聽到父親說得嚴肅，阿布丹傑也認真起來，站直了身體等著父親的教誨。
“由國庫和各大部族首領出錢，設立救濟金庫，用於幫助那些遭到天災的部族和地區，這是好事。”說著，蘇丹又補充道，“而且，這筆錢也不能就那麼放在金庫裡——你可以選拔值得信任的人，組織商隊，和東方國度的人展開貿易——這會增加我們的金錢和力量，也可以使那些大部族和帝國的關係更加緊密。”
“是。”老蘇丹的話使阿布丹傑愣了一下——他並沒有想到，作為帝國的主人，父親居然想透過組織商隊的形式來和平民爭利。但是，考慮到迪艾爾的實力和勢力，顯而易見的，與東方進行貿易確實是一個增強國力的好選擇——而且，就算他麾下沒有熟悉東方貿易的人也沒關係，他可以直接加入迪艾爾的商隊。
“但是，你想要在整個帝國範圍內減輕賦稅，這絕不可能！”下一瞬間，老蘇丹便直入正題，說出了一個使阿布丹傑目瞪口呆的結論。
“為什麼？”驚訝的看著自己的父親，阿布丹傑怎麼也沒想到，對方找自己前來，竟然是為了說這種事情，“這個措施是我認真計算過的——在削減了軍隊和重新分配了土地之後，國庫的開銷已經減少了許多，完全可以削減一定賦稅。”
聽到這話，眼看已經時日無多的蘇丹頓時爆發出一陣可怕的怒氣，用力的捶打了一下臥榻的扶手，連面容都變得猙獰起來：“這和錢沒有關係！”
因為情緒激動，老蘇丹劇烈的咳嗽了一陣，才終於喘息著在侍女的服侍下回覆過來。
讓侍女扶著自己躺下，老蘇丹就重重的嘆息了一聲：“阿布丹傑，你要記住，作為帝國的主人，你所釋出的每一條政令，都必須是有清晰和明確的目的的。不能因為一時的心軟或者憤怒而隨意發言。而且，即便你為了達到目的而下達什麼命令，也要給以後留下餘地。”
如果蘇丹只說了前半句，阿布丹傑就會為自己辯護，告訴父親自己是經過深思熟慮的，而目的則是使民眾富裕起來，促進帝國內部的繁榮。但是蘇丹說了後面半句，阿布丹傑就皺著眉頭思考起來。
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過了片刻，王子才謹慎的開口：“在我們建立了自己的商隊以獲取資金之後，貿易稅收會有所增加，對於耕種田地和放牧牲畜所收取的稅金其實還是可以再降低一些的。”
“降低？為什麼？”老蘇丹冷笑著看著阿布丹傑，“為什麼要毫無理由的降低賦稅而不是為你的子孫後代多積累一些財富？我應該告訴過你，王者的恩惠不能隨意施予。”
“目前的稅賦繼承自撒佈拉罕帝國，一直都沒有變過，只有在少數地區遭到災害或者立下大功的時候才暫時性的予以減免，作為一種施恩或者賞賜的手段。你現在毫無原因的全面降低賦稅，也許在短時間內能夠贏得人民的愛戴，但很快他們就會忘記這是你的恩惠，而認為這是他們本該獲得的東西——這無論是對你還是對帝國都毫無好處。”
聽到這個責難，阿布丹傑不禁露出了笑容：“尊敬的父親，我並沒有想要獲得人民的愛戴。我只是單純的希望他們能夠更加富足而已——就像諾裡克人那樣。”
“就像諾裡克人那樣？”帶著懷疑的表情看著自己的兒子，蘇丹的表情再次冷了下來。一個冰冷的詞帶著不屑從他的嘴裡吐出：“愚蠢！”
“我讓你們學習兩個帝國的歷史，就是為了讓你們瞭解之前那些偉大的人所犯下的錯誤，可以不必再犯同樣的錯誤。”說著，蘇丹嘆息一聲，“不過這也難怪——你們之前都不在我這個位置上，看事情的眼光，是會有些問題的。”
“阿布丹傑，上次我進攻諾裡克人，調集了二十五萬大軍，而諾裡克人，加上他們的僕從，也不過十來萬人。按理說，諾裡克帝國的人口遠比我們要多，但是他們所能調動的軍隊卻要少得多，這是為什麼，你想過嗎？”
“因為他們周邊存在諸多並不和他們和睦相處的國家，所以他們必須維持足夠多的兵力在其它方向上。”即便是對於阿布丹傑來說，這也是一個顯而易見的答案——自始至終，從以前的撒佈拉罕帝國開始，諾裡克人就從來沒能集中全部力量對付過一個方向上的敵人。
“那只是最微不足道的一個原因。”認真的看著自己的兒子，蘇丹抬起了一隻手：“難道我們就沒有在邊境駐軍？難道我們就只有諾裡克帝國這一個敵人？”
低下頭想了想，阿布丹傑抬起頭：“不，我們的處境和他們幾乎一樣。”
“那麼，為什麼我們能夠集合其二十五萬人，而他們卻只能動員十幾萬人？”
這是一個棘手的問題。面對幾倍數量的敵人，諾裡克帝國寧願以劣勢軍力加上僕從國的軍隊迎戰，也沒有動員起更多的軍隊。但是他們的人口是比迪德人要多得多的，因此並不存在沒有兵源的問題……
至於認為迪德人不足畏懼，更是無稽之談——事實上，諾裡克帝國的東方一度變成不設防的狀態，這已經足夠使諾裡克人感到恐慌了。而且，諾裡克帝國皇帝御駕親征，這已經足以說明諾裡克帝國對那次戰爭的重視程度。
沉思了很久之後，阿布丹傑搖了搖頭：“我不知道。”
“因為他們比我們富裕。”蘇丹冷冷的看著阿布丹傑，宣佈道。
“信仰只是戰爭的一方面，另一方面是，對於任何一名迪德人來說，如果能夠奪取諾裡克人的土地和財富，都會極大的改善我們的生活，使我們更加富裕。如果能夠奪取魯爾軍區，那裡的財富足夠使我們中的很多人成為富翁，所以一旦我宣佈對諾裡克人宣戰，所有的部族都願意儘可能多的出動他們的青壯，為的是能夠在勝利之後獲得足夠多的戰利品。”
說著，蘇丹停頓了一下，“而諾裡克帝國的情況正相反——他們中的很多人都有自己的莊園和田產，而即便是那些為人臣僕的，生活也足夠富足。對於他們來說，參加這樣一場對窮人的戰爭是毫無意義的——如果失敗了，就會丟掉性命，一無所有；即便勝利了，皇帝的獎賞不足以使他們感到生活被改變，而分配的戰利品也不足以彌補他們離開產業所造成的損失。因此，即便是為了保衛他們自己的國家，那些遠離前線的諾裡克人也絕不願意拿起武器踏上戰場。”
“可是皇帝的命令……”對於父親的說法感到驚訝和認同的同時，王子不甘心的抗辯著……
“你敢在戰場上倚靠一群壓根就不想打仗的士兵嗎？”不等阿布丹傑說完，蘇丹就打斷了他的話——確實，如果諾裡克皇帝強令徵兵，那麼那些在新諾裡克城以西的更加富足的地方，是會有軍隊集結起來的。但是，那些軍隊的戰鬥意志就是另外一回事了……
阿布丹傑搖了搖頭，同時皺其眉：“所以，如果我們想要始終擁有足夠的兵源，就必須保證人民的貧窮？”
“那些渴望土地的，會為了土地而踏上戰場；缺乏錢財的，會為了錢財而踏上戰場；需要女人的，會為了女人踏上戰場；追求榮譽的，會為了榮譽而踏上戰場——但是如果一群人因為富足而沒有了需求，更不在意榮譽，當你要擴大帝國疆土的時候，你要怎麼使他們踏上戰場呢？”
阿布丹傑眨了眨眼，嘆了口氣。
“帝國是你的財產，民眾是你的畜群，而軍隊則是你的鷹犬。”
“如果使大家都知道這只是你一個人的財產，別人就會試圖謀奪你的；如果讓別人認為這財產和他們無關，他們就會揮霍你的；只有讓他們誤以為其中的一部分是他們的私產，他們才會替你小心打理，使這財產不斷升值。”
“至於民眾。如果你過分的縱容他們，他們就會肆意妄為而以為自己是主人；如果你管束嚴苛他們就會心生埋怨而想要換個主人；只有保證他們的安全，餵飽他們又使他們隨時知道誰才是掌握一切的人，他們才會長久的擁戴你。”
“而軍隊……如果你總是將他們飼餵得飽足，他們就會失去野性和戰力；而如果使他們過於飢餓，他們又會因為沒有得到照料而變得生疏，更有因為虛弱而無法勝任工作的可能；掌握飼餵和飢餓之間的距離，才能有效的把握鷹犬。”
說完這些後，蘇丹苦笑了一下：“這些道理，我在很早以前就已經教給過你們，現在還要再說一遍，我果然是老了……”
看著皮包骨頭，即將步入死亡的父親，一直都很羨慕那些平民，一直都很希望自己能有一個普通的其樂融融的家庭的阿布丹傑，便默默的轉過臉去，面向沒有人能看得到他的地方：“我不會讓您失望的，父親……”（未完待續）