曾經的古諾裡克帝國，是個佔據了一整個大陸和臨近兩塊大陸最富庶地帶，將艾瑟海、陸中海都變成帝國內湖，統治著數百民族的龐然大物。即便是經過之前的大動盪，丟失了帝國西部的全部疆土和艾瑟海南岸的大部分領土，這個國家仍舊是當之無愧的第一大國——從帝國最遙遠的邊疆，即便是以最快的速度將訊息傳往新諾裡克城，所耗費的時間也要以月計。
在這樣的前提下，新軍團僅僅以一個月的時間便完成了人員徵集整合及武裝發放薪金配給等全部工作，這種效率已經足夠讓所有其它國家望塵莫及了。
而在這一個月時間裡，這個帝國還順便完成了另外幾項非常重要的工作。
在二十多艘帝國海軍戰艦的衛護下，上百艘臨時徵集的大小船隻將來自西方的聖戰大軍全部近兩萬五千人裝載著，直運往阿里克港——在到達那裡之後，海軍將配合他們展開攻略工作，直到這支軍隊佔領阿里克港。之後的事情，就完全要看這些信眾們自己的能力了。
而在大軍登船之前，巴西爾二世帶著帝國大主教在達菲爾港的教堂裡會見了新教國的紅衣主教。經過一番虔誠而嚴肅，但顯然不怎麼愉快的關於教義及信徒權利、義務的探討過後，雙方終於各讓一步，達成了協議。
於是，在得到了“可以組織一支百人規模的護教軍，負責守衛人子殉難之地”以及“可以在諾莫瑞根城傳教及建立教會”的許諾後，紅衣主教門農也很爽快的簽下了一封敕令，交由一名護教武士帶著，在皇帝派遣的五十名禁衛騎兵的護送下直接前往柯尼卡城堡——當見到這份敕令後，虔敬的信徒們，也就是紅龍菲利普所率領的約四千五百名北海武士，就將以真主的名義服從當地長官的調遣，為聖戰服務。
紅衣主教所不知道的是，在那五十名禁衛騎兵中，有一人也秘密攜帶了另外一封蓋有巴西爾二世私人印璽的密信——按照這封密信，所有為諾裡克帝國而戰的北海人，只要在接下來的一年裡沒有當逃兵，在這年結束的時候，無論生死，每人都可以得到足足五個金元的薪金。這是一個私下裡的保障手段——儘管紅衣主教不斷的強調各國信眾們的虔誠，但和北海人作戰多年的諾裡克皇帝深信金元比信仰更能御使那些來自北海的強盜和武士。
而在信仰層面的事情達成一致後，世俗層面的事情也就變得好解決多了。在帝國大主教普羅布和紅衣主教門農的共同見證下，在聖馬甫騎士的帶領下，聖戰軍裡的八百多名騎士一齊向諾利克帝國皇帝宣誓效忠。
而作為對他們的效忠和效勞的回報，皇帝陛下派遣了一支由十幾名諾裡克貴族組成的觀察團隨大軍前行。這支觀察團將負責觀察大軍的戰況，並忠實的記錄和評定每一名騎士的功勞。最後，當大軍重新奪回諾莫瑞根城之後，依照各自的戰功，所有這些騎士都將獲得一塊土地作為封賞。
難得的，這一協議得到了包括帝國元老、重臣、帝國教會、新教教國和參與聖戰的騎士們的一致讚美。
對於諾裡克帝國而言，兩個軍區的失陷和東部軍區的大敗使他們損失了大量的力量。即便是重新奪回兩個失陷的軍區，在戰爭中損失的人口也不是三五年能補充得回來的——這就意味著帝國將不得不面臨一個極其尷尬的境地——奪回了兩個軍區，卻不一定守得住這兩個軍區。
而這一舉措，只是將帝國不一定守得住的土地封賞出去。而那些騎士為了守住“自己的土地”，則必然會下大力氣——這樣帝國便免費獲得了數以千計驍勇善戰且忠誠無二的戰士用以抵敵來自東部的敵人。更加使重臣們感到滿意的是，這八百多名騎士雖然大部分都是些沒有繼承權的，但也不乏在各自國內地位尊崇之輩——憑藉著這些騎士的身份，帝國在西部的外交環境可以相見也會大大好轉。
而對於那些騎士而言，則完全不一樣——他們中的大部分人是沒有繼承權的，如果不能憑藉自己的武功打下一份產業，將來便毫無希望了。而諾莫瑞根城附近的土地，按照教國教士們的說法，那是“人子殉難，聖血灌溉之地”，是“流淌著牛奶、蜜糖和美酒的福佑之地”——能夠得到這樣一塊土地，不啻於在有生之年便進入了永福的天國——這樣的封賞，是著實值得拿命來換的。
在將那些能夠影響到帝國未來的重大事宜安排妥當後，為了反攻而組建的第二十一軍團也已經組建完畢。皇帝便又下達了一個新的命令，使整個帝國都震驚起來——他將親自率領五百禁衛騎兵和一千禁衛步兵隨同第二十一軍團一同出征，而出征期間，帝國政務由元老院代理。
皇帝御駕親征，這本來就已經是帝國極大的事件了，而政令全由元老院代理，則更是使所有人都摸不透皇帝到底在想些什麼。最早的時候，元老院裡派系林立，紛爭不休。然而，當元老們發覺了皇帝的強勢後，那些各自的派系為了保證自己的權益，便漸漸歸攏成為三大派，分別是擁護皇帝的皇帝派、支援奧陸斯元老的的元老派和權勢不夠大只能結盟自保的中立派。其中，以支援奧陸斯元老的元老派勢力最大，佔據了三分之二的席位，而皇帝派和中立派加一起，也只有不到三分之一的席位——此時皇帝將帝國政務處理的權利交到元老院手中，在外人看來，顯然有將帝國內務交由奧陸斯元老處理的意思——這，便讓所有人都驚疑不定起來。
而這一個月裡，克里格的腿上經了調養也早好個利索，又經阿里克的引薦說項，仍去納賽爾的地下鬥技場去比鬥賺錢。既有了阿里克的引薦，又有之前的上佳表現，納賽爾雖遺憾不能將之收為自己的鬥士，卻仍熱心安排比賽，並給了公道的價格。短短十五天裡，克里格便一氣打了十五場，見識了各色對手，並在所有觀眾的狂歡中得了百來金元的薪金。
而這日，更有位元老，在他鬥完後，找到了他。兩人私談了一番後，元老便滿意的離開，而克里格則在元老離開後，掂著沉甸甸的錢袋子，冷笑起來。
當天他回到驛館後，便招呼了所有弟兄並特羅布人，各自分派了金錢，開始打點行裝準備出發——再過五日便是皇帝出征的日子，若想趁皇帝打下特拉波要塞前得那堡子，卻非得提前行動不可。
一眾弟兄們紛紛出去採買時，克里格卻悶悶不樂的獨自留在驛館裡，如籠中兇獸般焦躁不耐的走來走去。
最後，克里格終於恨恨的跺了下腳，長呼出一口氣，下定決心的離了自己的房，直朝艾琳住的地方走去。
艾琳娜正在窗邊坐了以皮子編著條束帶，猛然給克里格直闖進來嚇了一跳，便急忙將束帶藏到身後：“你怎麼來了？”
克里格張了張嘴，又停住，悄悄長出一口氣，便揮起胳膊舒展了下筋骨，露出滿不在乎的神情：“想來，便來了，怎的？”
這話立刻便得了艾琳娜一個白眼。諾裡克少女扭過頭看向窗外，仍背著手，不再理睬克里格。
這下可使桑格爾雛鷹為難了。克里格一邊活動著胳膊，一邊朝艾琳娜走了幾步，卻發現對方竟完全沒說話的意思，便皺起了眉頭。
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此時艾琳娜仍以諾裡克人的習慣盤了長髮，露著修長白皙的頸子，並在胸口掛了條細細的金鍊，綴著個小小的金質馬頭。身上則只穿了件素白的長袍，再無其它裝飾。這麼看了幾眼，克里格便再覺得口乾舌燥，並禁不住嘆息起來。
“你有事？”坐了一會，扭了會頭，也不見克里格說話，艾琳娜終於又將頭轉回來。
“嘿，鏈子給我看看。”
“什麼？”
“鏈子給我看看。”聽到這種沒用的反問，克里格便不耐煩起來。
你兇什麼兇！這是諾裡克帝國，不是桑格爾草原！艾琳娜幾乎想這麼回答，但終於忍住了。若說克里格，待她到也不壞，只是脾氣不好，又時常提醒她尚是奴隸，使她滿心不滿。艾琳娜也幾次和克里格爭辯，到了諾裡克人的土地，諾裡克人便沒有做奴隸的，但克里格卻自信滿滿的宣佈，便是由諾裡克的皇帝來仲裁，這事也只能按桑格爾人的規矩辦理。更可氣的是，竟然就連莫菲亞，在這件事上竟也只是笑著讓艾琳娜“自己處理”——她可是艾琳娜的親生母親！
猶豫了一下，艾琳娜便將編了一半的束帶悄悄坐了，從頸子上解下金鍊遞給克里格。
纖細、精緻，又帶了點野性，便如這鏈子的主人一般。接過鏈子的時候，克里格不禁胡思亂想起來——似乎，他尚可從這鏈子上感受到艾琳娜的體溫。
舔了下嘴唇，克里格掂了掂鏈子，便直接將鏈子收進了袍子中：“嘿，這便算你買自由的價了。”
這突如其來的話便讓艾琳娜呆在當場。愣了一會後，諾裡克少女才帶著懷疑眨了眨眼：“你說什麼？”
“嘿，你不常要做自由人？我便放了你自由——鏈子歸我，自由歸你——你和你阿媽，便自行離開吧。”克里格撇了撇嘴，將頭轉過一邊看向窗外。
“為什麼！”這到不是在還她自由，而是在趕她走了！一時間，委屈、懷疑、憤怒，便狠狠的充滿了艾琳娜的心房。
這個問題也使克里格愣了下，隨即桑格爾人便冷笑起來：“你這人到怪，平日裡哭著喊著要自由，現下給你，到問為什麼？莫不是做奴隸也有癮頭？”
這句話，便如個火星，直跌到滿裝了烈酒的酒窖裡，不止使那烈酒燃燒起來，且伴隨了巨大的爆響——艾琳娜瞪大了雙眼猛的從軟凳上站起來抽了那編到一半的束帶狠狠的朝著克里格擲了過去：“克里格，你混蛋！”
怔怔的看著艾琳娜直衝出門外跑遠的背景，克里格抓了抓頭髮，終於慢慢蹲下來，撿了那編到一半的束帶，小心的折起來收好，便苦澀的笑了出來：“嘿，便這樣，也是好事。”（未完待續）