在東部軍區，克里格對於教廷所策劃的新一輪的戰爭一無所知，正忙著接待一位貴客。
儘管之前私交不錯，儘管雙方一直保持著良好的合作關係，但眼下身份地位有了變化，自然再怠慢不得。
穿著全套的禮服，克里格帶著兩位夫人、莫菲婭及一眾要塞主官從特拉波要塞外將阿布丹傑的隊伍一直迎進特拉波要塞主堡裡的大廳裡。之後，自有諸多侍女僕人招呼阿布丹傑的隨從，而克里格則和夫人們將迪德蘇丹請進了小廳。
進了小廳，便有侍女奉上酒水茶點，而克里格和阿布丹傑則分主賓落座，旁邊則坐著兩位夫人、莫菲婭、要塞裡的幾位主官和阿布丹傑王子的幾名親隨。
“嘿，到底做了蘇丹，不一樣了。”看著給打扮得珠光寶氣的阿布丹傑，克里格便先笑著感慨了起來。
微笑著表示對這種失禮全不在意，阿布丹傑蘇丹也笑著感慨了起來：“是啊，之前只要帶上幾個護衛，就可以直接扮成商人跑來找你，現在只要離開宮殿，就有一群人跟著——以後我們怕是不能常見面了。”
事實上，克里格和阿布丹傑一共也沒見過幾次面。但看著阿布丹傑的笑容，克里格便也笑笑：“嘿，你想見我，便過來——左右現在停戰了，還怕別人說不成？”
這又是一句無禮的說辭。然而阿布丹傑蘇丹只是對著他那些憤怒的手下擺了下手，仍舊帶著笑：“說起來，能有這份停戰協議，還要多謝你呢。”
撇了下嘴，克里格滿不在乎的擺手：“這也是對我大有好處的事情，談什麼謝。”
“還是不太一樣的。”微笑的看著克里格，阿布丹傑蘇丹對一名親隨擺了下手指，“無論如何，我都必須表達一下我的謝意。”
看到蘇丹的動作，原本對克里格怒目而視的親隨立即恭順的從口袋裡取出一封卷軸，緩慢的開啟，之後慢條斯理的念了起來：“金元十箱，珍珠一箱，牛一萬頭，羊五萬頭，棉布五萬匹。”
聽著這份禮單，克里格也鄭重起來：“嘿，這怎麼成，我又沒出什麼力……”
聽到克里格對這份禮物表示反對，原本就不怎麼情願的親隨便順水推舟的停了下來，看向自己的主子——只有蘇丹的意志，才是最終的裁決，而他個人的好惡到並不怎麼重要。
收斂了一下笑容，阿布丹傑蘇丹露出了自信和驕傲的表情：“請先聽完禮單吧，我親愛的朋友——你對我最大的幫助不是幾次作戰，而是使我看到了和諾裡克人和平相處的可能——這個幫助無論付出多麼貴重的禮物，都不足以表達我的謝意。而且，我相信，如果你聽完全部的禮單，是不會拒絕這份禮物的。”
面對這樣自信的宣告，克里格頓時不自在起來。對方所突然表露出的鄭重和自信，終於使桑格爾人意識到這個無可奈何的事實——儘管之前也許是相處愉快的朋友，但無論如何，現在對方已經是一國之主，而自己則仍舊是個替諾裡克人守邊的。
不自在的笑了下，克里格點了下頭：“就照你的意思，聽聽？”
看到蘇丹對著自己點頭示意自己繼續，滿心不情願的親隨便接著念了起來：“戰刀三千口，強弓三千張，長槍三千柄，皮甲一萬套，戰馬三千匹，圓盾三千面。”
聽到這裡，克里格的眼睛頓時瞪大了——如果阿布丹傑真的將這樣大量的武器鎧甲送給他，他立即就可以讓自己的軍團全部換裝。但問題是這樣一筆龐大的軍械，在阿布丹傑自然可以毫不在乎的送給自己，自己卻不能毫不在乎的接過來——至少，也要向帝國報備。
然而真正讓克里格在意的卻是對方的目的。之前的錢財、牲畜、布料，到都算不上什麼大不了的東西，但這些可是軍備！眼下諾裡克帝國和迪德帝國已經簽訂了合約，在未來的十五年裡東部軍區都將不再有大的戰事，儘管自己的那一個軍團確實裝備不夠精良，卻也完全沒有必要再做強化——而且，阿布丹傑畢竟是迪德人的蘇丹，總不可能毫無目的的輕易送出這樣一大筆軍械給人，無論對方是誰。
然而，就在克里格為了阿布丹傑送出這樣一筆軍械的目的而猜疑的時候，親隨已經念出了一個更加讓他震驚的專案：“默爾菲平原。”
儘管克里格還沒來得及做出反應，莫菲婭的呼吸卻頓時急促起來，要塞的幾位主官也難以置信的看著阿布丹傑——將一塊透過戰爭奪取的適宜戰爭的土地主動作為贈禮交出，這樣的行為雖然不是前所未有的，卻也絕對罕見。
更為重要的是，默爾菲平原原本是格羅格人的領地，而克里格卻是諾裡克帝國的軍區司令，格羅格人的女婿，卻又是個桑格爾人——這片土地一旦送給克里格，歸屬權頓時就變得微妙起來。
而最有意思的地方在於，眼下，無論是克里格，還是格羅格人，都並沒有足夠的人口佔據這一片土地——東部軍區自己尚且有很大的人口缺口，而格羅格人更是在對迪德人的幾次慘敗之後又經歷了內亂，嚴重缺乏人口——阿布丹傑雖然金口一開就將整個默爾非平原的東部全部送給了克里格，克里格卻無法接收。
認真的想著這份奇怪的謝禮，克里格就露出毫不掩飾的疑惑的表情：“阿布丹傑，咱們是有交情的，也做過來往——你知道，桑格爾人不憑白受人家的。若是說為了使兩國和平的事，送我些財帛便是——但這些兵甲和土地……”
停頓了一下，桑格爾人全不管迪德蘇丹的親隨們一臉對自己的不識好歹的憤怒，認真的看著阿布丹傑：“我能幫你什麼？”
這個問題使所有迪德人臉色鐵青，除了阿布丹傑蘇丹。
對於克里格的性格早有瞭解的阿布丹傑笑著端起面前的銀盃，泯了點清水，又將杯子放下：“事實上，就象你所想的那樣，那些錢財和牲畜，是作為對你使兩國能夠恢復和平所給出的謝禮。至於那些兵甲，則是需要你幫忙，而提前給出的答謝。”
說著，蘇丹停頓了一下，認真的看著克里格：“我的父親是一個激進的人。而透過對波達人的戰爭，帝國裡的許多權貴也獲得了巨大的利益。因此，無論是那些已經從戰爭中獲利的，還是那些希望能夠從戰爭中獲利的，都希望能夠對更加富足的諾裡克人開戰。但事實證明，沒有哪個國家或者民族能夠承擔常年戰爭的所需要償付的代價。”
儘管阿布丹傑在非議自己的父親，前任蘇丹，以及帝國內的許多權貴，他的那些親隨卻絲毫沒有不高興的樣子，反而一臉深以為然的表情連連點頭。
而阿布丹傑則接著說了下去：“誠然，帝國很龐大，但即便帝國再怎麼龐大，人口也有其限制。當人口增多時，我們就會需要額外的土地來安置人民，然而當戰爭和天災使人口減少時，勢必就會有大量的土地被荒棄。和波達人的戰爭，和格羅格人的戰爭，以及和諾裡克人的戰爭使迪德人數量大減，而之後波達人的反叛又使波達人也損失慘重，接下來則是帝國內戰所帶來的損耗——這也正是我能夠順利說服國內的貴族們同意停戰的原因。”
“眼下，我需要維持帝國內部的穩定和繁榮，也需要確保帝國對波達地區的控制和融合。因此我會將默爾非平原上的迪德人全部遷移到帝國境內，而從帝國境內遷移部分足夠強大的部族在波達地區定居——即便不考慮諾裡克人的煽動對波達人的影響，逃到更遙遠的阿度拉的波達王族也是我必須小心應對的敵人。”
說著，蘇丹停了一下，看著克里格：“而一旦迪德人從默爾非平原撤出，這裡就會變成一片無人區，之後就會被一些人佔據——對我來說，與其在我撤出後被我的敵人佔據，到不如直接送給我的朋友。而你，則需要幫我個忙——確保默爾非平原不會落入我的敵人之手。”
這個時候，克里格才皺起了眉頭。阿布丹傑的問題是土地太多而人口太少，而他眼下也面臨著同樣的問題——不止東部軍區，桑格爾三十六部分別從多斯人、埃莫森人和烏爾果人處獲得了一定的土地，短時間裡卻沒有足夠的人手填充這些土地。儘管由於獲得了充足的糧草供給，桑格爾人的人口會獲得一定程度的提升，但即便現在所有的桑格爾家庭都立即多懷上十個孩子，也要十幾年後才能見到效果——而當下，他仍舊沒有什麼好的辦法解決人口問題。
嘆了口氣，克里格就聳了下肩：“我這邊也是——土地多，人手不夠。”
阿布丹傑體諒的點頭：“我理解。我的要求也很簡單——只要你能夠派出騎兵，保障商路的暢通，確保幾個關鍵的城鎮不丟失就可以了。”
“現在確實如此。”這個時候，莫非亞開了口，“迪德人因為之前的損失而願意保持和平，讓出土地。但是以後呢？等到迪德人再次發現他們的土地不能滿足他們的人數需求的時候呢？”
毫無疑問，那將是新一輪的戰爭。但是，對於這個問題，迪德蘇丹只是笑笑：“那就是我們的兒子，甚至是孫子需要操心的問題了。”
說著，阿布丹傑突然轉向克里格：“你知道，按照我們的傳統，一個新的蘇丹登基後，所有他的兄弟姐妹都會被處死——我在我能做決定的範圍內對這個傳統做了一下小小的調整——我的小妹妹，今年十六歲，送給你怎麼樣？”
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16日 二更（未完待續）