夜色降臨。
天空中繁星點點，唯獨象徵帝王皇權的紫薇星黯淡無光，失去了往日般的閃亮。
“不知殿下和趙大人特意前來有何要事？”見到趙高與胡亥這兩人，李斯內心感到一絲不安，不敢大膽猜測以免驚慌失措。
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“李大人，到你這裡，自然是有事與丞相大人你商談。”
“那不知是為何事？”
……
始皇因病而崩於沙丘宮中，為避免諸位皇子們趁此機會爭奪帝都咸陽的掌控權，為防止各地各將因而兵變，為避免匈奴、東胡、月氏等強敵藉機來犯，丞相李斯、中車府令趙高等如今最具權勢的幾位決定秘不發喪。
他們將始皇帝的屍體放置在既又能通風的轀涼車中，讓過去受始皇寵幸的宦官做陪乘，每走到適當的地方，就獻上飯食，百官象平常一樣向皇上奏事。宦官就在轀涼車中降詔批籤。
李斯坐在另一架馬車中，神色不定，內心掙扎不安，感到十分糾結。
“李大人，你可要考慮清楚。”
昨日與趙高的一番談話，導致了他現在這番情況。
“我究竟應該如何選擇！？”李斯望著車頂，聲音低沉，充滿無奈。
他是絕對忠於皇帝陛下的人，從最早入秦時，被當時的秦國丞相呂不韋任以為郎，後來他不斷向秦王政提出諫言，官位也從長史至廷尉，以至於在秦國統一天下後成為萬人之上的宰相。在統一六國的過程中，他做出了不可磨滅的貢獻，滅六國後，他制定了大秦的禮儀制度，廢除了分封制度，統一了全國文字和度量衡……
以趙高現在掌控的實力，絕對可以毫無聲息的將李斯殺死，但他和胡亥大費苦心的“請求”李斯幫助他們是為了什麼，正是因為李斯為大秦做出的那些貢獻，如果胡亥想要登基成為皇帝，如果有丞相李斯的支援，朝堂之上除了個別大臣官員，絕對無人敢作聲。
“可是我真的有選擇嗎？”
李斯是個聰明人，也是個明白人。說實話，他雖然忠心於始皇帝陛下，可如今他所忠心陛下已然駕崩。如果不是自己還有不小的作用，恐怕自己的結局，就是要給他效忠了一輩子的陛下陪葬去了。
……
酷暑八月，上郡膚施。
所有要臣和兩位公子殿下齊聚一堂。
“什麼？”
扶蘇聽到詔書，一個踉蹌沒有站穩，竟是跌倒在了地上。
之所以會如此，皆是因為在李斯決定支援胡亥登基稱帝後，三人聯手偽造了始皇帝的遺詔。
詔書中言道：
“朕巡天下，禱祠名山諸神以延壽命。今扶蘇、餘武與將軍蒙恬將師數十萬以屯邊，十有餘年矣，不能進而前，士卒多秏，無尺寸之功，乃反數上書直言誹謗我所為，以不得罷歸為太子，日夜怨望。扶蘇、餘武為人子不孝，其賜劍以自裁！將軍蒙恬與扶蘇、餘武居外，不匡正，宜知其謀。為人臣不忠，其賜死，以兵屬裨將王離。”（本段是司馬遷《史記·卷八十七·李斯列傳第二十七》原文）
“嗯？”
蒙恬為臣為官為將多年，經驗豐富，僅是聽詔書所言，便感覺有些不太對勁。眼見那邊公子扶蘇重新站了起來，接過賜劍，準備自刎，立即勸阻。
“且慢如此！”
他走上跟前，對扶蘇說道：“公子只因一道詔書，就要當即自刎嗎？”
“父皇讓我死，我又怎能活下去呢！”扶蘇苦笑，就要再行自刎。
但又被蒙恬攔下，只聽蒙恬說道：“或許此事另有隱情，不若向皇帝陛下上書求證，倘若屬實，身為臣子，我等如何敢不死？”
見到蒙恬這麼勸說，宣告詔書的天使說道：“難道兩位要抗旨嗎？”
扶蘇楞了一下，悲傷說道：“父皇的詔書又有誰能作假，又有什麼好求證的呢？”
長公子扶蘇第三次拔劍欲自盡，這次卻又被餘武攔下。
“我早先得到一訊息，先前不說出來是怕大哥和蒙將軍不信，但現在卻不得不將之告知於眾。”
……
繼續往前走，從井陘到達九原。正趕上是暑天，始皇帝的屍體在轀涼車中發出了臭味，李斯就下令隨從官員讓他們往車裡裝一石有腥臭氣的鮑魚，讓人們分不清屍臭和魚臭。一路行進，從直道回到咸陽！
“終於到了！”
胡亥掀開車簾，望著前方的大秦都城，心中感慨萬分，同時激動不已。
籌備了多年，也期待了多年，如今終於要實現，即將登臨帝位，又有何人能按耐住這種心情呢？
至於他的好大哥扶蘇，他的親弟弟餘武，還有蒙氏一族。君要臣死，臣不得不死，就看你們是否願意揹負罵名而反抗“朕”了！
不過這麼久的時間，為何還未有人傳來回信，難道扶蘇這些人真的要當亂臣賊子嗎？
想到這裡，胡亥內心頗為希望扶蘇能夠反抗自己，那樣他就能名正言順的給他親愛的大哥安上謀逆的罪名，可蒙恬若要反抗，以其在軍中威信……
希望不是那樣的情況吧。
不約而同，李斯也掀開了車簾，同樣目光望著咸陽都城，他此時的心情不知用何種語言來形容。有疑惑，自己是否做出了正確的選擇；有愧疚，如此作為實在愧對皇帝陛下；有不安，遠在上郡的扶蘇公子、餘武公子還有蒙將軍……
這時，趙高突然找到胡亥，神色嚴峻。
“殿下，大事不好。”
“怎麼了？難道扶蘇與蒙恬真的要叛逆嗎？”
只見趙高搖了搖頭，嚴肅說道：“不是扶蘇和蒙恬，是您的親弟弟餘武！”
“什麼？這怎麼可能？”
“確實如此，不知為何，餘武竟然早已得知始皇帝駕崩的訊息，而我派去下達詔書的人都被其當場殺死！
隨後，他以迅雷不及掩耳之勢控制了蒙恬麾下半數兵權，甚至宣告天下自己才是正統。我也是至剛才，才得到羅網傳來的訊息。”
“竟然這樣！真不知道我這個弟弟哪裡來的信心，竟敢和我對抗，以為憑他掌控的那十幾萬人嗎？真是天真可笑！”
……
這支規模龐大的巡遊隊伍，歷時近一年的時間，終於在九月回到了咸陽。
當日，早已迫不及待的胡亥便令趙高、李斯兩人將始皇之死公佈天下。
舉世震驚。
同時，根據始皇遺詔，十八子胡亥為皇太子。
“至咸陽，發喪，太子立為二世皇帝。”
二世胡亥登基之後，立即通告天下：
“皇子餘武殺害天使，意圖謀反，天下人人得而誅之！”