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隨時時間的推移，盛夏終於襲擊了整個福建，今年的夏天叫人感覺比去年更為炎熱，耿精忠讓人採購了不少硝石用以降溫，不過就算是這樣，有時也難免熱的難受。炎熱的天氣不但讓耿精忠不適應，甚至連整個猴嶼港的貿易也受到影響，比如港口上裝卸貨物的苦力們在太陽出來沒多久後，幹活的效率就會大受影響，有時貨主們為了加快裝卸貨物的速度，就不得不給苦力們增加一些茶水錢，不過就算是這樣，港口每天的貨物吞吐量依然是減少了許多。
不過也正是託這種高溫天氣的福，各種事情也就不那麼忙，時間上就緩下來了，耿精忠也有時間在家裡面好好的陪陪妻兒。今天早上就顯得格外悶熱，太陽還沒有升起來，人身上就已經起了一層的油汗，趁著太陽剛升起來的時候去鍛鍊了一番，然後衝了個涼水澡後就呆在王府的花園裡納涼。早晨鍛鍊已經是耿精忠多少年來形成的習慣了，他一直牢牢的記著後世那偉人的名言：身體是革命的本錢身體壞了，其他的擁有再多那也算白搭
上午的陽光雖然已經十分強烈，不過王府花園裡樹蔭處處，也有池塘與流動的小河，使得整個花園裡十分涼爽，時不時還有清風吹過，更讓人在這炎熱的夏季裡感到舒適無比。王府一條長廊架在池塘之上，長廊的心頭則是一座涼亭，耿精忠躺在涼亭裡的竹椅上。身邊的石桌上放著洗好的水果。斕曦則坐在石桌邊手拿書卷。有些漫不經心的看著，時不時還會拿起桌子上的水果剝好嘗一下，如果太甜她不喜歡吃，就會放到耿精忠嘴邊，他喜歡吃甜的，如果是甜酸剛好，那麼就自己吃掉。另一個小老婆，不對。應該叫做側福晉春竹則在一旁給耿精忠敲著腿，真正是別樣的享受
這樣舒適的環境，加上這麼舒適的享受，耿精忠嘴角上也不禁露出幾分滿意的笑容，腦袋裡面亂七八糟的想了不少事情，最後竟然不知不覺的睡著了。等到他再次醒來時，卻是被花園裡的一陣喧囂聲吵醒的，等到他睜開眼看了看天色，卻發現自己睡的時間並不是很長，至少現在還沒有到中午。這時外面的日頭已經很毒，花園另一邊好像有一些人在做什麼事情。不時傳來一陣小孩子和女子的笑鬧聲。
聽到這裡，耿精忠立馬就聽出了是斕曦春竹的聲音，還有一個奶聲奶氣的聲音則是自己的兒子發出的了。不過此刻他也感到有些奇怪，這大中午的熱得要死，不在涼亭裡納涼，跑出去做什麼。當下便從涼亭裡站起來沿著長廊走上岸，然後向喧囂聲傳來的方向走去，結果越是靠近，那邊女子說笑的聲音越大，當他轉過一座假山的遮擋時，終於看清楚這邊的情況。
原來這裡正是耿精忠新引進來種辣椒的地方，這裡也是耿精忠讓斕曦春竹以及自己的兒女體驗生活的地方，不至於自己身邊的人什麼都不懂，更是要讓自己的孩子從小就懂百姓的幸苦。此刻只見在辣椒地裡，斕曦春竹帶著幾個年輕的丫鬟，拉著文文，正在笑嘻嘻的採摘著已經變得紅通通的辣椒，當然也有不少辣椒還是青綠色，但相信過不了幾天就會徹底轉紅。其實明代時期辣椒就已經傳入中國，後世的史料記載貴州湖南一帶最早開始吃辣椒的時間在清乾隆年間，而普遍開始吃辣椒更遲至道光以後。後來中國各地普遍栽培，是中國境內最晚傳入卻用量最大且最廣泛的香辛料。
前明有一本書叫草花譜，記載了番椒就是辣椒，最初吃辣椒的中國人都在長江下遊，即所謂下江人。下江人嘗試辣椒之時，四川人尚不知辣椒為何物。有趣的是，辣椒最先從江浙兩廣傳進來，但是沒有在那些地方被充分利用，卻在長江上遊西南地區氾濫起來。這個時候的福建也沒有幾個人吃辣椒，耿精忠早就像吃這東西了，只是一直就沒想起來。直到去年開始大規模推廣番薯和玉米的時候，才想起來要大規模種植辣椒。
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耿精忠讓人找來好多種辣椒的品種，分別劃出一塊地方種植，耿精忠還想著自己是不是可以嘗試著做一下雜交實驗呢現在這種辣椒耿精忠也吃過了，味道和他記憶裡的有一些差別，耿精忠不知道到底是什麼原因導致的，因此才種植了那麼多種。現在的王府花園，有兩畝地的面積就變成了菜園，各種蔬菜都有，還有好幾樣都是從國外引進的。此刻看著斕曦她們一手執傘擋著強烈的陽光，一手輕輕的摘掉辣椒放在身上挎著的小竹籃裡，如此景象簡直像是一副古典仕女圖一般，光是看著就感覺養眼之極，只是旁邊跟著的文文比較調皮，蹦來蹦去，打攪了這一副美景。
不過耿精忠的到來很快就被調皮的文文最先發現，父王你醒了，我和孃親正在摘辣椒
耿精忠也是樂了，笑著道：文文，採收辣椒這麼大的事你怎麼不事先告訴我要不是剛才我睡著時被你們說笑的聲音吵醒，恐怕到現在都還不知道辣椒竟然都已經成熟了。
對於耿精忠的問話，只見只有五歲的文文卻是撅著嘴有些不滿的道：父王睡著了，母妃說是你太累了，讓我不要去打擾你。父王你也說過， 這些蔬菜都要母妃姨娘還有我一起負責的，因此不需要告訴你
耿精忠聽出來了，自己老是在外面，經常不回府，自己大兒子是有些生氣了，於是說道：文文不要生氣，都怪父王這段時間太忙，一直沒有時間陪你和你娘，不過今天剛好我沒事，而且辣椒又成熟了，不如我親自下廚給你們做幾樣用到辣椒的菜，到時讓你們好好品嚐一下辣椒的美味如何
聽到耿精忠要做菜賠罪，文文也不禁眼睛一亮。父王也會做菜嗎
當然耿精忠笑著說道：你父王什麼都會，來，多摘幾種菜，我一會就親自下廚做給你吃未完待續。。