杜仲本只是在旁邊閒閒地坐著，看上去仿似毫不經心，可易楚一轉頭，他便感受到她的目光，不動聲色地點了點頭。
他在江湖裡打過滾，又在錦衣衛主管緝拿刑審，在看人方面獨有一套。
易楚自是相信他的眼光，笑著道：“既然如此，留下你們也無妨，不過，你們以前都是主子近身伺候的，現在……”
大亮跟倩雲不約而同地開口，“……只聽從夫人跟伯爺的吩咐，絕不會有二心。”
易楚想了想，“倩雲說要去漿洗房，那就由得你，至於大亮，先到更房吧。”
更房的人徹夜輪流值夜，巡更以及打更，而且要在清晨打掃院落，算是最辛苦而且最被人嫌棄的差事，比起之前在杜俍身邊伺候，幾乎是雲泥之別。
大亮卻毫不見異色，感激涕零地朝易楚磕了頭，與倩雲先後離開。
議事廳頓時空下來，易楚不由自主地長舒了口氣，挺了挺腰背。
杜仲柔聲問：“很累？”
易楚的臉紅了紅，她自然是累的，不但腦子累，身子也累。
可杜仲只有比她更累，因為這諸多事情都是他一條條擬定了章程講給她，又解釋何處的差事該用怎樣的人。
而且，床笫之事她也沒出力，任憑他在那裡活動，最後又是他端了水替她擦洗。
即便是這樣，她仍是睏倦得起不來床，就連早飯也是杜仲端到床邊，一口一口餵給她吃。
易楚覺得根本沒有資格在他面前喊累。
杜仲看到她面上的羞色，心底愈加柔軟如水。
這幾天府裡折騰得夠嗆，他也知道她沒經過這些繁瑣的雜事，初初上手定然會非常辛苦，饒是已經睏倦，她仍舊乖順地由著他胡來。
除去過世的爹孃外，這個世上唯她這般地無條件地寵愛著他，依賴著他，一點一滴不願違背了他。
她對他的好，他瞧得清楚，越發要加倍地還給她。
這還便用在了床笫間。
她嬌嬌嫩嫩的身子染著粉色，像是雨後沾了水珠的桃花瓣，烏漆漆的黑眸蘊著迷迷濛濛的水汽，滿心滿眼裡盡是對他的痴迷愛戀。
那副嬌羞的情態，讓杜仲恨不得將她一點點拆了吃進肚子裡，怎麼也要不夠。
夜裡他們是不要人伺候的，淨房裡總是備著熱水，用厚重的青銅鼎盛著，隔上一兩個時辰也不會變冷。
替她擦身的時候，看著巴掌大的小臉猶帶著幾分稚氣，嫩白如玉的肌膚上有斑斑駁駁的印跡又覺得後悔，她還是年紀小，這樣地頻繁，會不會受不住？
杜仲斂了心神，柔和地說：“再稍坐片刻，讓府裡的護院過來行禮。”說罷，朝俞樺使個眼色。
不過片刻，幾十個身著玄色短衫的人魚貫而入，與先前議事廳的幾人一道，齊刷刷地站成了四排。
屋裡頓時多了幾分肅穆。
最前頭站著兩人，一個是易楚之前曾見過的衛楊，另一人不認識。
兩人單膝點地，雙手抱拳，齊聲道：“衛楊（薛庭）見過伯爺、夫人。”
身後諸人跟著一同拜倒。
杜仲肅然起身，先前的溫柔全然不見，流淌在周圍的是不容忽視的威嚴氣勢，易楚見狀，忙跟著站起來。
杜仲淡淡開口，“諸位都曾為國征戰過，個頂個的是英雄好漢，今日杜某就把府邸家小交託在諸位手上，萬望諸位好生看顧，杜某先行謝過。”說罷，躬身長揖到底。
易楚只知道這些日子府裡各處都依仗著護院，從不曾仔細問過有多少人，自哪裡來，聽了這番話才知道，原來這些人竟然都曾是行伍的軍人。不由也隨著福了福，溫聲道：“有勞諸位。”
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護院們齊聲道：“屬下謹尊伯爺與夫人吩咐，誓死守護府邸。”
杜仲輕輕點了點頭。
回翰如院的路上，杜仲說起他們的來歷，“共八十二人，其中二十人是原本府裡祖父訓練出來的，三十幾人是這次從榆林衛回來的……五軍府以及各戍邊衛隊每年都下來一大批受傷的士兵，有些回了原籍，有些則無家可歸無以聊生，吳峰與林乾召集了一些，我從中選出三十幾人籤了投靠文書，都能信得過。”
難怪看起來都不年輕，大都是三四十歲。
易楚皺眉，“人也太多了，用得著這麼多護院嗎？也不知該安置到何處，府裡可有房舍？他們每月的月銀是多少？”
杜仲笑道：“府邸東邊有下人群房，拖家帶口的可以在那裡居住……這些不用你費心，俞樺自會處理，不會虧待他們。”
易楚默默盤算著，杜仲得了爵位，每年有一千兩百石的俸祿，又任著宣府總兵，年俸約莫八百石，共是兩千石，合一千四百兩銀子，加上冰敬炭敬，每年不超過兩千兩。
府裡有管事處、隨侍處、莊園處、執燈處、巡更處、車馬房、炭薪房、漿洗房、針線房林林總總幾十處機構，下人加護院少說也得二百人。
單靠著俸祿，連下人們的月錢都發不出來。
易楚憂愁地嘆了口氣，“難怪老夫人跟二太太天天捉摸著賣地賣鋪子，過幾年說不定咱們也得賣東西。”
杜仲側頭看著她笑，“不是還有我嗎，總能掙出你家用銀子，不會再動你的嫁妝。”點點易楚的腦門，“是覺得我養不起家？”
當著丫鬟的面就做這麼親密的動作？
易楚嗔怪地瞪了他一眼，左右瞧了瞧，冬雪跟冬雨都是心無旁騖地走路，唯獨冬晴兩眼閃著興奮的光，不知道想到了什麼。
第二天，人牙子帶了丫頭跟小廝來，仍是在議事廳，易楚跟管事媽媽們一道將府裡要用的人選出來，各自分配了差事。
又忙活兩天，府裡的事務才真正走上正規。
杜仲將外院完全交給了俞樺跟林槐。
林槐用了易郎中的藥，身子大有起色，但若想恢復到先前那種生龍活虎卻是不可能。不過因為身子的孱弱，減少了許多戾氣，倒是平添些書卷氣。林槐既然能假扮辛特使與眾人周旋那麼久，自然很有幾分智慧。
他與俞樺兩個搭配，一文一武，相得益彰，易楚再沒什麼不放心的。
而內院，易楚將隨侍處、執燈處、針線房、佐領處等十幾處機構該裁的裁，該並的並，所用的不過四十餘人。
其中王婆子、薛婆子等又各自管著幾人，真正能站在易楚面前回事的也只十來個管事。
將規章一條條跟管事們交待明白，易楚由冬雪與冬雨陪著回到翰如院。
忙碌了這些日子，終於得了空閒，連日積攢的睏倦一下子湧上來，易楚本是倚在靠枕上盤算著宴請之事。
這陣子嘉德帝大肆封賞，京都裡加官進爵的人不少。杜仲是新貴，上門遞帖子的人絡繹不絕。杜家正亂著，自然分不開身，所以將宴請盡數推了。
有幾張拜帖是給易楚的，杜仲交給她時只說，“你看著想應酬就打發人去送個信，不想應酬就不用理。”
那些素不相識的人家就算了，可有幾人，易楚承著她們的情，卻不能不理會。
頭一個就是錢氏，拋開吳峰與杜仲的交情不說，錢氏前兩次對她都頗為迴護，這人並非心機深沉之人，也值得一交。
另一個卻是陳芙，陳芙既下了請帖，又下了拜帖。到底是皇后的親妹妹，又有過兩面之緣，加上陳芙這人確實挺招人喜歡。不管從何種角度來看，易楚都不能太過冷淡她。
倒不如，選個日子將她們以及杜俏和她的兩個妯娌一併請來玩一天，也算全了禮。
易楚默默地想著請客的事宜，不知不覺竟睡了過去。
冬雪在外間核對這個月的家用，聽屋裡半天沒有動靜，探身瞧了瞧，扯過條薄毯給易楚蓋在身上。
大炕的窗開了半扇，初秋的風暖暖地吹進來，帶著幾許桂子的清香。院子裡種了兩棵桂花樹，已做了花骨朵，雖未綻開，已有清香氤氳。
陽光透過雕著木槿花的窗欞柔柔地照在易楚臉上，易楚本能地側了下頭。
冬雪無聲地笑笑，上炕將窗幔放了半幅，恰恰遮了太陽。
四個冬之中，冬晴跟冬雲是半個字都不認識，冬雨勉強認字，卻是寫不來，唯獨冬雪能寫又會算。易楚便開始倚重她，將很多事宜交在她手上。
冬雪是有成算的人，她家本是商戶，生活頗為安閒，所以母親才有閒錢給她姐妹請了夫子教授詩書，可因為得罪了權勢大的人，不到一年就變得家破人亡，她也被賣給人牙子，輾轉到了三戶人家。
本來在白米斜街的時候，杜家並非最富貴的，卻最安閒。易楚性子好，而杜仲冷麵寡言，卻不是挑剔多事的主子，最重要的是，只要差事辦得好，就不會胡亂被發賣，也沒有被男主子欺侮的顧慮。
到了信義伯府，經過這些天的混亂，冬雪看得清楚，男主子是能經得住事的人，必然能保得一府平安。而她是易楚身邊的大丫鬟，只要沒異心，就是一輩子的安慰。自由身雖然好，可她孑然一身早晚是被欺負的命。
至於親事，冬雪沒想那麼多，眼下她首要的是能擔起事來，幫著易楚把府邸管理好，到時候易楚定然會替自己找門可靠的親事。
冬雪悄悄掩上門走出去，正遇到杜仲闊步而入。冬雪微垂了頭，悄聲道：“伯爺，夫人睡下了。”
杜仲點點頭，輕手輕腳地進去站在炕邊看了片刻，到內室另尋了衣衫出來，低聲問：“夫人睡了多久？”
“才剛閤眼，也就一刻鍾的工夫。”
杜仲“嗯”一聲，“我出去辦事，讓夫人不用等我午飯，晚上我回來陪她用餐。”
冬雪低低答應了。
易楚這一覺倒是睡得沉，直到杜仲迴轉來仍是沒有醒。
夕陽將糊窗的綃紗染成了金色，易楚的臉隱在黑影裡暗沉沉的瞧不真切，只是在昏暗的屋子裡，毯子包裹著的身體顯得格外瘦小。
冬雪憂心忡忡地說：“夫人睡著一直沒醒，晌午時叫過幾次，沒叫起來。”
杜仲探手觸一下她的額頭，是溫的，不冷也不熱。鼻息也均勻悠長，瞧著並非生病。
定然是這陣子累壞了。
杜仲不由心酸，上了炕，俯在易楚耳邊輕輕地喚，“阿楚，醒醒，吃點東西再睡。”
易楚沒有反應。
杜仲嘆口氣，連人帶毯子抱在懷裡，搖晃幾下，“阿楚，醒來了。”
易楚聞到熟悉的艾草香氣，知道是杜仲，勉強睜了下眼睛卻是睜不開，只嘟噥了句，“我困，還想睡，”下意識地往他懷裡鑽了鑽。
杜仲扳過她的臉，急急地道：“先吃點東西，別餓壞了。”回頭吩咐冬雪，“快擺飯。”
飯早就做好了，溫在廚房裡。
冬雪片刻不敢耽擱，小跑著提了食盒過來。四樣菜、兩隻包子，還有一碗紅棗黑米粥。
杜仲一手抱著易楚，另一手端著碗，像喂嬰兒般一勺勺地餵給她。
易楚用了小半碗就再也吃不下，靠在杜仲身上又沉沉睡去。
杜仲眸光暗了暗，將易楚抱到內間床上，替她除下頭上的髮釵，打散頭髮，又給她換了衣衫。易楚任由他折騰，再不曾醒過。
安頓好易楚，杜仲卻是沒了胃口，將易楚剩下的大半碗粥就著吃了幾口菜，就放下筷子。
易楚直睡到第二天的午時才再次被喚醒。
杜仲坐在拔步床的踏步上溫柔地看著她，“可睡足了？肚子餓不餓？”
易楚倦倦地打了個哈欠，“什麼時辰了？”
“午時了，你睡了足足一整天。”
“竟是睡了這麼久？”易楚詫異地問，“感覺剛睡著就被叫醒了，還沒睡夠似的。”
“等用過飯，稍微休息會再睡，”杜仲看著她臉上濃重的睏意，笑了笑，將床邊的衣衫取過來，一件件展開幫她穿上。
又到淨房端了溫水放到矮幾上，竟是要親自服侍她洗臉。
易楚忙道：“我自己來。”
杜仲不容她拒絕，仍是絞了帕子，覆在她臉上。
溫熱的水汽順著毛孔鑽進肌膚，易楚舒服地嘆了聲，想起先前盤算的事情，笑著問道：“過幾天想在家裡請客，你說哪天好？”
杜仲頓了下，“太醫說你這陣累著了，最好多休息，請客傷神，緩緩再說。”
易楚問道：“你幾時請了太醫？我身子好得很。”
杜仲看著她笑，“太醫也這麼說……只是看你沉睡不醒，我心裡發慌，今兒一早去太醫院請太醫來把了脈。沒什麼病症，只給開了滋養的方子，說吃不吃都行。”起身到外間炕桌上將方子遞給易楚。
易楚瞧了瞧，是極普通的養身方子，不過多了幾味稍貴重的藥，也便放了心，笑道：“我怕苦，這藥便不吃了吧。”
杜仲點點頭，突然一把抱住易楚，臉俯在她裙上，悶悶地說：“阿楚，你嚇壞我了。”
易楚愣了下，隨即反應過來，低聲道：“我既是略懂醫理，豈有不好好照顧自己的？你莫擔心，我總會陪你到白頭的，而且我們還……”
要生兒育女。
不等話落，易楚已然反應過來，這個月的月事遲了七八日。
自打有了月事，易郎中就隱晦地提醒過她，每月的這幾天要特別注意。她自己也看過許多醫書，自然也明白月事對女子的重要，平常很在乎補養。
所以，這幾年她的月事一直很正常，幾乎不曾有過提前或者延遲的時候。
這次遲了這麼多，會不會是有了身子？
易楚下意識地搭上自己的手腕，隨即想到，即便有孕，這麼短的時間也不可能看出來，要想確定，至少還得過上十幾天。
試了脈息，果然並無症狀。
可總歸有這個可能。
易楚輕呼口氣，看著滿桌的飯菜胃口大開，午飯比平時多用了半碗。
杜仲心裡歡喜，柔聲道：“一天沒用飯食，到底是餓了吧？”
總歸是沒有確定，易楚自不好告訴他，免得讓他白歡喜一場，只笑著回答，“就覺得今日的飯比往常格外可口些。”
吃過飯，倦意又上來，杜仲卻不容她睡，拉著她在院子裡散步消食。
易楚重提先前的話頭，“只請吳夫人、文定伯陳家以及阿俏一家，人不多，不會累著。上午在園子裡逛逛，有幾處景緻極好可以一賞，中午在澄碧亭吃飯，吃過飯想必大家就告辭了，也就三兩個時辰的事。”
杜仲思量番，笑道：“便依了你，到了日子找阿俏早早過來幫你待客。”
兩人商定，到書房取了黃歷來，選定八月初六的日子，離此時還有八天。
冬雪能寫，字跡卻上不得檯面，易楚也是，之前是跟著易郎中習字，並沒正經臨過字帖，也沒下功夫練習。一筆字能見人，但達不到能給人寫帖子的地步，而，宴請的都是女子，又不好拿到外頭寫。
杜仲只好代勞，卻是隱了平日行筆的鋒芒，寫得是規規整整的正楷。
易楚則另外給杜俏寫了封信，打聽錢氏跟林家二太太與三太太的口味。
杜俏當即讓人捎了回信過來，不但說了幾人喜歡的菜式，還親自擬了十二道菜，表示可以把林家的廚子一併帶來幫襯著。
易楚不由莞爾，將信給杜仲看，“阿俏總是這般周到。”
這樣的性子不能說不好，可很容易讓人反感，覺得她手伸太長，干涉別人的家事。
杜仲皺眉，“阿俏小時候就任性，現在越發活回去了。”
自然是因為生活適意，才能夠迴歸自己的本性而不加掩飾。
易楚溫婉地笑，“阿俏是好意，怕我第一次宴客應付不來，而且咱們是她的兄嫂，沒有必要再端著……我回頭把選單子給王婆子看看，哪些能做哪些不能做，或者讓林家做些點心來？”笑意盈盈的，全無芥蒂。
杜仲心頭一暖，開口道：“要是有不能做的就到外頭叫幾道菜，讓阿俏帶點心來也好，再到外頭買些回來，現今螃蟹已經開始肥了，我看看能不能買幾簍回來……你別太費神就好。”
易楚笑著點頭。
兩人正商量著宴客的事，冬雨邁著小碎步過來，聲音裡有掩藏不住的焦急與擔憂，“二太太在二門那裡哭鬧，說要把圍牆扒了……”