他的時間確實不多了……
想到接下來即將發生的情形，阿布丹傑突然覺得鼻子裡酸酸的。這個父親，很少出現在他的生活裡，偶爾出現也是帶著一副主人的做派，居高臨下的指出他的一個又一個的錯誤和不足，象老師多過象父親。但是……
“那麼，您還想交代什麼呢？”控制了一下情緒，阿布丹傑王子長出一口氣，重新抬起頭來，平靜的看著自己的父親。
“你已經做得很好了，沒有什麼可以挑剔的，除了你的仁慈。”
“仁慈？”聽到這個詞，阿布丹傑苦笑一聲：“您知道我所做的事情，對吧？即便如此，您仍舊認為我是仁慈的？”
滿不在乎的擺了下手，蘇丹露出不屑的表情：“你做了什麼重要嗎？別忘記，你即將成為蘇丹，成為一個帝國的主人——那些用來評判臣僕的標準，並不能用在一個蘇丹身上。帶領這個帝國走向強盛輝煌，使之代代延續，這才是你要做的，也是你唯一要做的——忘掉你的那些不切實際的仁慈之心，別為那些微不足道的小事煩心。”
“我盡力。”再次嘆了口氣，阿布丹傑苦笑起來——他親自在他的哥哥身邊安插下的死士將他的哥哥們全部送進了地獄，而父親卻說是“微不足道的小事”——在未來的日子裡，他的手上又要沾染多少鮮血？
“和諾裡克人和談是件好事，有助於我們消化波達地區。而容忍和接納異教徒則可以有效的增強我們的實力。對土地的重新分配和對軍隊的削減都是恢復國力的有效措施——無論怎麼看，在治理國家這方面，你所欠缺的都只是經驗而已——而經驗方面，迪拉傑爾可以幫你。他是值得信賴的。”
說著，蘇丹皺了下眉：“對於祭祀們的處理，很危險——你必須足夠小心的協調祭祀們的權利和地位，否則這種做法只會葬送你自己。必要的時候，你需要採取一些不那麼光彩的手段——如果你要行動，就一定要堅決果斷，絕對不能留下任何變化的可能。”
所以說，父親連這方面的事情也知道了。吞了口口水，阿布丹傑鼓起勇氣問了起來：“如果，我是說如果，有了什麼變故，我該怎麼辦？”
看了眼阿布丹傑，蘇丹眨了眨眼：“沒有反對者，就不會有變故。即便你的人手不足，在你成為蘇丹之後，希維拉和她的人也會幫助你的——你的意願就是她們的一切——而希維拉會成為你的嬪妃之一。”
這就是說，父親將他麾下的那些見不得光的人也交到他手上了。
嘆了口氣，阿布丹傑點了點頭：“我明白了。”
“而我要和你說的最後一件事，就是你的治國方針——不要讓你的仁慈毀了你的國家。”說著，老國王從臥榻上坐起來，聲音也大了起來。（未完待續）